Vor fast einem Jahrzehnt sprach sich eine Mehrheit der Amerikaner für die Legalisierung von Cannabis aus, und der Trend hält an: Laut Gallup sprachen sich vor zwei Jahren 68 % der Öffentlichkeit für die Legalisierung von Marihuana aus, und diese Unterstützung ist seither konstant geblieben.
Im Jahr 2020, als die Koronavirus-Pandemie das Land überrollte, wurden medizinische Marihuana-Geschäfte als notwendig erachtet, so dass sie weiterhin neben Apotheken und Lebensmittelgeschäften betrieben werden konnten, was von den Befürwortern der Legalisierung als Erfolg gewertet wurde. Laut der New York Times bestätigt dies, dass Cannabis für einige Amerikaner so wichtig geworden ist wie Milch und Brot.
Cannabis ist einer der am schnellsten wachsenden Wirtschaftszweige in den USA, wobei der Umsatz mit Marihuanaprodukten für den Erwachsenengebrauch und für medizinische Zwecke im Jahr 2021 25 Milliarden Dollar erreichen wird, und die Wall Street schätzt, dass dieser Betrag bis 2030 auf 100 Milliarden Dollar steigen könnte.
Im Jahr 2020, als die Koronavirus-Pandemie das Land überrollte, wurden medizinische Marihuana-Geschäfte als notwendig erachtet, so dass sie weiterhin neben Apotheken und Lebensmittelgeschäften betrieben werden konnten, was von den Befürwortern der Legalisierung als Erfolg gewertet wurde. Laut der New York Times bestätigt dies, dass Cannabis für einige Amerikaner so wichtig geworden ist wie Milch und Brot.
Cannabis ist einer der am schnellsten wachsenden Wirtschaftszweige in den USA, wobei der Umsatz mit Marihuanaprodukten für den Erwachsenengebrauch und für medizinische Zwecke im Jahr 2021 25 Milliarden Dollar erreichen wird, und die Wall Street schätzt, dass dieser Betrag bis 2030 auf 100 Milliarden Dollar steigen könnte.
Laut Politico lebte Ende 2020 einer von drei Amerikanern in einem Staat, in dem Marihuana legal erhältlich war, und diese Zahl wächst weiter, vor allem an der Ostküste, wo sich die Bundesstaaten Connecticut, New Jersey, New York und Virginia Maine, Massachusetts und Vermont angeschlossen haben und Gesetze zur Legalisierung von Cannabis für Erwachsene verabschiedet haben.
Es ist fast neun Monate her, dass die Drug Enforcement Administration (DEA) eine formelle Empfehlung zur Neueinstufung von Cannabis als Droge der Kategorie III erhalten hat, aber diese Möglichkeit ist auch im Jahr 2024 noch ein wichtiges Thema in der Branche.
Der Generalstaatsanwalt Merrick Garland legte insbesondere drei Erkenntnisse vor, bevor die DEA eine Entscheidung über die mögliche Neueinstufung von Cannabis im Rahmen des Controlled Substances Act traf, darunter (1) die derzeit zugelassene medizinische Verwendung, (2) das relative Missbrauchspotenzial und (3) die Gefahr einer körperlichen und psychischen Abhängigkeit.
Garland und DEA-Beamte äußerten sich auch zu den internationalen Vertragsverpflichtungen der USA im Rahmen des Einheitsübereinkommens über Suchtstoffe von 1961, eine Listenänderung, die von Gegnern nach wie vor als Grund für die Beibehaltung von Cannabis in der Liste der Liste I angeführt wird. Die Befürworter des Verbots verweisen weiterhin auf die mit Cannabis verbundenen Gefahren und Gesundheitsrisiken als weiteren Grund.
Es ist fast neun Monate her, dass die Drug Enforcement Administration (DEA) eine formelle Empfehlung zur Neueinstufung von Cannabis als Droge der Kategorie III erhalten hat, aber diese Möglichkeit ist auch im Jahr 2024 noch ein wichtiges Thema in der Branche.
Der Generalstaatsanwalt Merrick Garland legte insbesondere drei Erkenntnisse vor, bevor die DEA eine Entscheidung über die mögliche Neueinstufung von Cannabis im Rahmen des Controlled Substances Act traf, darunter (1) die derzeit zugelassene medizinische Verwendung, (2) das relative Missbrauchspotenzial und (3) die Gefahr einer körperlichen und psychischen Abhängigkeit.
