Tutti abbiamo sentito parlare di signori della droga come Pablo Escobar e delle loro attività multimilionarie. Ma come funzionavano davvero questi imperi clandestini? Un cartello della droga non è fatto solo di brutali omicidi e vendite di droga, ma anche di logistica, gestione, marketing, risorse umane e persino relazioni pubbliche. Il team di BB racconta come funziona il business dei cartelli dal punto di vista economico e quali leggi economiche vengono ignorate dalle autorità, che hanno dichiarato una guerra alla droga molti anni fa e non riescono a vincerla.
Condizioni di mercato e prezzi
La coca è una pianta arbustiva che viene spesso utilizzata dagli abitanti delle regioni in cui cresce come medicina tradizionale o come infuso per il tè. La coca è apprezzata dai criminali per il suo contenuto di cloridrato di cocaina, una sostanza chimica che agisce come "insetticida" nella pianta per proteggerla dall'essere mangiata dagli insetti, ma si è diffusa per le sue proprietà narcotiche.
Le foglie di coca in sé non possono essere usate come droga: il loro contenuto di cocaina è solo dello 0,2% circa. Occorrono tra i 350 e i 600 chilogrammi di foglie di coca essiccate per creare 1 chilogrammo di droga.
Icoltivatori di coca ricevono in media poco più di un dollaro per chilogrammo di foglie dai cartelli (i prezzi variano a seconda dei cartelli e delle regioni), vale a dire che i cartelli pagano ai coltivatori tra i 455 e i 780 dollari per il materiale necessario a produrre 1 kg di cocaina.
Condizioni di mercato e prezzi
La coca è una pianta arbustiva che viene spesso utilizzata dagli abitanti delle regioni in cui cresce come medicina tradizionale o come infuso per il tè. La coca è apprezzata dai criminali per il suo contenuto di cloridrato di cocaina, una sostanza chimica che agisce come "insetticida" nella pianta per proteggerla dall'essere mangiata dagli insetti, ma si è diffusa per le sue proprietà narcotiche.
Le foglie di coca in sé non possono essere usate come droga: il loro contenuto di cocaina è solo dello 0,2% circa. Occorrono tra i 350 e i 600 chilogrammi di foglie di coca essiccate per creare 1 chilogrammo di droga.
Icoltivatori di coca ricevono in media poco più di un dollaro per chilogrammo di foglie dai cartelli (i prezzi variano a seconda dei cartelli e delle regioni), vale a dire che i cartelli pagano ai coltivatori tra i 455 e i 780 dollari per il materiale necessario a produrre 1 kg di cocaina.
Il costo della cocaina, come quello di altre droghe, ha una forte tendenza al rialzo nel percorso verso l'acquirente finale. Secondo vari rapporti, gli acquirenti pagano tra i 70.000 e i 120.000 dollari per un chilogrammo di cocaina da uno spacciatore di strada negli Stati Uniti. Se si considera che durante il tragitto verso l'acquirente la cocaina viene solitamente diluita con varie sostanze chimiche per guadagnare ancora di più, il prezzo sale a 200.000 dollari.
Risulta che il ricarico medio sulla cocaina è di circa il 15.000%. Una cifra mai sognata da un imprenditore legittimo.
Naturalmente, non tutto questo è puro profitto per i cartelli: una parte va a coprire i costi, la manodopera e le tasche degli intermediari. Allo stesso tempo, il contadino colombiano medio guadagna solo poco più di 2 dollari al giorno. Qual è la ragione di un simile ricarico?
Ilmotivo principale è il fallimento della "guerra alla droga". Nel 1971, il presidente degli Stati Uniti Richard Nixon definì la droga "il principale nemico dell'umanità" e lanciò una campagna pluriennale per combatterla. L'obiettivo centrale di questa "guerra" era cercare di ridurre l'offerta di droga distruggendo le piantagioni e dando la caccia agli spacciatori, il che si è rivelato un grosso errore.
Questo metodo di lotta ignora la principale forza economica, la legge della domanda e dell'offerta.
La droga è un bene con una domanda anelastica. I beni con una domanda anelastica vengono acquistati indipendentemente dalle variazioni di prezzo (come i beni di prima necessità o quelli difficilmente sostituibili).
