През изминалата година екипът на ВВ е получил над хиляда и половина различни съобщения от потребители за тяхната история на сблъсък с наркотиците, както и за проблемите им със зависимостта.
Съобщенията варират от тъжни разкази за свръхдози и преждевременна смърт до по-обнадеждаващи разкази за възстановяване. Такива разкази идват от всички краища на Съединените щати, както и от Канада, Обединеното кралство, Германия, Швейцария и Австралия. Повечето от разказите идват от хора, страдащи от пристрастяване, но сред тях има и разкази на родители, съпрузи, братя и сестри и други близки и приятели на борещите се с проблема.
От всички тези преживявания се очертава един общ проблем: лечението на наркозависимостта в Съединените щати е скъпо и сложно начинание, което твърде често е неефективно. В условията на опиоидна епидемия, която е отнела живота на повече от 700 000 души от 1999 г. насам, системата на страната за борба със злоупотребата с наркотици показва значителни недостатъци.
Съобщенията варират от тъжни разкази за свръхдози и преждевременна смърт до по-обнадеждаващи разкази за възстановяване. Такива разкази идват от всички краища на Съединените щати, както и от Канада, Обединеното кралство, Германия, Швейцария и Австралия. Повечето от разказите идват от хора, страдащи от пристрастяване, но сред тях има и разкази на родители, съпрузи, братя и сестри и други близки и приятели на борещите се с проблема.
От всички тези преживявания се очертава един общ проблем: лечението на наркозависимостта в Съединените щати е скъпо и сложно начинание, което твърде често е неефективно. В условията на опиоидна епидемия, която е отнела живота на повече от 700 000 души от 1999 г. насам, системата на страната за борба със злоупотребата с наркотици показва значителни недостатъци.
Историите, публикувани от екипа на ВВ, илюстрират тези проблеми. Джесика и Мейсън Дейвис (имената са променени) инвестират повече от 110 000 долара в лечение на най-големия си син, но повечето лечения са неуспешни и той все пак умира. Дъщерите на Кловър (името е променено) се подлагат на лечение на стойност 200 000 долара в продължение на десет години, преди най-накрая да открият ефективен метод. Нанси Браун (името е променено) преживяла финансова криза, след като загубила най-големия си син от наркотична зависимост, и прекарала години в опити да предпази оцелялата си дъщеря от подобна съдба.
Стандартното здравно осигуряване не осигурява на пациентите достатъчна защита срещу високите разходи и лошото качество на грижите. Морийн О'Райли губи сина си от наркозависимост, когато застраховката им не покрива лечението в удобни заведения и той трябва да ходи в нискокачествени клиники във Флорида, някои от които по-късно са закрити.
Стандартното здравно осигуряване не осигурява на пациентите достатъчна защита срещу високите разходи и лошото качество на грижите. Морийн О'Райли губи сина си от наркозависимост, когато застраховката им не покрива лечението в удобни заведения и той трябва да ходи в нискокачествени клиники във Флорида, някои от които по-късно са закрити.
Метадонът може да помогне за преодоляване на зависимостта от опиати - доказателство, че основаните на доказателства и подкрепящи подходи могат да бъдат ефективни. Мнозина обаче се сблъскват с пречки, свързани със стигмата и строгите разпоредби относно употребата на вещества като метадон.
Ето няколко фактора, които влияят върху проблемите с медицинското обслужване при рехабилитацията на наркозависими.
Проблеми със застраховането водят до високи разходи за лечение
Много хора срещат трудности при получаването на застрахователно покритие за лечение на наркозависимости. Причините често са липса на здравно осигуряване или отказ на застрахователите да покрият необходимите услуги.
Това е масов проблем в цялата страна. По данни на Националното проучване за наркотиците и здравето през 2018 г. приблизително 314 000 души в САЩ са се нуждаели от лечение за употреба на наркотици, но не са могли да го получат поради липса на здравна осигуровка или финансови възможности. Около 100 000 души не са били в състояние да получат лечение, дори и да са имали застраховка, тъй като тя не е покривала напълно или изобщо разходите за услугите. Струва си да се отбележи, че тези групи се припокриват, тъй като участниците в проучването можеха да изберат няколко отговора.
