Una forte politica pubblica suggerisce che il consumo di cannabis durante la gravidanza è pericoloso per la salute, ma cosa dice la ricerca?
Alcuni dei miei amici hanno figli e altri fumano erba.A volte fanno entrambe le cose e, non molto tempo fa, un'amica mi ha chiesto se fosse sicuro fumare durante la gravidanza.
Per rispondere a questa domanda, dovevo prepararmi e raccogliere informazioni, così le ho detto che le avrei risposto il giorno dopo. Mi ci è voluto molto più tempo: con una rapida ricerca nel database della letteratura delle scienze della salute, ho trovato una serie di studi sull'argomento - circa 500 articoli scientifici sulla gravidanza legata alla cannabis. Ciò che è stato ancora più sorprendente è che questi studi erano sparsi in direzioni diverse - non si riducevano a un'unica verità univoca, e in effetti molti di essi si contraddicevano l'un l'altro.
Poi ho scoperto qualcosa di ancora più sorprendente: molti Stati, compresi quelli in cui l'erba è legale, penalizzano severamente le americane per il consumo di cannabis durante la gravidanza, consentendo spesso ai tribunali e alle agenzie di assistenza all'infanzia di accusare i genitori di abuso o negligenza nei confronti dei bambini.
Alcuni dei miei amici hanno figli e altri fumano erba.A volte fanno entrambe le cose e, non molto tempo fa, un'amica mi ha chiesto se fosse sicuro fumare durante la gravidanza.
Per rispondere a questa domanda, dovevo prepararmi e raccogliere informazioni, così le ho detto che le avrei risposto il giorno dopo. Mi ci è voluto molto più tempo: con una rapida ricerca nel database della letteratura delle scienze della salute, ho trovato una serie di studi sull'argomento - circa 500 articoli scientifici sulla gravidanza legata alla cannabis. Ciò che è stato ancora più sorprendente è che questi studi erano sparsi in direzioni diverse - non si riducevano a un'unica verità univoca, e in effetti molti di essi si contraddicevano l'un l'altro.
Poi ho scoperto qualcosa di ancora più sorprendente: molti Stati, compresi quelli in cui l'erba è legale, penalizzano severamente le americane per il consumo di cannabis durante la gravidanza, consentendo spesso ai tribunali e alle agenzie di assistenza all'infanzia di accusare i genitori di abuso o negligenza nei confronti dei bambini.
Inoltre, molti Stati (non necessariamente gli stessi) hanno politiche che richiedono ai fornitori di assistenza sanitaria di segnalare l'uso di droghe da parte delle donne incinte al momento della diagnosi.
La cannabis è solo una delle tante droghe per le quali esistono tali politiche punitive: si applicano anche a una serie di altre sostanze, tra cui cocaina, metanfetamina e oppioidi. Ma la cannabis è usata da un numero maggiore di donne incinte rispetto a tutte le altre droghe, soprattutto perché gli Stati ne legalizzano sempre più la vendita e l'uso.
Sono emersestorie di orrore quando la scienza vacillante si interseca con la legislazione in una società desiderosa di regolamentare il corpo delle donne, specialmente quello delle donne incinte.
Ma il più dannoso potrebbe essere l'impatto più ampio di queste politiche: rendendo i fornitori di gravidanza il corpo della legge, creano un clima di paura e sfiducia tra i fornitori di servizi prenatali e i pazienti.
Sono proprio questi i luoghi in cui le donne incinte dovrebbero idealmente imparare a ridurre al minimo i danni che l'uso di droghe può arrecare alla loro gravidanza. Tuttavia, sia le pazienti che gli operatori sono incentivati a non parlarne mai, e la paura di essere scoperti può portare le pazienti a evitare del tutto le cure mediche.
La cannabis è solo una delle tante droghe per le quali esistono tali politiche punitive: si applicano anche a una serie di altre sostanze, tra cui cocaina, metanfetamina e oppioidi. Ma la cannabis è usata da un numero maggiore di donne incinte rispetto a tutte le altre droghe, soprattutto perché gli Stati ne legalizzano sempre più la vendita e l'uso.
