L'air frais de l'automne à New York a un parfum particulier, et cette année, ce parfum est celui de l'herbe. De nombreuses rues de la ville ont également pris un nouvel aspect, la marijuana et les produits du cannabis étant vendus partout en plein air. New York a légalisé la marijuana à usage récréatif au printemps 2021, mais l'État n'a pas encore délivré les licences nécessaires pour la vendre légalement, ce qui rend la situation... confuse. Certains magasins ne recevront toujours pas de licences d'ici 2024 pour des raisons obscures, même si la marijuana à usage récréatif est déjà disponible en libre-échange. L'équipe de BB et moi-même avons donc récemment fait un petit tour des magasins de cannabis à New York pour essayer de comprendre ce qui se passe.
Un lecteur de cartes de tarot m'a vendu un joint pré-tordu sur une table dans le Washington Square Park, en m'avertissant de me méfier des autres vendeurs qui pourraient ne pas savoir de quoi ils parlaient. Une question qui mérite qu'on y réfléchisse un autre jour, sur les deux fronts entrepreneuriaux de mon marchand. Plus tard, j'ai acheté quelque chose de comestible dans un bureau de tabac, sans que ni moi ni le vendeur ne sachions exactement de quoi il s'agissait. DU CBD ? De la marijuana ordinaire ? Un produit synthétique qui pourrait me faire du mal ? Le tarotologue avait peut-être raison.
Nous avons été impressionnés par la visite d'un magasin du Lower East Side dont la façade est ornée de tampons en forme de feuilles de marijuana. À l'extérieur, un panneau indiquait : "Ce dispensaire n'est pas un bar .... ou ceci... désolé". Mais déjà, en petits caractères, on pouvait lire : "Nous vendons de l'herbe". Nous avons acheté de la nourriture et discuté avec l'homme derrière le comptoir de ses projets pour le magasin. Lorsqu'un groupe d'adolescents est entré pour faire un achat, il a refusé, probablement en raison de ma présence (l'âge officiel pour acheter de l'herbe est de 21 ans). Il semblait optimiste quant à l'avenir de son commerce. Nous ne lui avons pas parlé du concurrent dont le magasin était visible du sien, ni du fait que des camions de marijuana apparaissaient aux coins de la ville.
Un lecteur de cartes de tarot m'a vendu un joint pré-tordu sur une table dans le Washington Square Park, en m'avertissant de me méfier des autres vendeurs qui pourraient ne pas savoir de quoi ils parlaient. Une question qui mérite qu'on y réfléchisse un autre jour, sur les deux fronts entrepreneuriaux de mon marchand. Plus tard, j'ai acheté quelque chose de comestible dans un bureau de tabac, sans que ni moi ni le vendeur ne sachions exactement de quoi il s'agissait. DU CBD ? De la marijuana ordinaire ? Un produit synthétique qui pourrait me faire du mal ? Le tarotologue avait peut-être raison.
Nous avons été impressionnés par la visite d'un magasin du Lower East Side dont la façade est ornée de tampons en forme de feuilles de marijuana. À l'extérieur, un panneau indiquait : "Ce dispensaire n'est pas un bar .... ou ceci... désolé". Mais déjà, en petits caractères, on pouvait lire : "Nous vendons de l'herbe". Nous avons acheté de la nourriture et discuté avec l'homme derrière le comptoir de ses projets pour le magasin. Lorsqu'un groupe d'adolescents est entré pour faire un achat, il a refusé, probablement en raison de ma présence (l'âge officiel pour acheter de l'herbe est de 21 ans). Il semblait optimiste quant à l'avenir de son commerce. Nous ne lui avons pas parlé du concurrent dont le magasin était visible du sien, ni du fait que des camions de marijuana apparaissaient aux coins de la ville.
Nous n'avons pas parlé de la plus grande menace à laquelle ces magasins sont confrontés : le fait que leurs activités ne sont pas entièrement légales. La ville de New York délivre actuellement des licences pour la vente au détail de cannabis à usage adulte.
David Holland, avocat spécialisé dans le droit du cannabis, a ajouté le contexte : "Nous sommes à New York, et il y a toujours des gens à qui il suffit de donner un pouce pour qu'ils prennent un mile".
