El VIH está matando a mucha gente en todo el mundo. Más de un tercio de los infectados contrajeron el virus al utilizar la jeringuilla de otra persona mientras se inyectaban drogas. Esto podría no haber ocurrido si en todos los países se hubieran implantado programas completos de reducción de daños, reconocidos como el método más eficaz para hacer frente a los efectos de las drogas ilícitas. El equipo de BB le explicará cómo se llegó a este método de lucha contra la adicción y la propagación del VIH y la hepatitis en el mundo.
Según el informe 2020 del Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/sida (ONUSIDA), se estima que en 2019 se produjeron 690.000 muertes por enfermedades relacionadas con el sida en todo el mundo.
Según el Informe de Vigilancia del VIH 2019 de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), en 2018 se produjeron 14.963 muertes atribuidas a la enfermedad del VIH en Estados Unidos y zonas dependientes. El número de muertes por VIH ha ido disminuyendo en los últimos años. En 2010, hubo 18.344 muertes atribuidas a la enfermedad por VIH, lo que muestra una tendencia positiva en la reducción de las muertes relacionadas con el VIH en los Estados Unidos.
Según el informe 2020 del Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/sida (ONUSIDA), se estima que en 2019 se produjeron 690.000 muertes por enfermedades relacionadas con el sida en todo el mundo.
Según el Informe de Vigilancia del VIH 2019 de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), en 2018 se produjeron 14.963 muertes atribuidas a la enfermedad del VIH en Estados Unidos y zonas dependientes. El número de muertes por VIH ha ido disminuyendo en los últimos años. En 2010, hubo 18.344 muertes atribuidas a la enfermedad por VIH, lo que muestra una tendencia positiva en la reducción de las muertes relacionadas con el VIH en los Estados Unidos.
Uno de los principales métodos de prevención del VIH entre los consumidores de drogas es el programa de reducción de daños. Los programas basados en este método llevan funcionando más de cuarenta años en Estados Unidos, Canadá, Europa del Este y Asia Central.
A pesar de ello, algunos países consideran que estos programas son absurdos y afirman que fomentan la tolerancia del consumo de drogas en la sociedad e incluso pueden causar "la destrucción del potencial demográfico, intelectual y creativo delpaís".
Los programas de reducción de daños, incluida la terapia de mantenimiento de sustitución, son uno de los métodos más eficaces para tratar la dependencia de los opiáceos. Los expertos de la OMS, la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito y el Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/SIDA (ONUSIDA) están convencidos de ello.
A pesar de ello, algunos países consideran que estos programas son absurdos y afirman que fomentan la tolerancia del consumo de drogas en la sociedad e incluso pueden causar "la destrucción del potencial demográfico, intelectual y creativo delpaís".
Los programas de reducción de daños, incluida la terapia de mantenimiento de sustitución, son uno de los métodos más eficaces para tratar la dependencia de los opiáceos. Los expertos de la OMS, la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito y el Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/SIDA (ONUSIDA) están convencidos de ello.
¿Qué es la reducción de daños?
La reducción de daños es un conjunto de medidas sanitarias, sociales y jurídicas destinadas a minimizar las consecuencias negativas del consumo de sustancias. En todo el mundo, las personas que consumen drogas son torturadas, encarceladas e incluso asesinadas, como en Filipinas. La filosofía de la reducción de daños consiste en aceptarlos por lo que son y ayudarlos, sin prejuicios, coacción ni discriminación.
La OMS, ONUSIDA y ONUDD han desarrollado un paquete de intervenciones basadas en pruebas para reducir los daños del consumo de drogas inyectables. Tiene varias vertientes.
La reducción de daños es un conjunto de medidas sanitarias, sociales y jurídicas destinadas a minimizar las consecuencias negativas del consumo de sustancias. En todo el mundo, las personas que consumen drogas son torturadas, encarceladas e incluso asesinadas, como en Filipinas. La filosofía de la reducción de daños consiste en aceptarlos por lo que son y ayudarlos, sin prejuicios, coacción ni discriminación.
La OMS, ONUSIDA y ONUDD han desarrollado un paquete de intervenciones basadas en pruebas para reducir los daños del consumo de drogas inyectables. Tiene varias vertientes.
