Οι αρχές της Γερμανίας και του Βελγίου κατέσχεσαν περισσότερα από 23.000 κιλά (50.700 λίβρες) κοκαΐνης, αξίας δισεκατομμυρίων δολαρίων, σε μια διεθνή επιχείρηση που κατέληξε σε μία σύλληψη, ανακοίνωσαν την Τετάρτη αξιωματούχοι, κάνοντας λόγο για τη μεγαλύτερη ποσότητα κοκαΐνης που έχει κατασχεθεί ποτέ στην Ευρώπη.
Η επιχείρηση διήρκεσε περισσότερο από μία εβδομάδα και κορυφώθηκε με τη σύλληψη την Τετάρτη ενός 28χρονου άνδρα από το Vlaardingden της Ολλανδίας, η διεύθυνση του οποίου αναγραφόταν στο φορτίο, ανακοίνωσε η ολλανδική αστυνομία.
Εργαζόμενοι μετά από μια πληροφορία από συναδέλφους τους στην Ολλανδία, τελωνειακοί υπάλληλοι στη γερμανική πόλη-λιμάνι του Αμβούργου άνοιξαν τρία εμπορευματοκιβώτια που αναφέρονταν ότι περιείχαν κατασκευαστικό στόκο, δήλωσε στο CNN ο επικεφαλής των ερευνών των γερμανικών τελωνείων Rene Matschke. Στην εγκατάσταση ελέγχου των εμπορευματοκιβωτίων, διαπίστωσαν ότι τα δοχεία ήταν φορτωμένα όχι μόνο με στόκο αλλά και με πακέτα κοκαΐνης.
Οι ερευνητές βρήκαν 16,174 κιλά (35,658 λίβρες) κοκαΐνης, κρυμμένα σε 1,728 δοχεία με στόκο κατασκευών. Τα δοχεία ήρθαν με πλοίο από την Παραγουάη, μέσω Ταγγέρης και Ρότερνταμ, ανέφερε η αστυνομία.
Ήταν "αρκετά αηδιαστικό να ξεχωρίσουμε την κοκαΐνη από τον στόκο, καθώς είναι τόσο κολλώδης", δήλωσε ο Matschke στο CNN, προσθέτοντας ότι τα ναρκωτικά θα είχαν αξία στο δρόμο αρκετά δισεκατομμύρια ευρώ.
Η αστυνομία αναφέρει ότι η κατάσχεση κοκαΐνης είναι η μεγαλύτερη που έχει κατασχεθεί ποτέ στην Ευρώπη.
Η ολλανδική αστυνομία δήλωσε ότι μια "ανάλυση κινδύνου" που πραγματοποίησε οδήγησε τις γερμανικές αρχές να ελέγξουν τα τρία εμπορευματοκιβώτια στις 12 Φεβρουαρίου.
Οι ολλανδικές αρχές δήλωσαν ότι μετά από αυτή την κατάσχεση, ξεκίνησαν έρευνα για τον παραλήπτη του φορτίου του Αμβούργου, η οποία τους οδήγησε σε 11 εμπορευματοκιβώτια που βρίσκονταν καθ' οδόν από τον Παναμά προς την Αμβέρσα, τα οποία υποτίθεται ότι ήταν γεμάτα με ανανά, σκουμπρί, καλαμάρια και ξύλο.
Οι βελγικές αρχές βρήκαν το Σάββατο 7.200 κιλά (15.873 λίβρες) κοκαΐνης στο εμπορευματοκιβώτιο που μετέφερε μπλοκ ξύλου, σύμφωνα με την ολλανδική αστυνομία.
"Τα αναχαιτισμένα μεγαλο-φορτία προς την Ολλανδία αποτελούν μαζί ένα απόλυτο ρεκόρ", ανέφερε σε ανακοίνωσή της η ολλανδική αστυνομία. "Ποτέ στο παρελθόν δεν έχει αναχαιτιστεί τόση ποσότητα κοκαΐνης ταυτόχρονα".
Οι αξιωματούχοι δήλωσαν ότι δεν ήταν μόνο η μεγαλύτερη κατάσχεση κοκαΐνης που έγινε ποτέ στην Ευρώπη, αλλά και μία από τις μεγαλύτερες μεμονωμένες κατασχέσεις παγκοσμίως.
Ο Rolf Bösinger, υφυπουργός στο ομοσπονδιακό υπουργείο Οικονομικών της Γερμανίας, επαίνεσε τους τελωνειακούς υπαλλήλους, λέγοντας: "Καταφέραμε να κατασχέσουμε μια ποσότητα ρεκόρ κοκαΐνης. Με αυτό το χτύπημα κατά του οργανωμένου εγκλήματος των ναρκωτικών - και χάρη στην υποδειγματική συνεργασία με τις ευρωπαϊκές αρχές-εταίρους - τα γερμανικά τελωνεία απέδειξαν για άλλη μια φορά εντυπωσιακά την ισχύ τους. Η στρατηγική μας να συνεχίσουμε να ενισχύουμε μαζικά τα τελωνεία αποδίδει".
Οι τελωνειακοί υπάλληλοι του Αμβούργου διαχειρίζονται περίπου οκτώ εκατομμύρια εμπορευματοκιβώτια ετησίως.