La situation de la marijuana à New York est complexe et confuse. De nombreuses questions juridiques doivent être résolues entre la légalisation de la marijuana dans l'État et la mise en vente des produits, ce qui prend du temps. L'État a accordé unegrande importance à la justice sociale dans ce processus, en essayant de soutenir les personnes qui ont travaillé dans l'industrie juridique et qui ont été les plus touchées par la guerre contre la drogue. Cela partait d'une bonne intention, mais n'a pas toujours été couronné de succès, de sorte que de nombreuses personnes ont perdu l'accès à un marché obsolète, y compris celles qui vendaient du cannabis et de la marijuana depuis des années.
Aujourd'hui, un "marché gris" est apparu dans l'État et la ville sous la forme de fumeries, de dispensaires, de camions et d'épiceries qui vendent du cannabis. Certains d'entre eux ont mis en place un système de don où l'on paie 60 dollars pour un autocollant ou un autre objet symbolique et où l'on reçoit de l'herbe en cadeau, puisque le don de marijuana est désormais légal dans l'État. L'OCM affirme qu'il ne s'agit pas vraiment d'une astuce légale car, selon elle, l'autocollant ne vaut pas 60 dollars, mais certains défenseurs, dont M. Holland, ne sont pas d'accord. Néanmoins, de nombreuses personnes continuent d'acheter ce produit.
Les efforts déployés par les forces de l'ordre pour réprimer cette activité se sont avérés quelque peu difficiles, car ni les représentants de l'État ni les autorités locales ne souhaitent que la police de New York fasse des descentes dans les magasins et procède à des arrestations.
"L'idée d'arrêter les propriétaires noirs et bruns de bodegas est un cauchemar politique ", a déclaré Jesse Campoamor, architecte en chef et négociateur du Marijuana Regulation and Taxation Act (MRTA), la législation new-yorkaise historique sur le cannabis. Mais si elles ne sont pas réglementées, elles pourraient créer un autre cauchemar politique. Une fois que les licences de vente au détail auront été supprimées, à moins qu'une mesure coercitive ne soit prise à l'encontre de ces acteurs du marché gris (qui, selon certaines sources, se livrent essentiellement à un "détournement de fonds"), ceux qui opteront pour la voie légale risquent d'être voués à l'échec.
Il s'agit d'une situation incroyablement complexe, sans héros ni méchants clairs.Une victoire rapide - comme l'obtention d'une des licences d'actions légales - n'exclut pas une perte éventuelle.
"La première souris attrape le piège, la seconde le fromage" - a déclaré M. Campoamor. Ce quin'est pas évident pour l'instant, c'est de savoir qui est la première souris - les acteurs du marché gris ou les premiers détenteurs de licences - ou à quoi ressemble le piège.
New York faisait tout ce qu'elle pouvait pour légaliser le cannabis
Le31 mars 2021, le gouverneur de l'époque, Andrew Cuomo, a promulgué la loi MRTA à New York, ouvrant ainsi la voie à la réglementation du cannabis médical et du cannabis à usage adulte dans tout l'État. Toutefois, il a tardé à mettre en œuvre la loi, ce qui a entraîné un retard important dans la création de l'Office of Cannabis Management (OCM) et le recrutement du personnel nécessaire à la mise en œuvre des réglementations.
"Cuomo a choisi la politique", note Melissa Moore, directrice de la réforme du système civil à la Drug Policy Alliance. Ce n'est que lorsque Cuomo a démissionné à l'été 2021 et que le gouverneur Kathy Hawkul a pris ses fonctions que les choses ont commencé à avancer. "Elle a fait plus que Cuomo en une semaine environ après son entrée en fonction ", ajoute Mme Moore.
Un mois après avoir prêté serment, Mme Houckul a nommé Chris Alexander directeur exécutif de l'OCM, et l'agence a commencé à embaucher et à étoffer son personnel. L'État a d'abord délivré des licences aux cultivateurs, puis aux transformateurs et, fin septembre, il a commencé à clôturer le processus de demande pour les détaillants. Plus de 900 demandes de licences pour des dispensaires de vente au détail conditionnels pour adultes (CAURD) ont été soumises par la société, qui avait prévu de délivrer un total de 150 licences.
New York a cherché à délivrer ses premières licences de vente au détail de marijuana en tenant compte de la justice sociale, bien que cela n'ait pas été possible à long terme. Lescandidats devaient avoir un"passé criminel", ce qui signifie qu'eux-mêmes ou leur famille devaient avoir été condamnés pour un délit lié à la marijuana dans le passé (si l'affaire avait été classée ou si certains arguments avaient été présentés, il n'en était pas tenu compte). En outre, les candidats devaient avoir détenu au moins 10 % d'une entreprise rentable pendant deux ans.
