Hoy en día, la palabra "drogas" se utiliza habitualmente para referirse a casi cualquier sustancia reconocida por el Estado como ilegal; ni siquiera tiene por qué ser adictiva.
Sin embargo, antes de ser incluidas en las listas de sustancias prohibidas, estas interesantes sustancias ya habían sido abordadas por los científicos y, por tanto, su comprensión era un poco más amplia y profunda de lo que a las autoridades de control les hubiera gustado.
Aldous Huxley: Drogas que moldean la mente de los hombres
Personalmente, creo que aunque estos nuevos transformadores de la mente puedan causar cierta confusión al principio, acabarán por profundizar en la vida espiritual de las comunidades en las que estarán disponibles. Este famoso "renacimiento de la religión" del que tanta gente lleva hablando tanto tiempo no se producirá como resultado de reuniones masivas de evangelización o de la aparición de clérigos fotogénicos en televisión.
Sin embargo, antes de ser incluidas en las listas de sustancias prohibidas, estas interesantes sustancias ya habían sido abordadas por los científicos y, por tanto, su comprensión era un poco más amplia y profunda de lo que a las autoridades de control les hubiera gustado.
Aldous Huxley: Drogas que moldean la mente de los hombres
Personalmente, creo que aunque estos nuevos transformadores de la mente puedan causar cierta confusión al principio, acabarán por profundizar en la vida espiritual de las comunidades en las que estarán disponibles. Este famoso "renacimiento de la religión" del que tanta gente lleva hablando tanto tiempo no se producirá como resultado de reuniones masivas de evangelización o de la aparición de clérigos fotogénicos en televisión.
Vendrá como resultado de descubrimientos bioquímicos que harán posible que más hombres y mujeres alcancen una autotrascendencia radical y una comprensión más profunda de la naturaleza de las cosas. Y este renacimiento de la religión será al mismo tiempo una revolución.
En "Un mundo feliz", que apareció más de un cuarto de siglo antes que "Drogas...",la droga sintética soma era a la vez un expansor de la mente y una especie de cemento social, y descrita de forma decididamente negativa.
En este libro, la actitud de Huxley hacia tales sustancias está ya claramente lejos de ser inequívoca: las funciones de autotrascendencia y empatía interpersonal que desempeñan estos remedios no deberían conducir al confinamiento totalitario de personas atrapadas en su propia bestialidad racional y somnolienta, sino al renacimiento espiritual.
El propio concepto de "drogas" para Huxley tampoco es tan unívoco como para la ley que las prohíbe: los tranquilizantes, una especie de elemento de "chicness"en los estratos acomodados de la sociedad (a los que, al parecer, podemos incluir el Soma de "Un mundo feliz"), no son lo mismo que, por ejemplo, el LSD.
Huxley creía que la farmacia debía inventar algo que maximizara la "energía psíquica del individuo medio" al menor "coste" para el cuerpo humano (es decir, el número y la potencia de los efectos secundarios).
En el mejor de los casos, esto debería haberle salido por la culata al régimen, que prohibió las sustancias que permiten ampliar los límites del yo: "La racionalidad generalizada y la vivacidad de espíritu son los enemigos más poderosos de la dictadura y, al mismo tiempo, las condiciones básicas para una democracia efectiva".
En "Un mundo feliz", que apareció más de un cuarto de siglo antes que "Drogas...",la droga sintética soma era a la vez un expansor de la mente y una especie de cemento social, y descrita de forma decididamente negativa.
En este libro, la actitud de Huxley hacia tales sustancias está ya claramente lejos de ser inequívoca: las funciones de autotrascendencia y empatía interpersonal que desempeñan estos remedios no deberían conducir al confinamiento totalitario de personas atrapadas en su propia bestialidad racional y somnolienta, sino al renacimiento espiritual.
El propio concepto de "drogas" para Huxley tampoco es tan unívoco como para la ley que las prohíbe: los tranquilizantes, una especie de elemento de "chicness"en los estratos acomodados de la sociedad (a los que, al parecer, podemos incluir el Soma de "Un mundo feliz"), no son lo mismo que, por ejemplo, el LSD.
