Au début du nouveau siècle, d'autres tentatives ont été faites au niveau de l'État pour limiter la propagation de la dépendance aux opiacés dans les pays européens, en particulier en Angleterre, où elle était reconnue comme un fléau social.
En 1893, le gouvernement de William Gladstone, dont on disait qu'il ne prononçait pas lui-même de discours important en public sans avoir pris une dose au préalable, a convoqué une commission royale d'enquête sur l'usage de l'opium.
Deux ans plus tard, elle a présenté un rapport qui, comme l'ont noté ironiquement les journalistes, concluait que "la production d'opium en Inde ne peut être interdite, même si elle était souhaitable" - mais elle n'est pas souhaitable. Mais le vent de l'opinion publique européenne avait déjà tourné.
On s'en est également rendu compte à l'autre bout du monde, en Chine. En 1905, l'empire Qing, qui vivait ses derniers jours, a adopté un programme décennal de prohibition progressive de l'opium, qui s'est achevé après la chute de la monarchie en 1911.
En 1893, le gouvernement de William Gladstone, dont on disait qu'il ne prononçait pas lui-même de discours important en public sans avoir pris une dose au préalable, a convoqué une commission royale d'enquête sur l'usage de l'opium.
Deux ans plus tard, elle a présenté un rapport qui, comme l'ont noté ironiquement les journalistes, concluait que "la production d'opium en Inde ne peut être interdite, même si elle était souhaitable" - mais elle n'est pas souhaitable. Mais le vent de l'opinion publique européenne avait déjà tourné.
On s'en est également rendu compte à l'autre bout du monde, en Chine. En 1905, l'empire Qing, qui vivait ses derniers jours, a adopté un programme décennal de prohibition progressive de l'opium, qui s'est achevé après la chute de la monarchie en 1911.
En 1907, le vice-roi des Indes, Lord Minto, fait une déclaration qui fera date : "Je reconnais que le poids des conséquences de l'interdiction de l'opium retombera sur ceux qui en font un usage modéré... mais l'ensemble du monde civilisé est certainement dégoûté par les effets corrupteurs de son usage excessif".
Entre-temps, le monde commençait à adopter une position coordonnée contre les opiacés.L'idéologue du mouvement de prohibition des opiacés était Charles Henry Brent, chef de l'Église épiscopale des Philippines, alors sous administration américaine.
À son initiative et avec le soutien du président américain Theodore Roosevelt, une commission internationale s'est réunie à Shanghai en 1909 pour résoudre le problème de l'opium. Treize États y participaient: la Grande-Bretagne, les États-Unis, la Chine, la France, la Russie, la Perse, l'Allemagne, l'Autriche-Hongrie, l'Italie, les Pays-Bas, le Portugal, le Siam et le Japon.
Les travaux de la commission ont conduit à la convocation d'une conférence représentative à La Haye trois ans plus tard, au cours de laquelle la Convention internationale de l'opium a été rédigée et signée. Ce document obligeait les signataires à contrôler la circulation des drogues - morphine, cocaïne et leurs dérivés.
Cette convention est le premier accord supranational visant à lutter contre la toxicomanie. Dès l'année suivante, en 1913, Bayer met fin à la vente libre d'héroïne. Une nouvelle ère s'ouvre dans l'histoire des drogues.
Le "grand bâton antidrogue" de Roosevelt
Au début du siècle dernier, les États-Unis sont devenus le chef de file du mouvement mondial de lutte contre la drogue. À cette époque, le pays était devenu le plus grand marché d'opium et de ses dérivés en dehors de l'Asie. D'une part, les coolies chinois, qui ont activement émigré aux États-Unis au milieu du XIXe siècle, y ont contribué. D'autre part, le mouvement national de sobriété, qui a atteint une grande échelle à la fin du siècle, y a contribué.
En 1893, six États avaient déjà interdit la production et la vente d'alcool, ce qui a incité les Américains à chercher un substitut peu coûteux à l'alcool. Comme précédemment en Angleterre, cela a conduit à une augmentation rapide de la popularité des opiacés, en particulier de l'opium à fumer.
