¿Qué es la flor de loto azul?
El loto azul(Nymphaea caerulea) es una planta acuática que se encuentra en estanques de agua dulce y lagos de África oriental.
La flor del loto azul se asocia estrechamente con el sol. Por la mañana, cuando sale el sol, los pétalos se abren. Por la noche, cuando el sol se pone, los pétalos vuelven a cerrarse. Por ello, los antiguos egipcios creían que estaba íntimamente relacionada con el dios del sol Ra.
El loto azul también es capaz de prosperar en el suelo fangoso y falto de oxígeno del fondo de lagos y estanques, donde no pueden crecer otras plantas. Se creía que el mundo se creó a partir de una flor de loto azul que brotó de las estériles aguas primigenias.
Además de las referencias metafóricas, la flor de loto azul tiene propiedades psicoactivas que resaltan su significado espiritual. Contiene dos alcaloides clave con efectos psicotrópicos: la aporfina y la nuciferina. Ambos compuestos tienen una actividad similar a la de los opioides e inducen un estado de conciencia similar al trance.
Nota: La flor de loto azul(Nymphaea caerulea) no debe confundirse con la flor de loto sagrada(Nelumbo nucifera). Aunque ambas plantas contienen el compuesto nuciferina, no se consideran intercambiables y no tienen los mismos efectos.
Loto Azul: Especificaciones y detalles técnicos
| Ingredientes activos | Aporfina (Apomorfina) y Nuciferina |
| Nivel de riesgo | Bajo |
| Nombres comunes | Flor de loto azul, loto egipcio, nenúfar azul, nenúfar del Cabo, púlpito de rana |
| Efectos secundarios más comunes | Sedación, catalepsia, depresión respiratoria |
| Duración de los efectos | 4-6 horas |
| Legalidad | Legal en la mayor parte del mundo. Ilegal en Rusia y Polonia |
¿Cuáles son los principios activos de la flor de loto azul?
Los principios activos de la flor de loto azul, la aporfina y la nuciferina, se clasifican como alcaloides isoquinolínicos.
Esto los emparenta químicamente con alcaloides bencilisoquinolínicos como la morfina y la codeína, así como con los antimicrobianos sanguinarina y berberina[1].
1. Aporfina y apomorfina
La aporfina es el miembro más básico de la clasificación más amplia de alcaloides de la aporfina -que incluye la nuciferina, la ninfina, la ninfalina, la nufarina, la α- y la β-nufaridina-, todos los cuales se encuentran en el género de los nenúfares(Nymphaea).
Una vez dentro del organismo, la aporfina se convierte en apomorfina, que comparte muchas similitudes estructurales con la morfina.
La apomorfina se utiliza como fármaco para tratar la enfermedad de Parkinson, el alcoholismo, la drogadicción y la disfunción eréctil bajo la marca Apokyn.
Seha demostrado que la apomorfina tiene las siguientes acciones farmacológicas [3,4]:
- agonista no selectivo de los receptores dopaminérgicos (principalmente D2)
- Agonista del receptor 5-HT2
- Agonista del receptor α-adrenérgico
2. Nuciferina
La nuciferina es otro tipo de alcaloide aporfina que se encuentra en todo el género de plantas Nymphaea. Es más abundante en la especie Nymphaea caerulea.
Este compuesto también se encuentra en otra especie llamada Nelumbo nucifera (loto sagrado) que se encuentra en toda Asia central.
Todavía se están estudiando los efectos de la nuciferina, pero hasta ahora los investigadores han descubierto que este compuesto comparte sorprendentes similitudes con los fármacos antipsicóticos similares al aripiprazol.
Se ha demostrado que la nuciferina tiene las siguientes acciones farmacológicas [5]
- antagonista de 5-HT2A, 5-HT2C y 5-HT2B
- Agonista inverso de 5-HT7
- Agonista parcial de D2, D5 y 5-HT6
- Agonista 5-HT1A
- Inhibidor del transportador de dopamina
3. Otros ingredientes
La flor de loto azul también contiene una impresionante colección de antioxidantes, como varios flavonoides, quercetina, kaempferol, ácido gálico y miricetina (antioxidantes)[7].
El aceite esencial de la planta contiene altas concentraciones de un triterpeno llamado escualeno, que es un ingrediente popular en los productos para el cuidado de la piel por su función lubricante y protectora.
Cómo utilizar la flor de loto azul
Tradicionalmente, la flor de loto azul se preparaba en infusión.
Aunque este método sigue siendo viable hoy en día, también existen otros métodos más eficaces de utilizar esta planta.
Tenga en cuenta que aún no se ha confirmado el perfil de seguridad de la flor de loto azul. Debido a las cualidades narcóticas y potencialmente adictivas de la apomorfina, el riesgo de abuso con este extracto de hierbas es probable - especialmente cuando se utiliza el absoluto concentrado en un vaporizador.
