En el autobús que le llevaba de su apartamento al centro de Chicago, Kyle llevaba un frasco de orina artificial entre los pechos. Unos días antes, un cliente había exigido que todos los asesores que trabajaban con él en el bufete se sometieran a un test de drogas. Ahora se dirigía a la clínica para someterse a un análisis de orina dos días después de haber fumado hierba.
En el baño de la clínica, sacó la orina sintética de sus pantalones (donde la había estado escondiendo) y se preparó para verterla en el vaso que le habían proporcionado. Pero había un problema: durante el trayecto de 30 minutos, el calor de sus pantalones había recalentado la muestra. El frasco tenía un termómetro en el lateral que mostraba el rango de temperatura media de la orina; él tenía tanto calor que ni siquiera se reflejaba en el dispositivo.
"Estaba un poco nervioso y sudoroso porque tenía orina artificial caliente en los pantalones. Así que tuve que sentarme durante unos minutos y fingir vergüenza hasta que la orina sintéticase enfrió " - cuenta Kyle en el foro BBgate.
Cuando por fin volvió a bajar la temperatura, vertió la orina en un vaso y se lo tendió a los expertos. Pasó la prueba.
Dehecho, el mercado de la orina artificial está bastante saturado de empresas legítimas con nombres como UPass, Clean Stream, Whizzinator, Quick Fix Synthetic, Xstream, Monkey Whizz, etcétera.
En el baño de la clínica, sacó la orina sintética de sus pantalones (donde la había estado escondiendo) y se preparó para verterla en el vaso que le habían proporcionado. Pero había un problema: durante el trayecto de 30 minutos, el calor de sus pantalones había recalentado la muestra. El frasco tenía un termómetro en el lateral que mostraba el rango de temperatura media de la orina; él tenía tanto calor que ni siquiera se reflejaba en el dispositivo.
"Estaba un poco nervioso y sudoroso porque tenía orina artificial caliente en los pantalones. Así que tuve que sentarme durante unos minutos y fingir vergüenza hasta que la orina sintéticase enfrió " - cuenta Kyle en el foro BBgate.
Cuando por fin volvió a bajar la temperatura, vertió la orina en un vaso y se lo tendió a los expertos. Pasó la prueba.
Dehecho, el mercado de la orina artificial está bastante saturado de empresas legítimas con nombres como UPass, Clean Stream, Whizzinator, Quick Fix Synthetic, Xstream, Monkey Whizz, etcétera.
La existencia de estas empresas ya forma parte integrante de la política antidroga. La generalización de los controles de drogas en el lugar de trabajo comenzó en la era del "Just Say No" de finales de los años ochenta. Según una estimación, hoy en día el 56% de las empresas exigen pruebasde drogas previas a la contratación. Al mismo tiempo, la política sobre la marihuana avanza lentamente hacia su legalización, por lo que los empleados que se someten a pruebas de detección de drogas y los que las consumen se han visto en un dilema, y muchos confían en el mercado de la orina sintética, cuestionable desde el punto de vista ético y legal, para remediar la situación.
¿Qué es la orina falsa y cómo funciona?
En 1828, el químico Friedrich Wöhler creó el primer ejemplo de urea sintética, un compuesto químico que se encuentra en la orina. Lo hizo por accidente mientras intentaba sintetizar cianato de amonio.
Poco podía imaginar que éste sería uno de los primeros descubrimientos en contradecir el vitalismo, la teoría científica popular de la época, que sostenía que los compuestos orgánicos no podían crearse en un laboratorio. Los vitalistas sostenían que sólo los riñones podían producir urea. El descubrimiento de Wehler fue uno de los resultados preliminares que refutaron toda esta teoría, ya que fue capaz de crear urea de forma inorgánica.
¿Qué es la orina falsa y cómo funciona?
En 1828, el químico Friedrich Wöhler creó el primer ejemplo de urea sintética, un compuesto químico que se encuentra en la orina. Lo hizo por accidente mientras intentaba sintetizar cianato de amonio.
