Der Zusammenbruch des Krieges gegen die Drogen

[Brain]

Die weitgehende Entkriminalisierung von Drogen ist nicht so verrückt, wie es vielleicht scheint.

Prolog
Ein großer weißer Mann in einem Jeanshemd steht vor einem Herd. Die Kamera folgt seiner Hand, die in den Eierkarton greift, ihn dann wegzieht und eine gusseiserne Pfanne zum Vorschein bringt.

Nachdem er Blickkontakt mit der Kamera aufgenommen hat, zeigt er auf das Ei : "That's your brain". Er zeigt auf die Bratpfanne. "Das sind die Drogen".

Mit einer muskulösen Hand schlägt er das Ei in die heiße Pfanne. Es tropft und brutzelt, als er die Pfanne auf den Boden knallt. "Das ist dein Gehirn auf Drogen".

Die Kamera fährt wieder zu seinem Blick hoch. " Irgendwelche Fragen?"

Es hat vielleicht noch nie in der Geschichte der Menschheit eine Zeit gegeben, in der die Angst, die mit der Bewertung des Frühstücks verbunden ist, einen so tiefgreifenden Einfluss auf die Psyche junger Menschen hatte. Der Werbespot von 1987, eine bahnbrechende Kampagne, die von der gemeinnützigen Partnership for a Drug-Free America finanziert wurde, veranschaulicht, wie die USA das Drogenproblem jahrzehntelang angegangen sind: mit Panikmache, Bestrafung und Kriminalisierung, von der vor allem Minderheiten betroffen waren.

Dies könnte sich jedoch ändern. Bei den Wahlen 2020 haben sechs Bundesstaaten und der District of Columbia Initiativen zur Reform des Drogenrechts verabschiedet. Die meisten dieser Initiativen betrafen Cannabis, das nun entkriminalisiert, legalisiert oder im Begriff ist, entkriminalisiert zu werden (zum Zeitpunkt der Erstellung dieses Artikels im August 2024). Oregon, das für seine liberalen Gesetze und Probleme mit Polizeigewalt bekannt ist, sticht heraus.

In diesem Bundesstaat wurde mit der Verabschiedung von Maßnahme 110 der Besitz jeder Droge in den für den persönlichen Gebrauch erforderlichen Mengen legalisiert - unter anderem weniger als ein Gramm Heroin, weniger als 40 Einheiten LSD und bis zu 40 Oxycodon-Pillen. Außerdem wurde ein System der kostenlosen Drogenbehandlung für alle, die dies wünschen, geschaffen. Das neue Gesetz trat in einigen Gerichtsbezirken schon früher in Kraft, offiziell aber erst am 1. Februar landesweit.

"Wenn es irgendwo passieren müsste, wäre Oregon die logische Wahl", bemerkt Katherine Neal Harris, eine Forscherin für Drogenpolitik an der Rice University. Der Bundesstaat rangiert bei den bundesweiten Raten des Drogenkonsums und -missbrauchs ganz oben und versucht schon seit Jahren, das Problem anzugehen. Im Jahr 1973 war er der erste Staat, der Cannabis entkriminalisierte.

Forscher aus den Bereichen öffentliche Gesundheit, Sucht und Kriminologie sowie fortschrittliche Politiker hoffen, dass der jüngste Sieg eine entscheidende Wende in der öffentlichen Einstellung gegenüber Drogenkonsumenten signalisiert.

"Diese ganze DARE-Sache, diese ganze Atmosphäre hat nie funktioniert. Wir wissen, dass es nicht funktioniert hat ", sagt Jacob Borodowski, ein Forscher für Drogenpolitik an der University of Washington School of Medicine. "Man muss kein Experte sein, um all die Probleme zu erkennen, die durch die Art und Weise, wie wir in diesem Land mit Drogen umgehen, verursacht werden".

Die Einseitigkeit des Krieges gegen Drogen

"Amerikas größter Feind in den Vereinigten Staaten ist die Drogensucht " - sagte Präsident Richard Nixon 1971 in einer Rede, in der er den Begriff "Krieg gegen die Drogen" prägte.

