Geschichte der Polizeihunde
Die europäischen Polizeikräfte setzten bereits im 18. Jahrhundert Bluthunde ein. Erst im Ersten Weltkrieg wurde in Ländern wie Belgien und Deutschland die Ausbildung formalisiert und der Einsatz von Hunden für bestimmte Aufgaben, z. B. als Wachhunde, eingeführt. Diese Praxis setzte sich bis zum Zweiten Weltkrieg fort. Heimkehrende Soldaten berichteten von den gut ausgebildeten Hunden, die auf beiden Seiten des Konflikts eingesetzt wurden. Schon bald wurden in London und anderen Städten in Europa K-9-Programme eingeführt. In den Vereinigten Staaten fasste der Einsatz von Polizeihunden erst in den 1970er Jahren Fuß. Heute sind Polizeihunde als wichtiger Bestandteil der Strafverfolgung anerkannt, und der Einsatz von Polizeihunden hat in den letzten fünf Jahren rapide zugenommen.
Niemand weiß genau, wann der Mensch zum ersten Mal Hunde domestiziert hat, aber eines ist sicher: Hunde und Menschen arbeiten seit Tausenden von Jahren Seite an Seite. Moderne Ausbildungsmethoden ha�ve dazu geführt, dass Hunde ein integraler Bestandteil des Lebens vieler Menschen geworden sind, nicht nur als Begleiter, sondern auch als Blindenhunde, Such- und Rettungshunde und Bomben- oder Drogenspürhunde. Aber nur wenige Hunde müssen so viel von sich selbst geben wie Polizeihunde.
Heutzutage setzen die Polizeikräfte in den meisten Großstädten Polizeihunde ein, um Verbrecher aufzuspüren, illegales Material zu erschnüffeln, Gebäude zu durchsuchen und andere Aufgaben zu erledigen, die menschliche Polizisten nicht so gut erledigen können wie ein Hund. Es gibt nicht nur Tausende von Polizeihunden, die jeden Tag im Einsatz sind, sondern auch Hunderte von Polizeihunden, die ihr Leben gegeben haben, um zu schützen und zu dienen.
In diesem Artikel erfahren wir, wie ein Hund ein Polizeihund wird und wie ein typischer Tag im Leben eines Polizeihundes aussieht. Wir sehen uns auch einige Geschichten über Polizeihunde im Einsatz an.
Hunde auf Streife
Warum setzen wir überhaupt Polizeihunde ein? Zum einen ist ihr Geruchssinn fast 50 Mal empfindlicher als der eines Menschen. Ein Hund kann Verbrecher, Drogen, Waffen und Bomben in Situationen aufspüren, in denen ein menschlicher Beamter jeden Zentimeter absuchen müsste - eine gefährliche Aufgabe. In einem Fall erschnüffelte Breston, ein belgischer Malinois, der für das Cheektowaga Police Department in Cheektowaga, NY (einem Vorort von Buffalo) arbeitet, mühelos eine Ladung Marihuana in hitzeversiegelten Mylar-Beuteln, die sich in mit Schaumstoff versiegelten Plastikkisten in einer geschlossenen Lagerhalle befanden. Mit seiner sensiblen Nase und einem Durchsuchungsbefehl verhinderte Breston, dass Drogen im Wert von 3.400.000 Dollar aus dem Verkehr gezogen wurden.
Der Geruchssinn eines Hundes ist nicht nur sensibel, sondern auch wählerisch. Er kann einen bestimmten Geruch wahrnehmen, auch wenn es Dutzende anderer Gerüche gibt. Drogenschmuggler haben versucht, Drogenspürhunde zu täuschen, indem sie die Drogen in mit Parfüm getränkte Handtücher eingewickelt haben, aber die Hunde finden die Drogen trotzdem.
Die Arbeit eines Polizeihundes besteht jedoch nicht nur aus seiner Nase. Das einschüchternde Knurren eines gut ausgebildeten deutschen Schäferhundes kann viele Kriminelle dazu bringen, sich zu ergeben, anstatt zu fliehen oder zu kämpfen. "Wenn ich den Hund herausbringe, wissen sie plötzlich, dass sie nicht mit ihm argumentieren können, sie können ihn nicht einschüchtern, sie können nicht versuchen, ihm Angst zu machen", sagte Officer Dan Smith, Brestons Hundeführer. Allein die Anwesenheit eines Polizeihundes kann körperliche Auseinandersetzungen verhindern.
Wenn es doch zu einem Konflikt kommt, sind Hunde schneller und stärker als die meisten Menschen. Sie sind in der Lage, einen flüchtenden Verbrecher zu fangen und ihn mit kräftigen Zähnen zu packen, bis andere Beamte eintreffen. Hunde haben sich ihren Platz bei den Polizeikräften der Welt mehr als verdient.
Der richtige Hund für den Job
Hunde gibt es in den unterschiedlichsten Formen und Größen, und nicht jede Hunderasse ist für die Polizeiarbeit geeignet. Wahrscheinlich gibt es auf der Welt keine Lhasa Apsos für die Polizei. Die meisten Polizeihunde in der Welt sind Deutsche Schäferhunde, obwohl auch Labrador Retriever und verschiedene andere Rassen (wie Breston, ein Belgischer Malinois, im Bild rechts) manchmal eingesetzt werden, je nach den spezifischen Aufgaben, für die sie benötigt werden. Die wichtigsten Eigenschaften eines erfolgreichen Polizeihundes sind Intelligenz, Aggressivität, Kraft und Geruchssinn. Die meisten Polizeihunde sind männlich und werden häufig unkastriert gehalten, damit sie ihre natürliche Aggression beibehalten. Diese Aggression muss durch eine gründliche und strenge Ausbildung im Zaum gehalten werden.