Poco podía imaginar que éste sería uno de los primeros descubrimientos en contradecir el vitalismo, la teoría científica popular de la época, que sostenía que los compuestos orgánicos no podían crearse en un laboratorio. Los vitalistas sostenían que sólo los riñones podían producir urea. El descubrimiento de Wehler fue uno de los resultados preliminares que refutaron toda esta teoría, ya que fue capaz de crear urea de forma inorgánica.
Trasladémonos al presente: las palabras "orina sintética" no suenan a química rompedora, sino más bien a regalo humorístico.
La orina sintética se elabora a partir de una mezcla de agua, urea, creatinina, pH equilibrado y/o ácido úrico. La orina sintética puede tener la misma densidad que la orina, ya que ésta también se analiza en los laboratorios.
Las clínicas de análisis de orina utilizan un método denominado cromatografía de gases-espectrometría de masas para analizar la orina. La cromatografía de gases se utiliza para separar e identificar los compuestos de una mezcla y luego determinar su pureza, y la espectrometría de masas se utiliza para medir la masa de la muestra. Juntos, ayudan a determinar qué compuestos hay en la mezcla. La mayoría de las empresas utilizan pruebas de drogas de cinco paneles, lo que significa que buscan rastros de THC, opioides, PCP, cocaína y anfetaminas.
También analizan el color, el olor y la temperatura de la orina. Esto significa que cuando compras orina sintética para hacerte una prueba de drogas, tu trabajo es doble: colarla discretamente en el baño/laboratorio y asegurarte de que tiene la temperatura adecuada. La mayoría de los kits de orina sintética incluyen una almohadilla térmica, así que una vez que hayas puesto la mezcla en el microondas, todo lo que tienes que hacer es agitar la almohadilla térmica y atar el frasco alrededor para mantenerlo caliente. Si tu orina falsa tiene los mismos compuestos puros y la misma densidad que la orina real, es posible que las empresas de análisis no detecten que se trata de una muestra falsa.
Aspectos éticos de los controles de drogas
Las pruebas de detección dedrogas en el lugar de trabajo se generalizaron en 1986, cuando el Presidente Ronald Reagan empezó a exigir pruebas a todos los empleados federales. Ese mismo año, firmó la Ley contra el Abuso de Dro gas, que establecía penas mínimas de prisión obligatorias para determinados delitos relacionados con las drogas, incluida la posesión de marihuana.
La ley se consideró posteriormente racista porque los datos mostraban que las personas de color eran procesadas bajo sospecha de consumo de drogas con más frecuencia que los blancos (según la ACLU, los negros tienen cuatro veces más probabilidades de ser detenidos por posesión de marihuana que los blancos).
También había una diferencia significativa entre las penas mínimas de prisión exigidas a los que fumaban crack y a los que consumían cocaína en polvo. Los consumidores de crack, el 80% de los cuales eran negros, recibieron penas de prisión mucho más largas que los que consumían cocaína en polvo, la mayoría de los cuales eran blancos. Esto hizo que las cárceles se llenaran desproporcionadamente de delincuentes de drogas negros no violentos.
Las pruebas de detección dedrogas en el lugar de trabajo se generalizaron en 1986, cuando el Presidente Ronald Reagan empezó a exigir pruebas a todos los empleados federales. Ese mismo año, firmó la Ley contra el Abuso de Dro gas, que establecía penas mínimas de prisión obligatorias para determinados delitos relacionados con las drogas, incluida la posesión de marihuana.
La ley se consideró posteriormente racista porque los datos mostraban que las personas de color eran procesadas bajo sospecha de consumo de drogas con más frecuencia que los blancos (según la ACLU, los negros tienen cuatro veces más probabilidades de ser detenidos por posesión de marihuana que los blancos).
También había una diferencia significativa entre las penas mínimas de prisión exigidas a los que fumaban crack y a los que consumían cocaína en polvo. Los consumidores de crack, el 80% de los cuales eran negros, recibieron penas de prisión mucho más largas que los que consumían cocaína en polvo, la mayoría de los cuales eran blancos. Esto hizo que las cárceles se llenaran desproporcionadamente de delincuentes de drogas negros no violentos.