Zunächst stellte seine Regierung einen Großteil der Mittel für die Nachfragereduzierung zur Verfügung, d. h. für die Behandlung von Drogenabhängigen und die Aufklärung der Bevölkerung über die möglichen Folgen des Drogenkonsums. Im Laufe der Zeit änderte sich jedoch Nixons Rhetorik, und die Bemühungen wurden deutlich militanter, wobei der Schwerpunkt verstärkt auf der Inhaftierung lag, um den Konsum einzudämmen.

In seiner Rede im Oktober 1982 sagte Präsident Ronald Reagan Millionen von Dollar für die Drogenbekämpfung zu und behauptete, damit könne die "amerikanische Epidemie" der Kriminalität bekämpft werden. Er wies darauf hin, dass Kriminalität " jährlich mehr als 20.000 Amerikanern das Leben kostet , fast ein Drittel der Haushalte der Nation betrifft und jährlich einen finanziellen Verlust von etwa 8,8 Milliarden Dollar verursacht". Während seiner gesamten Präsidentschaft und in den darauf folgenden 38 Jahren blieben Kriminalität und Drogen in der amerikanischen Politik und im öffentlichen Bewusstsein eng miteinander verbunden, obwohl die tatsächliche Verbindung zwischen den beiden eher eine Folge der Kriminalisierung von Drogen als der Substanzen selbst sein dürfte.

Dennoch hat der Krieg gegen Drogen die Erwartungen an eine sicherere und gesündere Gesellschaft nicht erfüllt. Eine halbe Million Menschen sind derzeit in den USA wegen Drogendelikten inhaftiert, darunter 49 % der Insassen von Bundesgefängnissen. In der Zwischenzeit sterben weiterhin jedes Jahr mehr als 60.000 Menschen an einer Überdosis, und immer häufiger tauchen räuberische Reha-Zentren auf, die gefährdete Menschen und ihre Familien ausbeuten.

Hakik Virani, ein Arzt und Suchtexperte an der Universität von Alberta in Kanada, argumentiert, dass diese negativen Folgen kein Fehler, sondern ein Muster waren. Drogengesetze, sagt er, "waren nie dazu gedacht, den Menschen zu helfen, mit dem Drogenkonsum aufzuhören", sondern vielmehr dazu, bestimmte Bevölkerungsgruppen auszuschließen. Menschen, die aufgrund ihrer Rasse, ihres Standes, ihrer sexuellen Orientierung oder aus anderen Gründen an den Rand gedrängt werden, tragen die Hauptlast der kriminellen Drogenpolitik, obwohl die Raten des Drogenkonsums in allen demografischen Gruppen ähnlich hoch sind.

Ein Beispiel ist der historische Unterschied bei der Verurteilung von Crack und Kokainpulver, die chemisch gesehen im Grunde dieselbe Droge in verschiedenen Formen sind. Das Kokainhydrochlorid, das geschnupft wird, ist eine pulverisierte Form von Extrakten aus Kokablättern, die mit einer Substanz gemischt wird, die den Reinheitsgrad verringert. Crack wird hergestellt, indem Kokainhydrochlorid mit Backpulver und einer kleinen Menge Wasser gekocht wird, bis es zu "Steinen" wird, die geraucht werden können. Dieser Prozess verändert die chemische Zusammensetzung des Kokains, nicht aber seine psychoaktiven Eigenschaften.

Crack erzeugt aufgrund der Art des Konsums einen schnelleren und intensiveren Rausch. Dies kann mit einer starken Abhängigkeit in Verbindung gebracht werden, da die schnelle Wirkung einen häufigen Konsum begünstigt. Aufgrund der Komplexität der Untersuchung illegaler Substanzen und des Mangels an Daten im Rahmen des polizeilichen Verbots gibt es jedoch nur wenige wissenschaftliche Erkenntnisse zu diesem Thema.

