Ifølge Ecuadors præsident Daniel Noboa befinder landet sig i øjeblikket i en krigstilstand . For nylig blev der erklæret undtagelsestilstand ,efter at lederen af en af landets to største bander flygtede fra fængslet. Dagen efterstormede medlemmer af denne bande et nyhedsprogram på TC Television med liveoptagelser af gidseltagning og vold for at gøre opmærksom på deres krav.
Disse begivenheder var blot en del af en række chokerende voldshandlinger, der fandt sted i løbet af måneden . Efterfølgendeangreb bevæbnede mænd hospitaler, virksomheder og universiteter i en underorganiseret kampagne , der lignede demexicanske narkokartellers handlinger i midten af 2010'erne eller det, der er værre .Fængsler blev angrebet, optøjer spredte sig,bomber eksploderede, og politibetjente og fængselspersonale blev kidnappet og dræbt .Mindst 10 mennesker, herunder politifolk, blev dræbt af bøller, og mere end hundrede fængselsansatte blev taget som gidsler.
Denne pludselige vending til vold virker ubegribelig for Ecuador, et højindkomstland med18 millioner indbyggere. Tidligere blev Ecuador betragtet som en "fredens ø" i en ustabil region, men det billede har ændret sig.
Disse begivenheder var blot en del af en række chokerende voldshandlinger, der fandt sted i løbet af måneden . Efterfølgendeangreb bevæbnede mænd hospitaler, virksomheder og universiteter i en underorganiseret kampagne , der lignede demexicanske narkokartellers handlinger i midten af 2010'erne eller det, der er værre .Fængsler blev angrebet, optøjer spredte sig,bomber eksploderede, og politibetjente og fængselspersonale blev kidnappet og dræbt .Mindst 10 mennesker, herunder politifolk, blev dræbt af bøller, og mere end hundrede fængselsansatte blev taget som gidsler.
Denne pludselige vending til vold virker ubegribelig for Ecuador, et højindkomstland med18 millioner indbyggere. Tidligere blev Ecuador betragtet som en "fredens ø" i en ustabil region, men det billede har ændret sig.
Selv om der er faktorer, som har fremskyndet stigningen i kriminalitet i de senere år, siger eksperter, at problemets rødder stikker dybt. Ecuadors sikkerhedskrise er resultatet af mange års straffrihed for bander, indflydelse fra transnationale kriminelle grupper, ændringer i det globale kokainforbrug og frem for alt systematisk institutionel korruption.
Detbetyder, at selv med præsident Noboas lovede militære foranstaltninger vil dette kaos ikke blive løst fra den ene dag til den anden.
Hvordan blev en "fredens ø" til en krigsskueplads?
Iårevis gjorde Ecuadors stabilitet og sikkerhed landet unikt i forhold til nabolandene Peru og Colombia , som erverdens største kokainproducenter. Med sin beliggenhed mellem disse to lande har Ecuador ofte fungeret som transitsted for narkotika, men har ikke lidt under den vold og væbnede konflikt, som har splittet nabolandene.
I 1990'erne tilhørte kontrollen med narkotika i Ecuador Colombias Revolutionære Hære (FARC), en marxistisk guerillagruppe, som længe har kæmpet mod den colombianske regering. Ifølge Will Freeman, der er ekspert i Latinamerika, var situationen stabil, da der ikke var nogen væsentlig konkurrence og sammenstød med den ecuadorianske regering.
Men i 2016 demobiliserede FARC, hvilket skabte et magttomrum i det nordlige Ecuador. Samtidig begyndte efterspørgslen efter kokain at ændre sig: Et fald i USA og en stigning i Europa førte til øget modbande gennem havnene. Guayaquil på Stillehavskysten blev krisens epicenter, da det blev et nøglepunkt for indsmugling af kokain til Europa på grund af øgede beslaglæggelser af stoffet i regionen.
Dette fælles magttomrum og muligheden for massiv narkotikahandel gjorde det muligt for udenlandske grupper, såsom mexicanske karteller og venezuelanske bander, at blive mere involveret i Ecuadors narkotikahandel. Selv den albanske mafia udnyttede ifølge Freeman FARC's demobilisering og kom til Guayaquil for at etablere sig der i 2010'erne.
I lang tid opretholdt Ecuadorsto største bander ,Los Lobos og Los Choneros, relativ fred, men mordene på deres ledere i 2020 udløste en magtkamp. Siden da er grupperne hurtigt blevet splittet op i fraktioner, der kæmper om kontrollen med territorier, især Guayaquil.
Eksperter siger, at udenlandske kriminelle grupper støtter ecuadorianske bander, hvilket giver yderligere næring til konflikten om indflydelse. Los Lobos menes at have forbindelse tilNew Generation Cartel i Jalisco, mens Los Choneros muligvis er allieret med Sinaloa-kartellet. De splittede fraktioner er nu involveret i en intens konkurrence om kontrollen med de interne markeder og smuglerruterne, hvilket kun intensiverer voldsspiralen.