Le problème du diagramme de Venn est qu'en raison des nombreux obstacles structurels, de la stigmatisation et des disparités raciales, peu de personnes ayant un casier judiciaire lié à la marijuana se lancent dans des activités rentables, du moins au sens juridique du terme. De nombreux opérateurs du marché noir peuvent être rentables, mais cela n'est pas pris en compte.
Nous avons rencontré Brian, qui est dans le marché noir depuis longtemps et dirige un service de livraison à Brooklyn et dans le Queens, et qui est l'un des opérateurs à but lucratif fermés. Il a été arrêté à plusieurs reprises pour consommation de marijuana et a fait de la prison, mais il ne peut pas respecter les normes commerciales. Il estime que s'il n'y avait pas cette exigence, il serait heureux de présenter sa candidature. Il n'est pas satisfait du système actuel et pense qu'il faut donner une chance à tout le monde. " Je me contente d'attendre ma chance ", a-t-il déclaré.
D'un point de vue bureaucratique, on peut voir la logique derrière les paramètres qui déterminent une demande. Le comité de gestion des substances dangereuses (OCM) a cherché à éviter d'analyser des centaines de milliers de demandes, préférant donner la préférence aux candidats ayant une expérience réussie de l'entrepreneuriat, ce qui, selon lui, augmente les chances de réussite d'une entreprise de cannabis.
Christina Buccola, juriste basée à New York et cofondatrice du Bronx Cannabis Hub, a aidé les personnes à remplir leur demande et à obtenir une licence. Elle a rencontré de nombreuses personnes souhaitant participer au programme CAURD, mais toutes n'ont pas pu le faire. Unetrentaine de demandes ont été déposées en son nom et elle a qualifié l'ensemble du processus de "fou" en raison de tous les problèmes qui se sont posés.
Nous avons rencontré Brian, qui est dans le marché noir depuis longtemps et dirige un service de livraison à Brooklyn et dans le Queens, et qui est l'un des opérateurs à but lucratif fermés. Il a été arrêté à plusieurs reprises pour consommation de marijuana et a fait de la prison, mais il ne peut pas respecter les normes commerciales. Il estime que s'il n'y avait pas cette exigence, il serait heureux de présenter sa candidature. Il n'est pas satisfait du système actuel et pense qu'il faut donner une chance à tout le monde. " Je me contente d'attendre ma chance ", a-t-il déclaré.
D'un point de vue bureaucratique, on peut voir la logique derrière les paramètres qui déterminent une demande. Le comité de gestion des substances dangereuses (OCM) a cherché à éviter d'analyser des centaines de milliers de demandes, préférant donner la préférence aux candidats ayant une expérience réussie de l'entrepreneuriat, ce qui, selon lui, augmente les chances de réussite d'une entreprise de cannabis.
Christina Buccola, juriste basée à New York et cofondatrice du Bronx Cannabis Hub, a aidé les personnes à remplir leur demande et à obtenir une licence. Elle a rencontré de nombreuses personnes souhaitant participer au programme CAURD, mais toutes n'ont pas pu le faire. Unetrentaine de demandes ont été déposées en son nom et elle a qualifié l'ensemble du processus de "fou" en raison de tous les problèmes qui se sont posés.
"Pour diverses raisons, le nombre de candidats était très limité. La collecte des documents nécessaires n'était qu'une partie du processus, mais elle a demandé énormément d'efforts. Même moi, en tant que juriste expérimentée, j'ai trouvé cela fastidieux", a-t-elle écrit dans une interview.
Un espoir pour les détaillants
À l'origine, la CAURD ne disposait que de 150 licences pour 900 demandes, et il y avait toujours plus de perdants que de gagnants à chaque tirage au sort. Cependant, les gagnants ont reçu des gains importants, notamment l'accès à un lieu d'activité, et pas seulement des licences. Ces licences ont donné accès à des magasins clés en main, grâce à un fonds d'aide au cannabis de 200 millions de dollars, soutenu par des entités publiques et privées. Ce fonds a été utilisé pour construire et rénover des vitrines, acheter des équipements, et les coûts ont été couverts par les détenteurs de licences grâce à la conversion en crédit.