Les fumoirs étaient fréquentés par des personnes de toutes les classes sociales et de tous les âges, aussi bien des hommes que des femmes.
Au début du siècle dernier, les États-Unis sont devenus le chef de file du mouvement mondial de lutte contre la drogue. À cette époque, le pays était devenu le plus grand marché d'opium et de ses dérivés en dehors de l'Asie. D'une part, les coolies chinois, qui ont activement émigré aux États-Unis au milieu du XIXe siècle, y ont contribué. D'autre part, le mouvement national de sobriété, qui a atteint une grande échelle à la fin du siècle, y a contribué.
En 1893, six États avaient déjà interdit la production et la vente d'alcool, ce qui a incité les Américains à chercher un substitut peu coûteux à l'alcool. Comme précédemment en Angleterre, cela a conduit à une augmentation rapide de la popularité des opiacés, en particulier de l'opium à fumer.
Les fumoirs étaient fréquentés par des personnes de toutes les classes sociales et de tous les âges, aussi bien des hommes que des femmes.
En 1901, après l'assassinat du président William McKinley, le nouveau chef de l'État devient Theodore Roosevelt, un fervent partisan d'un mode de vie sain. Il est également partisan de l'expansion de l'influence américaine dans le monde, en particulier en Amérique latine et en Asie de l'Est ("big stick policy").
Roosevelt espère accroître l'influence des États-Unis, y compris aux dépens de l'Empire britannique, dont la politique coloniale est à cette époque fermement associée à l'opium. En 1906, les États-Unis ont adopté le "Pure Food and Drug Act", qui exigeait que tous les médicaments vendus dans le pays soient étiquetés. En 1909, avec le soutien de Roosevelt, une commission internationale sur l'opium se réunit à Shanghai. Parallèlement, son importation aux États-Unis a été interdite.
Deux ans après la Conférence de l'opium de La Haye de 1912, au cours de laquelle les pays participants - l'Allemagne, les États-Unis, la France, la Grande-Bretagne, la Chine, la Russie, le Japon, l'Italie, la Perse, les Pays-Bas, le Portugal et le Siam - ont convenu de contrôler la circulation des drogues (morphine, cocaïne et leurs dérivés), les États ont élaboré et approuvé un document qui a eu un impact majeur sur la politique mondiale en matière de drogues en général, et sur l'opium et ses préparations en particulier.
Roosevelt espère accroître l'influence des États-Unis, y compris aux dépens de l'Empire britannique, dont la politique coloniale est à cette époque fermement associée à l'opium. En 1906, les États-Unis ont adopté le "Pure Food and Drug Act", qui exigeait que tous les médicaments vendus dans le pays soient étiquetés. En 1909, avec le soutien de Roosevelt, une commission internationale sur l'opium se réunit à Shanghai. Parallèlement, son importation aux États-Unis a été interdite.
Deux ans après la Conférence de l'opium de La Haye de 1912, au cours de laquelle les pays participants - l'Allemagne, les États-Unis, la France, la Grande-Bretagne, la Chine, la Russie, le Japon, l'Italie, la Perse, les Pays-Bas, le Portugal et le Siam - ont convenu de contrôler la circulation des drogues (morphine, cocaïne et leurs dérivés), les États ont élaboré et approuvé un document qui a eu un impact majeur sur la politique mondiale en matière de drogues en général, et sur l'opium et ses préparations en particulier.
La loi dite Harrison Narcotics Tax Act (1914, du nom de son initiateur, le député Francis Burton Harrison) a instauré une interdiction totale de la vente d'opiacés. Elle ne l'a pas fait directement, comme on a essayé de le faire en Chine, puis en Angleterre.
Elle a seulement rendu obligatoire l'enregistrement de "toutes les personnes qui produisent, importent, fabriquent, mélangent, commercialisent, fournissent, vendent, livrent ou distribuent de toute autre manière de l'opium ou des feuilles de coca et leurs sels, dérivés ou préparations, y compris à d'autres fins". Cette mesure était nécessaire pour imposer une taxe spéciale sur toutes les ventes de stupéfiants.