Die Polizeidienststellen erhalten Hunde aus verschiedenen Quellen. Einige werden von ihren ursprünglichen Besitzern gespendet. Immer mehr Polizeidienststellen erkennen jedoch, wie wichtig es ist, Hunde einzusetzen, die speziell für die Polizeiarbeit gezüchtet und aufgezogen wurden. Aus Europa importierte Hunde haben mehrere Vorteile gegenüber Hunden aus amerikanischer Zucht. In Europa sind die Zuchtstandards sehr streng. Die Hunde werden anhand einer Reihe von körperlichen Eigenschaften gemessen und nur gezüchtet, wenn sie diese Kriterien erfüllen. Darüber hinaus sind die europäischen Polizeihundestellen international anerkannt. Bevor ein Hund in die Vereinigten Staaten kommt, hat er bereits eine strenge Ausbildung durchlaufen und eine internationale Zertifizierung erhalten. Breston zum Beispiel kommt aus den Niederlanden, wo er mit Auszeichnung vom Königlichen Niederländischen Polizeihundeverband ausgebildet wurde.
Der Nachteil des Einsatzes europäischer Hunde sind die Kosten. Der Kauf und die Verschiffung eines Hundes aus Europa zu einer US-Polizeibehörde kostet durchschnittlich 8.500 Dollar. Breston wurde mit dem Geld gekauft, das bei Drogenhändlern beschlagnahmt wurde, von denen viele mit Hilfe von Brestons Vorgänger Gringo verhaftet wurden. Gringo war ein deutscher Schäferhund, der 1998 aus dem Polizeidienst ausschied. Wenn Breston später in diesem Jahr in den Ruhestand geht, wird sein Nachfolger, der wahrscheinlich aus Ungarn kommen wird, ebenfalls mit beschlagnahmten Drogengeldern bezahlt werden.
Polizeihunde sind die Besten der Besten, und auch ihre Führer werden sehr sorgfältig ausgewählt. Der Polizeihund und sein Hundeführer bilden zusammen eine K-9-Einheit.
Nur die engagiertesten Beamten kommen für K-9-Einheiten in Frage. Sie müssen ein vorbildliches Führungszeugnis vorweisen können, viele Verhaftungen mit Verurteilungen, eine aufgeschlossene, energische Persönlichkeit und eine gute körperliche Verfassung. Ein K-9-Beamter arbeitet oft 60 Stunden pro Woche. Die Bezahlung ist gut, aber der Dienstplan ist zermürbend, und es gibt keinen Ausstieg. Ein K-9-Beamter kann sich nicht nach einem Monat oder einem Jahr entscheiden, dass er oder sie den Job leid ist. Die Karriere eines Polizeihundes dauert in der Regel etwa sechs Jahre, und der Hundeführer ist für eine lange Zeit dabei.
Werfen wir nun einen Blick auf die Ausbildung von Polizeihunden.
Grundausbildung für Polizeihunde
Alle Polizeihunde müssen zunächst Experten in der Grundausbildung für Gehorsam werden. Sie müssen den Befehlen ihres Hundeführers ohne Zögern gehorchen. Dadurch wird die dem Hund innewohnende Aggression unter Kontrolle gehalten, und der Beamte kann steuern, wie viel Kraft der Hund gegen einen Verdächtigen einsetzt.
Wie Polizeihunde arbeiten
Ein Polizeihund muss sich auf öffentlichen Plätzen wohlfühlen und an Ablenkungen wie den Straßenverkehr gewöhnt sein.
Hunden aus Europa werden oft Befehle in ihrer Muttersprache gegeben (Brestons Befehle sind alle auf Niederländisch). Viele Menschen glauben, dass dies geschieht, damit niemand außer dem Hundeführer dem Hund versehentlich ein englisches Kommando "Angriff" geben kann. Das ist ein Mythos. Der wahre Grund ist viel einfacher: Die Hunde wurden mit diesen Kommandowörtern ausgebildet, und es ist für den Beamten viel einfacher, ein paar niederländische oder deutsche Wörter zu lernen, als den Hund mit neuen Kommandos umzuschulen.
Ein Polizeihund muss auch ein Ausdauer- und Beweglichkeitstraining absolvieren. Der Hund muss in der Lage sein, über Mauern zu springen und Treppen zu steigen. Jeder Hund wird an das Stadtleben gewöhnt, denn ein Hund, der in der Nähe von Menschen nervös ist, eignet sich nicht als Polizeihund.
Schließlich erhält jeder Hund eine Spezialausbildung. Viele Hunde sind für die Suche nach Drogen ausgebildet, einige aber auch für die Suche nach Bomben oder Waffen. Polizeihunde können auch vermisste Personen oder Verdächtige aufspüren.
Im nächsten Abschnitt erfahren Sie mehr über die Spezialausbildung, die einen Hund dazu befähigt, illegale Drogen aufzuspüren.
Ausbildung von Polizeihunden zum Drogenspürhund
Die Menschen fragen sich oft, ob Hunde versteckte Drogen aufspüren, weil sie sie fressen wollen oder weil sie selbst drogenabhängig sind. In Wirklichkeit haben die Hunde überhaupt kein Interesse an Drogen. Was sie tatsächlich suchen, ist ihr Lieblingsspielzeug. Ihr Training hat sie dazu gebracht, dieses Spielzeug mit dem Geruch von Drogen zu assoziieren.
Das am häufigsten verwendete Spielzeug ist ein weißes Handtuch. Polizeihunde lieben es, mit ihrem Lieblingshandtuch ein ausgiebiges Tauziehen zu veranstalten. Zu Beginn des Trainings spielt der Hundeführer einfach mit dem Hund und dem Handtuch, das sorgfältig gewaschen wurde, damit es keinen Eigengeruch hat. Später wird ein Beutel mit Marihuana in das Handtuch eingerollt. Nach einer Weile des Spielens beginnt der Hund, den Geruch von Marihuana als den seines Lieblingsspielzeugs zu erkennen. Der Hundeführer versteckt dann das Handtuch mit den Drogen an verschiedenen Stellen. Immer wenn der Hund die Drogen erschnüffelt, gräbt und kratzt er, um an sein Spielzeug zu kommen. Er lernt schnell, dass er, wenn er den Geruch der Drogen erschnüffelt, mit einem Tauziehen belohnt wird, sobald er sie findet.