Sono emersestorie di orrore quando la scienza vacillante si interseca con la legislazione in una società desiderosa di regolamentare il corpo delle donne, specialmente quello delle donne incinte.
Ma il più dannoso potrebbe essere l'impatto più ampio di queste politiche: rendendo i fornitori di gravidanza il corpo della legge, creano un clima di paura e sfiducia tra i fornitori di servizi prenatali e i pazienti.
Sono proprio questi i luoghi in cui le donne incinte dovrebbero idealmente imparare a ridurre al minimo i danni che l'uso di droghe può arrecare alla loro gravidanza. Tuttavia, sia le pazienti che gli operatori sono incentivati a non parlarne mai, e la paura di essere scoperti può portare le pazienti a evitare del tutto le cure mediche.
È molto difficile dimostrare gli effetti della cannabis sul feto umano.
Le persone fanno uso di cannabis durante la gravidanza per una serie di motivi. Lamaggior parte cerca di affrontare i sintomi della gravidanza, più comunemente la nausea e il vomito, che circa il 70% delle donne incinte dichiara essere il motivo dell'uso di cannabis. Altri sintomi che vengono trattati con questa droga sono ansia, dolore, mal di testa, crampi, disturbi del sonno e scarso appetito.
Il consumo di cannabis durante la gravidanza non sarebbe un problema se non esponesse il feto in crescita a una sostanza che potrebbe teoricamente danneggiarlo. Purtroppo è così.
Durante la gravidanza, il feto riceve sostanze nutritive e ossigeno dal sangue dei genitori, ma solo dopo averle filtrate attraverso la placenta, un organo temporaneo che cresce con il feto all'interno dell'utero (e lascia l'utero con il feto durante il parto).
Quando una donna incinta fa uso di marijuana, il suo feto haprobabilmente una quantitàdi tetraidride da 2,5 a 6 volte inferiore.5-6 volte meno tetraidrocannabinolo (THC), il principale composto psicoattivo presente nella cannabis, nel sangue.
Oltre al THC, più di 100 diversi composti della cannabis esercitano una serie di effetti attraverso il sistema endocannabinoide, un insieme di neurotrasmettitori e relativi recettori sparsi in tutto il corpo umano e animale, compreso (ma non solo) il cervello. All'interno di questo sistema, i composti della cannabis imitano i neurotrasmettitori naturali che sono normalmente riconosciuti dai recettori.
Le persone fanno uso di cannabis durante la gravidanza per una serie di motivi. Lamaggior parte cerca di affrontare i sintomi della gravidanza, più comunemente la nausea e il vomito, che circa il 70% delle donne incinte dichiara essere il motivo dell'uso di cannabis. Altri sintomi che vengono trattati con questa droga sono ansia, dolore, mal di testa, crampi, disturbi del sonno e scarso appetito.
Il consumo di cannabis durante la gravidanza non sarebbe un problema se non esponesse il feto in crescita a una sostanza che potrebbe teoricamente danneggiarlo. Purtroppo è così.
Durante la gravidanza, il feto riceve sostanze nutritive e ossigeno dal sangue dei genitori, ma solo dopo averle filtrate attraverso la placenta, un organo temporaneo che cresce con il feto all'interno dell'utero (e lascia l'utero con il feto durante il parto).
Quando una donna incinta fa uso di marijuana, il suo feto haprobabilmente una quantitàdi tetraidride da 2,5 a 6 volte inferiore.5-6 volte meno tetraidrocannabinolo (THC), il principale composto psicoattivo presente nella cannabis, nel sangue.
Oltre al THC, più di 100 diversi composti della cannabis esercitano una serie di effetti attraverso il sistema endocannabinoide, un insieme di neurotrasmettitori e relativi recettori sparsi in tutto il corpo umano e animale, compreso (ma non solo) il cervello. All'interno di questo sistema, i composti della cannabis imitano i neurotrasmettitori naturali che sono normalmente riconosciuti dai recettori.