Bien que la loi Harrison ne réglemente que formellement la taxation des produits pharmaceutiques, dans la pratique, elle a considérablement réduit la disponibilité des opiacés et de la cocaïne à des fins récréatives non médicales. Cela a conduit, d'une part, à l'émergence d'un marché gris puis noir de l'opium et de l'héroïne, à la montée de la mafia de la drogue et, d'autre part, à une augmentation de la criminalité parmi les pauvres dépendants de la drogue.
Elle a seulement rendu obligatoire l'enregistrement de "toutes les personnes qui produisent, importent, fabriquent, mélangent, commercialisent, fournissent, vendent, livrent ou distribuent de toute autre manière de l'opium ou des feuilles de coca et leurs sels, dérivés ou préparations, y compris à d'autres fins". Cette mesure était nécessaire pour imposer une taxe spéciale sur toutes les ventes de stupéfiants.
Bien que la loi Harrison ne réglemente que formellement la taxation des produits pharmaceutiques, dans la pratique, elle a considérablement réduit la disponibilité des opiacés et de la cocaïne à des fins récréatives non médicales. Cela a conduit, d'une part, à l'émergence d'un marché gris puis noir de l'opium et de l'héroïne, à la montée de la mafia de la drogue et, d'autre part, à une augmentation de la criminalité parmi les pauvres dépendants de la drogue.
Les pauvres, qui consommaient des drogues dont le prix était nettement plus élevé, se sont retrouvés dans une situation particulièrement difficile.
Alors qu'auparavant, presque tous les vagabonds dépendants du laudanum ou des pilules d'opium pouvaient se permettre de les acheter à la pharmacie, nombre d'entre eux se sont mis à écumer les dépotoirs et les décharges, à collecter et à voler divers métaux de récupération pour les revendre.
C'est ainsi que, dans les pays anglophones, est apparu un surnom méprisant pour les toxicomanes : junkie (de junk "ferraille","camelote"). Les opiacés ont été associés aux marginaux et aux criminels ; en fait, la conscience publique a commencé à déshumaniser les personnes dépendantes.
En 1919, une interdiction totale de la vente d'héroïne sans indication médicale a été introduite aux États-Unis. Cinq ans plus tard, toute consommation d'héroïne a été interdite aux États-Unis.
Alors qu'auparavant, presque tous les vagabonds dépendants du laudanum ou des pilules d'opium pouvaient se permettre de les acheter à la pharmacie, nombre d'entre eux se sont mis à écumer les dépotoirs et les décharges, à collecter et à voler divers métaux de récupération pour les revendre.
C'est ainsi que, dans les pays anglophones, est apparu un surnom méprisant pour les toxicomanes : junkie (de junk "ferraille","camelote"). Les opiacés ont été associés aux marginaux et aux criminels ; en fait, la conscience publique a commencé à déshumaniser les personnes dépendantes.
En 1919, une interdiction totale de la vente d'héroïne sans indication médicale a été introduite aux États-Unis. Cinq ans plus tard, toute consommation d'héroïne a été interdite aux États-Unis.
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Seule la Chine a alors pu afficher un succès comparable dans la campagne contre les opiacés. Il est vrai que les méthodes utilisées étaient très différentes. Comme nous l'avons déjà mentionné, le pays a adopté en 1905 un programme national de lutte contre l'opium d'une durée de dix ans. À cette époque, 27 % de la population adulte de l'Empire céleste fumait de la drogue. Le pays consommait 39 000 tonnes d'opium par an, alors que la production mondiale était de 41 000 tonnes.
Pour résoudre le problème, le gouvernement chinois a introduit l'enregistrement obligatoire de tous les fumeurs, qui devaient obtenir une licence spéciale pour acheter de l'opium. Les ONG de lutte contre la drogue ont été dotées de pouvoirs de police.
Une vague de procès contre les trafiquants de drogue a déferlé sur le pays. Le traitement réservé aux agriculteurs qui cultivent le pavot a été encore plus sévère. Leurs terres ont été confisquées, leurs biens détruits, ils ont été publiquement humiliés, torturés et exécutés.
