Σε μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Neuron ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας, Irvine, εντόπισαν ένα βασικό εγκεφαλικό κύκλωμα που εμπλέκεται στον εθισμό στην κοκαΐνη και αποκάλυψαν μια πολλά υποσχόμενη θεραπευτική ένωση, το καρνοσικό οξύ, που μπορεί να βοηθήσει στη μείωση της εθιστικής δράσης της κοκαΐνης. Η μελέτη ρίχνει φως στην πολύπλοκη νευροβιολογία του εθισμού και προσφέρει μια νέα οδό για τη θεραπεία που θα μπορούσε ενδεχομένως να σώσει ζωές.
Η μελέτη με μια ματιά
Η έρευνα, με επικεφαλής τον Guilian Tian και τους συνεργάτες του, διερευνά πώς συγκεκριμένοι νευρώνες στην περιοχή globus pallidus externus (GPe) του εγκεφάλου επηρεάζουν τις αλλαγές συμπεριφοράς που προκαλούνται από την κοκαΐνη. Η GPe, που παραδοσιακά συνδέεται με τον κινητικό έλεγχο, βρέθηκε ότι παίζει κρίσιμο ρόλο στον έλεγχο των συμπεριφορικών αντιδράσεων στην κοκαΐνη. Η περιοχή αυτή λειτουργεί ως φύλακας, καθορίζοντας πόσο ευαίσθητο είναι ένα άτομο στις επιδράσεις του φαρμάκου.Τα πειράματα της ομάδας σε ποντίκια έδειξαν ότι η δραστηριότητα στους νευρώνες της GPe, ιδίως σε εκείνους που εκφράζουν τις πρωτεΐνες KCNQ3 και KCNQ5, συσχετίζεται έντονα με την ευαισθησία των ζώων στην κοκαΐνη. Ειδικότερα, μετά τη χορήγηση κοκαΐνης, η έκφραση αυτών των πρωτεϊνών μειώθηκε, οδηγώντας σε αυξημένη διεγερσιμότητα των νευρώνων, η οποία με τη σειρά της ενίσχυσε τις εθιστικές συμπεριφορές.
Ο ρόλος του καρνοσικού οξέος
Ένα από τα πιο συναρπαστικά ευρήματα της μελέτης είναι η ταυτοποίηση του καρνοσικού οξέος -μια ένωση που προέρχεται από το δενδρολίβανο- ως πιθανή θεραπεία για τον εθισμό στην κοκαΐνη. Το καρνοσικό οξύ αποδείχθηκε ότι ενεργοποιεί τους διαύλους KCNQ3/5 στο GPe, μειώνοντας τη διεγερσιμότητα των νευρώνων. Το αποτέλεσμα αυτό μείωσε σημαντικά τις ανταμείβοντας ιδιότητες της κοκαΐνης και μείωσε τόσο την ανάπτυξη συμπεριφορών που μοιάζουν με εθισμό όσο και την εκούσια κατανάλωση του φαρμάκου.Συνέπειες για τη θεραπεία του εθισμού
Τα ευρήματα της μελέτης είναι ιδιαίτερα ελπιδοφόρα επειδή υποδηλώνουν ότι το καρνοσικό οξύ ή παρόμοιες ενώσεις θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για τη θεραπεία του εθισμού σε ψυχοδιεγερτικά με ελάχιστες παρενέργειες. Σε αντίθεση με άλλες θεραπείες που επηρεάζουν ολόκληρο το σύστημα ντοπαμίνης, οδηγώντας σε διάφορες ανεπιθύμητες ενέργειες, αυτή η προσέγγιση στοχεύει σε συγκεκριμένα κυκλώματα, προσφέροντας μια πιο εστιασμένη και δυνητικά ασφαλέστερη παρέμβαση.Προοπτικές
Αν και τα αποτελέσματα είναι προκαταρκτικά και έχουν μέχρι στιγμής αποδειχθεί μόνο σε ποντίκια, προσφέρουν μια ελπιδοφόρα προοπτική για τις μελλοντικές θεραπείες για τον εθισμό στην κοκαΐνη. Θα χρειαστούν περαιτέρω έρευνες για να επιβεβαιωθούν αυτά τα αποτελέσματα στους ανθρώπους και να διερευνηθεί κατά πόσον παρόμοιες προσεγγίσεις θα μπορούσαν να εφαρμοστούν σε άλλες μορφές εθισμού.Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο εδώ: Molecular and Circuit Determinants in the Globus Pallidus Mediating Control of Cocaine-Induced Behavioral Plasticity.
Αν σας ενδιαφέρουν τέτοιες δημοσιεύσεις, παρακαλώ αντιδράστε και αφήστε σχόλια. Αυτό θα είναι ένα σημάδι για να συνεχίσω