Mit fortschreitendem Training werden verschiedene Drogen in das Handtuch gelegt, bis der Hund in der Lage ist, eine Vielzahl illegaler Substanzen zu erschnüffeln. Die gleiche Methode wird bei Bombenspürhunden angewandt, nur dass statt Drogen verschiedene Chemikalien zur Herstellung von Sprengstoff in das Handtuch gegeben werden.
Eine Geschichte, die in "Dogs On the Case" von Patricia Curtis erzählt wird, handelt von einem Drogenhund, der ein wenig zu eifrig bei einem Tauziehen war. Während er an einer Reihe von Autos entlanglief, die auf die Einreise aus Mexiko in die Vereinigten Staaten warteten, bemerkte einer der Hunde den Geruch von Drogen, riss sich von der Leine los und rannte die Reihe der Autos entlang. Bevor ihr Hundeführer sie aufspüren konnte, trabte sie mit einem großen Stück Marihuana im Maul zurück in die Spur. Obwohl die Grenzpatrouille nicht feststellen konnte, aus welchem Auto die Drogen stammten, bekam der Hund trotzdem sein Tauziehen. Sie hat ihre Aufgabe erfüllt, und die Drogen waren weg von der Straße.
Passive vs. Aggressive Alarmierung
Wenn ein Polizeihund findet, wonach er schnüffelt, zeigt er seinem Hundeführer an, dass es da ist, indem er das Alarmsignal gibt. Drogenhunde verwenden eine aggressive Anzeige - sie graben und scharren an der Stelle, an der sie die Drogen riechen, und versuchen, an das Spielzeug zu gelangen, von dem sie glauben, dass es dort wartet.
Es gibt jedoch einige Spezialgebiete, bei denen eine aggressive Anzeige eine schlechte Nachricht wäre. Wenn ein Hund auf der Suche nach einer Bombe nach ihr gräbt und kratzt, wenn er sie findet, könnte das katastrophale Folgen haben. In diesen Fällen wird eine passive Anzeige verwendet. Ein gutes Beispiel für Hunde mit passivem Alarm sind die Beagles, die vom US-Landwirtschaftsministerium eingesetzt werden, um Produkte aufzuspüren, die nicht in das Land eingeführt werden dürfen. Die Beagle-Brigade, wie sie liebevoll genannt wird, schnüffelt am Gepäck der Reisenden, während diese an Flughäfen und Grenzübergängen in der Warteschlange stehen. Da niemand möchte, dass ein Hund in seinen Sachen wühlt, wurden die USDA-Beagles darauf trainiert, sich einfach hinzusetzen, wenn sie Obst oder Gemüse riechen.
Ein Tag im Leben eines Polizeihundes
Polizeihunde leben mit ihren Partnern zusammen. Eine K-9-Einheit ist ein Team, das 24 Stunden am Tag, sieben Tage die Woche zusammenbleibt.
An einem typischen Morgen wachen Breston und Officer Smith früh auf und unterstützen andere lokale K-9-Einheiten bei Drogenkontrollen an Schulen. Diese Durchsuchungen sind ein deutliches Zeichen dafür, dass Drogen an Schulen nicht geduldet werden und dass jeder, der sie mitbringt, erwischt wird. Die K-9-Einheit führt außerdem auf Wunsch des Eigentümers Drogenkontrollen in örtlichen Unternehmen durch.
An manchen Tagen müssen Officer Smith und Breston vor Gericht erscheinen, entweder um gegen einen Verdächtigen auszusagen, den sie gefasst haben, oder um sich gegen jemanden zu verteidigen, der behauptet, Breston habe ihn ungerechtfertigt verletzt. Wie wir später sehen werden, sind die Ausbildungsergebnisse eines Polizeihundes ein starker Beweis dafür, dass keine übermäßige Gewalt angewendet wurde, auch wenn diese Behauptungen häufig aufgestellt werden.
Wenn es 16 Uhr ist, hat die K-9-Einheit bereits einen arbeitsreichen Tag hinter sich. Ihre eigentliche Streifendienstzeit dauert jedoch von 16 Uhr bis Mitternacht, der arbeitsreichsten Zeit, in der die Polizeidienststellen ihre Hunde auf der Straße haben wollen.
Wie bei den meisten Polizeidiensten besteht jede Acht-Stunden-Schicht aus viel Warten, gefolgt von kurzen Einsatzphasen, wenn ein Anruf über Funk eingeht. Wenn ein Anruf eingeht, rollt die K-9-Einheit in einem speziellen Polizeifahrzeug aus, das hinten einen Platz für den Hund hat. In Brestons Fall fährt er in einem Geländewagen mit einem separaten Fach für Breston und einem für verhaftete Verdächtige. Es kann sein, dass die Einheit einen Abschleppwagen rufen muss, um ein verlassenes Auto abzutransportieren, oder dass sie einen Verdächtigen aufspüren muss, der vom Tatort eines Einbruchs geflohen ist. Die meisten Polizeihunde sind so ausgebildet, dass sie nicht nur Drogen, sondern auch Menschen aufspüren können. Sie lernen, am Boden nach der Duftspur zu riechen, die eine Person hinterlässt, und in der Luft nach dem "Duftkegel", der von einer Person ausgeht, wenn sie in der Nähe ist. Das Riechen in der Luft ist wichtig, denn auf diese Weise kann ein Hund erkennen, ob ein Verdächtiger zurückgekehrt ist, um den Beamten aufzulauern.
