Kahejalgne Octopus bimaculoides on looduslikult andunud mureliku ja agressiivse iseloomuga. Nad ei ole mitte ainult inimvaenulikud, vaid ka küünilised: nad näitavad armastust ja hoolivust oma naabrite suhtes ainult paaritumise ajal. Johns Hopkinsi ülikooli teadlased on loonud molluskitele pro-sotsiaalsuse ime, uimastades neid MDMA-ga. Mida see ütleb inimeste kohta?
Karbid on kõrini
Kogu nende asotsiaalsuse juures on kaheksajalgsete sotsiaalse käitumise keemia korras: loodus on premeerinud peajalgsete süsteemi serotoniiniga, mis on evolutsiooniliselt iidne molekul, mis vastutab heaolu, õnnetunde ja prosotsiaalsuse eest. Analüüsinud Octopus bimaculoides'i genoomi, leidsid teadlased huvitava asja: geen, mis kodeerib valke, mis liigutavad serotoniini ajus, on ehmatavalt sarnane inimese analoogse SERT-geeniga.
Nii sündis mõte upitada kaheksajalgseid ekstaasi maagilisse universumisse. Narkootikumi ei valitud maagia- ja rave-armastuse pärast: MDMA tee ajju kulgeb läbi serotoniinitransporterite ja selle neurotransmitteri kontsentratsioon aju teatud osades suureneb.
Seepärast manipuleerib "hala uimasti" osavalt tajuga: ekstaasi mõju all klubisseroomav teismeline ei märka näokontrolliga rahulolematut nägu, vaid näeb kohe oma partneri õnnelikku nägu. MDMA vähendab tema võimet lugeda negatiivseid stiimuleid ja suurendab positiivsete stiimulite dekodeerimise täpsust.
Suurendades oksütotsiini ja prolaktiinitaset plasmas , muudab see narkootikum teismelised avatumaks ja usaldavamaks, suurendab nende empaatiavõimet ja prosotsiaalset käitumist üldiselt.
Eeltoodu toimib erinevate imetajate, näiteks hiirte ja rottide puhul. Kaheksajalgsete kohta ei olnud mingit kindlust, sest neil on täiesti teistsugune ajuarhitektuur. Täpsemalt, nende aju: molluskil puudub ajukoor, vaid lokaliseeritud keskuse asemel on detsentraliseeritud süsteem, kus iga lontpidi jaoks on eraldi peakorter.
Kõikidest selgrootutest on kaheksajalgsed käitumuslikult kõige arenenumad ja intelligentsemad (läbivad labürinte, lahendavad mõistatusi, tunnevad ära kujundeid ja inimesi).
Eksperimenti juhtinud Johns Hopkinsi ülikooli neuroteadlanedr Gul Dolen märgib, et kaheksajalgse aju on lähemal tigude kui imetajate ajule: meid lahutab neist koguni pool miljardit aastat evolutsiooni.
Et testida, kuidas toimib sotsiaalsuse biokeemia Octopus bimaculoides'is, ei torganud teadlased peajalgsetele värvilisi tablette, vaid panid nad miniatuursesse MDMA-vanni ja kastsid neid sõna otseses mõttes hellitusse (kümme minutit veekäsitlust kaheksajalale on nagu kümme minutit inhalatsiooni inimesele).
Pärast vanni saadeti katsealused 30 minutiks akvaariumisse, kus oli kolm sektsiooni, kus nad said vabalt ringi liikuda. Ühesse neist paigutati teine kaheksajalg, mis oli paigutatud plastpudelisse või orhideepotti, et vältida võimalikku võitlust. Teises kambris oli peibutis: sarnaselt pudelisse või potti suletud ahvatlevad esemed, mille vahele huumorimeelsed uurijad paigutasid lisaks värvilistele täitematerjalidele ka galaktiliste kangelaste, näiteks Chewbacca, kujusid.
Pärast MDMA-doosimist veetsid kaheksajalgsed neutraalses ruumis sama palju aega kui ilma dopinguta, kuid teistes kambrites viibimine muutus kardinaalselt.
Nad olid palju rohkem huvitatud uutest teemadest, mis on seotud ravimi teise mõjuga: stimuleerides sünaptilist plastilisust ja mõjutades BDNF-i (neuronite arengut toetav geen), soodustab see õppimist.
Ka sugulastega koos veedetud aeg suurenes üldiselt, kuid mitte ainult see - muutus ka suhtlemise kvaliteet.
Tavaliselt ei tule kaheksajalgsed oma kaaslastele käeulatusse, kuid MDMA mõjul läksid nad üle aktiivsele ventraalsele kontaktile: tassivad, uurivad ja uurivad teisi.