Ето няколко фактора, които влияят върху проблемите с медицинското обслужване при рехабилитацията на наркозависими.
Проблеми със застраховането водят до високи разходи за лечение
Много хора срещат трудности при получаването на застрахователно покритие за лечение на наркозависимости. Причините често са липса на здравно осигуряване или отказ на застрахователите да покрият необходимите услуги.
Това е масов проблем в цялата страна. По данни на Националното проучване за наркотиците и здравето през 2018 г. приблизително 314 000 души в САЩ са се нуждаели от лечение за употреба на наркотици, но не са могли да го получат поради липса на здравна осигуровка или финансови възможности. Около 100 000 души не са били в състояние да получат лечение, дори и да са имали застраховка, тъй като тя не е покривала напълно или изобщо разходите за услугите. Струва си да се отбележи, че тези групи се припокриват, тъй като участниците в проучването можеха да изберат няколко отговора.
В неотдавнашен доклад на консултантската фирма Milliman се констатира, че наличието на търговско застрахователно покритие за лечение на злоупотреба с наркотични вещества се влошава, особено в сравнение с традиционните медицински грижи.
Например през 2018 г. вероятността болничните заведения за лечение на зависимости да са извън мрежата е била 10,1 пъти по-голяма, отколкото медицинските или хирургическите болнични заведения. За сравнение, през 2013 г. този показател е бил 4,7 пъти по-голям. Подобни тенденции се наблюдават и при амбулаторните заведения, което прави лечението на зависимости по-скъпо и труднодостъпно.
Морийн О'Райли се е сблъскала с тези проблеми от първа ръка. Нейният син, Ед Фахи, се опитва да получи помощ в местни центрове за лечение на наркомании в Ню Джърси. Horizon Blue Cross and Blue Shield, която администрира застраховката му, обаче отказала да покрие тези програми. В крайна сметка Фахи намира лечение във Флорида, което се покрива от застраховката, но попада във "флоридската бъркотия" от некачествени, лошо регулирани лечебни центрове и домове за отрезвяване. По трагичен начин той става жертва на свръхдоза и умира в дома за отрезвяване, който по-късно е затворен от органите на реда.
Тази ситуация нагледно илюстрира сложните въпроси, свързани със застрахователното покритие: застрахователите често избягват да финансират лечението за наркотици, което може да бъде много скъпо, без да имат ясно разбиране за това коя медицинска помощ е надеждна и заслужава да бъде покрита.
Например през 2018 г. вероятността болничните заведения за лечение на зависимости да са извън мрежата е била 10,1 пъти по-голяма, отколкото медицинските или хирургическите болнични заведения. За сравнение, през 2013 г. този показател е бил 4,7 пъти по-голям. Подобни тенденции се наблюдават и при амбулаторните заведения, което прави лечението на зависимости по-скъпо и труднодостъпно.
Морийн О'Райли се е сблъскала с тези проблеми от първа ръка. Нейният син, Ед Фахи, се опитва да получи помощ в местни центрове за лечение на наркомании в Ню Джърси. Horizon Blue Cross and Blue Shield, която администрира застраховката му, обаче отказала да покрие тези програми. В крайна сметка Фахи намира лечение във Флорида, което се покрива от застраховката, но попада във "флоридската бъркотия" от некачествени, лошо регулирани лечебни центрове и домове за отрезвяване. По трагичен начин той става жертва на свръхдоза и умира в дома за отрезвяване, който по-късно е затворен от органите на реда.
Тази ситуация нагледно илюстрира сложните въпроси, свързани със застрахователното покритие: застрахователите често избягват да финансират лечението за наркотици, което може да бъде много скъпо, без да имат ясно разбиране за това коя медицинска помощ е надеждна и заслужава да бъде покрита.
О'Райли подава съдебен иск срещу Horizon и техния мениджър на обезщетения за поведенческо здраве, Beacon Health Options. В изявление Horizon нарече обвиненията "фалшиви, неоснователни и несправедливи ", а Beacon отказа да коментира ситуацията.