Gli scienziati hanno scoperto che negli animali la connettività di questo sistema si sviluppa in modo diverso nel cervello dei feti quando questi sono esposti alla cannabis intrauterina. Nei ratti, queste differenze si traducono in differenze comportamentali nei bambini nati da madri esposte alla cannabis: sono più ansiosi, meno sociali, non ricordano, non imparano e non prestano attenzione come gli altri ratti e sono potenzialmente più inclini alla dipendenza da oppioidi.
Circa il 16% degli americani dichiara di fumare erba. La percentuale di chi lo fa durante la gravidanza è più bassa, probabilmente si aggira intorno al 7%. Tra le giovani donne incinte urbane a basso reddito, il tasso varia dal 15% al 28%. Ledonne incinte hanno circa il doppio delle probabilità di fare uso di cannabis negli Stati in cui è legale rispetto a quelli in cui è illegale (7% contro 2,5%).
In una minoranza di casi - circa un quarto in uno studio - le fumatrici di cannabis in gravidanza soddisfano i criteri per un disturbo da uso di sostanze, il che suggerisce che l'uso danneggia in qualche modo la loro funzione o le loro relazioni.
Ma la "plausibilità" non è una prova, e per decenni gli scienziati hanno studiato i bambini esposti alla cannabis in utero per cercare di capire cosa succede davvero.
Circa il 16% degli americani dichiara di fumare erba. La percentuale di chi lo fa durante la gravidanza è più bassa, probabilmente si aggira intorno al 7%. Tra le giovani donne incinte urbane a basso reddito, il tasso varia dal 15% al 28%. Ledonne incinte hanno circa il doppio delle probabilità di fare uso di cannabis negli Stati in cui è legale rispetto a quelli in cui è illegale (7% contro 2,5%).
In una minoranza di casi - circa un quarto in uno studio - le fumatrici di cannabis in gravidanza soddisfano i criteri per un disturbo da uso di sostanze, il che suggerisce che l'uso danneggia in qualche modo la loro funzione o le loro relazioni.
Ma la "plausibilità" non è una prova, e per decenni gli scienziati hanno studiato i bambini esposti alla cannabis in utero per cercare di capire cosa succede davvero.
Questo non è il modo migliore per ottenere una risposta alla domanda scientifica sull'effetto di una particolare droga sulla gravidanza. In un mondo senza bioetica, i ricercatori che si pongono tali domande potrebbero condurre uno studio in cui le donne incinte sarebbero randomizzate ad assumere o meno il farmaco, per poi confrontare i risultati nei bambini nati da ciascun gruppo. Ma poiché c'è il ragionevole sospetto che la cannabis possa causare danni, e poiché è illegale a livello federale, i ricercatori non possono condurre studi sull'uomo.
Invece, gli scienziati stanno conducendo studi osservazionali in cui osservano letteralmente cosa succede ai bambini nati da persone che scelgono di usare la cannabis. Possono essere informativi, ma non sono perfetti.
Le persone che fanno uso di cannabis durante la gravidanza possono essere significativamente diverse da quelle che non ne fanno uso. È difficile sapere da questi studi se l'erba o un fattore correlato - salute mentale, ansia, dati demografici - sia la causa di eventuali differenze tra i loro figli.
Cosa ci dice la ricerca?
Lamaggior parte dei dati sugli effetti della cannabis sul feto durante la gravidanza proviene da tre grandi studi osservazionali che hanno seguito bambini nati da madri tra il 1982 e il 2006.
I bambini nati da madri che facevano uso di cannabis presentavano differenze che cambiavano con l'età: sonno e diminuzione dell'attenzione; i bambini di 6 anni mostravano una diminuzione della capacità di attenzione, un aumento dell'iperattività e dell'impulsività e una diminuzione della concentrazione; i bambini preadolescenti e adolescenti avevano una concentrazione e un ragionamento verbale peggiori, una depressione più grave e tassi più alti di delinquenza.