Nach dem Ende der achtstündigen Schicht geht es zurück nach Hause, um sich auszuschlafen. Wie Sie sehen, ist das ein voller Zeitplan, und dabei sind die Trainingstage noch gar nicht eingerechnet. Alle ein bis zwei Wochen absolviert die K-9-Einheit ein achtstündiges Training, um die Fähigkeiten des Hundes auf dem neuesten Stand zu halten.
Polizeihunde und rechtliche Fragen
Wenn ein Polizeihund jemanden verletzt oder einen Schaden verursacht, kann die Polizeibehörde für diesen Schaden haftbar gemacht werden. Das Gleiche gilt für die Polizeibeamten selbst. Für den Einsatz eines Polizeihundes zur gewaltsamen Festnahme oder zum Festhalten eines Verdächtigen gibt es keine gesonderten Vorschriften. Dies fällt unter dieselben Normen, nach denen entschieden wird, ob Polizeigewalt angemessen eingesetzt wurde. Die Anwendung von Gewalt ist in Abhängigkeit von drei Faktoren gerechtfertigt:
Wie schwer das Verbrechen ist
Stellt der Verdächtige eine unmittelbare Bedrohung für andere dar?
Versucht der Verdächtige, wegzulaufen oder sich der Festnahme zu widersetzen
In der Regel stellt ein Gericht fest, dass der Einsatz von Hunden gerechtfertigt war, wenn der Verdächtige bewaffnet war, noch nicht von den Beamten durchsucht wurde oder wenn der Verdächtige auf der Flucht war und eines schweren Verbrechens verdächtigt wurde. Ein beeindruckender Ausbildungsnachweis kann auch dazu beitragen, zu beweisen, dass der Hund nur die absolut notwendige Gewalt angewendet hat. In diesem Zusammenhang kann ein europäisches Ausbildungszertifikat, wie z. B. Brestons KNPV-I Met Lof Award, äußerst wertvoll sein. "Das erste, wonach ein Verteidiger fragen wird, sind die Ausbildungsunterlagen des Hundes", so Officer Smith. "Ich kann zeigen, dass er nicht nur in diesem Land ausgebildet wurde, sondern eine international anerkannte Ausbildung absolviert und bestanden hat."
Der Einsatz von Polizeihunden nimmt immer mehr zu, da die Polizeidienststellen erkennen, dass ein gut ausgebildetes Team aus Hund und Hundeführer die Haftung nicht erhöht, sondern verringert. Jedes Mal, wenn ein Verdächtiger wegläuft oder gegen Polizeibeamte kämpft, können die Verfolgung und der Kampf zu Verletzungen und Klagen gegen die Dienststelle führen. Der Einsatz einer K-9-Einheit kann einen Verdächtigen oft davon abhalten, sich zu wehren, und die Situation beenden, bevor sie so weit eskaliert, dass jemand verletzt werden könnte.
Hunde an vorderster Front
Polizeihunde stehen oft an vorderster Front im Kampf gegen Gewalttäter. Aus diesem Grund wurden viele Polizeihunde mit kugelsicheren Westen ausgestattet. Breston hat seine Weste vor kurzem erhalten, dank eines Mädchens aus der Gegend, das Geld für seinen Schutz sammeln wollte. Innerhalb von drei Wochen hatte sie so viel Geld gesammelt, dass nicht nur Breston, sondern jeder Hund in drei Bezirken im westlichen New York State eine kugelsichere Weste bekommen konnte. Die Polizeidienststellen mussten die Öffentlichkeit sogar bitten, kein Geld mehr zu schicken.
Leider verunglücken immer wieder Polizeihunde im Dienst. Im Polizeipräsidium in Jacksonville, FL, steht eine lebensgroße Bronzestatue zur Erinnerung. Ein Denkmal zu Ehren der nahen Verwandten der Polizeihunde, der Kriegshunde, steht im March Field Air Museum in Riverside, Kalifornien. Informationen über viele andere Gedenkstätten für Polizeihunde finden Sie unter Connecticut Police Work Dog Association: K-9-Denkmäler. Die Connecticut Police Work Dog Association unterhält eine Liste aller gemeldeten Todesfälle von Polizeihunden unter CPWDA: Supreme Sacrifice-Police Dogs Killed In Service.
Berühmte Polizeihunde
Einige wenige Polizeihunde sind berühmt geworden. Der legendärste Polizeihund von allen ist wahrscheinlich Rin Tin Tin, ein ausgebildeter deutscher Schäferhund, der 1918 von den sich zurückziehenden deutschen Truppen zurückgelassen wurde. Ein amerikanischer Sergeant nahm ihn mit in die Vereinigten Staaten, wo er später in 122 Filmen und einer Fernsehserie mitspielte.
Ein anderer Polizeihund wurde berühmt, weil er einzigartig war. Mattie, ein schwarzer Labrador Retriever der Staatspolizei von Connecticut, wurde darauf trainiert, Beweise für Brandstiftung aufzuspüren. Mattie konnte sich einen Weg durch die verkohlten, gefährlichen Ruinen eines Feuers bahnen und ein paar kleine Benzintropfen aufspüren, trotz der starken Gerüche eines kürzlich ausgebrochenen Feuers und all der Feuerwehr- und Polizeibeamten, die am Tatort herumliefen. Mattie konnte mehrere verschiedene chemische Brandbeschleuniger identifizieren. Als sie 1986 ihren Dienst antrat, war sie der erste einsatzfähige Brandbeschleuniger-Spürhund des Landes und möglicherweise der Welt. Seitdem war das Programm sehr erfolgreich, und Dolph und Rosie sind in Matties Fußstapfen getreten.