Garland und DEA-Beamte äußerten sich auch zu den internationalen Vertragsverpflichtungen der USA im Rahmen des Einheitsübereinkommens über Suchtstoffe von 1961, eine Listenänderung, die von Gegnern nach wie vor als Grund für die Beibehaltung von Cannabis in der Liste der Liste I angeführt wird. Die Befürworter des Verbots verweisen weiterhin auf die mit Cannabis verbundenen Gefahren und Gesundheitsrisiken als weiteren Grund.
Aber Cannabis ist nicht immer so behandelt worden. Tatsächlich war die Pflanze vor mehr als 100 Jahren ein legaler grenzüberschreitender Import, als "die Bundesregierung nicht übermäßig besorgt über Marihuana war" , so der US-Zoll- und Grenzschutz.
Das politische Klima in Bezug auf Cannabis begann sich zu Beginn des 20. Jahrhunderts zu ändern, als die Einwanderung über die südliche Grenze aufgrund der mexikanischen Revolution von 1910 stark anstieg, was Propagandisten die Tür öffnete, um mit Ängsten und Vorurteilen zu spielen, indem sie Flüchtlinge, die in die USA flohen, mit der negativen Stimmung rund um Cannabis in Verbindung brachten, so TIME.
Vor etwa 90 Jahren führten die Vereinigten Staaten mit der Verabschiedung des Marihuana Tax Act von 1937 ein bundesweites Cannabisverbot ein. Dieses Gesetz stellte die nichtmedizinische Verwendung von Cannabis unter Strafe und regelte dessen Einfuhr, Anbau und Vertrieb. Inspiriert durch den Propagandafilm Reefer Madness aus dem Jahr 1936, der Cannabis als "den wahren Staatsfeind Nummer eins" verteufelte, wurde das Gesetz erlassen.
In den vorangegangenen Jahrzehnten begannen viele Bundesstaaten, den Freizeitkonsum von Cannabis zu verbieten, beginnend im Jahr 1913, als Wyoming und Kalifornien Maßnahmen ergriffen. Die heutigen staatlichen Cannabisreformen haben jedoch unterschiedliche Ansätze. Bis 1933 hatten 29 Staaten den Cannabiskonsum verboten.
In den 1950er Jahren verstärkten der Boggs Act von 1952 und der Narcotics Control Act von 1956 den Kampf gegen Cannabis in Amerika, indem sie strengere Gesetze zur Bestrafung des Konsums einführten. Diese Gesetze sahen obligatorische Strafen, einschließlich Haft- und Geldstrafen, für diejenigen vor, die im Besitz von Cannabis angetroffen wurden.
Doch erst mit der Verabschiedung des Controlled Substances Act (CSA) im Jahr 1970 durch Präsident Richard Nixon wurde Cannabis auf Bundesebene als Schedule-I-Droge eingestuft, was bedeutete, dass es sogar für medizinische Zwecke verboten war. Während Kokain und Fentanyl als Drogen der Liste II eingestuft wurden.
Laut The Oregonian wurde Cannabis trotz seiner Einstufung in die Liste I in den 1970er Jahren in 11 Staaten entkriminalisiert, angefangen mit Oregon im Jahr 1973. Diese Reformwelle erfolgte, nachdem die parteiübergreifende Schafer-Kommission die Entkriminalisierung von Cannabis für den persönlichen Gebrauch empfohlen hatte, obwohl Präsident Nixon diese Empfehlung ablehnte.
In den 1950er Jahren verstärkten der Boggs Act von 1952 und der Narcotics Control Act von 1956 den Kampf gegen Cannabis in Amerika, indem sie strengere Gesetze zur Bestrafung des Konsums einführten. Diese Gesetze sahen obligatorische Strafen, einschließlich Haft- und Geldstrafen, für diejenigen vor, die im Besitz von Cannabis angetroffen wurden.
Doch erst mit der Verabschiedung des Controlled Substances Act (CSA) im Jahr 1970 durch Präsident Richard Nixon wurde Cannabis auf Bundesebene als Schedule-I-Droge eingestuft, was bedeutete, dass es sogar für medizinische Zwecke verboten war. Während Kokain und Fentanyl als Drogen der Liste II eingestuft wurden.
Laut The Oregonian wurde Cannabis trotz seiner Einstufung in die Liste I in den 1970er Jahren in 11 Staaten entkriminalisiert, angefangen mit Oregon im Jahr 1973. Diese Reformwelle erfolgte, nachdem die parteiübergreifende Schafer-Kommission die Entkriminalisierung von Cannabis für den persönlichen Gebrauch empfohlen hatte, obwohl Präsident Nixon diese Empfehlung ablehnte.