Da allora sono stati condotti molti altri studi più piccoli, ma nessuno ha evitato i problemi associati agli studi osservazionali. In una revisione di studi pertinenti al 2020 pubblicati a partire dalla metà degli anni '80, gli autori hanno citato molti di questi studi come caratterizzati da una metodologia debole. In particolare, molti ricercatori non hanno confrontato i risultati che stavano misurando con uno standard che tenesse conto dell'età e del livello di istruzione dei genitori.
Cioè: e se i figli di coloro che hanno fatto uso di cannabis durante la gravidanza fossero nati da genitori con livelli di istruzione più bassi, il che potrebbe spiegare alcune delle differenze?
Invece, gli scienziati stanno conducendo studi osservazionali in cui osservano letteralmente cosa succede ai bambini nati da persone che scelgono di usare la cannabis. Possono essere informativi, ma non sono perfetti.
Le persone che fanno uso di cannabis durante la gravidanza possono essere significativamente diverse da quelle che non ne fanno uso. È difficile sapere da questi studi se l'erba o un fattore correlato - salute mentale, ansia, dati demografici - sia la causa di eventuali differenze tra i loro figli.
Cosa ci dice la ricerca?
Lamaggior parte dei dati sugli effetti della cannabis sul feto durante la gravidanza proviene da tre grandi studi osservazionali che hanno seguito bambini nati da madri tra il 1982 e il 2006.
I bambini nati da madri che facevano uso di cannabis presentavano differenze che cambiavano con l'età: sonno e diminuzione dell'attenzione; i bambini di 6 anni mostravano una diminuzione della capacità di attenzione, un aumento dell'iperattività e dell'impulsività e una diminuzione della concentrazione; i bambini preadolescenti e adolescenti avevano una concentrazione e un ragionamento verbale peggiori, una depressione più grave e tassi più alti di delinquenza.
Da allora sono stati condotti molti altri studi più piccoli, ma nessuno ha evitato i problemi associati agli studi osservazionali. In una revisione di studi pertinenti al 2020 pubblicati a partire dalla metà degli anni '80, gli autori hanno citato molti di questi studi come caratterizzati da una metodologia debole. In particolare, molti ricercatori non hanno confrontato i risultati che stavano misurando con uno standard che tenesse conto dell'età e del livello di istruzione dei genitori.
Cioè: e se i figli di coloro che hanno fatto uso di cannabis durante la gravidanza fossero nati da genitori con livelli di istruzione più bassi, il che potrebbe spiegare alcune delle differenze?
Gli autori della revisione hanno concluso che, in generale, "l'esposizione prenatale alla cannabis ha avuto pochi effetti sulla funzione cognitiva della prole". Inoltre, hanno notato che anche quando sono state identificate delle anomalie, quasi tutte sono rimaste nella norma.
I problemi con il disegno di molti studi derivano dai pregiudizi che molti ricercatori portano sul tavolo. Se si esaminano gli studi sui prodotti farmaceutici, si noterà che partono dall'innocenza fino a prova contraria, mentre le sostanze vietate sono considerate colpevoli fino a prova contraria. In altre parole, "ècome se fossimo programmati per pensare che ci sarà un danno".
La cannabis è persino più sicura di alcune alternative
Nonostante i dati imperfetti, il rischio di danni al feto derivanti dall'uso prenatale di cannabis è abbastanza elevato da sconsigliare il solo uso ricreativo. Ma molti non cercano solo di sballarsi.
Da tre anni Shonitria Anthony conduce il podcast e la comunità online Blunt Blowin' Mama, che mira a normalizzare il comportamento delle mamme fumatrici di erba. In questo periodo, dice, non una sola mamma le ha detto di aver fumato durante la gravidanza solo per sballarsi. Dice che per lo più cercano di consumare la quantità minima che riescono a gestire i sintomi, come la nausea e il dolore.
Ma è qui che le cose si complicano.
L'American College of Obstetricians and Gynecologists raccomanda ai medici di consigliare alle donne incinte di evitare l'uso di cannabis a favore di un'alternativa. Ma in molti casi i medici si limitano a dire: "Lacannabis è pericolosa, quindi non usatela".