Cuando Reagan puso en marcha su plan de análisis de drogas, muchos tribunales dictaminaron que la práctica era inconstitucional. Un juez de Nueva Orleans llegó a calificarla de "registro irrazonable" realizado en "ausencia total de causa probable o incluso de sospecha razonable". Sin embargo, las pruebas de detección de drogas proliferaron. En 1987, laAmerican Management Association descubrió que sólo el 21% de las empresas encuestadas realizaban controles de drogas. En 1996, esa cifra era del 81%, pero en 2004 había descendido al 62%.
Hoy en día, la conversación sobre la existencia y la eficacia de las pruebas de detección de drogas continúa a medida que la marihuana se acerca a la legalización total y el país está devastado por la crisis de los opioides. Según un artículo de 2017 del New York Times sobre cómo las pruebas de drogas afectan a la economía, alrededor de la mitad de los solicitantes en la planta de Columbiana Boiler en Youngstown, Ohio, no pasaron una prueba de drogas.
Regina Mitchell, copropietaria de Warren Fabricating & Machining en Hubbard, Ohio, dice que cuatro de cada 10 solicitantes no pasan las pruebas de drogas obligatorias, la mitad de las cuales dan positivo por marihuana y el resto son opiáceos y otras drogas. Como la empresa proporciona seguro médico, dice, los controles de drogas pueden ser una forma de evitar futuros gastos médicos. Cuando un familiar de una empleada tuvo un bebé adicto a los opiáceos, la empresa pagó 300.000 dólares por tres meses de tratamiento en la unidad de cuidados intensivos neonatales.
Hoy en día, la conversación sobre la existencia y la eficacia de las pruebas de detección de drogas continúa a medida que la marihuana se acerca a la legalización total y el país está devastado por la crisis de los opioides. Según un artículo de 2017 del New York Times sobre cómo las pruebas de drogas afectan a la economía, alrededor de la mitad de los solicitantes en la planta de Columbiana Boiler en Youngstown, Ohio, no pasaron una prueba de drogas.
Regina Mitchell, copropietaria de Warren Fabricating & Machining en Hubbard, Ohio, dice que cuatro de cada 10 solicitantes no pasan las pruebas de drogas obligatorias, la mitad de las cuales dan positivo por marihuana y el resto son opiáceos y otras drogas. Como la empresa proporciona seguro médico, dice, los controles de drogas pueden ser una forma de evitar futuros gastos médicos. Cuando un familiar de una empleada tuvo un bebé adicto a los opiáceos, la empresa pagó 300.000 dólares por tres meses de tratamiento en la unidad de cuidados intensivos neonatales.
¿Imagina el dinero que podríamos ahorrar o invertir como empresa si los empresarios pudieran contratar a empleados que no consumieran drogas? Desgraciadamente, ese no es el universo en el que nos encontramos.Además, a veces el consumo de drogas tiene un efecto positivo en un empleado.
Pero hay quien sostiene que, dado que los análisis de drogas, especialmente de marihuana, son una reliquia de la guerra contra las drogas, ya no deberían practicarse. A esto hay que añadir una revisión académica de 2014 que examinó 23 estudios sobre si las pruebas de drogas reducen el consumo de drogas y las tasas de accidentes o lesiones, y encontró que las pruebas de drogas no mejoran significativamente la seguridad en el lugar de trabajo (a excepción de un estudio que encontró que las pruebas de alcohol al azar redujeron los accidentes mortales en la industria del transporte).
En el libro del investigador Michael Frohn, "Alcohol and Illicit Drug Use in the Workforce and Workplace" Frohn dice - las pruebas de drogas no desalientan a los usuarios ávidos de drogas, sólo desalientan a los usuarios ocasionales de drogas de solicitar puestos de trabajo que requieren pruebas de drogas.
Pero hay quien sostiene que, dado que los análisis de drogas, especialmente de marihuana, son una reliquia de la guerra contra las drogas, ya no deberían practicarse. A esto hay que añadir una revisión académica de 2014 que examinó 23 estudios sobre si las pruebas de drogas reducen el consumo de drogas y las tasas de accidentes o lesiones, y encontró que las pruebas de drogas no mejoran significativamente la seguridad en el lugar de trabajo (a excepción de un estudio que encontró que las pruebas de alcohol al azar redujeron los accidentes mortales en la industria del transporte).
