Καθώς το κύμα νομιμοποίησης της κάνναβης συνεχίζει να σαρώνει τις Ηνωμένες Πολιτείες, μια πρόσφατη μελέτη από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας στο Σαν Ντιέγκο έθεσε κρίσιμα ερωτήματα σχετικά με την αποτελεσματικότητα των δοκιμασιών νηφαλιότητας στο πεδίο (FST) για τον εντοπισμό οδηγών που είναι επηρεασμένοι από την κάνναβη.
Η μελέτη, με επικεφαλής τον Dr. Thomas D. Marcotte και την ομάδα του στο Center for Medicinal Cannabis Research, είναι η πρώτη μεγάλης κλίμακας έρευνα που αξιολογεί πόσο καλά τα FST μπορούν να διακρίνουν μεταξύ ατόμων που έχουν καταναλώσει κάνναβη και εκείνων που δεν έχουν καταναλώσει, και κατά πόσον τα τεστ αυτά συσχετίζονται με την πραγματική εξασθένιση της οδήγησης.
Το πλαίσιο
Καθώς όλο και περισσότερες πολιτείες νομιμοποιούν την κάνναβη τόσο για ιατρική όσο και για ψυχαγωγική χρήση, οι υπηρεσίες επιβολής του νόμου βασίζονται όλο και περισσότερο στα FST για την αξιολόγηση της νηφαλιότητας των οδηγών. Αυτές οι δοκιμασίες, που αρχικά αναπτύχθηκαν και επικυρώθηκαν για την απομείωση της κατανάλωσης αλκοόλ, περιλαμβάνουν δοκιμασίες όπως οι δοκιμασίες Walk and Turn, One Leg Stand και Finger to Nose, οι οποίες αξιολογούν την ισορροπία, τον συντονισμό και τη διαιρεμένη προσοχή. Ωστόσο, η ακρίβειά τους στην ανίχνευση της εξασθένησης από την κάνναβη, ιδίως τη Δ9-τετραϋδροκανναβινόλη (THC) -την κύρια ψυχοδραστική ένωση της κάνναβης- έχει αποτελέσει θέμα συζήτησης.Σχεδιασμός μελέτης και ευρήματα
Στη διπλά τυφλή, ελεγχόμενη με εικονικό φάρμακο τυχαιοποιημένη κλινική δοκιμή που διεξήχθη μεταξύ Φεβρουαρίου 2017 και Ιουνίου 2019 συμμετείχαν 184 συμμετέχοντες ηλικίας 21 έως 55 ετών, οι οποίοι είχαν κάνει χρήση κάνναβης τον τελευταίο μήνα. Οι συμμετέχοντες κλήθηκαν τυχαία να καπνίσουν είτε ένα τσιγάρο κάνναβης με εικονικό φάρμακο, είτε χαμηλής δόσης THC (5,9%), είτε υψηλής δόσης THC (13,4%) και στη συνέχεια υποβλήθηκαν σε FSTs σε πολλαπλά χρονικά σημεία.Τα αποτελέσματα ήταν εντυπωσιακά. Οι αξιωματικοί επιβολής του νόμου κατέταξαν το 81% των συμμετεχόντων που είχαν καπνίσει THC ως επηρεασμένους βάσει των FSTs, σε σύγκριση με το 49,2% εκείνων που έλαβαν το εικονικό φάρμακο. Ενώ αυτό δείχνει ότι τα FST είναι κάπως αποτελεσματικά στον εντοπισμό της χρήσης κάνναβης, το υψηλό ποσοστό ψευδώς θετικών αποτελεσμάτων στην ομάδα του εικονικού φαρμάκου δημιουργεί ανησυχίες. Ειδικότερα, το 99,2% των συμμετεχόντων που ταξινομήθηκαν ως εξασθενημένοι από τα FSTs ήταν ύποπτοι ότι είχαν καταναλώσει THC, ανεξάρτητα από την πραγματική τους έκθεση.
Συνέπειες για την οδική ασφάλεια
Η μελέτη συνέδεσε επίσης τις κακές επιδόσεις σε ορισμένα FSTs με χειρότερα αποτελέσματα στους προσομοιωτές οδήγησης, ενισχύοντας την ιδέα ότι η THC μπορεί να επηρεάσει την ικανότητα οδήγησης. Ωστόσο, η αλληλοεπικάλυψη της εξασθένησης των FST μεταξύ των ομάδων THC και εικονικού φαρμάκου υποδηλώνει ότι οι FST, από μόνες τους, μπορεί να μην αποτελούν αξιόπιστους δείκτες της εξασθένησης ειδικά για την THC.Το μέλλον της ανίχνευσης της βλάβης από την κάνναβη
Τα ευρήματα υπογραμμίζουν την ανάγκη ανάπτυξης ακριβέστερων, αντικειμενικών εργαλείων για την αξιολόγηση της εξασθένησης της κάνναβης. Καθώς επεκτείνεται η νομιμοποίηση της κάνναβης, αυξάνεται και η επείγουσα ανάγκη για αποτελεσματικές μεθόδους που μπορούν να διακρίνουν μεταξύ της πρόσφατης χρήσης κάνναβης και της πραγματικής εξασθένησης.Συμπέρασμα
Ενώ τα FST παραμένουν ακρογωνιαίος λίθος των αξιολογήσεων νηφαλιότητας στο δρόμο, η παρούσα μελέτη υποδηλώνει ότι μπορεί να μην επαρκούν για τον ακριβή εντοπισμό της εξασθένησης που σχετίζεται με την κάνναβη. Καθώς το νομικό τοπίο γύρω από την κάνναβη συνεχίζει να εξελίσσεται, το ίδιο πρέπει να κάνουν και τα εργαλεία και οι τεχνικές που χρησιμοποιούνται για την επιβολή των νόμων περί οδήγησης.Για περισσότερες λεπτομέρειες, μπορείτε να έχετε πρόσβαση στην πλήρη μελέτη εδώ (clearnet).
Αν σας ενδιαφέρουν τέτοιου είδους δημοσιεύσεις, παρακαλώ αντιδράστε και αφήστε σχόλια. Αυτό θα είναι ένα σημάδι για μένα να συνεχίσω