Der Mangel an Informationen hat die Politiker nicht daran gehindert, eine Anti-Crack-Position einzunehmen. Mit dem Anti-Drogen-Missbrauchsgesetz von 1986 wurden die Strafen für den Besitz von Crack im Vergleich zu Kokainpulver deutlich verschärft. Zum Beispiel konnte man für 5 Gramm Crack die gleiche Strafe bekommen wie für 500 Gramm Kokainpulver.

Die Tatsache, dass die Strafen für Crack um ein Vielfaches höher waren als für leichtes Kokain, entbehrte jeglicher Logik. Das hatte damit zu tun, wer Crack damals konsumierte und verkaufte: Es waren hauptsächlich arme schwarze Gemeinden in Großstädten.

Mit dem Fair Sentencing Act von 2010 wurde das Strafmaß von 100:1 auf 18:1 gesenkt, aber es besteht immer noch. Die in der Nixon- und Reagan-Ära verhängten Maßnahmen hatten unverhältnismäßig starke Auswirkungen auf schwarze Amerikaner. Nach Angaben der Drug Policy Alliance sind etwa 80 Prozent der Bundesgefängnisse und fast 60 Prozent der Staatsgefängnisse mit schwarzen und lateinamerikanischen Häftlingen belegt. Aus diesem Grund ist etwa einer von 13 schwarzen Erwachsenen aufgrund von Gesetzen, die das Wahlrecht von Straftätern einschränken, nicht wahlberechtigt.

Insgesamt ist das derzeitige System ineffizient. Im Jahr 2019 gab die Bundesregierung 34,6 Milliarden Dollar pro Jahr für die Kontrolle des Drogenkonsums aus. In den letzten 40 Jahren wurden mehr als 1 Billion Dollar für die Drogenbekämpfung ausgegeben, aber der Konsum steigt weiter an. Eine 2018 in der Zeitschrift Science veröffentlichte Studie ergab, dass die Zahl der Todesfälle durch Überdosierung in den letzten 40 Jahren exponentiell zugenommen hat.

Da wenig getan wurde, um die Opioid-Epidemie einzudämmen, die mit dem legalen Zugang zu Arzneimitteln begann, hat sich die Krise schnell ausgeweitet. Im Jahr 2018 starben in den USA 47.600 Menschen an Opioiden, was den Großteil der 67.300 gemeldeten Todesfälle durch Überdosierung ausmacht.

Viele Experten sind der Meinung, dass die Opioid-Epidemie, die die weiße Drogensucht in den Vordergrund gerückt hat, dazu beigetragen hat, die öffentliche Wahrnehmung von Drogenkonsumenten zu verändern und die Durchführbarkeit neuer Maßnahmen wie der Wahlinitiative von Oregon zu erhöhen.

Entkriminalisierung ist nur der erste Schritt
Wenn es um die Auswirkungen des Krieges gegen Drogen auf schwarze Amerikaner geht, wird eine einfache Gesetzesänderung nicht ausreichen, um den Schaden zu beheben.

Kaise Jama, Geschäftsführerin der Organisation für soziale Gerechtigkeit Unite Oregon, sagte in einem Interview mit The Marshall Project : "Systeme der Unterdrückung finden immer Wege, um schwarze und braune Menschen ins Gefängnis zu schicken". Während Maßnahme 110 ein Schritt nach vorne ist, betonte Jama, dass Daten aus Oregon zeigen, dass die Strafverfolgung weiterhin rassische Minderheiten ins Visier nehmen wird. Laut Daten der American Civil Liberties Union aus dem Jahr 2018 werden Schwarze in Oregon 1,8-mal häufiger wegen Cannabisbesitzes verhaftet als Weiße - und das, obwohl die Droge 2014 legalisiert wurde. Gleichzeitig machen Schwarze nur 2 Prozent der Bevölkerung des Bundesstaates aus, aber 10 Prozent der Gefängnisinsassen des Bundesstaates.

Maßnahme 110 unterstreicht, wie Drogengesetze zu systemischem Rassismus beitragen, und erkennt an, dass "die Kriminalisierung von Drogen arme Menschen und People of Color überproportional schädigt". Die Entkriminalisierung aller Drogen beseitigt Vorurteile, die mit verschiedenen Substanzen in Verbindung gebracht werden, wie z. B. Unterschiede in der Einstellung gegenüber Kokainformen.