En el libro del investigador Michael Frohn, "Alcohol and Illicit Drug Use in the Workforce and Workplace" Frohn dice - las pruebas de drogas no desalientan a los usuarios ávidos de drogas, sólo desalientan a los usuarios ocasionales de drogas de solicitar puestos de trabajo que requieren pruebas de drogas.
¿Qué influye en la comercialización de la orina sintética?
Al igual que la legalidad de la marihuana, la de la orina falsa varía de un estado a otro. Dieciocho estados han ilegalizado la fabricación, entrega, uso o venta de orina sintética para falsificar pruebas de drogas, pero de ellos, sólo un estado, Carolina del Sur, ha procesado a un vendedor de orina, y sólo en dos ocasiones.
En cada uno de esos casos, el vendedor fue acusado de vender orina falsa con el propósito expreso de pasar una prueba de drogas. Illinois y Kentucky castigaron la venta de orina como delito grave, y Carolina del Norte y Carolina del Sur como delito grave en caso de reincidencia. En todos los demás estados, vender o utilizar orina falsificada es un delito menor.
Las empresas que producen y venden orina pueden actuar como un negocio legítimo alegando que sus productos no están destinados a ser utilizados para falsificar pruebas de drogas. Se utilizan tácticas similares con algunas otras drogas y parafernalia relacionada con las drogas: las pipas de cristal se venden a menudo "para el consumo de tabaco", pero se utilizan principalmente con marihuana; los nitritos de alquilo, también conocidos como poppers, se venden como desodorizantes para interiores, pero se utilizan habitualmente como inhalante recreativo.
Algunos fabricantes de orina sintética simplemente añaden una línea al final de la descripción del producto que dice: "Este producto debe utilizarse de conformidad con todas las leyes locales estatales y federales y no debe utilizarse para pruebas de drogas legítimas". Mientras tanto, en la página de testimonios del producto, la gente a menudo escribe sobre el uso del producto para pasar las pruebas de drogas ("¡Hice el trabajo!" - dice Riley de California).
Al igual que la legalidad de la marihuana, la de la orina falsa varía de un estado a otro. Dieciocho estados han ilegalizado la fabricación, entrega, uso o venta de orina sintética para falsificar pruebas de drogas, pero de ellos, sólo un estado, Carolina del Sur, ha procesado a un vendedor de orina, y sólo en dos ocasiones.
En cada uno de esos casos, el vendedor fue acusado de vender orina falsa con el propósito expreso de pasar una prueba de drogas. Illinois y Kentucky castigaron la venta de orina como delito grave, y Carolina del Norte y Carolina del Sur como delito grave en caso de reincidencia. En todos los demás estados, vender o utilizar orina falsificada es un delito menor.
Las empresas que producen y venden orina pueden actuar como un negocio legítimo alegando que sus productos no están destinados a ser utilizados para falsificar pruebas de drogas. Se utilizan tácticas similares con algunas otras drogas y parafernalia relacionada con las drogas: las pipas de cristal se venden a menudo "para el consumo de tabaco", pero se utilizan principalmente con marihuana; los nitritos de alquilo, también conocidos como poppers, se venden como desodorizantes para interiores, pero se utilizan habitualmente como inhalante recreativo.
Algunos fabricantes de orina sintética simplemente añaden una línea al final de la descripción del producto que dice: "Este producto debe utilizarse de conformidad con todas las leyes locales estatales y federales y no debe utilizarse para pruebas de drogas legítimas". Mientras tanto, en la página de testimonios del producto, la gente a menudo escribe sobre el uso del producto para pasar las pruebas de drogas ("¡Hice el trabajo!" - dice Riley de California).
Hay algunas marcas especiales que destacan por su creatividad. Frank Avalos es el director general de Alternative Lifestyle Systems, una empresa que fabrica y vende orina falsa. Avalos afirma que los productos ALS no están diseñados para pruebas de drogas. Son productos fetichistas para quienes desean practicar el llamado "sexo húmedo", que consiste en orinar sobre la pareja.
Por ejemplo, el Whizzinator Touch viene con una prótesis de pene (disponible en seis tonos de piel), correas para las piernas y un cinturón para sujetar la prótesis, así como una bolsa de plásticopara la"vejiga", una jeringuilla, cuatro almohadillas térmicas y una fórmula de orina falsa llamada "Golden Shower Synthetic Urine" (esta fórmula es en realidad un polvo de orina falsa deshidratada que debe mezclarse con agua). Se vende por unos 129 dólares.