О'Райли не е единственият, който се сблъсква с подобни трудности. Много от семействата на пациенти със зависимости, които завеждат съдебни дела срещу своите застрахователи, имат значителни успехи: например в делото Wit v. United Behavioral Health федералният съд установи, че United незаконно е отказала покриване на разходите за лечение на психично здраве и зависимости на десетки хиляди клиенти. Въпреки че решението вероятно ще бъде обжалвано, успешният изход от делото може да създаде прецедент за цялата област.
Застрахователите изглежда признават проблема. Компании като "Хоризонт", "Бийкън" и "Юнайтед" са работили със застъпническата организация "Shatterproof" за разработване на по-добри стандарти за лечение на наркомании.
Всичко това ясно показва защо лечението от наркотици в Съединените щати често е толкова скъпо. Застрахователната система е създадена, за да предпазва американците от огромни медицински разходи, но често е неефективна, когато става въпрос за лечение на зависимости.
Липса на информация за лечението от наркотици
Много учени и доктори на науките, които изучават наркотичната зависимост в Съединените щати, отговарят на въпроса за доказателствата за ефективността на дадена терапия по един и същи начин: "Не знам".
Например някои институции използват хипотерапия, при която пациентите общуват с коне, но у нас има малко изследвания в подкрепа на нейната ефективност. Същото важи и за природосъобразната терапия, основана на дейности на открито, за която също липсват надеждни научни доказателства.
Липса на информация за лечението от наркотици
Много учени и доктори на науките, които изучават наркотичната зависимост в Съединените щати, отговарят на въпроса за доказателствата за ефективността на дадена терапия по един и същи начин: "Не знам".
Например някои институции използват хипотерапия, при която пациентите общуват с коне, но у нас има малко изследвания в подкрепа на нейната ефективност. Същото важи и за природосъобразната терапия, основана на дейности на открито, за която също липсват надеждни научни доказателства.
Това не означава, че тези методи са доказано неефективни - просто не знаем дали действат. Това поражда въпроси, като се има предвид, че в здравеопазването лечението обикновено се основава на научни доказателства. Малко вероятно е пациентите да искат лекарите да изпробват върху тях различни техники с надеждата, че нещо ще проработи.
За съжаление липсата на доказателства за ефективност се е превърнала в обичайна практика при лечението на зависимости. Повечето лечебни заведения дори не проследяват действителните резултати от работата си.
Някои твърдят, че го правят, но по-често разчитат на последващи проучвания, които са податливи на пристрастия и грешки. Например пациентът може да твърди, че не е употребявал наркотици, а анкетьорът да не провери тази информация.
Това със сигурност е пропуск както в здравната индустрия, така и в законодателството. Центровете за медицински грижи и медицински услуги "представят повече от 4 000 показателя за качество. Няма обаче нито една програма за лечение на зависимости - нула" - заявява Тами Марк, икономист в Международната изследователска фондация RTI.
За съжаление липсата на доказателства за ефективност се е превърнала в обичайна практика при лечението на зависимости. Повечето лечебни заведения дори не проследяват действителните резултати от работата си.
Някои твърдят, че го правят, но по-често разчитат на последващи проучвания, които са податливи на пристрастия и грешки. Например пациентът може да твърди, че не е употребявал наркотици, а анкетьорът да не провери тази информация.
Това със сигурност е пропуск както в здравната индустрия, така и в законодателството. Центровете за медицински грижи и медицински услуги "представят повече от 4 000 показателя за качество. Няма обаче нито една програма за лечение на зависимости - нула" - заявява Тами Марк, икономист в Международната изследователска фондация RTI.
Разполагаме и с ограничени данни за финансовото въздействие на лечението на зависимости върху американските семейства. Има изключително малко проучвания по тази тема.
Тами Марк, заедно със застъпническата организация Shatterproof, се опитва да поправи ситуацията, като създава нещо като "Yelp за рехабилитация". Този проект има за цел да насочи пациентите към лечение, основано на доказателства, като използва анкети на доставчиците, застрахователни искове и оценки на потребителите от следващата година поне в някои щати.