Le maire de New York, Eric Adams, a investi 4,8 millions de dollars pour l'année fiscale 2023 afin de soutenir l'industrie du cannabis de la ville. Il a créé Cannabis NYC, qui sera géré par le département des services aux petites entreprises de la ville de New York, afin d'aider les entrepreneurs du secteur.
https://www.nyc.gov/office-of-the-m...ess-services-new-initiative-equitably-grow#/0
Eric Adams a déclaré que Cannabis NYC stimulera l'économie de la ville en aidant les New-Yorkais à obtenir une licence et à maîtriser le lancement et la gestion réussie d'une entreprise de cannabis. Il a également souligné l'importance d'apporter des capitaux à l'économie en offrant des possibilités de réussite à ceux qui ont été confrontés à des problèmes juridiques liés au cannabis. Le nouveau projet est conçu pour créer des emplois, développer les petites entreprises et rendre justice aux communautés touchées par les politiques de "guerre contre la drogue".
Les défenseurs des droits de l'homme estiment généralement que ce financement est une bonne chose, mais ce n'est qu'un début. L'argent va se tarir rapidement. "Où est le véritable mécanisme pour aider ces personnes ? - Joseph A. Bondi, avocat new-yorkais spécialisé dans la défense pénale et le commerce du cannabis et membre du conseil d'administration national de l'Organisation nationale pour la réforme des lois sur la marijuana (NORML), adéclaré : "C'est une chose de dire qu'il n'y a pas d'autre solution que d'aider les gens à s'en sortir."C'est une chose de dire que l'on dispose de 200 millions de dollars pour financer ces programmes, et c'en est une autre lorsque quelqu'un décroche le téléphone".
Le "sale business" n'est pas synonyme de mauvais business
La plupart des personnes interrogées ont critiqué les tentatives de légalisation du cannabis à New York. Elles ont affirmé que les efforts de dépénalisation et de légalisation seraient imparfaits dans les deux cas.
Vickiana Reyes, coordinatrice du programme d'éducation sur le cannabis au Medgar Evers College et directrice de la Legacy CORE Foundation, s'est inquiétée du fait que de nombreuses personnes n'ont pas été en mesure de demander le CAURD pour 2022. Elle craint également que les entreprises titulaires d'une licence aient du mal à obtenir des fonds pour acheter des marchandises et remplir leurs étagères, même si elles recevront des prêts par l'intermédiaire du fonds de capital social. "Où trouveront-ils l'argent ? - s'est-elle interrogée. Cela pourrait les conduire à passer des accords avec des prêteurs douteux ou des créanciers à des conditions discriminatoires, ou à perdre le contrôle de leurs magasins.
Brian, un entrepreneur expérimenté, partage la crainte que les détenteurs de licences de vente au détail ne soient confrontés à des revers. "Ils devront rivaliser avec toutes les autres entreprises qui ne paient pas d'impôts actuellement. Est-il réaliste de penser que ces candidats CAURD seront préparés à un héritage de richesse générationnelle ? Ou à une dette générationnelle ?- a-t-il déclaré.
M. Holland, expert en droit du cannabis, estime qu'il existe de meilleures méthodes de légalisation qui permettraient de s'emparer plus rapidement d'une plus grande partie du marché hérité. "L'une des options consiste à légaliser le marché actuel et à délivrer des licences à toutes les personnes qui en ont fait la demande. Une autre solution consisterait à mettre en place un programme d'amnistie pour les opérateurs historiques. "L'annonce d'une amnistie aurait un impact considérable sur de nombreuses personnes".
Bautista, qui a été un fervent partisan de la légalisation de la marijuana à New York, reconnaît que le système actuel présente des lacunes, mais il estime qu'il s'agit de lacunes mineures. " Aucun autre État n'a vraiment cherché à instaurer la justice sociale et à développer un marché hérité du passé ", a-t-il déclaré. Au contraire, d'autres États ont essayé "d'aliéner et d'exclure" le marché existant.
Désormais, la police ne peut plus utiliser l'odeur du cannabis comme motif de contrôle et de fouille. La stigmatisation de la marijuana que beaucoup ont ressentie à New York et dans tout le pays est en train de s'atténuer. Les communautés qui ont été les plus durement touchées par la guerre contre la drogue ont une chance de voir leur situation s'améliorer. Il y a quelques mois, j'ai vu une femme âgée fumer un joint dans un wagon de métro la nuit et le proposer à un groupe de quatre jeunes hommes. Il est évidemment interdit de fumer dans le métro, ce qui a probablement mis beaucoup de gens mal à l'aise. Mais il était intéressant de voir ce qui se passait.
Bautista, qui a été un fervent partisan de la légalisation de la marijuana à New York, reconnaît que le système actuel présente des lacunes, mais il estime qu'il s'agit de lacunes mineures. " Aucun autre État n'a vraiment cherché à instaurer la justice sociale et à développer un marché hérité du passé ", a-t-il déclaré. Au contraire, d'autres États ont essayé "d'aliéner et d'exclure" le marché existant.