- Programas de agujas y jeringuillas: las personas que consumen drogas por vía intravenosa corren el riesgo de contraer no sólo el VIH, sino también hepatitis víricas B y C, ya que suelen compartir agujas y jeringuillas. La lógica es sencilla: conviene elegir el menor de dos males y resolver al menos uno de los problemas existentes dando a estas personas acceso a material limpio. LaOrganización Mundial de la Salud recomienda suministrar a cada persona que se inyecta drogas al menos 200 jeringuillas y agujas estériles al año para evitar la transmisión de infecciones.
- Terapia de sustitución de opiáceos y otros tratamientos de la drogodependencia basados en pruebas: en este tipo de terapia, al consumidor de opiáceos se le administran fármacos que bloquean sus efectos euforizantes y le permiten socializar, ocuparse de su salud y reconstruir una vida rota. Lametadona y la buprenorfina son los fármacos más utilizados para este fin.
- Asesoramiento y pruebas del VIH para consumidores de drogas.
- Terapia antirretrovírica para el tratamiento de la infección por VIH.
- Prevención, diagnóstico y tratamiento de las infecciones de transmisión sexual, la tuberculosis y la hepatitis vírica.
- Programas de distribución de preservativos para personas que se inyectan drogas y sus parejas sexuales.
En laactualidad, la OMS, la ONUDD y ONUSIDA citan la terapia de mantenimiento de sustitución como uno de los tratamientos más eficaces para la dependencia de opiáceos.
La práctica de la reducción de daños en algunos países también incluye
- Organización de salas de consumo seguro de drogas: en ellas se pueden consumir sustancias traídas en un entorno seguro y agradable, así como recibir material de inyección estéril, información sobre drogas, atención médica básica y derivación a tratamiento. Estas salas salvan vidas: en la provincia canadiense de Alberta, por ejemplo, han evitado más de 4300 sobredosis mortales desde noviembre de 2017.
- Proporcionarvivienda y trabajo a las personas que consumen drogas.
- Analizar las drogas para detectar impurezas: cada año se producen unas 70.000 sobredosis mortales en Estados Unidos. La mayoría de estas sobredosis son causadas por la adición del opioide aún más potente, el fentanilo, a la heroína. Elconsumidor no lo sabe, por lo que comprobar si hay impurezas mortales puede salvar vidas.
- Apoyo psicosocial.
- Facilitar información sobre el consumo seguro de sustancias.
- Prevención de sobredosis: en el caso de los opiáceos, el tratamiento más eficaz es la naloxona. En muchos países, está disponible en farmacias y se ofrece gratuitamente. Sin embargo, en algunos países la naloxona sigue estando disponible sólo con receta en las instituciones médicas.
Principios de la reducción de daños
- Respeto de los derechos de las personas que consumen sustancias psicoactivas. La drogodependencia no priva a una persona del derecho a vivir, a recibir servicios sociales, a mantener su salud - y desde luego no debe servir de excusa para humillaciones y abusos, contra los que están protegidos por la ley de la misma manera que los no consumidores de drogas.
- Utilizar sólo pruebas científicamente probadas. Los programas de reducción de daños se basan en pruebas científicas rigurosas. Lamayoría de sus intervenciones son sencillas de aplicar, no requieren grandes gastos y tienen un impacto positivo significativo tanto en el individuo como en la sociedad.
- El principio de justicia social, que en el contexto de la reducción de daños se interpreta como la lucha contra la discriminación y la garantía de acceso a los servicios sociales y médicos.
- Cooperación con las redes de personas que consumen drogas: deben participar en el desarrollo, la aplicación y la evaluación de las políticas y los programas que les afectan directamente.
- Evitar la estigmatización. Debe evitarse el lenguaje evaluativo al referirse a las personas que consumen drogas.
El uso de términos como "burdel", "yonqui" es un camino directo a la drogodependencia. Además, es imposible permitir que las drogas se dividan en "buenas" y "malas", por lo que hay que ser muy cuidadoso en la elección de los medios lingüísticos.
Un poco de historia
El término "reducción de daños" adquirió importancia a mediados de los años 80, cuando la infección por el VIH empezó a extenderse por todo el mundo. Pero los principios básicos de este enfoque se formularon a principios del siglo pasado.
A finales de los siglos XIX y XX, 300.000 personas en Estados Unidos eran adictas a fumar opio y a opiáceos médicos como el láudano y el sulfato de morfina. Los médicos prescribían laxantes, baños, electroterapia, dietas e internaban a estas personas en hospitales privados para practicar con ellas técnicas curativas.