También está el Prodigy Kit. Es un sistema de bolsa y tubo reutilizable que incluye una muestra de orina artificial y dos calentadores. Según Avalos, la bolsa llena de orina se sujeta a la parte baja de la espalda con una correa y, a continuación, se conecta el tubo adjunto a las nalgas de modo que la abertura del tubo toque donde está la uretra, dando la impresión de que se está orinando a través de ella. El Whiz Kit es un poco más barato: cuesta unos 50 dólares.
En general, lo que más se vende de este tipo de sistemas son los recambios sintéticos de orina, no las prótesis ni los kits. Una vez que la gente se hace con el dispositivo, explica, tendrá que comprar piezas de recambio, así que la diferencia de ventas tiene sentido. También me cuenta que los principales distribuidores de esos kits son estancos y tiendas que venden suministros relacionados con el consumo de tabaco y cannabis, pero no suelen ser ayudas sexuales.
Por ejemplo, el Whizzinator Touch viene con una prótesis de pene (disponible en seis tonos de piel), correas para las piernas y un cinturón para sujetar la prótesis, así como una bolsa de plásticopara la"vejiga", una jeringuilla, cuatro almohadillas térmicas y una fórmula de orina falsa llamada "Golden Shower Synthetic Urine" (esta fórmula es en realidad un polvo de orina falsa deshidratada que debe mezclarse con agua). Se vende por unos 129 dólares.
También está el Prodigy Kit. Es un sistema de bolsa y tubo reutilizable que incluye una muestra de orina artificial y dos calentadores. Según Avalos, la bolsa llena de orina se sujeta a la parte baja de la espalda con una correa y, a continuación, se conecta el tubo adjunto a las nalgas de modo que la abertura del tubo toque donde está la uretra, dando la impresión de que se está orinando a través de ella. El Whiz Kit es un poco más barato: cuesta unos 50 dólares.
En general, lo que más se vende de este tipo de sistemas son los recambios sintéticos de orina, no las prótesis ni los kits. Una vez que la gente se hace con el dispositivo, explica, tendrá que comprar piezas de recambio, así que la diferencia de ventas tiene sentido. También me cuenta que los principales distribuidores de esos kits son estancos y tiendas que venden suministros relacionados con el consumo de tabaco y cannabis, pero no suelen ser ayudas sexuales.
¿Quién puede convertirse en monopolista en este mercado?
Si "Whizzinator" le resulta familiar, quizá recuerde su improbable choque con la fama después de que se encontrara en el equipaje del ex jugador de la NFL Onterrio Smith allá por 2005. La liga exige a los jugadores que se sometan periódicamente a controles antidopaje, y Smith ya había cometido dos infracciones por abuso de sustancias. Una tercera infracción de este tipo le habría acarreado una suspensión de un año.
Smith alegó que el dispositivo estaba destinado a su primo (la posesión de material para alterar los controles antidopaje no va en contra de las normas de la NFL, pero su uso sí), y no fue acusado de otra infracción. Menos(https://www.nflpa.com/active-players/drug-policies) de un mes después, no superó un control antidopaje y fue expulsado del equipo de los Minnesota Vikings.
De repente, elWhizzinator estaba en todas las grandes cadenas deportivas (cuatro años más tarde, el de Smith fue incluso subastado y comprado por el propietario de un bar de recuerdos deportivos de Minnesota).
Sólo cuatro días después de que el contenido del equipaje de Smith apareciera en los titulares, el Whizzinator fue el centro de una audiencia en el Congreso sobre el socavamiento de los controles antidopaje. Aunque la audiencia se refería al uso generalizado de orina falsa, el propio Whizzinator se mencionó 20 veces. El incidente de Smith parece haber dado reconocimiento al nombre Whizzinator y declarado culpable al Congreso. Antes de que se descubriera este producto en el equipaje de Smith, parecía ridículo y no merecía atención, pero ahora hay pruebas de alto nivel de que la gente realmente lo compraba y lo utilizaba para hacer trampas en los controles de drogas.