Ces mesures ont eu des conséquences : en 1915, les importations directes d'opium du Bengale en Chine (mais pas à Hong Kong) ont été stoppées et la plupart des provinces ont été déclarées exemptes de la production de cette drogue. Mais l'effet est temporaire : la campagne active contre la potion intervient à un moment de troubles intérieurs - la chute de l'empire Qing et la guerre civile.
Les généraux impériaux, les républicains et plus tard les communistes qui y participent n'hésitent pas à financer leur lutte aux dépens du commerce de la drogue.
Cela apparaît clairement dès 1916, lorsque des troubles éclatent après la mort de l'empereur autoproclamé, le général Yuan Shikai. Dans le contexte de l'aggravation des troubles, la consommation d'opium a connu une nouvelle flambée.
Bien que les conditions de la Convention de La Haye devaient être remplies en 1915, seuls les États-Unis, la Chine et les Pays-Bas, ainsi que la Norvège et le Honduras, l 'avaient fait à l'époque.
Pour résoudre le problème, le gouvernement chinois a introduit l'enregistrement obligatoire de tous les fumeurs, qui devaient obtenir une licence spéciale pour acheter de l'opium. Les ONG de lutte contre la drogue ont été dotées de pouvoirs de police.
Une vague de procès contre les trafiquants de drogue a déferlé sur le pays. Le traitement réservé aux agriculteurs qui cultivent le pavot a été encore plus sévère. Leurs terres ont été confisquées, leurs biens détruits, ils ont été publiquement humiliés, torturés et exécutés.
Ces mesures ont eu des conséquences : en 1915, les importations directes d'opium du Bengale en Chine (mais pas à Hong Kong) ont été stoppées et la plupart des provinces ont été déclarées exemptes de la production de cette drogue. Mais l'effet est temporaire : la campagne active contre la potion intervient à un moment de troubles intérieurs - la chute de l'empire Qing et la guerre civile.
Les généraux impériaux, les républicains et plus tard les communistes qui y participent n'hésitent pas à financer leur lutte aux dépens du commerce de la drogue.
Cela apparaît clairement dès 1916, lorsque des troubles éclatent après la mort de l'empereur autoproclamé, le général Yuan Shikai. Dans le contexte de l'aggravation des troubles, la consommation d'opium a connu une nouvelle flambée.
Bien que les conditions de la Convention de La Haye devaient être remplies en 1915, seuls les États-Unis, la Chine et les Pays-Bas, ainsi que la Norvège et le Honduras, l 'avaient fait à l'époque.
L'opium de la guerre et de la révolution
Les autres parties à la convention n'étaient pas concernées par la lutte contre les stupéfiants à l'époque. Le 28 juillet 1914, la Première Guerre mondiale a commencé. Et les opiacés y prennent une part très active. Outre la morphine, qui était encore largement utilisée en chirurgie de campagne et restait un relaxant apprécié des soldats, l'héroïne fut également utilisée pendant la guerre aux mêmes fins. La cocaïne, quant à elle, a été largement utilisée sur le front pour renforcer le moral et les aptitudes au combat.
Et ce à une échelle telle qu'en mai 1916, une interdiction stricte de la "fée blanche" a été imposée aux troupes britanniques. L'armée du Kaiser ne connaît pas de telles restrictions.Des dizaines de milliers de soldats et d'officiers ont continué à consommer systématiquement de la cocaïne, même après la guerre.
Par exemple, Hermann Goering, futur grand prêtre nazi, qui était l'un des meilleurs pilotes de chasse du Reich pendant la Première Guerre mondiale. Comme beaucoup de ses compagnons d'armes, il décollait pour des missions de combat après avoir été soigneusement poudré de poudre blanche. Après la guerre , Göring est passé de la cocaïne à la morphine, dont il était dépendant en raison de sa blessure lors du "Beer Putsch" en 1923.