Désormais, la police ne peut plus utiliser l'odeur du cannabis comme motif de contrôle et de fouille. La stigmatisation de la marijuana que beaucoup ont ressentie à New York et dans tout le pays est en train de s'atténuer. Les communautés qui ont été les plus durement touchées par la guerre contre la drogue ont une chance de voir leur situation s'améliorer. Il y a quelques mois, j'ai vu une femme âgée fumer un joint dans un wagon de métro la nuit et le proposer à un groupe de quatre jeunes hommes. Il est évidemment interdit de fumer dans le métro, ce qui a probablement mis beaucoup de gens mal à l'aise. Mais il était intéressant de voir ce qui se passait.
"Il estagréable de voir aujourd'hui des gens qui viennent me voir non pas pour parler de la possibilité de faire sortir leurs proches de prison ou d'éviter la prison, mais pour me demander comment ils peuvent positionner au mieux leur entreprise, obtenir une licence, marquer un produit ou lever des fonds ", a déclaré M. Bondi (un avocat). Il a également souligné l'intérêt constant de nombreuses personnes pour le marché de l'héritage, où pour certains, "être un pirate est plus amusant que d'être dans la marine".
Avec cela en toile de fond, il est difficile de dire où le débat et la législation autour de la marijuana se dirigent, en particulier à New York. De nombreux États ont légalisé ou dépénalisé la marijuana, mais elle reste illégale au niveau fédéral. Leprésident Joe Biden a récemment annoncé la grâce de milliers de personnes condamnées au niveau fédéral pour possession de marijuana et a annoncé une possible révision de son statut légal, qui est désormais égal à celui de l'héroïne. Toutefois, cela ne change rien pour les détaillants à ce stade.
Même les détaillants légaux doivent fonctionner en espèces ou par débit, et ils ne bénéficient pas des mêmes avantages fiscaux au niveau fédéral que les autres entreprises . Par ailleurs, la marijuana légale est taxée alors que la marijuana illégale ne l'est pas, ce qui rend cette dernière plus accessible et moins chère pour les consommateurs et les vendeurs récréatifs.
Personne ne sait quel sera le résultat final. Beaucoup d'argent est en jeu et de nombreuses questions restent sans réponse. Ce quise passe dans les rues de New York ressemble à un progrès, même s'il est inégal et imparfait.
La vision générale de la vie des vendeurs de cannabis peut être résumée en une phrase : "Vous êtes trop heureux pour être stressé, les choses s'arrangeront plus tard, et choisissez toujours le bonheur". L'industrie du cannabis, comme n'importe quelle autre industrie, est dans la tourmente. Ce qui reste à faire, c'est un peu de structuration et un contrôle modéré. C'estcomme l'alcool ordinaire, mais plusieurs fois meilleur et mille fois plus sûr pour l'organisme.
Avec cela en toile de fond, il est difficile de dire où le débat et la législation autour de la marijuana se dirigent, en particulier à New York. De nombreux États ont légalisé ou dépénalisé la marijuana, mais elle reste illégale au niveau fédéral. Leprésident Joe Biden a récemment annoncé la grâce de milliers de personnes condamnées au niveau fédéral pour possession de marijuana et a annoncé une possible révision de son statut légal, qui est désormais égal à celui de l'héroïne. Toutefois, cela ne change rien pour les détaillants à ce stade.
Même les détaillants légaux doivent fonctionner en espèces ou par débit, et ils ne bénéficient pas des mêmes avantages fiscaux au niveau fédéral que les autres entreprises . Par ailleurs, la marijuana légale est taxée alors que la marijuana illégale ne l'est pas, ce qui rend cette dernière plus accessible et moins chère pour les consommateurs et les vendeurs récréatifs.
Personne ne sait quel sera le résultat final. Beaucoup d'argent est en jeu et de nombreuses questions restent sans réponse. Ce quise passe dans les rues de New York ressemble à un progrès, même s'il est inégal et imparfait.
La vision générale de la vie des vendeurs de cannabis peut être résumée en une phrase : "Vous êtes trop heureux pour être stressé, les choses s'arrangeront plus tard, et choisissez toujours le bonheur". L'industrie du cannabis, comme n'importe quelle autre industrie, est dans la tourmente. Ce qui reste à faire, c'est un peu de structuration et un contrôle modéré. C'estcomme l'alcool ordinaire, mais plusieurs fois meilleur et mille fois plus sûr pour l'organisme.