Poiché le droghe creano dipendenza, verranno utilizzate nonostante gli aumenti di prezzo. Questo porta al cosiddetto effetto palloncino (a volte chiamato "effetto scarafaggio"): la soppressione della produzione di droga in un luogo porta inevitabilmente a una nuova produzione anche se il prezzo per il consumatore finale aumenta, perché la domanda di droga non diminuisce. Il nome richiama un'analogia con un palloncino: spingendo su di esso non si toglie l'aria, ma lo si sposta solo in un altro luogo.
Risulta che il ricarico medio sulla cocaina è di circa il 15.000%. Una cifra mai sognata da un imprenditore legittimo.
Naturalmente, non tutto questo è puro profitto per i cartelli: una parte va a coprire i costi, la manodopera e le tasche degli intermediari. Allo stesso tempo, il contadino colombiano medio guadagna solo poco più di 2 dollari al giorno. Qual è la ragione di un simile ricarico?
Ilmotivo principale è il fallimento della "guerra alla droga". Nel 1971, il presidente degli Stati Uniti Richard Nixon definì la droga "il principale nemico dell'umanità" e lanciò una campagna pluriennale per combatterla. L'obiettivo centrale di questa "guerra" era cercare di ridurre l'offerta di droga distruggendo le piantagioni e dando la caccia agli spacciatori, il che si è rivelato un grosso errore.
Questo metodo di lotta ignora la principale forza economica, la legge della domanda e dell'offerta.
La droga è un bene con una domanda anelastica. I beni con una domanda anelastica vengono acquistati indipendentemente dalle variazioni di prezzo (come i beni di prima necessità o quelli difficilmente sostituibili).
Poiché le droghe creano dipendenza, verranno utilizzate nonostante gli aumenti di prezzo. Questo porta al cosiddetto effetto palloncino (a volte chiamato "effetto scarafaggio"): la soppressione della produzione di droga in un luogo porta inevitabilmente a una nuova produzione anche se il prezzo per il consumatore finale aumenta, perché la domanda di droga non diminuisce. Il nome richiama un'analogia con un palloncino: spingendo su di esso non si toglie l'aria, ma lo si sposta solo in un altro luogo.
Un'altra ragione per cui i ricarichi sono così elevati è che il mercato della droga è in regime di monopsonio. La monopsonia è una condizione di mercato in cui c'è un solo acquirente e molti venditori. In queste condizioni, i venditori non hanno scelta e sono costretti a vendere la merce al prezzo offerto dal monopsonio (cioè l'acquirente).
Al punto di produzione, ogni cartello della droga controlla il proprio territorio e tutti i contadini che lo abitano. I contadini non hanno modo di vendere le foglie di coca a nessun altro che non sia il cartello a cui sono affiliati, ed è per questo che il materiale per la produzione è così economico per i signori della droga.
Di conseguenza, tutte le azioni governative volte a distruggere le piantagioni di coca colpiscono solo i contadini privati e non i cartelli della droga, che continuano a dettare loro le condizioni. Questo problema potrebbe essere risolto introducendo acquirenti concorrenti nel mercato della coca, ma poiché è ancora illegale nella maggior parte dei Paesi, ciò non è possibile.
Risorse umane
Uno dei detti preferiti dei responsabili delle risorse umane è: "Le persone sono la risorsa principale di ogni azienda". E la parola "qualsiasi" non è stata scelta invano, perché questo principio si applica anche ai cartelli. È vero che i signori della droga hanno molti più problemi con i dipendenti rispetto ai comuni amministratori.
Il primo problema: dove trovare nuovi dipendenti, se non si può semplicemente fare pubblicità? Bisogna trovare un modo per assumere di nascosto, assicurandosi che nessuno di loro sia un poliziotto sotto copertura o un traditore che vi sparerà alle spalle. Tom Wainwright, nel suo libro Narconomics, scrive che proprio come i normali datori di lavoro si rivolgono alle università e ai college per trovare nuovo personale, i signori della droga reclutano dalle prigioni.