Les autres parties à la convention n'étaient pas concernées par la lutte contre les stupéfiants à l'époque. Le 28 juillet 1914, la Première Guerre mondiale a commencé. Et les opiacés y prennent une part très active. Outre la morphine, qui était encore largement utilisée en chirurgie de campagne et restait un relaxant apprécié des soldats, l'héroïne fut également utilisée pendant la guerre aux mêmes fins. La cocaïne, quant à elle, a été largement utilisée sur le front pour renforcer le moral et les aptitudes au combat.
Et ce à une échelle telle qu'en mai 1916, une interdiction stricte de la "fée blanche" a été imposée aux troupes britanniques. L'armée du Kaiser ne connaît pas de telles restrictions.Des dizaines de milliers de soldats et d'officiers ont continué à consommer systématiquement de la cocaïne, même après la guerre.
Par exemple, Hermann Goering, futur grand prêtre nazi, qui était l'un des meilleurs pilotes de chasse du Reich pendant la Première Guerre mondiale. Comme beaucoup de ses compagnons d'armes, il décollait pour des missions de combat après avoir été soigneusement poudré de poudre blanche. Après la guerre , Göring est passé de la cocaïne à la morphine, dont il était dépendant en raison de sa blessure lors du "Beer Putsch" en 1923.
Sur le terrain, les autorités sont dans l'impasse : faut-il autoriser les cultures ou les interdire ?
Le gouvernement chinois s'oppose à la culture du pavot en Russie. Les bureaucrates de Petrograd se tirent d'affaire d'une manière simple : ils transfèrent la responsabilité à leurs collègues d'Extrême-Orient. Ces derniers, à leur tour, ont eu recours à une tactique éprouvée lors de la rébellion du Yekhaetuan et ont commencé à expulser les Chinois du pays par la force. Les cultures de pavot sont détruites. En raison de l'incurie des "gestionnaires efficaces" tsaristes, la production des matières premières médicinales nécessaires au front n'a été mise en place qu'en 1916.
Immédiatement après le déclenchement de la guerre, la loi sèche a été introduite dans l'empire, ce qui n'a pu que contribuer à la propagation de l'opiomanie tant dans l'armée que dans l'ensemble du pays. Cependant, la disparition des drogues allemandes de la vente libre et les actions non coordonnées des chefs impériaux ont permis d'éviter la propagation à grande échelle des drogues dans les premières années de la guerre.
L'épidémie n'a commencé qu'après la révolution de février, lorsque, d'une part, les autorités ont perdu une grande partie de leur capacité à maintenir l'ordre et que, d'autre part, les désertions des fronts ont commencé en masse.
Le gouvernement chinois s'oppose à la culture du pavot en Russie. Les bureaucrates de Petrograd se tirent d'affaire d'une manière simple : ils transfèrent la responsabilité à leurs collègues d'Extrême-Orient. Ces derniers, à leur tour, ont eu recours à une tactique éprouvée lors de la rébellion du Yekhaetuan et ont commencé à expulser les Chinois du pays par la force. Les cultures de pavot sont détruites. En raison de l'incurie des "gestionnaires efficaces" tsaristes, la production des matières premières médicinales nécessaires au front n'a été mise en place qu'en 1916.
Immédiatement après le déclenchement de la guerre, la loi sèche a été introduite dans l'empire, ce qui n'a pu que contribuer à la propagation de l'opiomanie tant dans l'armée que dans l'ensemble du pays. Cependant, la disparition des drogues allemandes de la vente libre et les actions non coordonnées des chefs impériaux ont permis d'éviter la propagation à grande échelle des drogues dans les premières années de la guerre.
L'épidémie n'a commencé qu'après la révolution de février, lorsque, d'une part, les autorités ont perdu une grande partie de leur capacité à maintenir l'ordre et que, d'autre part, les désertions des fronts ont commencé en masse.
Lire aussi nos publications dans la série "Le monde des opiacés
L'histoire mondiale de l'opium partie I
L'histoire mondiale de l'opium, partie II
L'histoire mondiale de l'opium, partie III
Le plus grand fournisseur légal d'opiacés
Le roi du fentanyl
Armes chimiques fentanyl partie II
Armes chimiques fentanyl partie I
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