Понастоящем обаче пациентите до голяма степен не са наясно дали даден доставчик на лечение действително е основан на доказателства.
Играта не е в пълна сила
Има много информация за лечението на злоупотребата с наркотици, която за съжаление не прилагаме правилно.
Например, проучванията показват, че лекарствата за лечение на опиоидна зависимост като метадон, бупренорфин и налтрексон са много ефективни. Тези медикаменти могат да намалят смъртността сред опиоиднозависимите пациенти повече от два пъти и да помогнат на хората да останат на лечение много по-успешно, отколкото немедикаментозните методи.
В САЩ обаче повечето рехабилитационни центрове не предлагат медикаментозно лечение. Според федерални данни само 42% от близо 15 000 заведения, проследявани от Администрацията за злоупотреба с наркотични вещества и услуги за психично здраве (SAMHSA) , предлагат някакви медикаменти за лечение на опиоидна зависимост, а по-малко от 3% предоставят и трите федерално одобрени медикамента.
Всъщност много рехабилитационни центрове може дори да се противопоставят на използването на медикаменти въз основа на погрешното схващане, че такива лекарства просто заменят една зависимост с друга. Иън Маклоун споделя, че рехабилитационният център RS Eden в Минесота се е опитал да го убеди да спре приема на метадон и само благодарение на подкрепата на майка му е успял да продължи да го приема.
"Това беше категорично най-доброто решение, което можех да взема. След това успях да завърша рехабилитацията си, да си намеря лятна работа и да се запиша в аспирантура, която завърших успешно. Успях да изградя живота, семейството и кариерата, за които бях мечтал. Метадонът наистина изигра голяма роля за това " - споделя Маклуън.
Причините, поради които лечението не е основано на доказателства, отразяват не само решенията на самата индустрия, но и избора на обществена политика.
Всъщност много рехабилитационни центрове може дори да се противопоставят на използването на медикаменти въз основа на погрешното схващане, че такива лекарства просто заменят една зависимост с друга. Иън Маклоун споделя, че рехабилитационният център RS Eden в Минесота се е опитал да го убеди да спре приема на метадон и само благодарение на подкрепата на майка му е успял да продължи да го приема.
"Това беше категорично най-доброто решение, което можех да взема. След това успях да завърша рехабилитацията си, да си намеря лятна работа и да се запиша в аспирантура, която завърших успешно. Успях да изградя живота, семейството и кариерата, за които бях мечтал. Метадонът наистина изигра голяма роля за това " - споделя Маклуън.
Причините, поради които лечението не е основано на доказателства, отразяват не само решенията на самата индустрия, но и избора на обществена политика.
Въпреки дългогодишните доказателства и подкрепата на организации като Американската медицинска асоциация, Центровете за контрол и превенция на заболяванията и Световната здравна организация, програмата за обмен на игли продължава да бъде забранена в голяма част от Съединените щати. Хероинът с рецепта, който се предоставя на хора с резистентна на лечение зависимост, е подкрепен от солидни изследвания, включително обширен преглед от корпорацията RAND, но е получил малко внимание от страна на американските политици.
Крайният резултат е, че ако не започнем да използваме дори ефективните налични методи, напредъкът ни в справянето с опиоидната криза и проблема с наркоманиите като цяло ще бъде изключително ограничен.
Все още има стигма
Когато обсъждам въпроси, свързани с пристрастяването, неизменно се натъквам на темата за стигмата. Това явление е в основата на изследванията, които съм провеждал чрез различни проекти на ВВ или други.
През 2017 г. бях поразен от ситуацията във Върмонт, когато щатът реформираше системата си за лечение на наркозависими. Когато много хора задаваха въпроси на длъжностните лица относно предизвикателствата, които са срещнали при прилагането на новите модели на грижи, всички очакваха да чуят за финансови предизвикателства - често срещана трудност при разработването на политики. Служителите обаче отбелязаха, че парите не са основната пречка.