1. Té de flor de loto azul
La forma más fácil de utilizar la flor de loto azul es prepararla como té:
- Calienta el agua justo antes de que hierva y añade unas dos cucharadas de flor de loto azul seca en un colador.
- Vierte el agua caliente sobre el té y tápalo.
- Deja que el té infusione durante unos 5 minutos antes de beberlo.
La flor de loto azul tiene una alta concentración de aceites esenciales. Si quieres mantener la increíble fragancia de este té, es importante que utilices agua que no esté hirviendo del todo (80ºC es lo óptimo) y que tapes la taza mientras lo dejas reposar. Esto reduce la cantidad de aceites volátiles que pueden escapar mientras preparas el té.
Puedes aromatizar el té con miel, néctar de agave o azúcar, pero ya tiene un sabor agradable por sí solo.
2. Vaporizadores RDA
Las resinas de flor de loto azul se utilizan a veces en un dispositivo especializado llamado vaporizador RDA.
RDA significa "rebuildable dripping atomizer" (atomizador de goteo reconstruible). Son un tipo especial de vaporizador que permite añadir resinas directamente a la bobina de calentamiento. No contienen un depósito, por lo que la resina de flor de loto azul debe gotearse sobre la bobina cada cierto tiempo.
A continuación, la resina se vaporiza y se inhala, donde se absorbe rápidamente a través de los pulmones.
Los estudios han confirmado que tanto la apomorfina como la nuciferina siguen siendo viables durante el proceso de atomización y pueden inhalarse para una administración más eficaz[6].
3. Absoluto de flor de loto azul
La mayoría de los aceites esenciales se extraen mediante un proceso llamado destilación al vapor. Sin embargo, algunas plantas, como la flor de loto azul, el jazmín y el ylang-ylang, se extraen utilizando disolventes.
Este proceso produce un extracto llamado absoluto, que es más espeso y fuerte que los aceites esenciales convencionales.
El absoluto de loto azul se utiliza a menudo en la elaboración de productos para el cuidado de la piel, perfumes e incienso. Tiene un ligero aroma floral similar al del ylang-ylang, pero no tan floral y con un ligero componente picante.
4. Tinturas e infusiones alcohólicas
La flor de loto azul se solía infusionar en bebidas alcohólicas como forma de preservar a largo plazo el aroma y los componentes activos de la planta.
Aunque no es frecuente encontrar vinos o licores con infusión de loto azul, son fáciles de preparar en casa simplemente remojando la flor de loto azul seca en una botella de vodka o licor de su elección durante varias semanas antes de colar la materia vegetal.
Referencias
- Hagel, J. M., & Facchini, P. J. (2013). Benzylisoquinoline alkaloid metabolism: a century of discovery and a brave new world. Fisiología vegetal y celular, 54(5), 647-672.
- Jia-Qing, Q. I. A. N. (2002). Cardiovascular pharmacological effects of bisbenzylisoquinoline alkaloid derivatives. Acta Pharmacol Sin, 23, 1086-92.
- Millan, M. J., Maiofiss, L., Cussac, D., Audinot, V., Boutin, J. A., & Newman-Tancredi, A. (2002). Differential actions of antiparkinson agents at multiple classes of monoaminergic receptor. I. A multivariate analysis of the binding profiles of 14 drugs at 21 native and cloned human receptor subtypes. Journal of Pharmacology and Experimental Therapeutics, 303(2), 791-804.
- LeWitt, P. A. (2004). Apomorfina administrada por vía subcutánea: farmacocinética y metabolismo. Neurology, 62(6 suppl 4), S8-S11.
- Farrell, M. S., McCorvy, J. D., Huang, X. P., Urban, D. J., White, K. L., Giguere, P. M., ... & Roth, B. L. (2016). Caracterización in vitro e in vivo del alcaloide nuciferina. PLoS One, 11(3), e0150602.
- Poklis, J. L., Mulder, H. A., Halquist, M. S., Wolf, C. E., Poklis, A., & Peace, M. R. (2017). La resina de flor de loto azul (Nymphea caerulea) utilizada en un nuevo tipo de cigarrillo electrónico, el atomizador de goteo reconstruible. Journal of psychoactive drugs, 49(3), 175-181.
- Agnihotri, V. K., ElSohly, H. N., Khan, S. I., Smillie, T. J., Khan, I. A., & Walker, L. A. (2008). Antioxidant constituents of Nymphaea caerulea flowers. Phytochemistry, 69(10), 2061-2066.
- Dey, P., Kundu, A., Kumar, A., Gupta, M., Lee, B. M., Bhakta, T., ... & Kim, H. S. (2020). Analysis of alkaloids (indole alkaloids, isoquinoline alkaloids, tropane alkaloids). En Recent advances in natural products analysis (pp. 505-567). Elsevier.
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