Entre 1912 y 1923, funcionaron en Estados Unidos 35 de las llamadas "clínicas de mantenimiento de narcóticos", donde los adictos a los opiáceos registrados podían comprar morfina y, a veces, cocaína y heroína a bajo precio.
Algunas instituciones estaban dispuestas a suministrar sustancias psicoactivas a los pacientes durante todo el tiempo que quisieran, mientras que otras creían que debían eliminarse gradualmente.
Algunas intentaban ganar dinero con ello, y otras apenas llegaban a fin de mes, porque sinceramente querían ayudar a las personas con adicción.Todas estas instituciones tenían algo en común: fueron cerradas por el gobierno federal, normalmente al año de su puesta en marcha.
La última clínica de ayuda a drogadictos del país cesó su actividad en 1923.
El término "reducción de daños" adquirió importancia a mediados de los años 80, cuando la infección por el VIH empezó a extenderse por todo el mundo. Pero los principios básicos de este enfoque se formularon a principios del siglo pasado.
A finales de los siglos XIX y XX, 300.000 personas en Estados Unidos eran adictas a fumar opio y a opiáceos médicos como el láudano y el sulfato de morfina. Los médicos prescribían laxantes, baños, electroterapia, dietas e internaban a estas personas en hospitales privados para practicar con ellas técnicas curativas.
Entre 1912 y 1923, funcionaron en Estados Unidos 35 de las llamadas "clínicas de mantenimiento de narcóticos", donde los adictos a los opiáceos registrados podían comprar morfina y, a veces, cocaína y heroína a bajo precio.
Algunas instituciones estaban dispuestas a suministrar sustancias psicoactivas a los pacientes durante todo el tiempo que quisieran, mientras que otras creían que debían eliminarse gradualmente.
Algunas intentaban ganar dinero con ello, y otras apenas llegaban a fin de mes, porque sinceramente querían ayudar a las personas con adicción.Todas estas instituciones tenían algo en común: fueron cerradas por el gobierno federal, normalmente al año de su puesta en marcha.
La última clínica de ayuda a drogadictos del país cesó su actividad en 1923.
Mientras tanto, en Gran Bretaña, en 1924 se creó el Comité Rolleston para la Adicción a la Heroína y la Morfina, llamado así por Sir Humphry Davy, 1er Baronet, el famoso médico al que se pidió que dirigiera la organización.
En 1926 se publicó su famoso informe, que permitía a los médicos recetar morfina a las personas que ya eran adictas a la heroína y la morfina. Los pacientes se dividían en dos categorías: los que podían recuperarse mediante la abstinencia gradual de la droga y los que ya no podían funcionar sin una dosis baja regular de opiáceos. El informe también afirmaba que la mayoría de los adictos a la heroína y la morfina pertenecían a la clase media, por lo que las sanciones penales contra estas personas eran innecesarias.
"La era Rolleston " fue sustituida en 1968 por la "era clínica", cuando empezaron a abrirse por todo el Reino Unido centros especializados para ayudar a los adictos.
La típica clínica inglesa incluía la prescripción de heroína (a partir de principios de los 70, de metadona) y el asesoramiento de trabajadores sociales y psicólogos. Con la propagación del VIH, se añadieron a la lista los programas de intercambio de agujas y jeringuillas, también subvencionados por el Estado.
En 1926 se publicó su famoso informe, que permitía a los médicos recetar morfina a las personas que ya eran adictas a la heroína y la morfina. Los pacientes se dividían en dos categorías: los que podían recuperarse mediante la abstinencia gradual de la droga y los que ya no podían funcionar sin una dosis baja regular de opiáceos. El informe también afirmaba que la mayoría de los adictos a la heroína y la morfina pertenecían a la clase media, por lo que las sanciones penales contra estas personas eran innecesarias.
"La era Rolleston " fue sustituida en 1968 por la "era clínica", cuando empezaron a abrirse por todo el Reino Unido centros especializados para ayudar a los adictos.
La típica clínica inglesa incluía la prescripción de heroína (a partir de principios de los 70, de metadona) y el asesoramiento de trabajadores sociales y psicólogos. Con la propagación del VIH, se añadieron a la lista los programas de intercambio de agujas y jeringuillas, también subvencionados por el Estado.
Y ahora volvamos a Norteamérica. En 1963, los médicos Mary Niswander y Vincent Dole desarrollaron el primer programa para tratar la adicción a los opiáceos con metadona, un opiáceo sintetizado en Alemania en 1942.
