Η σύνθεση του 1,2-διχλωροαιθανίου μπορεί να πραγματοποιηθεί με τα ακόλουθα βήματα:
Προετοιμασία των αντιδρώντων: Το αιθυλένιο (C2H4) παρασκευάζεται συνήθως με τη θερμική πυρόλυση υδρογονανθράκων όπως το φυσικό αέριο ή το πετρέλαιο. Το αέριο χλώριο (Cl2) λαμβάνεται συνήθως με ηλεκτρόλυση διαλύματος άλμης (χλωριούχο νάτριο, NaCl, διαλυμένο σε νερό).
Αντίδραση: Η αντίδραση αιθυλενίου και αερίου χλωρίου παρουσία καταλύτη, συνήθως χλωριούχου σιδήρου ή αργιλίου, πραγματοποιείται σε δοχείο αντίδρασης. Η αντίδραση διεξάγεται συνήθως σε υψηλή θερμοκρασία (περίπου 300-400°C) και πίεση (περίπου 4-6 atm). Η εξίσωση για την αντίδραση έχει ως εξής:
C2H4 + 2Cl2 → C2H4Cl2 + 2HCl
Διαχωρισμός των προϊόντων: Μετά την αντίδραση, το μείγμα αφήνεται να κρυώσει και τα προϊόντα διαχωρίζονται. Το 1,2-διχλωροαιθάνιο έχει σημείο ζέσεως περίπου 83°C, ενώ το χλωριούχο υδρογόνο (HCl) έχει σημείο ζέσεως περίπου -85°C. Επομένως, το 1,2-διχλωροαιθάνιο μπορεί εύκολα να διαχωριστεί από το μείγμα της αντίδρασης με απόσταξη. Το μη αντιδρών αιθυλένιο και το αέριο χλώριο μπορούν να ανακυκλωθούν πίσω στον αντιδραστήρα.
Καθαρισμός: Το ακατέργαστο 1,2-διχλωροαιθάνιο που λαμβάνεται από την απόσταξη είναι συνήθως ακάθαρτο και μπορεί να περιέχει ίχνη άλλων χλωριωμένων προϊόντων. Μπορεί να καθαριστεί περαιτέρω με απόσταξη υπό μειωμένη πίεση ή με κλασματική απόσταξη. Το καθαρισμένο 1,2-διχλωροαιθάνιο μπορεί να αποθηκευτεί σε δροσερό, ξηρό μέρος.