Was ist Khat?
Khat, auch bekannt als Qat (Amharisch: ጫት ch'at; Oromo: Jimaa, Somali: qaad, khaad, khat oder chat, Arabisch: القات al-qāt), ist eine einheimische Blütenpflanze, die im östlichen und südlichen Afrika wächst. Khat erreicht eine Höhe von 10 bis 20 Fuß und seine dürren Blätter ähneln verwelktem Basilikum. Khat-Blätter enthalten psychoaktive Inhaltsstoffe wie Cathinon, das strukturell und chemisch dem D-Amphetamin ähnelt, und Cathin, eine mildere Form des Cathinons. Frische Blätter enthalten beide Inhaltsstoffe; werden sie länger als 48 Stunden ungekühlt aufbewahrt, enthalten sie nur Cathinon, was die Vorliebe der Konsumenten für frische Blätter erklärt.
Das Alkaloid Cathinon ist ein Stimulans, das zu erhöhter Kontaktfreudigkeit, Erregung, vermindertem Appetit und leichter Euphorie führt. Das Kauen von Khat hat in den Regionen, in denen es natürlich wächst, eine lange historische Tradition, insbesondere unter Männern, und ist vergleichbar (wenn auch etwas anders) mit der Verwendung von Kokablättern in den südamerikanischen Anden oder Betelnusspräparaten in Südasien. Es wird häufig in geselliger Runde in Salons gekaut, wo es die Gespräche zwischen Männergruppen fördert, oft beim Rauchen der Wasserpfeife.
Frische Khat-Blätter sind purpurbraun und glänzend, werden aber mit zunehmendem Alter gelbgrün und ledrig. Außerdem verströmen sie einen starken Geruch. Der beliebteste Teil der Blätter sind die jungen Triebe an der Spitze der Pflanze. Aber auch die Blätter und Stängel im mittleren und unteren Bereich werden verwendet.
Frische Khat-Blätter sind purpurbraun und glänzend, werden aber mit zunehmendem Alter gelbgrün und ledrig. Außerdem verströmen sie einen starken Geruch. Der beliebteste Teil der Blätter sind die jungen Triebe an der Spitze der Pflanze. Aber auch die Blätter und Stängel im mittleren und unteren Bereich werden verwendet.
Der rechtliche Status von Khat variiert von Ort zu Ort. In einigen Regionen kann es als botanische Art relativ unbemerkt bleiben und daher nicht speziell geregelt sein, aber sein Freizeitkonsum könnte dennoch nach allgemeineren Gesetzen als illegal gelten. In vielen Gebieten wird Khat jedoch streng kontrolliert, und sein Besitz, Vertrieb oder Gebrauch kann illegal sein. In Ländern wie Australien, Kanada, der Europäischen Union, Indien, Jordanien, Neuseeland, Saudi-Arabien, den Vereinigten Arabischen Emiraten (VAE) und dem Vereinigten Königreich (VK) wird Khat beispielsweise als kontrollierte Substanz eingestuft. In den Vereinigten Staaten (USA) und der Türkei ist die Pflanze Catha edulis nicht ausdrücklich verboten, aber der Verzehr und der Vertrieb der geernteten Blätter zu Freizeitzwecken sind illegal. In Regionen, in denen Khat eine kulturelle Bedeutung hat, wie z. B. Dschibuti, Äthiopien, Kenia, Somalia, Sudan, Uganda und Jemen, sind Herstellung, Verkauf und Konsum von Khat hingegen völlig legal oder werden nicht in einem rechtlichen Kontext behandelt. In Israel, wo es eine jemenitische Bevölkerung gibt, ist nur der Konsum der Blätter der Pflanze in ihrem natürlichen Zustand erlaubt.
Andere Namen, unter denen Khat bekannt ist, sind: Qat, Kat, Chat, Kus-es-Salahin, Mirra, Tohai, Tschat, Catha, Quat, Abessinischer Tee, Afrikanischer Tee und Afrikanischer Salat.
Andere Namen, unter denen Khat bekannt ist, sind: Qat, Kat, Chat, Kus-es-Salahin, Mirra, Tohai, Tschat, Catha, Quat, Abessinischer Tee, Afrikanischer Tee und Afrikanischer Salat.
Khat-Chemie
Die stimulierenden Eigenschaften der Pflanze wurden zunächst dem "Katin" oder Cathin zugeschrieben, einer Substanz vom Typ Phenethylamin, die aus der Pflanze isoliert wurde. Diese Zuschreibung wurde jedoch in Frage gestellt, als Berichte darauf hindeuteten, dass frische Blattextrakte eine andere Verbindung enthielten, die sich stärker auf das Verhalten auswirkte als Cathin. Im Jahr 1975 isolierten Forscher das verwandte Alkaloid namens Cathinon, und seine absolute Konfiguration, (S)-2-Amino-1-phenylpropan-1-on, wurde 1978 festgelegt. Cathinon ist nicht sehr stabil und wird mit der Zeit in Cathin und Norephedrin umgewandelt. Diese Chemikalien gehören zur PPA-Familie (Phenylpropanolamin), einer Untergruppe von Phenethylaminen, die mit den Amphetaminen und den Katecholaminen Epinephrin und Norepinephrin verwandt sind. Tatsächlich haben Cathinon und Cathin eine sehr ähnliche Molekularstruktur wie Amphetamin. Es istwichtig zu beachten, dass Khat nicht mit Methcathinon (auch bekannt als Cat) verwechselt werden darf, einer Substanz der Liste I, die eine ähnliche chemische Struktur wie die aktive Komponente Cathinon in der Khat-Pflanze aufweist.