I problemi con il disegno di molti studi derivano dai pregiudizi che molti ricercatori portano sul tavolo. Se si esaminano gli studi sui prodotti farmaceutici, si noterà che partono dall'innocenza fino a prova contraria, mentre le sostanze vietate sono considerate colpevoli fino a prova contraria. In altre parole, "ècome se fossimo programmati per pensare che ci sarà un danno".
La cannabis è persino più sicura di alcune alternative
Nonostante i dati imperfetti, il rischio di danni al feto derivanti dall'uso prenatale di cannabis è abbastanza elevato da sconsigliare il solo uso ricreativo. Ma molti non cercano solo di sballarsi.
Da tre anni Shonitria Anthony conduce il podcast e la comunità online Blunt Blowin' Mama, che mira a normalizzare il comportamento delle mamme fumatrici di erba. In questo periodo, dice, non una sola mamma le ha detto di aver fumato durante la gravidanza solo per sballarsi. Dice che per lo più cercano di consumare la quantità minima che riescono a gestire i sintomi, come la nausea e il dolore.
Ma è qui che le cose si complicano.
L'American College of Obstetricians and Gynecologists raccomanda ai medici di consigliare alle donne incinte di evitare l'uso di cannabis a favore di un'alternativa. Ma in molti casi i medici si limitano a dire: "Lacannabis è pericolosa, quindi non usatela".
Sì, la cannabis può comportare alcuni rischi. Ma è possibile che questi rischi non siano così gravi come le alternative.
Supponiamo che una donna incinta usi la cannabis come farmaco per la nausea. Se il medico le dice di smettere di usarla, l'alternativa è che possa avere la nausea e non riuscire a mangiare. Questo comporta dei rischi: il feto in crescita ha bisogno di nutrimento.
Oppure diciamo che si usa la cannabis per gestire il dolore. Se la usano per gestire il dolore e l'alternativa è l'uso di oppioidi, che causano tutta una serie di effetti negativi sul feto, allora dobbiamo rivedere il discorso.
In queste situazioni, dobbiamo chiederci: cosa causerà meno danni? La risposta potrebbe essere la cannabis. (Idealmente, una donna incinta non prenderebbe in considerazione l'uso di oppioidi da prescrizione; tuttavia, quasi il 7% delle donneincinte lo fa, e una su cinque abusa di farmaci)
I farmaci legali sono talvolta un'opzione per trattare i sintomi legati alla gravidanza. Ma anche in questo caso ci sono rischi e incognite. La stragrande maggioranza dei farmaci non è stata valutata per la loro sicurezza durante la gravidanza. Pertanto, c'è poca scelta tra le opzioni sicure conosciute.
Si potrebbe sostenere che anche le droghe legali, la cui sicurezza è stata verificata, sono state molto meno studiate nel corso degli anni rispetto alla cannabis. Leprove dello sviluppo neurocognitivo come risultato dell'esposizione alla cannabis sono più numerose di quelle dei farmaci che prescriviamo.
Per i pazienti che si fidano dei prodotti con le maggiori prove, la cannabis può sembrare una scelta molto più sicura di alcuni farmaci.
Supponiamo che una donna incinta usi la cannabis come farmaco per la nausea. Se il medico le dice di smettere di usarla, l'alternativa è che possa avere la nausea e non riuscire a mangiare. Questo comporta dei rischi: il feto in crescita ha bisogno di nutrimento.
Oppure diciamo che si usa la cannabis per gestire il dolore. Se la usano per gestire il dolore e l'alternativa è l'uso di oppioidi, che causano tutta una serie di effetti negativi sul feto, allora dobbiamo rivedere il discorso.
In queste situazioni, dobbiamo chiederci: cosa causerà meno danni? La risposta potrebbe essere la cannabis. (Idealmente, una donna incinta non prenderebbe in considerazione l'uso di oppioidi da prescrizione; tuttavia, quasi il 7% delle donneincinte lo fa, e una su cinque abusa di farmaci)
I farmaci legali sono talvolta un'opzione per trattare i sintomi legati alla gravidanza. Ma anche in questo caso ci sono rischi e incognite. La stragrande maggioranza dei farmaci non è stata valutata per la loro sicurezza durante la gravidanza. Pertanto, c'è poca scelta tra le opzioni sicure conosciute.