Huxley creía que la farmacia debía inventar algo que maximizara la "energía psíquica del individuo medio" al menor "coste" para el cuerpo humano (es decir, el número y la potencia de los efectos secundarios).
En el mejor de los casos, esto debería haberle salido por la culata al régimen, que prohibió las sustancias que permiten ampliar los límites del yo: "La racionalidad generalizada y la vivacidad de espíritu son los enemigos más poderosos de la dictadura y, al mismo tiempo, las condiciones básicas para una democracia efectiva".
Hay que reconocer que el optimismo sobre el progreso farmacéutico en la difícil tarea de abrir las puertas de la percepción humana se vio contrarrestado con creces por "Retorno a un maravilloso mundo nuevo", una secuela de no ficción de la novela de 27 años publicada el mismo año.
Las realidades de una dulce utopía de castas, nos asegura Huxley, se están convirtiendo en nuestras realidades cotidianas con asombrosa rapidez (finales de los 50, boom americano del consumismo salvaje). La alternativa -con la misma esperanza ligeramente exaltada de un futuro brillante que en "Drogas"- se describe detalladamente en la novela "La isla".
Doctor Albert Hofmann: LSD - Mi hijo problemático
"Un grupo de chimpancés enjaulados reacciona muy sensiblemente cuando se administra LSD a uno de la manada. Aunque no se produzca ningún cambio perceptible en el animal individual, todos en la jaula empiezan a hacer ruido porque el chimpancé bajo la influencia del LSD ya no obedece el orden jerárquico claramente acordado de la manada".
La historia de cómo el LSD acabó accidentalmente en el cuerpo de su padre, Albert Hofmann, es ya un canon en la historia de las sustancias psicoactivas. Los acontecimientos que siguieron (tanto la investigación científica de la sustancia por químicos y psicoterapeutas, como los viajes privados que no fueron del todo científicos) son ahora difíciles de tomar con sobriedad sin el sabor romántico de la new age, el contexto musical y cierta aquiescencia general en la Belle Époque del movimiento ácido.
Las realidades de una dulce utopía de castas, nos asegura Huxley, se están convirtiendo en nuestras realidades cotidianas con asombrosa rapidez (finales de los 50, boom americano del consumismo salvaje). La alternativa -con la misma esperanza ligeramente exaltada de un futuro brillante que en "Drogas"- se describe detalladamente en la novela "La isla".
Doctor Albert Hofmann: LSD - Mi hijo problemático
"Un grupo de chimpancés enjaulados reacciona muy sensiblemente cuando se administra LSD a uno de la manada. Aunque no se produzca ningún cambio perceptible en el animal individual, todos en la jaula empiezan a hacer ruido porque el chimpancé bajo la influencia del LSD ya no obedece el orden jerárquico claramente acordado de la manada".
La historia de cómo el LSD acabó accidentalmente en el cuerpo de su padre, Albert Hofmann, es ya un canon en la historia de las sustancias psicoactivas. Los acontecimientos que siguieron (tanto la investigación científica de la sustancia por químicos y psicoterapeutas, como los viajes privados que no fueron del todo científicos) son ahora difíciles de tomar con sobriedad sin el sabor romántico de la new age, el contexto musical y cierta aquiescencia general en la Belle Époque del movimiento ácido.
"LSD - My Problem Child " - es una historia interminablemente entretenida contada por Hofmann, sobre cuyo invento se han amontonado toneladas de maldiciones y bendiciones al mismo tiempo.
Tanto si intenta ceñirse al marco científico como si realmente le resulta interesante, Hofmann explica con meticulosidad alemana cómo se desarrolló exactamente el trabajo en el laboratorio: más de un tercio del libro está dedicado a llevar un difícil bebé de probeta (in vitro).
A medida que el LSD se abría paso en el mundo científico y más tarde en el no científico, sus efectos asombraban a mucha gente, pero sobre todo, al parecer, al propio Hofmann, que se sentía francamente desconcertado por su popularidad: "Esperaba curiosidad e interés por parte de la gente de las artes -actores, artistas, escritores- pero no de la gente en general".
Lamentándose de los detractores del LSD, con indisimulado placer por la nostalgia del pasado y citando por último un par de evangelios, Hofmann casi 30 años después, en el Congreso Mundial del Ácido, certificó por fin a su "hijo problemático".