Wenn die Khat-Blätter austrocknen, zersetzt sich das stärkere Cathinon innerhalb von 48 Stunden und hinterlässt das mildere Cathin. Um die Wirksamkeit des Cathinons zu erhalten, verpacken die Pflücker die frischen Blätter und Stängel in Plastiktüten oder wickeln sie in Bananenblätter ein, damit die Feuchtigkeit erhalten bleibt. Es ist auch üblich, die Pflanze regelmäßig mit Wasser zu besprühen oder sie während des Transports zu kühlen.
Beim Kauen von Khat-Blättern werden sowohl Cathin als auch Cathinon freigesetzt und über die Mundschleimhäute und die Magenschleimhaut absorbiert. Studien an Labortieren haben gezeigt, dass Cathin und Cathinon die Wiederaufnahme von Epinephrin und Norepinephrin beeinträchtigen, so dass der Körper diese Neurotransmitter langsamer recycelt, was zu Wachsein und Schlaflosigkeit im Zusammenhang mit dem Khat-Konsum führt.
Cathinon weist eine hohe Affinität zu Serotonin-Rezeptoren auf, was darauf hindeutet, dass es für die euphorischen Gefühle im Zusammenhang mit dem Kauen von Khat verantwortlich ist. Bei Mäusen löst Cathinon nervöses Herzrasen und wiederholtes Kratzen aus, ähnlich wie es bei Amphetaminen der Fall ist. Die Wirkung von Cathinon erreicht ihren Höhepunkt innerhalb von 15 bis 30 Minuten, wobei fast 98 % der Substanz von der Leber in Norephedrin umgewandelt werden.
Die Mechanismen von Cathin hingegen sind nicht so gut bekannt, aber es wird angenommen, dass es auf adrenerge Rezeptoren wirkt und die Freisetzung von Epinephrin und Norepinephrin auslöst. Beim Menschen hat Cathin eine Halbwertszeit von etwa drei Stunden. Mit dem Medikament Bromocriptin können das Verlangen und die Entzugssymptome innerhalb von 24 Stunden reduziert werden.
Beim Kauen von Khat-Blättern werden sowohl Cathin als auch Cathinon freigesetzt und über die Mundschleimhäute und die Magenschleimhaut absorbiert. Studien an Labortieren haben gezeigt, dass Cathin und Cathinon die Wiederaufnahme von Epinephrin und Norepinephrin beeinträchtigen, so dass der Körper diese Neurotransmitter langsamer recycelt, was zu Wachsein und Schlaflosigkeit im Zusammenhang mit dem Khat-Konsum führt.
Cathinon weist eine hohe Affinität zu Serotonin-Rezeptoren auf, was darauf hindeutet, dass es für die euphorischen Gefühle im Zusammenhang mit dem Kauen von Khat verantwortlich ist. Bei Mäusen löst Cathinon nervöses Herzrasen und wiederholtes Kratzen aus, ähnlich wie es bei Amphetaminen der Fall ist. Die Wirkung von Cathinon erreicht ihren Höhepunkt innerhalb von 15 bis 30 Minuten, wobei fast 98 % der Substanz von der Leber in Norephedrin umgewandelt werden.
Die Mechanismen von Cathin hingegen sind nicht so gut bekannt, aber es wird angenommen, dass es auf adrenerge Rezeptoren wirkt und die Freisetzung von Epinephrin und Norepinephrin auslöst. Beim Menschen hat Cathin eine Halbwertszeit von etwa drei Stunden. Mit dem Medikament Bromocriptin können das Verlangen und die Entzugssymptome innerhalb von 24 Stunden reduziert werden.
Nachwirkungen des Khat-Blatt-Kauens
Die Auswirkungen, die eine Person, die Khat kaut, erfährt, lassen sich in erwünschte Wirkungen (die innerhalb der ersten Stunde auftreten) und unerwünschte Wirkungen (die gegen Ende der erwünschten Phase auftreten und mehrere Stunden andauern) einteilen.