Teadlased oletavad, et peajalgsete seltskondlikkus, kui neil pole hädasti vaja paljuneda, on hädasti alla surutud ja MDMA lihtsalt vabastab blokeeritud närvimehhanismid. Mitte ainult prosotsiaalseid, vaid ka neid, mis vastutavad õnnelikkuse eest (kõik on seotud serotoniiniga): tripis laiutasid karbid ekstaatiliselt oma lonksu, sooritasid vesiballetimanöövreid ning tulid lõhnadest ja helidest kõrini.
Ainult Octopus bimaculoides 'i kaasasündinud seksism ei ole muutunud: kaheksajalgsed otsisid sotsiaalses rakus innukalt emaseid, kuid kui seal osutus isane, eelistasid nad talle Chewbacca't.
Inimesed on segaduses
Oleme harjunud sellega, et mida rohkem teadlased ajus kaevavad, seda proosalisemaks muutub pilt meie sisemaailmast: emotsioonid = limbilise süsteemi töö, kirglik armastus = hormoonide ja neurotransmitterite plahvatus, ja sakraalne armastus (kuni surm meid lahutab) on kergesti seletatav dopamiinisüsteemi, külgneva tuuma, ventraalse keskmise ajukaane ja ventraalse pallidumi toonusega .
Teadusartikli pealkirjad stiilis "teadlased mõõtsid õnne", mis tunduvad puhta ketserlikuna, võib kergesti adekvaatselt tõlkida kui "teadlased mõõtsid serotoniini, oksütotsiini ja dopamiini taset"
Eksperiment kaheksajalgsetega, kellel puudub ajukoor ja keeruline tasustamissüsteem, näitas, et sotsiaalsuse mehhanism on naeruväärselt lihtne ja taandub biokeemilisele "klikile".
Aga mitte ainult seda. Imetajate ja peajalgsete teed lahknesid 500 miljonit aastat tagasi. Selle aja jooksul näis pikk ja keerukas evolutsiooniline tee viivat meid kõrgelt arenenud sotsiaalsuse ja Mark Zuckerbergi oma miljonite juurde. Nüüd selgub, et meie muutumine sotsiaalseks liigiks ei ole üldse evolutsiooniline eesmärk või isegi saavutus.
Tänapäeval näitavad mõned evolutsioonilised liigid sama suurt entusiasmi sotsiaalsuse vastu kui meie: sipelgad on suurepärased orjapidamises ja võivad kaaslaste ohu korral sooritada ohvrilise enesetapu; bonobo-ahvid on head sünnitusabi andmises, elevandid on empaatia jumalad ja ilmselt teavad isegi, mis on surm (ja nagu kirjutab psühholoog Ernest Becker, võib kogu inimtsivilisatsioon olla lihtsalt psühholoogiline kaitsemehhanism omaenda surelikkuse teadvustamise vastu).
Enamik loomi ja putukaid on homo sapiensist paremad lihtsa igapäevase kommunikatsiooni poolest: nad on võimelised mitmekaliibriliseks suhtlemiseks (sipelgad, erinevalt meist, suhtlevad audiovisuaalselt, haptiliselt ja keemiliselt) ja liikidevaheliseks suhtlemiseks (koerad mõistavad meid, kuid meie ei mõista neid).
Geneetilised uuringud on veennud maailma, et stereotüüpne evolutsiooniline joonlaud "väiksematest suurematesse" on iganenud ja parem on kujutada evolutsiooni ringina, kus uhke isane homo sapiens on vaid osa tervikust.
Evolutsioonil ei ole tegelikult mingit eesmärki ega plaani ja kogu looduslik otstarbekus on vaid osavalt korraldatud optiline illusioon. Nagu evolutsioonibioloog Richard Dawkins armastab meile meelde tuletada, on kolm põhilist mehhanismi, mis loovad miljonite võimaluste hulgast ühe näiliselt kujuteldamatu võimaluse: muutlikkus, looduslik valik ja pärilikkus.
Muutlikkus avab ukse juhuslikule muutusele: iga olendi järeltulija erineb a priori oma vanematest. Kui selline juhuslik muutus osutub konkurentsieeliseks, ei hävitata seda olendit keskkonna poolt ja ta jääb ellu kuni reproduktiivsuseni, ning pärilikkus fikseerib juhusliku tunnuse populatsiooni tasandil.
Intelligentne ja väga sotsiaalne loomus, oleme lihtsalt hulk hästi kokku pandud lüliteid, isegi kui tegemist on keeruliste interaktsioonidega üksteise ja iseendaga.
Mõnede arvates ei ole ka teadvus midagi muud kui keerulise aju esilekerkiv omadus. Sattumuste sihitu käärimise ilus tulemus.