"Veo la verdadera importancia del LSD en su capacidad para proporcionar una ayuda esencial a la meditación dirigida hacia la percepción mística de una realidad profunda y absoluta. Tal aplicación es totalmente coherente con la esencia y la naturaleza de la acción del LSD como poción sagrada".
Tanto si intenta ceñirse al marco científico como si realmente le resulta interesante, Hofmann explica con meticulosidad alemana cómo se desarrolló exactamente el trabajo en el laboratorio: más de un tercio del libro está dedicado a llevar un difícil bebé de probeta (in vitro).
A medida que el LSD se abría paso en el mundo científico y más tarde en el no científico, sus efectos asombraban a mucha gente, pero sobre todo, al parecer, al propio Hofmann, que se sentía francamente desconcertado por su popularidad: "Esperaba curiosidad e interés por parte de la gente de las artes -actores, artistas, escritores- pero no de la gente en general".
Lamentándose de los detractores del LSD, con indisimulado placer por la nostalgia del pasado y citando por último un par de evangelios, Hofmann casi 30 años después, en el Congreso Mundial del Ácido, certificó por fin a su "hijo problemático".
"Veo la verdadera importancia del LSD en su capacidad para proporcionar una ayuda esencial a la meditación dirigida hacia la percepción mística de una realidad profunda y absoluta. Tal aplicación es totalmente coherente con la esencia y la naturaleza de la acción del LSD como poción sagrada".
Terence McKenna: El alimento de los dioses
Marshall McLuhan estaba en lo cierto al creer que la cultura humana planetaria -la aldea planetaria- tendría un carácter tribal. El siguiente paso significativo hacia el holismo planetario es la fusión parcial del mundo humano tecnológicamente transformado con la matriz Arcaica de la mente vegetal, es decir, el Otro Trascendente. Dudo en caracterizar este despertar de la conciencia como religioso; sin embargo, lo es.
Y "lo" incluirá una investigación completa de las dimensiones reveladas por los alucinógenos vegetales, especialmente aquellos estructuralmente relacionados con los neurotransmisores ya presentes en el cerebro humano. Una investigación exhaustiva de los alucinógenos vegetales revelará el nivel más arcaico del drama del surgimiento de la conciencia: el vínculo cuasi simbiótico planta-humano que caracterizó a la sociedad arcaica y a su religión, y a través del cual se percibió originalmente este misterio divino.
Marshall McLuhan estaba en lo cierto al creer que la cultura humana planetaria -la aldea planetaria- tendría un carácter tribal. El siguiente paso significativo hacia el holismo planetario es la fusión parcial del mundo humano tecnológicamente transformado con la matriz Arcaica de la mente vegetal, es decir, el Otro Trascendente. Dudo en caracterizar este despertar de la conciencia como religioso; sin embargo, lo es.
Y "lo" incluirá una investigación completa de las dimensiones reveladas por los alucinógenos vegetales, especialmente aquellos estructuralmente relacionados con los neurotransmisores ya presentes en el cerebro humano. Una investigación exhaustiva de los alucinógenos vegetales revelará el nivel más arcaico del drama del surgimiento de la conciencia: el vínculo cuasi simbiótico planta-humano que caracterizó a la sociedad arcaica y a su religión, y a través del cual se percibió originalmente este misterio divino.
A primera vista, "El alimento de los dioses" parece algo intermedio entre las entretenidas especulaciones de un conspiranoico aficionado y un simpático engaño casi científico. Sin embargo, tras haber "demostrado" en la primera parte del libro la rapidísima evolución del cerebro de un mamífero poco inteligente hasta los estándares actuales mediante el uso de psicodélicos (setas, cornezuelo, veza, etc.), McKenna pasa al problema de las drogas en el sentido "moderno".
Habiendo perdido su profunda conexión primigenia con la Gran Diosa, escribe McKenna, los humanos se alejaron de la comunión psicodélica con los hongos y gradualmente, sustituyendo la sustancia ritual clave, llegaron al uso del alcohol - y al consiguiente establecimiento de una cultura de dominación con su patriarcado, violencia, división y otras cosas desagradables.