Si potrebbe sostenere che anche le droghe legali, la cui sicurezza è stata verificata, sono state molto meno studiate nel corso degli anni rispetto alla cannabis. Leprove dello sviluppo neurocognitivo come risultato dell'esposizione alla cannabis sono più numerose di quelle dei farmaci che prescriviamo.
Per i pazienti che si fidano dei prodotti con le maggiori prove, la cannabis può sembrare una scelta molto più sicura di alcuni farmaci.
Sebbene la scienza che collega l'uso prenatale di marijuana agli esiti della gravidanza sia tutt'altro che completa, le leggi di molti Stati Uniti puniscono severamente chi fa uso di questa sostanza durante la gravidanza.
Circa la metà degli Stati considera l'uso di qualsiasi sostanza durante la gravidanza equivalente all'abuso di minore, compresa la marijuana, indipendentemente dal fatto che l'uso ricreativo o medico sia legale in quello Stato.
Tre Stati lo considerano anche motivo di ricovero involontario in un centro per il trattamento delle tossicodipendenze e tre lo considerano motivo di azione penale, il che significa che le persone trovate a fare uso di droghe durante la gravidanza potrebbero finire in carcere.
Da quando questa politica è entrata nel lessico legislativo a metà degli anni '70, le sanzioni imposte sono ricadute in modo sproporzionato sui neri.
Esistono anche politiche estremamente confuse per quanto riguarda i test e la segnalazione del consumo prenatale di droga. Un certo numero di politiche statali richiede aglioperatori sanitari di testare e/o segnalare l'uso di droghe o l'esposizione di gestanti o neonati quando lo sospettano.
Circa la metà degli Stati considera l'uso di qualsiasi sostanza durante la gravidanza equivalente all'abuso di minore, compresa la marijuana, indipendentemente dal fatto che l'uso ricreativo o medico sia legale in quello Stato.
Tre Stati lo considerano anche motivo di ricovero involontario in un centro per il trattamento delle tossicodipendenze e tre lo considerano motivo di azione penale, il che significa che le persone trovate a fare uso di droghe durante la gravidanza potrebbero finire in carcere.
Da quando questa politica è entrata nel lessico legislativo a metà degli anni '70, le sanzioni imposte sono ricadute in modo sproporzionato sui neri.
Esistono anche politiche estremamente confuse per quanto riguarda i test e la segnalazione del consumo prenatale di droga. Un certo numero di politiche statali richiede aglioperatori sanitari di testare e/o segnalare l'uso di droghe o l'esposizione di gestanti o neonati quando lo sospettano.
Gli ospedali possono anche stabilire i propri protocolli di analisi e segnalazione e, pur dovendo attenersi alle leggi statali su cosa fare delle informazioni ricevute, possono segnalare l'uso di droghe da parte dei genitori alle autorità di assistenza all'infanzia, anche se lo Stato non lo richiede. Mentre i genitori non possono essere sottoposti a test antidroga senza il loro consenso, i neonati sì.
Se un bambino risulta positivo a un test antidroga - e le feci, l'urina e il sangue del bambino possono risultare positivi alla cannabis - le politiche statali relative alla sostanza si applicano al genitore.
Anche negli Stati che non hanno leggi specifiche contro l'uso di droghe durante la gravidanza, i pubblici ministeri a volte intentano cause contro chi fa uso di droghe durante la gravidanza.
Tutte queste politiche punitive creano un ambiente incredibilmente confuso sia per i pazienti che per i fornitori.Ciò costringe gli operatori a evitare di chiedere o parlare del consumo di cannabis durante gli incontri in clinica.
Questa confusione porta a diverse realtà che finiscono per essere negative sia per i bambini che per i genitori. In primo luogo, significa che i professionisti del settore medico sono talmente confusi su ciò che devono fare se scoprono che una paziente incinta fa uso di cannabis, che evitano semplicemente l'argomento. Molti medici non affrontano la questione della cannabis direttamente con i pazienti e cercano semplicemente di non parlarne.