Durante las audiencias, los que utilizan orina falsa fueron etiquetados como población no apta para el trabajo. Joe Barton, entonces presidente del Comité de Energía y Comercio, dijo que aunque el nombre era sin duda gracioso, el daño que causaba no lo era.
No es realmente gracioso cuando el camionero que viene hacia ti por detrás es el tipo que utilizó el Whizzinator para falsificar el resultado de su análisis. O si el controlador aéreo que dirige a tu piloto sufre un consumo de drogas camuflado por estos productos, ¿te asustarías por ello?
Si "Whizzinator" le resulta familiar, quizá recuerde su improbable choque con la fama después de que se encontrara en el equipaje del ex jugador de la NFL Onterrio Smith allá por 2005. La liga exige a los jugadores que se sometan periódicamente a controles antidopaje, y Smith ya había cometido dos infracciones por abuso de sustancias. Una tercera infracción de este tipo le habría acarreado una suspensión de un año.
Smith alegó que el dispositivo estaba destinado a su primo (la posesión de material para alterar los controles antidopaje no va en contra de las normas de la NFL, pero su uso sí), y no fue acusado de otra infracción. Menos(https://www.nflpa.com/active-players/drug-policies) de un mes después, no superó un control antidopaje y fue expulsado del equipo de los Minnesota Vikings.
De repente, elWhizzinator estaba en todas las grandes cadenas deportivas (cuatro años más tarde, el de Smith fue incluso subastado y comprado por el propietario de un bar de recuerdos deportivos de Minnesota).
Sólo cuatro días después de que el contenido del equipaje de Smith apareciera en los titulares, el Whizzinator fue el centro de una audiencia en el Congreso sobre el socavamiento de los controles antidopaje. Aunque la audiencia se refería al uso generalizado de orina falsa, el propio Whizzinator se mencionó 20 veces. El incidente de Smith parece haber dado reconocimiento al nombre Whizzinator y declarado culpable al Congreso. Antes de que se descubriera este producto en el equipaje de Smith, parecía ridículo y no merecía atención, pero ahora hay pruebas de alto nivel de que la gente realmente lo compraba y lo utilizaba para hacer trampas en los controles de drogas.
Durante las audiencias, los que utilizan orina falsa fueron etiquetados como población no apta para el trabajo. Joe Barton, entonces presidente del Comité de Energía y Comercio, dijo que aunque el nombre era sin duda gracioso, el daño que causaba no lo era.
No es realmente gracioso cuando el camionero que viene hacia ti por detrás es el tipo que utilizó el Whizzinator para falsificar el resultado de su análisis. O si el controlador aéreo que dirige a tu piloto sufre un consumo de drogas camuflado por estos productos, ¿te asustarías por ello?
Al final de la vista, tres proveedores de orina falsa fueron llamados a declarar. Todos hicieron valer sus derechos amparados por la Quinta Enmienda. En aquel momento, Whizzinator era propiedad de Puck Technology; tres años más tarde, los copropietarios de Puck Technology, Dennis Catalano y Gerald Wills, fueron acusados de fraude contra el gobierno de EE.UU. por ayudar a falsificar los resultados de los análisis de drogas.
En 2010, Wills, que también era propietario de la patente de Whizzinator, fue condenado a seis meses de prisión. Catalano recibió tres años de libertad condicional. Ese mismo año, ALS compró la marca Whizzinator. Y así, gracias a una inusual táctica de marketing, el Whizzinator se mantuvo en las estanterías.
En este periodo de legalización gradual de la marihuana, tiene sentido que la orina falsa se haya convertido en un producto comercializable, pero cabe imaginar que la legalización total puede provocar simplemente un descenso de la demanda.
En 2010, Wills, que también era propietario de la patente de Whizzinator, fue condenado a seis meses de prisión. Catalano recibió tres años de libertad condicional. Ese mismo año, ALS compró la marca Whizzinator. Y así, gracias a una inusual táctica de marketing, el Whizzinator se mantuvo en las estanterías.
En este periodo de legalización gradual de la marihuana, tiene sentido que la orina falsa se haya convertido en un producto comercializable, pero cabe imaginar que la legalización total puede provocar simplemente un descenso de la demanda.