El mérito de McKenna reside en una de las descripciones más detalladas hasta la fecha de la historia de las adicciones humanas, así como en la ampliación del concepto de "droga".
Al negarse a ver drogas en las setas de psilocibina "tradicionales" y similares, McKenna dirige su mayor atención al azúcar, el café, el té y el chocolate sobre los que ahora se asienta todo el mundo urbanizado, sin pensar demasiado en las causas y consecuencias de su adicción.
Habiendo perdido su profunda conexión primigenia con la Gran Diosa, escribe McKenna, los humanos se alejaron de la comunión psicodélica con los hongos y gradualmente, sustituyendo la sustancia ritual clave, llegaron al uso del alcohol - y al consiguiente establecimiento de una cultura de dominación con su patriarcado, violencia, división y otras cosas desagradables.
El mérito de McKenna reside en una de las descripciones más detalladas hasta la fecha de la historia de las adicciones humanas, así como en la ampliación del concepto de "droga".
Al negarse a ver drogas en las setas de psilocibina "tradicionales" y similares, McKenna dirige su mayor atención al azúcar, el café, el té y el chocolate sobre los que ahora se asienta todo el mundo urbanizado, sin pensar demasiado en las causas y consecuencias de su adicción.
Denunciando el vigor burgués que estimulan pecados como una taza de café, McKenna lo contrasta con el universo infinito que se presenta a la conciencia trascendente al encontrarse con las setas en un ritual chamánico.
Al desenmascarar a las corporaciones tabaqueras, y con ellas a los gobiernos, que están bajo las necesidades de los narcotraficantes en el sentido más amplio de la palabra, consigue convertir las 400 páginas de "El alimento de los dioses" en un largo aullido por el paraíso perdido del inconsciente. Es moralmente muy difícil beber té, así como café, después de semejante inyección.
Timothy Leary: La Experiencia Psicodélica: Un Manual Basado en el Libro Tibetano de los Muertos
Legalmente excomulgados de la posibilidad de la experiencia psicodélica, se nos permite leer el Manual de dos maneras: o bien como una receta culinaria para un intrincado plato cuyos ingredientes son oficialmente tabú, o bien como un monumento a una época que daba prioridad al desarrollo espiritual.
Al desenmascarar a las corporaciones tabaqueras, y con ellas a los gobiernos, que están bajo las necesidades de los narcotraficantes en el sentido más amplio de la palabra, consigue convertir las 400 páginas de "El alimento de los dioses" en un largo aullido por el paraíso perdido del inconsciente. Es moralmente muy difícil beber té, así como café, después de semejante inyección.
Timothy Leary: La Experiencia Psicodélica: Un Manual Basado en el Libro Tibetano de los Muertos
Legalmente excomulgados de la posibilidad de la experiencia psicodélica, se nos permite leer el Manual de dos maneras: o bien como una receta culinaria para un intrincado plato cuyos ingredientes son oficialmente tabú, o bien como un monumento a una época que daba prioridad al desarrollo espiritual.
Leary es uno de esos rostros que estarían entre los primeros en ser impresos en sellos de coleccionista conmemorativos de los años sesenta. Profesor de Harvard, probó los ácidos por primera vez a punto de cumplir 40 años y, afirmando haber aprendido más durante el viaje que en décadas de práctica psicoterapéutica, se lanzó a la juerga realizando numerosos experimentos con lisergina en un entorno universitario.
La innovación del apóstol del LSD, como se suele llamar a Leary, causó un gran alboroto, que terminó con el despido del profesor, lo que, sin embargo, no tuvo ningún efecto sobre sus experimentos posteriores, que no hicieron sino aumentar el volumen de negocio.
En El Manual, Leary hace referencia a los comentarios escritos sobre el Libro Tibetano de los Muertos por Jung, Lama Govinda y el Dr. Evans-Wents, "un gran experto en misticismo tibetano". A partir de estos comentarios se despliega una amplia exploración de todas las facetas reveladas a una mente "nublada"por el LSD, la mescalina y la psilocibina. Leary, con la meticulosidad de un fanático, describe las dosis necesarias para un viaje, y cada momento, cada sentimiento y sensación que surge en él, explicando todo lo que ve a través del prisma de la experiencia de los místicos tibetanos.
