For næsten et årti siden udtrykte et flertal af amerikanerne støtte til legalisering af cannabis, og tendensen fortsætter: Ifølge Gallup støttede 68% af offentligheden legalisering af marihuana for to år siden, og den støtte har holdt sig stabil siden da.
I 2020, da coronavirus-pandemien fejede hen over landet, blev medicinske marihuana-virksomheder anset for nødvendige, så de kunne fortsætte med at fungere sammen med apoteker og købmandsforretninger, hvilket blev set som en succes af tilhængere af legalisering. Ifølge New York Times er det en bekræftelse på, at cannabis for nogle amerikanere er blevet lige så vigtigt som mælk og brød.
Cannabis er en af de hurtigst voksende industrier i USA, hvor salget af marihuana-produkter til voksne og til medicinsk brug nåede 25 milliarder dollars i 2021, og Wall Street vurderer, at beløbet kan vokse til 100 milliarder dollars i 2030.
I 2020, da coronavirus-pandemien fejede hen over landet, blev medicinske marihuana-virksomheder anset for nødvendige, så de kunne fortsætte med at fungere sammen med apoteker og købmandsforretninger, hvilket blev set som en succes af tilhængere af legalisering. Ifølge New York Times er det en bekræftelse på, at cannabis for nogle amerikanere er blevet lige så vigtigt som mælk og brød.
Cannabis er en af de hurtigst voksende industrier i USA, hvor salget af marihuana-produkter til voksne og til medicinsk brug nåede 25 milliarder dollars i 2021, og Wall Street vurderer, at beløbet kan vokse til 100 milliarder dollars i 2030.
Ifølge Politico boede hver tredje amerikaner i en stat, hvor marihuana var lovligt tilgængeligt i slutningen af 2020, og det tal fortsætter med at vokse, især på østkysten, hvor staterne Connecticut, New Jersey, New York og Virginia har sluttet sig til Maine, Massachusetts og Vermont og vedtaget love om legalisering af cannabis til voksne.
Det er næsten ni måneder siden, at Drug Enforcement Administration (DEA) modtog en formel anbefaling om at omklassificere cannabis som et Schedule III-stof, men muligheden er fortsat en vigtig historie i hele branchen i 2024.
Mere specifikt fremlagde justitsminister Merrick Garland tre konklusioner, før DEA tog stilling til cannabis' potentielle omklassificering under Controlled Substances Act, herunder dens (1) nuværende godkendte medicinske brug; (2) relative misbrugspotentiale; og (3) ansvar for fysisk og psykologisk afhængighed.
Garland og DEA-embedsmænd togogså stilling til USA's internationale traktatforpligtelser under Single Convention on Narcotic Drugs fra 1961, en listeændring, som modstandere fortsat insisterer på, er en grund til at beholde cannabis på Schedule I-listen over stoffer. Tilhængere af forbuddet peger stadig på de farer og sundhedsrisici, der er forbundet med cannabis, som en anden grund.
Det er næsten ni måneder siden, at Drug Enforcement Administration (DEA) modtog en formel anbefaling om at omklassificere cannabis som et Schedule III-stof, men muligheden er fortsat en vigtig historie i hele branchen i 2024.
Mere specifikt fremlagde justitsminister Merrick Garland tre konklusioner, før DEA tog stilling til cannabis' potentielle omklassificering under Controlled Substances Act, herunder dens (1) nuværende godkendte medicinske brug; (2) relative misbrugspotentiale; og (3) ansvar for fysisk og psykologisk afhængighed.
Garland og DEA-embedsmænd togogså stilling til USA's internationale traktatforpligtelser under Single Convention on Narcotic Drugs fra 1961, en listeændring, som modstandere fortsat insisterer på, er en grund til at beholde cannabis på Schedule I-listen over stoffer. Tilhængere af forbuddet peger stadig på de farer og sundhedsrisici, der er forbundet med cannabis, som en anden grund.
Men cannabis er ikke altid blevet behandlet på denne måde. Faktisk var planten engang lovlig at importere over grænserne for mere end 100 år siden, da "den føderale regering ikke var alt for bekymret for marihuana" ifølge U.S. Customs and Border Protection.
Det politiske klima omkring cannabis begyndte at ændre sig i begyndelsen af det 20. århundrede, da indvandringen over den sydlige grænse steg på grund af den mexicanske revolution i 1910, hvilket åbnede døren for propagandister til at spille på frygt og fordomme ved at forbinde flygtninge, der flygtede til USA, med negative følelser omkring cannabis, ifølge TIME.
For ca. 90 år siden indførte USA et føderalt forbud mod cannabis med vedtagelsen af Marijuana Tax Act fra 1937. Denne lov kriminaliserede ikke-medicinsk brug af cannabis og regulerede import, dyrkning og distribution. Lovenblev vedtaget med inspiration fra propagandafilmen Reefer Madness fra 1936, som dæmoniserede cannabis som "den virkelige samfundsfjende nummer et".