Khat-Kauer berichten häufig von Gefühlen der Freude, gesteigerter Energie, Aufregung, Euphorie, erhöhter Wachsamkeit, verbessertem Selbstwertgefühl, gesteigerter Konzentration, gesteigerter Libido, erhöhter Kreativität, besserer Kommunikationsfähigkeit, verbesserter Fähigkeit, Ideen zu assoziieren und einer subjektiven Steigerung der Arbeitsleistung. Es gibt jedoch auch negative Erfahrungen, die mit dem Khat-Kauen verbunden sind, wie übermäßige Redseligkeit, Hyperaktivität, Schlafstörungen, Reizbarkeit, Angst, Feindseligkeit, psychotische Episoden, Hysterie und Depressionen. Längerer Konsum von Khat kann zu kardialen, neurologischen, psychologischen und gastrointestinalen Problemen führen. Der Konsum von Khat führt beim Menschen aufgrund der indirekten sympathomimetischen Wirkung von Cathinon zu einem Anstieg der Herzfrequenz und des Blutdrucks, der noch etwa 3 bis 4 Stunden nach dem Konsum anhält.
Das Vorhandensein von Tanninen in den Khat-Blättern verursacht Adstringenz und kann zu Ösophagitis, Gastritis und Keratose der Mundschleimhaut führen. Studien haben gezeigt, dass etwa 50 % der Khat-Kauer Mundschleimhautkeratosen entwickeln, die sich zu Mundkrebs entwickeln können. Außerdem wirkt Kathinon nach dem Konsum von Khat als Appetitzügler, indem es den Hypothalamus beeinflusst, was zu einer Verzögerung der Magenentleerung führt.
Khat-Kauer berichten häufig von Gefühlen der Freude, gesteigerter Energie, Aufregung, Euphorie, erhöhter Wachsamkeit, verbessertem Selbstwertgefühl, gesteigerter Konzentration, gesteigerter Libido, erhöhter Kreativität, besserer Kommunikationsfähigkeit, verbesserter Fähigkeit, Ideen zu assoziieren und einer subjektiven Steigerung der Arbeitsleistung. Es gibt jedoch auch negative Erfahrungen, die mit dem Khat-Kauen verbunden sind, wie übermäßige Redseligkeit, Hyperaktivität, Schlafstörungen, Reizbarkeit, Angst, Feindseligkeit, psychotische Episoden, Hysterie und Depressionen. Längerer Konsum von Khat kann zu kardialen, neurologischen, psychologischen und gastrointestinalen Problemen führen. Der Konsum von Khat führt beim Menschen aufgrund der indirekten sympathomimetischen Wirkung von Cathinon zu einem Anstieg der Herzfrequenz und des Blutdrucks, der noch etwa 3 bis 4 Stunden nach dem Konsum anhält.
Das Vorhandensein von Tanninen in den Khat-Blättern verursacht Adstringenz und kann zu Ösophagitis, Gastritis und Keratose der Mundschleimhaut führen. Studien haben gezeigt, dass etwa 50 % der Khat-Kauer Mundschleimhautkeratosen entwickeln, die sich zu Mundkrebs entwickeln können. Außerdem wirkt Kathinon nach dem Konsum von Khat als Appetitzügler, indem es den Hypothalamus beeinflusst, was zu einer Verzögerung der Magenentleerung führt.
Langzeit-Khat-Konsumenten sind anfällig für die Entwicklung von Komplikationen, einschließlich akuter und chronischer Leberkrankheiten. Der chronische Konsum von Khat kann zu Hepatitis, Fibrose und Zirrhose führen. Der Khat-Konsum wirkt sich auch auf die menschliche Fortpflanzungsfähigkeit aus und führt bei Süchtigen zu einer geringeren Spermienzahl und -beweglichkeit. Außerdem hat Khat teratogene Auswirkungen auf schwangere Frauen. In hohen Dosen kann Khat eine manische Erkrankung auslösen, die durch grandiose Wahnvorstellungen oder eine schizophreniforme Psychose mit Verfolgungswahn gekennzeichnet ist. Glücklicherweise klingen diese Symptome in den meisten Fällen ab, wenn Khat abgesetzt wird und antipsychotische Medikamente verabreicht werden. Es besteht jedoch die Wahrscheinlichkeit, dass die psychotischen Episoden bei Wiederaufnahme des Khat-Konsums erneut auftreten. Die kurz- und langfristigen körperlichen Auswirkungen des Khat-Konsums wurden anhand der beteiligten physiologischen Systeme ausführlich dokumentiert und sind in der nebenstehenden Abbildung zusammengefasst.
Schlussfolgerung
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Khat, eine einheimische Blütenpflanze, die im östlichen und südlichen Afrika vorkommt, die psychoaktiven Substanzen Cathinon und Cathin enthält, die beim Kauen zu verschiedenen erwünschten und unerwünschten Wirkungen führen. Während die Konsumenten Glücksgefühle, Energie und eine verbesserte Kommunikation erleben können, gibt es auch mögliche negative Folgen wie Schlaflosigkeit, Angstzustände und gesundheitliche Komplikationen. Da der legale Status von Khat weltweit variiert, ist das Bewusstsein für die Risiken und Wirkungen von Khat für einen verantwortungsvollen Konsum unerlässlich.