Основният проблем се оказа стигмата, свързана със зависимостта, основана на мнението, че тя е морален, а не медицински проблем, и че хората със зависимости не заслужават обществени ресурси. След като тази стигма беше преодоляна, финансовите ресурси станаха лесно достъпни.
Това е основен проблем на подхода на САЩ към лечението на зависимостите като цяло. Дълготрайното възприемане на зависимостта като морален недостатък, отнесен към системата на наказателното правораздаване, вместо да се признае, че тя е медицинско състояние, изискващо обществени здравни ресурси, продължава да тормози ситуацията.
Защо информацията за центровете за лечение на зависимости и техните резултати е толкова слабо достъпна? Как е възможно лечението на алкохолната зависимост да остава толкова скъпо и неефективно за толкова много хора? Защо използваните знания не се прилагат на практика? Има ли достатъчна подкрепа от страна на застрахователите за покриване на разходите за лечение на зависимости?
Крайният резултат е, че ако не започнем да използваме дори ефективните налични методи, напредъкът ни в справянето с опиоидната криза и проблема с наркоманиите като цяло ще бъде изключително ограничен.
Все още има стигма
Когато обсъждам въпроси, свързани с пристрастяването, неизменно се натъквам на темата за стигмата. Това явление е в основата на изследванията, които съм провеждал чрез различни проекти на ВВ или други.
През 2017 г. бях поразен от ситуацията във Върмонт, когато щатът реформираше системата си за лечение на наркозависими. Когато много хора задаваха въпроси на длъжностните лица относно предизвикателствата, които са срещнали при прилагането на новите модели на грижи, всички очакваха да чуят за финансови предизвикателства - често срещана трудност при разработването на политики. Служителите обаче отбелязаха, че парите не са основната пречка.
Основният проблем се оказа стигмата, свързана със зависимостта, основана на мнението, че тя е морален, а не медицински проблем, и че хората със зависимости не заслужават обществени ресурси. След като тази стигма беше преодоляна, финансовите ресурси станаха лесно достъпни.
Това е основен проблем на подхода на САЩ към лечението на зависимостите като цяло. Дълготрайното възприемане на зависимостта като морален недостатък, отнесен към системата на наказателното правораздаване, вместо да се признае, че тя е медицинско състояние, изискващо обществени здравни ресурси, продължава да тормози ситуацията.
Защо информацията за центровете за лечение на зависимости и техните резултати е толкова слабо достъпна? Как е възможно лечението на алкохолната зависимост да остава толкова скъпо и неефективно за толкова много хора? Защо използваните знания не се прилагат на практика? Има ли достатъчна подкрепа от страна на застрахователите за покриване на разходите за лечение на зависимости?
Има един популярен отговор на всички тези въпроси: стигмата води до изкривено възприемане на пристрастяването сред обществеността и политиците, които следователно не правят достатъчно, за да променят настоящата ситуация.
Както отбелязва Кийт Хъмфрис, експерт по политиката в областта на наркотиците в Станфорд, "тези проблеми са с нас от много дълго време. Не съм чул нито един политик да изрази възмущение от качеството на лечението на алкохолизма в нашата общност. Това е почти немислимо". Проблемът остава нерешен, докато значителна част от обществото не преодолее предубедените си представи за пристрастяването.
Въпреки това има и положителни промени - много хора са готови да се борят със стигмата (включително и нашият екип). Проект ВВ работи всеки ден, за да помага на наркозависимите, както и да информира хората за безопасната употреба на наркотици и да провежда дейности за намаляване на вредите от наркотиците.
Както отбелязва Кийт Хъмфрис, експерт по политиката в областта на наркотиците в Станфорд, "тези проблеми са с нас от много дълго време. Не съм чул нито един политик да изрази възмущение от качеството на лечението на алкохолизма в нашата общност. Това е почти немислимо". Проблемът остава нерешен, докато значителна част от обществото не преодолее предубедените си представи за пристрастяването.
Въпреки това има и положителни промени - много хора са готови да се борят със стигмата (включително и нашият екип). Проект ВВ работи всеки ден, за да помага на наркозависимите, както и да информира хората за безопасната употреба на наркотици и да провежда дейности за намаляване на вредите от наркотиците.