I de foregående årtier begyndte mange stater at forbyde rekreativ brug af cannabis, begyndende i 1913, da Wyoming og Californien tog affære. Nutidens statslige cannabisreformer har dog forskellige tilgange. I 1933 havde 29 stater forbudt cannabis.
I 1950'erne styrkede Boggs Act fra 1952 og Narcotics Control Act fra 1956 kampen mod cannabis i USA ved at indføre strengere love for at straffe brugen af det. Disse love indeholdt obligatoriske straffe, herunder fængsel og bøder, for dem, der blev fundet i besiddelse af cannabis.
Det var dog først med vedtagelsen af Controlled Substances Act (CSA) i 1970 af præsident Richard Nixon, at cannabis blev klassificeret som et Schedule I-stof på føderalt niveau, hvilket betød, at det blev forbudt selv til medicinske formål. Mens kokain og fentanyl blev klassificeret som Schedule II-stoffer.
Ifølge The Oregonian blev cannabis på trods af sin optagelse i Schedule I afkriminaliseret i 11 stater i 1970'erne, begyndende med Oregon i 1973. Denne reformbølge kom, efter at den tværpolitiske Schafer-kommission havde anbefalet at afkriminalisere cannabis til personligt brug, selv om præsident Nixon afviste anbefalingen.
I 1950'erne styrkede Boggs Act fra 1952 og Narcotics Control Act fra 1956 kampen mod cannabis i USA ved at indføre strengere love for at straffe brugen af det. Disse love indeholdt obligatoriske straffe, herunder fængsel og bøder, for dem, der blev fundet i besiddelse af cannabis.
Det var dog først med vedtagelsen af Controlled Substances Act (CSA) i 1970 af præsident Richard Nixon, at cannabis blev klassificeret som et Schedule I-stof på føderalt niveau, hvilket betød, at det blev forbudt selv til medicinske formål. Mens kokain og fentanyl blev klassificeret som Schedule II-stoffer.
Ifølge The Oregonian blev cannabis på trods af sin optagelse i Schedule I afkriminaliseret i 11 stater i 1970'erne, begyndende med Oregon i 1973. Denne reformbølge kom, efter at den tværpolitiske Schafer-kommission havde anbefalet at afkriminalisere cannabis til personligt brug, selv om præsident Nixon afviste anbefalingen.
Ikke desto mindre fortsatte krigen mod stoffer. Præsident Ronald Reagan underskrev Anti-Drug Abuse Act of 1986, som den daværende senator Joe Biden var medforslagsstiller til, og som indeholdt nye midler til narkobehandlingsprogrammer og højere straffe for narkorelaterede forbrydelser. Og i 1989 erklærede præsident George Bush Sr. en ny krig mod stoffer i en landsdækkende tv-transmitteret tale: "Vi er alle enige om, at den største indenlandske trussel mod vores land i dag er stoffer" - sagde han.
Blandt de mange faktorer, der kan påvirke cannabisindustrien i 2024, fokuserer mange interessenter på tre store udsigter til reformer på føderalt niveau: DEA's beslutning om at omstrukturere, vedtagelsen af Safe Banking Act og gengodkendelsen af Farm Bill.
Mens cannabisfortalere, der går ind for en "enten fuldstændig afkriminalisering eller ingenting"-tilgang, hævder, at en omlægning af cannabis kun vil fortsætte forskellene i kriminaliseringen af brugen af det, kan en trinvis reform, herunder en mulig opførelse som et stof på liste II eller III, udløse en bølge af konsekvenser i forbindelse med tilsyn, håndhævelse, forskning, lovovertrædelser og normalisering, hvis DEA anerkender den lovlige brug af cannabis til medicinske formål i USA.
Kongressen havde tidligere debatteret tre vigtige lovforslag, der havde til formål at legalisere cannabis. Et støttet af 87 demokrater i Repræsentanternes Hus, et andet med tilslutning fra fem medlemmer af Huset fra forskellige partier, og et tredje, der blev støttet af demokrater og var ved at blive forberedt til genindførelse i Senatet.
I september 2023 genindførte kongresmedlem Jerry Nadler fra New York Marijuana Opportunity, Reinvestment and Destruction Act (MORE Act). Dette lovforslag søger at legalisere cannabis på føderalt plan gennem afkontrol og afkriminalisering af cannabis samt sørge for afskaffelse af visse cannabisrelaterede lovovertrædelser og skabe geninvesteringsmuligheder i samfund, der er berørt af cannabisforbud.