Weitere Informationen über Polizeihunde und verwandte Themen finden Sie unter den Links auf der nächsten Seite.
Die europäischen Polizeikräfte setzten bereits im 18. Jahrhundert Bluthunde ein. Erst im Ersten Weltkrieg wurde in Ländern wie Belgien und Deutschland die Ausbildung formalisiert und der Einsatz von Hunden für bestimmte Aufgaben, z. B. als Wachhunde, eingeführt. Diese Praxis setzte sich bis zum Zweiten Weltkrieg fort. Heimkehrende Soldaten berichteten von den gut ausgebildeten Hunden, die auf beiden Seiten des Konflikts eingesetzt wurden. Schon bald wurden in London und anderen Städten in Europa K-9-Programme eingeführt. In den Vereinigten Staaten fasste der Einsatz von Polizeihunden erst in den 1970er Jahren Fuß. Heute sind Polizeihunde als wichtiger Bestandteil der Strafverfolgung anerkannt, und der Einsatz von Polizeihunden hat in den letzten fünf Jahren rapide zugenommen.
Niemand weiß genau, wann der Mensch zum ersten Mal Hunde domestiziert hat, aber eines ist sicher: Hunde und Menschen arbeiten seit Tausenden von Jahren Seite an Seite. Moderne Ausbildungsmethoden ha�ve dazu geführt, dass Hunde ein integraler Bestandteil des Lebens vieler Menschen geworden sind, nicht nur als Begleiter, sondern auch als Blindenhunde, Such- und Rettungshunde und Bomben- oder Drogenspürhunde. Aber nur wenige Hunde müssen so viel von sich selbst geben wie Polizeihunde.
Heutzutage setzen die Polizeikräfte in den meisten Großstädten Polizeihunde ein, um Verbrecher aufzuspüren, illegales Material zu erschnüffeln, Gebäude zu durchsuchen und andere Aufgaben zu erledigen, die menschliche Polizisten nicht so gut erledigen können wie ein Hund. Es gibt nicht nur Tausende von Polizeihunden, die jeden Tag im Einsatz sind, sondern auch Hunderte von Polizeihunden, die ihr Leben gegeben haben, um zu schützen und zu dienen.
In diesem Artikel erfahren wir, wie ein Hund ein Polizeihund wird und wie ein typischer Tag im Leben eines Polizeihundes aussieht. Wir sehen uns auch einige Geschichten über Polizeihunde im Einsatz an.
Hunde auf Streife
Warum setzen wir überhaupt Polizeihunde ein? Zum einen ist ihr Geruchssinn fast 50 Mal empfindlicher als der eines Menschen. Ein Hund kann Verbrecher, Drogen, Waffen und Bomben in Situationen aufspüren, in denen ein menschlicher Beamter jeden Zentimeter absuchen müsste - eine gefährliche Aufgabe. In einem Fall erschnüffelte Breston, ein belgischer Malinois, der für das Cheektowaga Police Department in Cheektowaga, NY (einem Vorort von Buffalo) arbeitet, mühelos eine Ladung Marihuana in hitzeversiegelten Mylar-Beuteln, die sich in mit Schaumstoff versiegelten Plastikkisten in einer geschlossenen Lagerhalle befanden. Mit seiner sensiblen Nase und einem Durchsuchungsbefehl verhinderte Breston, dass Drogen im Wert von 3.400.000 Dollar aus dem Verkehr gezogen wurden.
Der Geruchssinn eines Hundes ist nicht nur sensibel, sondern auch wählerisch. Er kann einen bestimmten Geruch wahrnehmen, auch wenn es Dutzende anderer Gerüche gibt. Drogenschmuggler haben versucht, Drogenspürhunde zu täuschen, indem sie die Drogen in mit Parfüm getränkte Handtücher eingewickelt haben, aber die Hunde finden die Drogen trotzdem.
Die Arbeit eines Polizeihundes besteht jedoch nicht nur aus seiner Nase. Das einschüchternde Knurren eines gut ausgebildeten deutschen Schäferhundes kann viele Kriminelle dazu bringen, sich zu ergeben, anstatt zu fliehen oder zu kämpfen. "Wenn ich den Hund herausbringe, wissen sie plötzlich, dass sie nicht mit ihm argumentieren können, sie können ihn nicht einschüchtern, sie können nicht versuchen, ihm Angst zu machen", sagte Officer Dan Smith, Brestons Hundeführer. Allein die Anwesenheit eines Polizeihundes kann körperliche Auseinandersetzungen verhindern.
Wenn es doch zu einem Konflikt kommt, sind Hunde schneller und stärker als die meisten Menschen. Sie sind in der Lage, einen flüchtenden Verbrecher zu fangen und ihn mit kräftigen Zähnen zu packen, bis andere Beamte eintreffen. Hunde haben sich ihren Platz bei den Polizeikräften der Welt mehr als verdient.
Der richtige Hund für den Job
Hunde gibt es in den unterschiedlichsten Formen und Größen, und nicht jede Hunderasse ist für die Polizeiarbeit geeignet. Wahrscheinlich gibt es auf der Welt keine Lhasa Apsos für die Polizei. Die meisten Polizeihunde in der Welt sind Deutsche Schäferhunde, obwohl auch Labrador Retriever und verschiedene andere Rassen (wie Breston, ein Belgischer Malinois, im Bild rechts) manchmal eingesetzt werden, je nach den spezifischen Aufgaben, für die sie benötigt werden. Die wichtigsten Eigenschaften eines erfolgreichen Polizeihundes sind Intelligenz, Aggressivität, Kraft und Geruchssinn. Die meisten Polizeihunde sind männlich und werden häufig unkastriert gehalten, damit sie ihre natürliche Aggression beibehalten. Diese Aggression muss durch eine gründliche und strenge Ausbildung im Zaum gehalten werden.