Dennoch ging der Krieg gegen die Drogen weiter. Präsident Ronald Reagan unterzeichnete das Gesetz zur Bekämpfung des Drogenmissbrauchs von 1986, das der damalige US-Senator Joe Biden mitverfasst hatte und das neue Mittel für Drogenbehandlungsprogramme und höhere Strafen für Drogendelikte vorsah. Und 1989 erklärte Präsident George Bush Sr. in einer landesweit im Fernsehen übertragenen Rede einen neuen Krieg gegen die Drogen: "Wir sind uns alle einig, dass die größte inländische Bedrohung für unser Land heute die Drogen sind ", sagte er.
Unter den vielen Faktoren, die sich im Jahr 2024 auf die Cannabisbranche auswirken könnten, konzentrieren sich viele Interessenvertreter auf drei wichtige Aussichten für Reformen auf Bundesebene: die Entscheidung der DEA zur Umstrukturierung, die Verabschiedung des Safe Banking Act und die erneute Genehmigung des Landwirtschaftsgesetzes.
Während Cannabisbefürworter, die einen "entweder vollständige Entkriminalisierung oder gar nichts"-Ansatz befürworten, argumentieren, dass eine Neueinstufung von Cannabis die ungleiche Kriminalisierung seines Konsums nur fortsetzen wird, könnte eine schrittweise Reform, einschließlich einer möglichen Einstufung als Droge in Liste II oder III, eine Welle von Konsequenzen in Bezug auf Aufsicht, Durchsetzung, Forschung, Straftaten und Normalisierung auslösen, wenn die DEA die legale Verwendung von Cannabis zu medizinischen Zwecken in den Vereinigten Staaten anerkennt.
Der Kongress hatte zuvor über drei wichtige Gesetzesentwürfe zur Legalisierung von Cannabis debattiert. Einer wurde von 87 Demokraten im Repräsentantenhaus unterstützt, ein anderer von fünf Mitgliedern des Repräsentantenhauses aus verschiedenen Parteien befürwortet, und ein dritter wurde von den Demokraten unterstützt und für die Wiedereinführung im Senat vorbereitet.
Im September 2023 brachte der Kongressabgeordnete Jerry Nadler aus New York erneut den Marijuana Opportunity, Reinvestment, and Destruction Act (MORE Act) ein. Dieser Gesetzentwurf zielt darauf ab, Cannabis auf Bundesebene zu legalisieren, indem es die Kontrolle und Entkriminalisierung von Cannabis aufhebt, bestimmte Straftaten im Zusammenhang mit Cannabis abschafft und Reinvestitionsmöglichkeiten in Gemeinden schafft, die von der Cannabisprohibition betroffen sind.
Damals wurde Nadler von 86 Demokraten unterstützt, was die Unterstützung der Parteien für das Gesetz unterstreicht. Frühere Versionen des MORE-Gesetzes haben das Repräsentantenhaus bereits zweimal passiert, zuletzt im April 2022, als das Gesetz mit 220 zu 204 Stimmen verabschiedet wurde, was fast ausschließlich auf eine klare Parteipolitik zurückzuführen ist.
Im September 2023 brachte der Kongressabgeordnete Jerry Nadler aus New York erneut den Marijuana Opportunity, Reinvestment, and Destruction Act (MORE Act) ein. Dieser Gesetzentwurf zielt darauf ab, Cannabis auf Bundesebene zu legalisieren, indem es die Kontrolle und Entkriminalisierung von Cannabis aufhebt, bestimmte Straftaten im Zusammenhang mit Cannabis abschafft und Reinvestitionsmöglichkeiten in Gemeinden schafft, die von der Cannabisprohibition betroffen sind.
Damals wurde Nadler von 86 Demokraten unterstützt, was die Unterstützung der Parteien für das Gesetz unterstreicht. Frühere Versionen des MORE-Gesetzes haben das Repräsentantenhaus bereits zweimal passiert, zuletzt im April 2022, als das Gesetz mit 220 zu 204 Stimmen verabschiedet wurde, was fast ausschließlich auf eine klare Parteipolitik zurückzuführen ist.
Mays' Gesetzentwurf wird von vier Mitunterzeichnern unterstützt, darunter die Abgeordneten Tom McClintock (Republikaner aus Kalifornien), Dean Phillips (D-Minnesota), David Throne (MD) und Matt Gaetz (Republikaner aus Florida). Aber auch diese Gesetzgebung muss noch von einem Ausschuss angehört werden.