Ma ciò che è particolarmente preoccupante è l'impatto di queste politiche sulle pazienti in gravidanza. Invece di indurre le donne incinte a smettere di fare uso di droghe, le politiche punitive sulle droghe fanno sì che esse evitino di rivolgersi alle cure prenatali, probabilmente perché questo è l'ambiente in cui verrebbero identificate come consumatrici di droghe.
Se un bambino risulta positivo a un test antidroga - e le feci, l'urina e il sangue del bambino possono risultare positivi alla cannabis - le politiche statali relative alla sostanza si applicano al genitore.
Anche negli Stati che non hanno leggi specifiche contro l'uso di droghe durante la gravidanza, i pubblici ministeri a volte intentano cause contro chi fa uso di droghe durante la gravidanza.
Tutte queste politiche punitive creano un ambiente incredibilmente confuso sia per i pazienti che per i fornitori.Ciò costringe gli operatori a evitare di chiedere o parlare del consumo di cannabis durante gli incontri in clinica.
Questa confusione porta a diverse realtà che finiscono per essere negative sia per i bambini che per i genitori. In primo luogo, significa che i professionisti del settore medico sono talmente confusi su ciò che devono fare se scoprono che una paziente incinta fa uso di cannabis, che evitano semplicemente l'argomento. Molti medici non affrontano la questione della cannabis direttamente con i pazienti e cercano semplicemente di non parlarne.
Ma ciò che è particolarmente preoccupante è l'impatto di queste politiche sulle pazienti in gravidanza. Invece di indurre le donne incinte a smettere di fare uso di droghe, le politiche punitive sulle droghe fanno sì che esse evitino di rivolgersi alle cure prenatali, probabilmente perché questo è l'ambiente in cui verrebbero identificate come consumatrici di droghe.
Quando le persone temono di perdere i loro figli se vanno dal medico in gravidanza e fanno uso di droghe, o se il loro medico di base scopre che fanno uso di droghe, evitano le cure mediche. Questo limita la possibilità di fornire loro non solo un sostegno per ridurre l'uso di sostanze, ma anche di collegarle a cibo, alloggio e altre cure mediche.
A differenza degli effetti del consumo di cannabis, i risultati di un'assistenza prenatale inadeguata sono inequivocabilmente negativi: il rischio di basso peso alla nascita e di mortalità infantile è diverse volte più alto nelle gravidanze che non ricevono assistenza prenatale, e i danni sia per il bambino che per la madre derivanti da cause prevenibili come il diabete e la pre-eclampsia possono essere ridotti se l'assistenza viene iniziata precocemente in gravidanza.
Negli Stati con politiche prenatali punitive sull'uso di sostanze, un maggior numero di donne incinte va in overdose di oppioidi, un minor numero di donne riceve un trattamento per i disturbi da uso di sostanze e un maggior numero di bambini nasce con complicazioni da oppioidi e di altro tipo, come la prematurità e il basso peso alla nascita.
Cosa succederà dopo?
GliStati Uniti si distinguono tra i Paesi che penalizzano l'uso di droghe durante la gravidanza e le conseguenze negative del loro approccio punitivo colpiscono in modo sproporzionato le minoranze razziali ed etniche, in particolare lepopolazioni indigene e nere.
Inoltre, mentre molte leggi penalizzano le donne in gravidanza per l'esposizione fetale alle droghe, non esistono leggisimili per quanto riguarda il tabacco, nonostante un livello molto più elevato di prove che collegano l'uso di tabacco durante la gravidanza a problemi polmonari e anomalie congenite nei neonati.
A differenza degli effetti del consumo di cannabis, i risultati di un'assistenza prenatale inadeguata sono inequivocabilmente negativi: il rischio di basso peso alla nascita e di mortalità infantile è diverse volte più alto nelle gravidanze che non ricevono assistenza prenatale, e i danni sia per il bambino che per la madre derivanti da cause prevenibili come il diabete e la pre-eclampsia possono essere ridotti se l'assistenza viene iniziata precocemente in gravidanza.