Die Polizeidienststellen erhalten Hunde aus verschiedenen Quellen. Einige werden von ihren ursprünglichen Besitzern gespendet. Immer mehr Polizeidienststellen erkennen jedoch, wie wichtig es ist, Hunde einzusetzen, die speziell für die Polizeiarbeit gezüchtet und aufgezogen wurden. Aus Europa importierte Hunde haben mehrere Vorteile gegenüber Hunden aus amerikanischer Zucht. In Europa sind die Zuchtstandards sehr streng. Die Hunde werden anhand einer Reihe von körperlichen Eigenschaften gemessen und nur gezüchtet, wenn sie diese Kriterien erfüllen. Darüber hinaus sind die europäischen Polizeihundestellen international anerkannt. Bevor ein Hund in die Vereinigten Staaten kommt, hat er bereits eine strenge Ausbildung durchlaufen und eine internationale Zertifizierung erhalten. Breston zum Beispiel kommt aus den Niederlanden, wo er mit Auszeichnung vom Königlichen Niederländischen Polizeihundeverband ausgebildet wurde.
Der Nachteil des Einsatzes europäischer Hunde sind die Kosten. Der Kauf und die Verschiffung eines Hundes aus Europa zu einer US-Polizeibehörde kostet durchschnittlich 8.500 Dollar. Breston wurde mit dem Geld gekauft, das bei Drogenhändlern beschlagnahmt wurde, von denen viele mit Hilfe von Brestons Vorgänger Gringo verhaftet wurden. Gringo war ein deutscher Schäferhund, der 1998 aus dem Polizeidienst ausschied. Wenn Breston später in diesem Jahr in den Ruhestand geht, wird sein Nachfolger, der wahrscheinlich aus Ungarn kommen wird, ebenfalls mit beschlagnahmten Drogengeldern bezahlt werden.
Polizeihunde sind die Besten der Besten, und auch ihre Führer werden sehr sorgfältig ausgewählt. Der Polizeihund und sein Hundeführer bilden zusammen eine K-9-Einheit.
Nur die engagiertesten Beamten kommen für K-9-Einheiten in Frage. Sie müssen ein vorbildliches Führungszeugnis vorweisen können, viele Verhaftungen mit Verurteilungen, eine aufgeschlossene, energische Persönlichkeit und eine gute körperliche Verfassung. Ein K-9-Beamter arbeitet oft 60 Stunden pro Woche. Die Bezahlung ist gut, aber der Dienstplan ist zermürbend, und es gibt keinen Ausstieg. Ein K-9-Beamter kann sich nicht nach einem Monat oder einem Jahr entscheiden, dass er oder sie den Job leid ist. Die Karriere eines Polizeihundes dauert in der Regel etwa sechs Jahre, und der Hundeführer ist für eine lange Zeit dabei.
Werfen wir nun einen Blick auf die Ausbildung von Polizeihunden.
Grundausbildung für Polizeihunde
Alle Polizeihunde müssen zunächst Experten in der Grundausbildung für Gehorsam werden. Sie müssen den Befehlen ihres Hundeführers ohne Zögern gehorchen. Dadurch wird die dem Hund innewohnende Aggression unter Kontrolle gehalten, und der Beamte kann steuern, wie viel Kraft der Hund gegen einen Verdächtigen einsetzt.
Wie Polizeihunde arbeiten
Ein Polizeihund muss sich auf öffentlichen Plätzen wohlfühlen und an Ablenkungen wie den Straßenverkehr gewöhnt sein.
Hunden aus Europa werden oft Befehle in ihrer Muttersprache gegeben (Brestons Befehle sind alle auf Niederländisch). Viele Menschen glauben, dass dies geschieht, damit niemand außer dem Hundeführer dem Hund versehentlich ein englisches Kommando "Angriff" geben kann. Das ist ein Mythos. Der wahre Grund ist viel einfacher: Die Hunde wurden mit diesen Kommandowörtern ausgebildet, und es ist für den Beamten viel einfacher, ein paar niederländische oder deutsche Wörter zu lernen, als den Hund mit neuen Kommandos umzuschulen.
Ein Polizeihund muss auch ein Ausdauer- und Beweglichkeitstraining absolvieren. Der Hund muss in der Lage sein, über Mauern zu springen und Treppen zu steigen. Jeder Hund wird an das Stadtleben gewöhnt, denn ein Hund, der in der Nähe von Menschen nervös ist, eignet sich nicht als Polizeihund.
Schließlich erhält jeder Hund eine Spezialausbildung. Viele Hunde sind für die Suche nach Drogen ausgebildet, einige aber auch für die Suche nach Bomben oder Waffen. Polizeihunde können auch vermisste Personen oder Verdächtige aufspüren.
Im nächsten Abschnitt erfahren Sie mehr über die Spezialausbildung, die einen Hund dazu befähigt, illegale Drogen aufzuspüren.
Ausbildung von Polizeihunden zum Drogenspürhund
Die Menschen fragen sich oft, ob Hunde versteckte Drogen aufspüren, weil sie sie fressen wollen oder weil sie selbst drogenabhängig sind. In Wirklichkeit haben die Hunde überhaupt kein Interesse an Drogen. Was sie tatsächlich suchen, ist ihr Lieblingsspielzeug. Ihr Training hat sie dazu gebracht, dieses Spielzeug mit dem Geruch von Drogen zu assoziieren.