Dann gibt es noch den Cannabis Administration and Opportunity Act (CAOA), den Schumer und seine demokratischen Senatskollegen Ron Wyden, ein Demokrat aus Oregon, und Cory Booker, ein Demokrat aus Georgia, erstmals im vergangenen Kongress eingereicht haben. Schumer erklärte während des National Cannabis Policy Summit 2024 am 17. April, dass das Trio plane, CAOA in diesem Kongress erneut einzubringen.
Eine frühere Version des Gesetzes sah eine 25-prozentige Bundessteuer auf Cannabis vor, die auf jedes in den USA hergestellte oder in die USA eingeführte Produkt erhoben werden sollte. von der DEA zur Food and Drug Administration. Einige Interessenvertreter und Befürworter der Branche hatten gehofft, dass diese beiden Schlüsselbestimmungen seinerzeit geändert würden (aber die Gesetzgebung fand im letzten Kongress keine Unterstützung).
"Ich habe noch mehr aufregende Neuigkeiten zu berichten. Noch in diesem Monat werden wir zusammen mit den Senatoren Booker und Wyden - meinen Kollegen - den Cannabis Stewardship and Opportunities Act einführen, mit dem Cannabis auf Bundesebene vollständig von der Liste gestrichen würde. Die Legalisierung von Cannabis ist auf staatlicher Ebene erfolgreich gewesen. Es ist an der Zeit, dass der Kongress mit dem Rest des Landes gleichzieht", sagte Schumer auf dem letzten Gipfel im vergangenen Monat.
Am 16. Mai beschloss das Justizministerium offiziell, Marihuana von der Liste I des Controlled Substances Act in die Liste III zu verschieben. Dieser Schritt hat keine Auswirkungen auf die Legalität des Freizeitkonsums und des Verkaufs auf Bundesebene. Es ist jedoch der größte Schritt auf dem Weg zur Abschaffung der juristischen Fiktion, dass Cannabis genauso gefährlich ist wie Heroin. Und es bringt Marihuana, das mehr als jede andere illegale Droge der Welt konsumiert wird, auf den Weg zu einem vollständig legalen Freizeitkonsum, den die meisten Amerikaner unterstützen.
Nur eine vollständige Legalisierung wird die Ungerechtigkeit beenden, die jedes Jahr zu Hunderttausenden von Verhaftungen wegen Marihuana-bezogener Straftaten führt und Millionen von People of Color unverhältnismäßig stark von der Kriminalisierung betroffen sind.
Am 1. Mai brachte der Mehrheitsführer im Senat, Chuck Schumer, erneut einen Gesetzentwurf ein, der die Kriminalisierung von Drogen auf Bundesebene beenden, bestimmte Marihuana-Straftatbestände abschaffen und einen Rahmen für die Regulierung von Freizeitprodukten schaffen würde.
Auch wenn es unwahrscheinlich ist, dass der Gesetzentwurf den Kongress in diesem Jahr passieren wird, ist der derzeitige Konflikt zwischen Bundes- und Landespolitik nicht haltbar - und das, obwohl die öffentliche Unterstützung für einen Wandel weiterhin groß ist. Um voranzukommen, müssen wir einen Mittelweg finden zwischen der Überflutung von Kindern mit Marihuana-Werbung und der Inhaftierung von Menschen für das Rauchen oder den Verkauf von Gras. Die Regierung Biden hat nur den ersten Schritt getan.
Am 1. Mai brachte der Mehrheitsführer im Senat, Chuck Schumer, erneut einen Gesetzentwurf ein, der die Kriminalisierung von Drogen auf Bundesebene beenden, bestimmte Marihuana-Straftatbestände abschaffen und einen Rahmen für die Regulierung von Freizeitprodukten schaffen würde.
Auch wenn es unwahrscheinlich ist, dass der Gesetzentwurf den Kongress in diesem Jahr passieren wird, ist der derzeitige Konflikt zwischen Bundes- und Landespolitik nicht haltbar - und das, obwohl die öffentliche Unterstützung für einen Wandel weiterhin groß ist. Um voranzukommen, müssen wir einen Mittelweg finden zwischen der Überflutung von Kindern mit Marihuana-Werbung und der Inhaftierung von Menschen für das Rauchen oder den Verkauf von Gras. Die Regierung Biden hat nur den ersten Schritt getan.