Experten sehen in der Maßnahme 110 zwar den Beginn eines umfassenderen Wandels, weisen aber auch auf die Notwendigkeit hin, die Strafen für diejenigen zu überarbeiten, die noch immer wegen Drogenbesitzes inhaftiert sind, da dieser nun keine Straftat mehr darstellt. Dies wurde bereits in Oklahoma und Kalifornien für Cannabis getan. In Oregon gibt es jedes Jahr Tausende von Verurteilungen wegen Straftaten.

In einem Hintergrundpapier der Drug Policy Alliance (DPA), die für die Maßnahme 110 warb, wird dargelegt, wie sich die Drogenpolitik in Oregon in den nächsten zwei Jahren ändern wird. Ab dem 1. Februar 2021 werden Drogen offiziell entkriminalisiert und der Prozess der Schaffung eines durch Cannabissteuern finanzierten Behandlungssystems hat begonnen. Die DPA geht davon aus, dass diese Steuern bis Ende des Jahres mehr als 100 Millionen Dollar einbringen werden, und bis Oktober wird jede Gerichtsbarkeit über ein Behandlungszentrum verfügen. Bis 2022 werden zusätzliche Mittel aus Einsparungen bei der Strafjustiz in das System fließen.

 

[miner21]

Der Krieg gegen die Drogen war schon immer ein aussichtsloses Unterfangen, aber die Regierungen finanzieren ihn immer noch gerne

 

[jonbush]

Der Krieg gegen die Drogen hat unverhältnismäßig starke Auswirkungen auf schwarze Amerikaner, und eine einfache Änderung der Gesetze wird nicht ausreichen, um den angerichteten Schaden rückgängig zu machen. Kaise Jama, Geschäftsführerin von Unite Oregon, wies darauf hin, dass die Systeme der Unterdrückung immer wieder Wege gefunden haben, Schwarze und Braune in Gefängnisse zu stecken, unabhängig von politischen Veränderungen. Jamas Sichtweise verdeutlicht, wie struktureller Rassismus weiterhin das Justizsystem durchdringt, selbst in Staaten wie Oregon, in denen fortschrittliche Reformen wie die Maßnahme 110 darauf abzielen, den Drogenbesitz zu entkriminalisieren.

Die Maßnahme 110 ist zwar ein wichtiger Schritt zur Beseitigung einiger Ungerechtigkeiten im Zusammenhang mit der Drogenbekämpfung, doch die Daten zeichnen ein beunruhigendes Bild. Der Bericht der American Civil Liberties Union aus dem Jahr 2018 zeigt, dass Schwarze trotz der Legalisierung von Cannabis in Oregon im Jahr 2014 immer noch fast doppelt so häufig wegen Drogenbesitzes verhaftet werden wie ihre weißen Mitbürger. Dies spiegelt eine anhaltende rassistische Voreingenommenheit in der Strafverfolgungspraxis wider. Darüber hinaus machen Schwarze nur 2 Prozent der Bevölkerung Oregons aus, stellen aber 10 Prozent der Gefängnisinsassen, was die tief verwurzelten Ungleichheiten unterstreicht, die weiterhin bestehen.

Soziale Gerechtigkeit kann nicht allein durch Gesetzesänderungen erreicht werden, sondern erfordert die Beseitigung des strukturellen Rassismus, der in Institutionen eingebettet ist, die in unverhältnismäßiger Weise auf schwarze Gemeinschaften abzielen und diese kriminalisieren. Wiedergutmachende Gerechtigkeit, Investitionen in die Gemeinschaft und Rechenschaftspflicht bei der Polizeiarbeit müssen mit Gesetzesreformen einhergehen, um die systemischen Ungerechtigkeiten zu beseitigen, die schwarze Amerikaner seit langem ausgrenzen und schädigen.

 

[jonbush]

Wenn Sie mehr über die sozialen Ungerechtigkeiten erfahren möchten, die in unserer Gesellschaft immer noch bestehen, lesen Sie diesen aufschlussreichen Artikel.