Como la sustancia era de larga duración y bloqueaba los efectos euforizantes de la heroína, la gente podía dedicarse a sus actividades normales, como trabajar o reencontrarse con la familia, en lugar de perder todo su tiempo buscando sustancias ilegales.
A pesar de la oposición de la Oficina Federal de Estupefacientes, dos años más tarde se abrió todo un departamento de terapia de sustitución con metadona en el Hospital General de Manhattan. En el país vecino, Canadá, el método se introdujo más o menos en la misma época.
Como la sustancia era de larga duración y bloqueaba los efectos euforizantes de la heroína, la gente podía dedicarse a sus actividades normales, como trabajar o reencontrarse con la familia, en lugar de perder todo su tiempo buscando sustancias ilegales.
A pesar de la oposición de la Oficina Federal de Estupefacientes, dos años más tarde se abrió todo un departamento de terapia de sustitución con metadona en el Hospital General de Manhattan. En el país vecino, Canadá, el método se introdujo más o menos en la misma época.
En Europa, los primeros programas de tratamiento con metadona también aparecieron en la década de 1960: primero en Suecia, luego en los Países Bajos, el Reino Unido y Dinamarca. En 1984, en Holanda, las organizaciones de consumidores de drogas empezaron a distribuir material de inyección estéril para prevenir una epidemia de hepatitis B.
Tres años más tarde, ya funcionaban programas similares en Dinamarca, España, Suecia, Gran Bretaña y Malta. Algunos países experimentaron con métodos alternativos de distribución de material de inyección estéril, como quioscos y farmacias. Y en 1986, empezó a funcionar en Berna la primera sala legal de consumo seguro de drogas.
En Asia, el primer programa de intercambio de agujas se puso en marcha en 1991 en el valle de Katmandú, en Nepal. Al año siguiente, aparecieron programas de intercambio de agujas y jeringuillas en Tailandia. En 1993, la India puso en marcha un proyecto de tratamiento con buprenorfina sublingual para drogodependientes.
Según el informe Global Status of Harm Reduction de 2018, 86 países tenían todos estos programas en funcionamiento. Laterapia de sustitución de la heroína, o la prescripción de diamorfina sintética, se practicaba en Bélgica, Canadá, Dinamarca, Alemania, Países Bajos, Suiza y Reino Unido.
Tres años más tarde, ya funcionaban programas similares en Dinamarca, España, Suecia, Gran Bretaña y Malta. Algunos países experimentaron con métodos alternativos de distribución de material de inyección estéril, como quioscos y farmacias. Y en 1986, empezó a funcionar en Berna la primera sala legal de consumo seguro de drogas.
En Asia, el primer programa de intercambio de agujas se puso en marcha en 1991 en el valle de Katmandú, en Nepal. Al año siguiente, aparecieron programas de intercambio de agujas y jeringuillas en Tailandia. En 1993, la India puso en marcha un proyecto de tratamiento con buprenorfina sublingual para drogodependientes.
Según el informe Global Status of Harm Reduction de 2018, 86 países tenían todos estos programas en funcionamiento. Laterapia de sustitución de la heroína, o la prescripción de diamorfina sintética, se practicaba en Bélgica, Canadá, Dinamarca, Alemania, Países Bajos, Suiza y Reino Unido.
Ahora se está investigando para responder a la pregunta de si pueden utilizarse los mismos métodos para tratar a las personas que toman psicoestimulantes.
En América, se está estudiando el potencial del uso de hojas de coca para sustituir a la cocaína crack, así como el uso de sustancias farmacéuticas como el modafinilo para la adicción a las anfetaminas y la cocaína.
El año pasado había salas seguras en funcionamiento en 12 países; se espera que haya tres más a principios de 2024. Endiez Estados, entre ellos Kirguistán, Moldavia y Tayikistán, funcionaban programas de intercambio de agujas y jeringuillas en las cárceles, y en 54 se utilizaba algún tipo de terapia de sustitución.
En América, se está estudiando el potencial del uso de hojas de coca para sustituir a la cocaína crack, así como el uso de sustancias farmacéuticas como el modafinilo para la adicción a las anfetaminas y la cocaína.
El año pasado había salas seguras en funcionamiento en 12 países; se espera que haya tres más a principios de 2024. Endiez Estados, entre ellos Kirguistán, Moldavia y Tayikistán, funcionaban programas de intercambio de agujas y jeringuillas en las cárceles, y en 54 se utilizaba algún tipo de terapia de sustitución.