Negli Stati con politiche prenatali punitive sull'uso di sostanze, un maggior numero di donne incinte va in overdose di oppioidi, un minor numero di donne riceve un trattamento per i disturbi da uso di sostanze e un maggior numero di bambini nasce con complicazioni da oppioidi e di altro tipo, come la prematurità e il basso peso alla nascita.
Cosa succederà dopo?
GliStati Uniti si distinguono tra i Paesi che penalizzano l'uso di droghe durante la gravidanza e le conseguenze negative del loro approccio punitivo colpiscono in modo sproporzionato le minoranze razziali ed etniche, in particolare lepopolazioni indigene e nere.
Inoltre, mentre molte leggi penalizzano le donne in gravidanza per l'esposizione fetale alle droghe, non esistono leggisimili per quanto riguarda il tabacco, nonostante un livello molto più elevato di prove che collegano l'uso di tabacco durante la gravidanza a problemi polmonari e anomalie congenite nei neonati.
Tutto ciò suggerisce che queste politiche rappresentano un'ombra lunga della storia del Paese saturo di droghe. La Guerra alle droghe di Nixon costrinse gli americani a considerare l'uso di droghe come una mancanza morale e un problema legale piuttosto che un problema medico.
Il panico morale ha motivato molte politiche sulle droghe e sulla gravidanza negli Stati Uniti, e da allora è passato abbastanza tempo da poter imparare dagli eventi successivi. Un esempio chiave è l'eccitazione a livello nazionale degli anni Novanta per i bambini tossicodipendenti - una presunta epidemia di bambini nati con disabilità a causa dell'esposizione in utero a un certo tipo di cocaina.
Anche se alla fine si è scoperto che l'esposizione prenatale alla cocaina crack ha avuto un impatto minimo o nullo sullo sviluppo, la separazione dei bambini dalle loro madri a causa di test antidroga positivi ha causato un dannoincommensurabile ai bambini e ai genitori e ha traumatizzato in modo sproporzionato le famiglie nere.
Ma nel complesso, il panico morale intorno alla cannabis negli Stati Uniti si sta attenuando. È più accettabile in molti aspetti della vita e, sempre più spesso, è legale. Perché la gravidanza è isolata dalla normalizzazione e dall'accettazione della droga in molte altre parti della società americana?
A questo punto, la politica non è motivata dalla scienza, né dalla salute pubblica. Questo sembra scomodamente familiare: molte politiche sulla salute riproduttiva e sulle decisioni che le persone prendono durante la gravidanza non hanno nulla a che fare con il benessere. Ragionano solo sul controllo. Questa situazione deve cambiare.
Il panico morale ha motivato molte politiche sulle droghe e sulla gravidanza negli Stati Uniti, e da allora è passato abbastanza tempo da poter imparare dagli eventi successivi. Un esempio chiave è l'eccitazione a livello nazionale degli anni Novanta per i bambini tossicodipendenti - una presunta epidemia di bambini nati con disabilità a causa dell'esposizione in utero a un certo tipo di cocaina.
Anche se alla fine si è scoperto che l'esposizione prenatale alla cocaina crack ha avuto un impatto minimo o nullo sullo sviluppo, la separazione dei bambini dalle loro madri a causa di test antidroga positivi ha causato un dannoincommensurabile ai bambini e ai genitori e ha traumatizzato in modo sproporzionato le famiglie nere.
Ma nel complesso, il panico morale intorno alla cannabis negli Stati Uniti si sta attenuando. È più accettabile in molti aspetti della vita e, sempre più spesso, è legale. Perché la gravidanza è isolata dalla normalizzazione e dall'accettazione della droga in molte altre parti della società americana?
A questo punto, la politica non è motivata dalla scienza, né dalla salute pubblica. Questo sembra scomodamente familiare: molte politiche sulla salute riproduttiva e sulle decisioni che le persone prendono durante la gravidanza non hanno nulla a che fare con il benessere. Ragionano solo sul controllo. Questa situazione deve cambiare.