Ecuador har længe haft en af de laveste mordrater i regionen , men siden 2018 ermordraten mere end firedoblet. Der sker eksplosioner, mord og skyderier. I 2022, da manfandt halshuggede lig hængende fra en bro i byen Esmeraldas, konkluderede nogle analytikere, at den form for vold, der er forbundet med karteller, som terroriserede mexicanske byer som Juarez i 2000'erne, havde fundet et nyt hjem i Ecuador. Sidste år blev en præsidentkandidat, som angiveligt var blevet truet af lokale medlemmer afSinaloa-kartellet, myrdet.
I lang tid opretholdt Ecuadorsto største bander ,Los Lobos og Los Choneros, relativ fred, men mordene på deres ledere i 2020 udløste en magtkamp. Siden da er grupperne hurtigt blevet splittet op i fraktioner, der kæmper om kontrollen med territorier, især Guayaquil.
Eksperter siger, at udenlandske kriminelle grupper støtter ecuadorianske bander, hvilket giver yderligere næring til konflikten om indflydelse. Los Lobos menes at have forbindelse tilNew Generation Cartel i Jalisco, mens Los Choneros muligvis er allieret med Sinaloa-kartellet. De splittede fraktioner er nu involveret i en intens konkurrence om kontrollen med de interne markeder og smuglerruterne, hvilket kun intensiverer voldsspiralen.
Ecuador har længe haft en af de laveste mordrater i regionen , men siden 2018 ermordraten mere end firedoblet. Der sker eksplosioner, mord og skyderier. I 2022, da manfandt halshuggede lig hængende fra en bro i byen Esmeraldas, konkluderede nogle analytikere, at den form for vold, der er forbundet med karteller, som terroriserede mexicanske byer som Juarez i 2000'erne, havde fundet et nyt hjem i Ecuador. Sidste år blev en præsidentkandidat, som angiveligt var blevet truet af lokale medlemmer afSinaloa-kartellet, myrdet.
Selvom den tidligere præsident Guillermo Lasso forsøgte at bekæmpe banderne ved at øge antallet af politifolk og indsætte væbnede styrker, lykkedes det ikke at stoppe volden. Mellem 2022 og 2023 blev Ecuadors mordrate næsten fordoblet.
Eksperter og tidligere lokale embedsmænd siger, at regeringen ikke kun har undladt at stoppe volden, men måske endda opmuntrer den.
Statslige aktører letter den organiserede kriminalitets aktiviteter , som det fremgår afjustitsministerens razziaer hos dommere, anklagere og politifolk i sidste måned . Razziaerne resulterede i tilbageholdelse af dusinvis af embedsmænd med tilknytning tilkriminelle organisationer, herunder en tidligere narkobaron og formanden for retsrådet. Staten og de retshåndhævende myndigheder kan ikke effektivt kontrollere kriminalitet og vold på grund af deres bånd til den organiserede kriminalitet i landet.
De seneste begivenheder bekræfter kun dette faktum. Eksperter understreger, at fængselsudbruddet, som var årsagen til, at regeringschefen erklærede undtagelsestilstand, kom for let. Svigertyven Fito blev løsladt samme dag, som han skulle overføres til et andet, mere bevogtet fængsel. Dagen efter forsvandt lederen af Los Lobos-banden fra fængslet, hvilket også skabte forvirring.
Eksperter og tidligere lokale embedsmænd siger, at regeringen ikke kun har undladt at stoppe volden, men måske endda opmuntrer den.
Statslige aktører letter den organiserede kriminalitets aktiviteter , som det fremgår afjustitsministerens razziaer hos dommere, anklagere og politifolk i sidste måned . Razziaerne resulterede i tilbageholdelse af dusinvis af embedsmænd med tilknytning tilkriminelle organisationer, herunder en tidligere narkobaron og formanden for retsrådet. Staten og de retshåndhævende myndigheder kan ikke effektivt kontrollere kriminalitet og vold på grund af deres bånd til den organiserede kriminalitet i landet.
De seneste begivenheder bekræfter kun dette faktum. Eksperter understreger, at fængselsudbruddet, som var årsagen til, at regeringschefen erklærede undtagelsestilstand, kom for let. Svigertyven Fito blev løsladt samme dag, som han skulle overføres til et andet, mere bevogtet fængsel. Dagen efter forsvandt lederen af Los Lobos-banden fra fængslet, hvilket også skabte forvirring.
Daniela Chacon, tidligere viceborgmester i Quito og byrådsmedlem, påpeger, at kartellerne de facto har kontrol over fængslerne. Hun mener, at de seneste begivenheder viser, at de organisationer, der længe har styret landet, fortsat demonstrerer deres magt og kontrol.