La innovación del apóstol del LSD, como se suele llamar a Leary, causó un gran alboroto, que terminó con el despido del profesor, lo que, sin embargo, no tuvo ningún efecto sobre sus experimentos posteriores, que no hicieron sino aumentar el volumen de negocio.
En El Manual, Leary hace referencia a los comentarios escritos sobre el Libro Tibetano de los Muertos por Jung, Lama Govinda y el Dr. Evans-Wents, "un gran experto en misticismo tibetano". A partir de estos comentarios se despliega una amplia exploración de todas las facetas reveladas a una mente "nublada"por el LSD, la mescalina y la psilocibina. Leary, con la meticulosidad de un fanático, describe las dosis necesarias para un viaje, y cada momento, cada sentimiento y sensación que surge en él, explicando todo lo que ve a través del prisma de la experiencia de los místicos tibetanos.
Una lectura perfecta para ateos y agnósticos: pruebas escrupulosamente recogidas de cómo una partícula microscópica de materia puede hacer que el cuerpo sienta la presencia de lo divino. Lo cual, si se quiere, puede imaginarse como un mero efecto químico, pero no puede negarse.
Dr. Alexander Shulgin: PiHKAL: Una historia de amor química
"Estoy plenamente convencido de que tenemos un tesoro de información incorporado en nosotros. Contenemos vastos almacenes de conocimiento intuitivo ocultos en el material genético de cada una de nuestras células. Es como una biblioteca que alberga innumerables libros de consulta, sólo que no está claro cómo entrar en ella. Y sin algún medio de acceso, no hay forma de aproximarse siquiera a la extensión y calidad del contenido de esta biblioteca.
Los psicodélicos nos permiten explorar este mundo interior y comprender su naturaleza. Nuestra generación ha convertido por primera vez el autodescubrimiento en un delito si se hace utilizando plantas o compuestos químicos que ayudan a abrir las puertas de la psique.Pero el deseo de conocimiento siempre está vivo en los seres humanos y no hace más que crecer a medida que maduramos"
"Soy farmacólogo y químico, mis intereses se sitúan un poco al margen del campo predominante de la farmacología, concretamente en el campo de los psicodélicos, que he encontrado de lo más fascinante y útil " - escribe Shulgin en la primera frase de la introducción.
Dr. Alexander Shulgin: PiHKAL: Una historia de amor química
"Estoy plenamente convencido de que tenemos un tesoro de información incorporado en nosotros. Contenemos vastos almacenes de conocimiento intuitivo ocultos en el material genético de cada una de nuestras células. Es como una biblioteca que alberga innumerables libros de consulta, sólo que no está claro cómo entrar en ella. Y sin algún medio de acceso, no hay forma de aproximarse siquiera a la extensión y calidad del contenido de esta biblioteca.
Los psicodélicos nos permiten explorar este mundo interior y comprender su naturaleza. Nuestra generación ha convertido por primera vez el autodescubrimiento en un delito si se hace utilizando plantas o compuestos químicos que ayudan a abrir las puertas de la psique.Pero el deseo de conocimiento siempre está vivo en los seres humanos y no hace más que crecer a medida que maduramos"
"Soy farmacólogo y químico, mis intereses se sitúan un poco al margen del campo predominante de la farmacología, concretamente en el campo de los psicodélicos, que he encontrado de lo más fascinante y útil " - escribe Shulgin en la primera frase de la introducción.
Con la debida paciencia, "Fenetilaminas" se convierte en una lectura bastante fascinante y casi incluso artística. Shulgin, sin esforzarse demasiado, se cubre a sí mismo y a su esposa con seudónimos, tras lo cual pinta una vida llena de experimentos con todo tipo de alucinógenos, que su prototipo, al parecer, tuvo la oportunidad de probar.
Una vez completada la "jabonosa"primera parte del libro, Shulgin dedicó la segunda parte íntegramente a descripciones científicas de la síntesis de un par de centenares de psicodélicos, así como de sus dosis y efectos.
Una vez completada la "jabonosa"primera parte del libro, Shulgin dedicó la segunda parte íntegramente a descripciones científicas de la síntesis de un par de centenares de psicodélicos, así como de sus dosis y efectos.