Das am häufigsten verwendete Spielzeug ist ein weißes Handtuch. Polizeihunde lieben es, mit ihrem Lieblingshandtuch ein ausgiebiges Tauziehen zu veranstalten. Zu Beginn des Trainings spielt der Hundeführer einfach mit dem Hund und dem Handtuch, das sorgfältig gewaschen wurde, damit es keinen Eigengeruch hat. Später wird ein Beutel mit Marihuana in das Handtuch eingerollt. Nach einer Weile des Spielens beginnt der Hund, den Geruch von Marihuana als den seines Lieblingsspielzeugs zu erkennen. Der Hundeführer versteckt dann das Handtuch mit den Drogen an verschiedenen Stellen. Immer wenn der Hund die Drogen erschnüffelt, gräbt und kratzt er, um an sein Spielzeug zu kommen. Er lernt schnell, dass er, wenn er den Geruch der Drogen erschnüffelt, mit einem Tauziehen belohnt wird, sobald er sie findet.
Mit fortschreitendem Training werden verschiedene Drogen in das Handtuch gelegt, bis der Hund in der Lage ist, eine Vielzahl illegaler Substanzen zu erschnüffeln. Die gleiche Methode wird bei Bombenspürhunden angewandt, nur dass statt Drogen verschiedene Chemikalien zur Herstellung von Sprengstoff in das Handtuch gegeben werden.
Eine Geschichte, die in "Dogs On the Case" von Patricia Curtis erzählt wird, handelt von einem Drogenhund, der ein wenig zu eifrig bei einem Tauziehen war. Während er an einer Reihe von Autos entlanglief, die auf die Einreise aus Mexiko in die Vereinigten Staaten warteten, bemerkte einer der Hunde den Geruch von Drogen, riss sich von der Leine los und rannte die Reihe der Autos entlang. Bevor ihr Hundeführer sie aufspüren konnte, trabte sie mit einem großen Stück Marihuana im Maul zurück in die Spur. Obwohl die Grenzpatrouille nicht feststellen konnte, aus welchem Auto die Drogen stammten, bekam der Hund trotzdem sein Tauziehen. Sie hat ihre Aufgabe erfüllt, und die Drogen waren weg von der Straße.
Passive vs. Aggressive Alarmierung
Wenn ein Polizeihund findet, wonach er schnüffelt, zeigt er seinem Hundeführer an, dass es da ist, indem er das Alarmsignal gibt. Drogenhunde verwenden eine aggressive Anzeige - sie graben und scharren an der Stelle, an der sie die Drogen riechen, und versuchen, an das Spielzeug zu gelangen, von dem sie glauben, dass es dort wartet.
Es gibt jedoch einige Spezialgebiete, bei denen eine aggressive Anzeige eine schlechte Nachricht wäre. Wenn ein Hund auf der Suche nach einer Bombe nach ihr gräbt und kratzt, wenn er sie findet, könnte das katastrophale Folgen haben. In diesen Fällen wird eine passive Anzeige verwendet. Ein gutes Beispiel für Hunde mit passivem Alarm sind die Beagles, die vom US-Landwirtschaftsministerium eingesetzt werden, um Produkte aufzuspüren, die nicht in das Land eingeführt werden dürfen. Die Beagle-Brigade, wie sie liebevoll genannt wird, schnüffelt am Gepäck der Reisenden, während diese an Flughäfen und Grenzübergängen in der Warteschlange stehen. Da niemand möchte, dass ein Hund in seinen Sachen wühlt, wurden die USDA-Beagles darauf trainiert, sich einfach hinzusetzen, wenn sie Obst oder Gemüse riechen.
Ein Tag im Leben eines Polizeihundes
Polizeihunde leben mit ihren Partnern zusammen. Eine K-9-Einheit ist ein Team, das 24 Stunden am Tag, sieben Tage die Woche zusammenbleibt.
An einem typischen Morgen wachen Breston und Officer Smith früh auf und unterstützen andere lokale K-9-Einheiten bei Drogenkontrollen an Schulen. Diese Durchsuchungen sind ein deutliches Zeichen dafür, dass Drogen an Schulen nicht geduldet werden und dass jeder, der sie mitbringt, erwischt wird. Die K-9-Einheit führt außerdem auf Wunsch des Eigentümers Drogenkontrollen in örtlichen Unternehmen durch.
An manchen Tagen müssen Officer Smith und Breston vor Gericht erscheinen, entweder um gegen einen Verdächtigen auszusagen, den sie gefasst haben, oder um sich gegen jemanden zu verteidigen, der behauptet, Breston habe ihn ungerechtfertigt verletzt. Wie wir später sehen werden, sind die Ausbildungsergebnisse eines Polizeihundes ein starker Beweis dafür, dass keine übermäßige Gewalt angewendet wurde, auch wenn diese Behauptungen häufig aufgestellt werden.
Wenn es 16 Uhr ist, hat die K-9-Einheit bereits einen arbeitsreichen Tag hinter sich. Ihre eigentliche Streifendienstzeit dauert jedoch von 16 Uhr bis Mitternacht, der arbeitsreichsten Zeit, in der die Polizeidienststellen ihre Hunde auf der Straße haben wollen.
Wie bei den meisten Polizeidiensten besteht jede Acht-Stunden-Schicht aus viel Warten, gefolgt von kurzen Einsatzphasen, wenn ein Anruf über Funk eingeht. Wenn ein Anruf eingeht, rollt die K-9-Einheit in einem speziellen Polizeifahrzeug aus, das hinten einen Platz für den Hund hat. In Brestons Fall fährt er in einem Geländewagen mit einem separaten Fach für Breston und einem für verhaftete Verdächtige. Es kann sein, dass die Einheit einen Abschleppwagen rufen muss, um ein verlassenes Auto abzutransportieren, oder dass sie einen Verdächtigen aufspüren muss, der vom Tatort eines Einbruchs geflohen ist. Die meisten Polizeihunde sind so ausgebildet, dass sie nicht nur Drogen, sondern auch Menschen aufspüren können. Sie lernen, am Boden nach der Duftspur zu riechen, die eine Person hinterlässt, und in der Luft nach dem "Duftkegel", der von einer Person ausgeht, wenn sie in der Nähe ist. Das Riechen in der Luft ist wichtig, denn auf diese Weise kann ein Hund erkennen, ob ein Verdächtiger zurückgekehrt ist, um den Beamten aufzulauern.