På det tidspunkt fik Nadler følgeskab af 86 demokrater, hvilket understregede partiets støtte til lovgivningen. Tidligere versioner af MORE-loven er gået igennem Huset to gange før, senest i april 2022, hvor lovgivningen blev vedtaget med stemmerne 220 mod 204, hvilket næsten udelukkende afspejlede åbenlyse partilinjer.
I september 2023 genindførte kongresmedlem Jerry Nadler fra New York Marijuana Opportunity, Reinvestment and Destruction Act (MORE Act). Dette lovforslag søger at legalisere cannabis på føderalt plan gennem afkontrol og afkriminalisering af cannabis samt sørge for afskaffelse af visse cannabisrelaterede lovovertrædelser og skabe geninvesteringsmuligheder i samfund, der er berørt af cannabisforbud.
På det tidspunkt fik Nadler følgeskab af 86 demokrater, hvilket understregede partiets støtte til lovgivningen. Tidligere versioner af MORE-loven er gået igennem Huset to gange før, senest i april 2022, hvor lovgivningen blev vedtaget med stemmerne 220 mod 204, hvilket næsten udelukkende afspejlede åbenlyse partilinjer.
Mays' lovforslag har tværpolitisk støtte fra fire medsponsorer, herunder husmedlem Tom McClintock, en republikaner fra Californien, Dean Phillips, D-Minnesota, David Throne, MD, og Matt Gaetz, en republikaner fra Florida. Men den lovgivning har heller ikke været til høring i udvalget endnu.
Så er der også Cannabis Administration and Opportunity Act (CAOA), som Schumer og de demokratiske senatorer Ron Wyden, en demokrat fra Oregon, og Cory Booker, en demokrat fra Georgia, først indgav i den forgangne kongres. Schumer udtalte under National Cannabis Policy Summit 2024 den 17. april, at trioen planlægger at genindføre CAOA i denne kongres.
En tidligere version af loven foreslog en 25 procent føderal cannabisskat på ethvert produkt, der fremstilles i USA eller importeres til USA. fra DEA til Food and Drug Administration. Nogle interessenter og industriforkæmpere havde håbet, at disse to nøglebestemmelser blev ændret på det tidspunkt (men lovgivningen fik ikke støtte i den sidste kongres).
"Jeg har endnu flere spændende nyheder at dele. I denne måned vil vi sammen med senatorerne Booker og Wyden - mine kolleger - introducere Cannabis Stewardship and Opportunities Act, som helt vil fjerne cannabis fra listen på føderalt niveau. Legalisering af cannabis har været en succes på delstatsniveau. Det er påtide, at Kongressen indhenter resten af landet" - sagde Schumer under det seneste topmøde i sidste måned.
Den 16. maj besluttede justitsministeriet officielt at flytte marihuana fra Schedule I i Controlled Substances Act til Schedule III. Flytningen vil ikke påvirke lovligheden af rekreativ brug og salg på føderalt niveau. Men det er det største skridt i retning af at vælte den juridiske fiktion om, at cannabis er lige så farligt som heroin. Og det sætter marihuana, der bruges mere end noget andet ulovligt stof i verden, på vej mod fuldt lovlig rekreativ brug, som de fleste amerikanere støtter.
Intet mindre end fuld legalisering vil gøre en ende på den uretfærdighed, der resulterer i hundredtusindvis af anholdelser hvert år for marihuanarelaterede forbrydelser og efterlader millioner af farvede mennesker uforholdsmæssigt hårdt ramt af kriminalisering.
Den 1. maj genfremsatte senatets flertalsleder Chuck Schumer et lovforslag, der ville afslutte den føderale kriminalisering af stoffer, fjerne visse marihuanaforseelser og skabe en ramme for regulering af rekreative produkter.
Selvomlovforslaget sandsynligvis ikke vil blive vedtaget i kongressen i år, er det nuværende sammenstød mellem føderal og statslig politik ikke bæredygtigt - alt imens den offentlige støtte til forandring fortsat er stærk.For at komme videre må vi finde en mellemvej mellem at oversvømme børn med marihuanareklamer og at fængsle folk for at ryge eller sælge pot. Biden-administrationen har kun taget det første skridt.
Den 1. maj genfremsatte senatets flertalsleder Chuck Schumer et lovforslag, der ville afslutte den føderale kriminalisering af stoffer, fjerne visse marihuanaforseelser og skabe en ramme for regulering af rekreative produkter.
Selvomlovforslaget sandsynligvis ikke vil blive vedtaget i kongressen i år, er det nuværende sammenstød mellem føderal og statslig politik ikke bæredygtigt - alt imens den offentlige støtte til forandring fortsat er stærk.For at komme videre må vi finde en mellemvej mellem at oversvømme børn med marihuanareklamer og at fængsle folk for at ryge eller sælge pot. Biden-administrationen har kun taget det første skridt.