Hvordan ændrer situationen sig i Ecuador?
Den 9. januar i år erklærede Noboa, at Ecuador befandt sig i en "intern væbnet konflikt". Han udstedte et dekret, der erklærede over 20 bander for terrorgrupper og instruerede landets væbnede styrker om at "neutralisere" dem.
Mens Noboa erklærede kampen, sagde Chacon, at militæret ikke ville være i stand til at udrydde institutionel korruption og advarede: "En kamp med våben vil kun være effektiv, når du står over for organisationer med flere økonomiske ressourcer, mere magt og evnen til at handle hurtigere end staten".
"Ecuadors befolkning kræver med rette en effektiv stat og dens indgriben for at stoppe volden og genoprette den følelse af fred og sikkerhed, som de fleste ecuadorianere har haft " - bemærker John Walsh, leder af narkotikapolitikken ved Washington Office of Latin American Counternarcotics.
Men han advarer om, at en militær forstærkning af Ecuadors retshåndhævelse kan føre til nye sikkerhedstrusler. Walsh siger, at bekæmpelse af organiseret kriminalitet ved hjælp af militære metoder, der omgår loven, kan give kortsigtede sejre, men i sidste ende udgør en trussel mod alle, der forsøger at ødelægge og kooptere staten.
Hvordan ændrer situationen sig i Ecuador?
Den 9. januar i år erklærede Noboa, at Ecuador befandt sig i en "intern væbnet konflikt". Han udstedte et dekret, der erklærede over 20 bander for terrorgrupper og instruerede landets væbnede styrker om at "neutralisere" dem.
Mens Noboa erklærede kampen, sagde Chacon, at militæret ikke ville være i stand til at udrydde institutionel korruption og advarede: "En kamp med våben vil kun være effektiv, når du står over for organisationer med flere økonomiske ressourcer, mere magt og evnen til at handle hurtigere end staten".
"Ecuadors befolkning kræver med rette en effektiv stat og dens indgriben for at stoppe volden og genoprette den følelse af fred og sikkerhed, som de fleste ecuadorianere har haft " - bemærker John Walsh, leder af narkotikapolitikken ved Washington Office of Latin American Counternarcotics.
Men han advarer om, at en militær forstærkning af Ecuadors retshåndhævelse kan føre til nye sikkerhedstrusler. Walsh siger, at bekæmpelse af organiseret kriminalitet ved hjælp af militære metoder, der omgår loven, kan give kortsigtede sejre, men i sidste ende udgør en trussel mod alle, der forsøger at ødelægge og kooptere staten.
Noboa har været åben om sin beundring for densalvadoranske præsident Nayib Bukele og har lovet at bygge store fængsler efter Bukeles forbillede. Bukele blev valgt til posten i 2019 med et løfte om at sætte en stopper for den bandeepidemi, der førte til, at El Salvador engang havde den højeste mordrate i verden. Dette blev hovedsageligt opnået gennem massearrestationer, som gjorde ham populær lokalt, selvom han også blev kritiseret for massive menneskerettighedskrænkelser.
Den undtagelsestilstand, som Noboa har indført, og som begrænser de borgerlige frihedsrettigheder, synes også at være i strid med Bukeles sikkerhedspolitik: El Salvadors præsident har forlænget en lignende undtagelsestilstand fra marts 2022.
https://www.wola.org/2023/03/year-suspended-civil-liberties-el-salvador-when-exception-becomes-rule/
Walsh peger også på de fejlslagne militære tiltag iColombia og Mexico og advarer om, at "militære operationer øger risikoen for, at civile bliver fanget i skudzonen, da begge sider - statslige og ikke-statslige aktører - forsøger at optrappe konflikten".
Den undtagelsestilstand, som Noboa har indført, og som begrænser de borgerlige frihedsrettigheder, synes også at være i strid med Bukeles sikkerhedspolitik: El Salvadors præsident har forlænget en lignende undtagelsestilstand fra marts 2022.
https://www.wola.org/2023/03/year-suspended-civil-liberties-el-salvador-when-exception-becomes-rule/
Walsh peger også på de fejlslagne militære tiltag iColombia og Mexico og advarer om, at "militære operationer øger risikoen for, at civile bliver fanget i skudzonen, da begge sider - statslige og ikke-statslige aktører - forsøger at optrappe konflikten".
Walsh ser ikke kun krisen i Ecuador som et regionalt, men også som et internationalt problem, der er tæt forbundet med det globale kokainmarked. Landet gennemgår allerede store forandringer. Den seneste tids vold og magtdemonstrationer fra narkobander viser, at Ecuador er blevet et nyt hotspot for vold og konflikter mellem narkokarteller.