Nach dem Ende der achtstündigen Schicht geht es zurück nach Hause, um sich auszuschlafen. Wie Sie sehen, ist das ein voller Zeitplan, und dabei sind die Trainingstage noch gar nicht eingerechnet. Alle ein bis zwei Wochen absolviert die K-9-Einheit ein achtstündiges Training, um die Fähigkeiten des Hundes auf dem neuesten Stand zu halten.
Polizeihunde und rechtliche Fragen
Wenn ein Polizeihund jemanden verletzt oder einen Schaden verursacht, kann die Polizeibehörde für diesen Schaden haftbar gemacht werden. Das Gleiche gilt für die Polizeibeamten selbst. Für den Einsatz eines Polizeihundes zur gewaltsamen Festnahme oder zum Festhalten eines Verdächtigen gibt es keine gesonderten Vorschriften. Dies fällt unter dieselben Normen, nach denen entschieden wird, ob Polizeigewalt angemessen eingesetzt wurde. Die Anwendung von Gewalt ist in Abhängigkeit von drei Faktoren gerechtfertigt:
Wie schwer das Verbrechen ist
Stellt der Verdächtige eine unmittelbare Bedrohung für andere dar?
Versucht der Verdächtige, wegzulaufen oder sich der Festnahme zu widersetzen
In der Regel stellt ein Gericht fest, dass der Einsatz von Hunden gerechtfertigt war, wenn der Verdächtige bewaffnet war, noch nicht von den Beamten durchsucht wurde oder wenn der Verdächtige auf der Flucht war und eines schweren Verbrechens verdächtigt wurde. Ein beeindruckender Ausbildungsnachweis kann auch dazu beitragen, zu beweisen, dass der Hund nur die absolut notwendige Gewalt angewendet hat. In diesem Zusammenhang kann ein europäisches Ausbildungszertifikat, wie z. B. Brestons KNPV-I Met Lof Award, äußerst wertvoll sein. "Das erste, wonach ein Verteidiger fragen wird, sind die Ausbildungsunterlagen des Hundes", so Officer Smith. "Ich kann zeigen, dass er nicht nur in diesem Land ausgebildet wurde, sondern eine international anerkannte Ausbildung absolviert und bestanden hat."
Der Einsatz von Polizeihunden nimmt immer mehr zu, da die Polizeidienststellen erkennen, dass ein gut ausgebildetes Team aus Hund und Hundeführer die Haftung nicht erhöht, sondern verringert. Jedes Mal, wenn ein Verdächtiger wegläuft oder gegen Polizeibeamte kämpft, können die Verfolgung und der Kampf zu Verletzungen und Klagen gegen die Dienststelle führen. Der Einsatz einer K-9-Einheit kann einen Verdächtigen oft davon abhalten, sich zu wehren, und die Situation beenden, bevor sie so weit eskaliert, dass jemand verletzt werden könnte.
Hunde an vorderster Front
Polizeihunde stehen oft an vorderster Front im Kampf gegen Gewalttäter. Aus diesem Grund wurden viele Polizeihunde mit kugelsicheren Westen ausgestattet. Breston hat seine Weste vor kurzem erhalten, dank eines Mädchens aus der Gegend, das Geld für seinen Schutz sammeln wollte. Innerhalb von drei Wochen hatte sie so viel Geld gesammelt, dass nicht nur Breston, sondern jeder Hund in drei Bezirken im westlichen New York State eine kugelsichere Weste bekommen konnte. Die Polizeidienststellen mussten die Öffentlichkeit sogar bitten, kein Geld mehr zu schicken.
Leider verunglücken immer wieder Polizeihunde im Dienst. Im Polizeipräsidium in Jacksonville, FL, steht eine lebensgroße Bronzestatue zur Erinnerung. Ein Denkmal zu Ehren der nahen Verwandten der Polizeihunde, der Kriegshunde, steht im March Field Air Museum in Riverside, Kalifornien. Informationen über viele andere Gedenkstätten für Polizeihunde finden Sie unter Connecticut Police Work Dog Association: K-9-Denkmäler. Die Connecticut Police Work Dog Association unterhält eine Liste aller gemeldeten Todesfälle von Polizeihunden unter CPWDA: Supreme Sacrifice-Police Dogs Killed In Service.
Berühmte Polizeihunde
Einige wenige Polizeihunde sind berühmt geworden. Der legendärste Polizeihund von allen ist wahrscheinlich Rin Tin Tin, ein ausgebildeter deutscher Schäferhund, der 1918 von den sich zurückziehenden deutschen Truppen zurückgelassen wurde. Ein amerikanischer Sergeant nahm ihn mit in die Vereinigten Staaten, wo er später in 122 Filmen und einer Fernsehserie mitspielte.
Ein anderer Polizeihund wurde berühmt, weil er einzigartig war. Mattie, ein schwarzer Labrador Retriever der Staatspolizei von Connecticut, wurde darauf trainiert, Beweise für Brandstiftung aufzuspüren. Mattie konnte sich einen Weg durch die verkohlten, gefährlichen Ruinen eines Feuers bahnen und ein paar kleine Benzintropfen aufspüren, trotz der starken Gerüche eines kürzlich ausgebrochenen Feuers und all der Feuerwehr- und Polizeibeamten, die am Tatort herumliefen. Mattie konnte mehrere verschiedene chemische Brandbeschleuniger identifizieren. Als sie 1986 ihren Dienst antrat, war sie der erste einsatzfähige Brandbeschleuniger-Spürhund des Landes und möglicherweise der Welt. Seitdem war das Programm sehr erfolgreich, und Dolph und Rosie sind in Matties Fußstapfen getreten.
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