Den tidligere viceborgmester i Quito, Chacon, bemærker, at vold er "ved atblive hverdagskost", og det ser ikke ud til, at situationen vil blive bedre. Noboas udtalelse om "intern væbnet konflikt" peger på en militariseret tilgang, som har slået fejl i Mexico og Colombia. Eksperter mener, at der først skal gøres noget ved den systemiske korruption og bandernes infiltration i statslige strukturer, som gør det muligt for dem at akkumulere magt.
Walsh hævder, at Ecuador har brug for en ny regional tilgang, der tager højde for narkotikahandelens internationale karakter for at forhindre yderligere eskalering af den vold, der allerede har undermineret stabiliteten i nabolandene. Han understreger, at forbuddet mod narkotika også skal genovervejes.
Han advarer om, at krisen i Ecuador kan sprede sig og kræver en ny tilgang, der adskiller sig fra fortidens fejlslagne strategier. Der skal ske en ændring i tankegangen, og der skal rejses tvivl om effektiviteten af narkotikaforbuddet, som kun fremmer organiseret kriminalitet og korruption.
Den tidligere viceborgmester i Quito, Chacon, bemærker, at vold er "ved atblive hverdagskost", og det ser ikke ud til, at situationen vil blive bedre. Noboas udtalelse om "intern væbnet konflikt" peger på en militariseret tilgang, som har slået fejl i Mexico og Colombia. Eksperter mener, at der først skal gøres noget ved den systemiske korruption og bandernes infiltration i statslige strukturer, som gør det muligt for dem at akkumulere magt.
Walsh hævder, at Ecuador har brug for en ny regional tilgang, der tager højde for narkotikahandelens internationale karakter for at forhindre yderligere eskalering af den vold, der allerede har undermineret stabiliteten i nabolandene. Han understreger, at forbuddet mod narkotika også skal genovervejes.
Han advarer om, at krisen i Ecuador kan sprede sig og kræver en ny tilgang, der adskiller sig fra fortidens fejlslagne strategier. Der skal ske en ændring i tankegangen, og der skal rejses tvivl om effektiviteten af narkotikaforbuddet, som kun fremmer organiseret kriminalitet og korruption.
Sevedhæftet fil 3AJ8buFzgS.jpg
En efterfølgende tidslinje over begivenhederne
Den 8. marts forlængede præsident Noboa undtagelsestilstanden med 30 dage. Mordraten blev halveret fra 24 drab om dagen til 12, og mere end 11.700 mennesker er blevet arresteret siden konfliktens begyndelse. Den16. marts rapporterede avisen El País, at regeringen var i gang med at oprette genetiske profiler på fanger for at gøre det lettere at identificere dødsfald i tilfælde af fængselsoptøjer og identitetstyveri . Den24. marts blev Brigitte Garcia, borgmester i San Vicente, fundet død med skudsår i sin bil i Manabí-provinsen sammen med sin medarbejder Jairo Loor. Morderen er ikke blevet fanget.
Den 8. marts forlængede præsident Noboa undtagelsestilstanden med 30 dage. Mordraten blev halveret fra 24 drab om dagen til 12, og mere end 11.700 mennesker er blevet arresteret siden konfliktens begyndelse. Den16. marts rapporterede avisen El País, at regeringen var i gang med at oprette genetiske profiler på fanger for at gøre det lettere at identificere dødsfald i tilfælde af fængselsoptøjer og identitetstyveri . Den24. marts blev Brigitte Garcia, borgmester i San Vicente, fundet død med skudsår i sin bil i Manabí-provinsen sammen med sin medarbejder Jairo Loor. Morderen er ikke blevet fanget.
Den28. marts blev tre fanger dræbt og seks andre såret under et oprør i Fængsel 8 i Guayaquil. Elleve mennesker blev kidnappet i Manabí-provinsen. Fem af dem blev senere fundet myrdet i henrettelsesstil, mens de resterende seks, herunder fem børn, blev løsladt. Den næste dag blev to mistænkte løsladt. Politiet sagde, at ofrene muligvis var turister, der var involveret i en narkostrid.
https://apnews.com/article/ecuador-violence-shootings-82895468cbeafd6246a59840a35741cd
Den31. marts blev ni mennesker dræbt og ti andre såret, efter at bevæbnede mænd åbnede ild mod en gruppe mennesker, der dyrkede motion på Guasmo Street, et kvarter i Guayaquil . Den17. april blev José Sánchez, borgmester i Camilo Ponce Enríquez i Asuay-provinsen, skudt, og den 19. april blev Jorge Maldonado, borgmester i Portovelo i El Oro-provinsen, skudt . Den11. maj blev otte mennesker dræbt under et skyderi på en bar til en fødselsdagsfest i Chanduay i Santa Elena-provinsen.