Al punto di produzione, ogni cartello della droga controlla il proprio territorio e tutti i contadini che lo abitano. I contadini non hanno modo di vendere le foglie di coca a nessun altro che non sia il cartello a cui sono affiliati, ed è per questo che il materiale per la produzione è così economico per i signori della droga.
Di conseguenza, tutte le azioni governative volte a distruggere le piantagioni di coca colpiscono solo i contadini privati e non i cartelli della droga, che continuano a dettare loro le condizioni. Questo problema potrebbe essere risolto introducendo acquirenti concorrenti nel mercato della coca, ma poiché è ancora illegale nella maggior parte dei Paesi, ciò non è possibile.
Risorse umane
Uno dei detti preferiti dei responsabili delle risorse umane è: "Le persone sono la risorsa principale di ogni azienda". E la parola "qualsiasi" non è stata scelta invano, perché questo principio si applica anche ai cartelli. È vero che i signori della droga hanno molti più problemi con i dipendenti rispetto ai comuni amministratori.
Il primo problema: dove trovare nuovi dipendenti, se non si può semplicemente fare pubblicità? Bisogna trovare un modo per assumere di nascosto, assicurandosi che nessuno di loro sia un poliziotto sotto copertura o un traditore che vi sparerà alle spalle. Tom Wainwright, nel suo libro Narconomics, scrive che proprio come i normali datori di lavoro si rivolgono alle università e ai college per trovare nuovo personale, i signori della droga reclutano dalle prigioni.
In effetti, le prigioni sono il sogno dei responsabili delle risorse umane dei cartelli. Molte persone ne escono con un'esperienza criminale e spesso senza uno scopo e senza possibilità di un normale impiego. Pertanto, è nelle carceri che gli agenti dei cartelli reclutano e formano i futuri dipendenti, anche prima del loro rilascio. Cercando protezione dall'ambiente violento delle carceri latinoamericane, entrare in una gang diventa una risposta razionale per i detenuti.
"Non siamo una gang, siamo un sindacato ", ha dichiarato il membro del cartello Alejandro Saenz, che sta scontando una pena in un carcere messicano.
Nel 1974, in carcere, il famoso narcotrafficante George Young, inizialmente arrestato per contrabbando di marijuana, incontrò il rappresentante del cartello Carlos Leder. Questo incontro ha poi cambiato l'intera industria della droga, dando inizio a un'importante esportazione di cocaina negli Stati Uniti.
Ma come potete essere sicuri che il vostro nuovo dipendente non vi deluderà o non vi denuncerà alle autorità? È proprio a causa di questi problemi che la struttura organizzativa dei cartelli ha iniziato a gravitare verso il network freelance. In questa forma di organizzazione del lavoro, i lavoratori vengono assunti per uno o più lavori, non sanno nulla del cartello o dei loro colleghi e svolgono un compito specifico: trasporto, vendita di merci, trasferimenti di denaro.
"Non siamo una gang, siamo un sindacato ", ha dichiarato il membro del cartello Alejandro Saenz, che sta scontando una pena in un carcere messicano.
Nel 1974, in carcere, il famoso narcotrafficante George Young, inizialmente arrestato per contrabbando di marijuana, incontrò il rappresentante del cartello Carlos Leder. Questo incontro ha poi cambiato l'intera industria della droga, dando inizio a un'importante esportazione di cocaina negli Stati Uniti.
Ma come potete essere sicuri che il vostro nuovo dipendente non vi deluderà o non vi denuncerà alle autorità? È proprio a causa di questi problemi che la struttura organizzativa dei cartelli ha iniziato a gravitare verso il network freelance. In questa forma di organizzazione del lavoro, i lavoratori vengono assunti per uno o più lavori, non sanno nulla del cartello o dei loro colleghi e svolgono un compito specifico: trasporto, vendita di merci, trasferimenti di denaro.
Un esempio di questo tipo di dispositivo aziendale è una società di contrabbando che nel 2007 ha iniziato a esportare cocaina in Inghilterra e ha guadagnato più di 1 milione di sterline a settimana. Guardando queste somme, sembra che il processo fosse gestito da decine di persone, ma i servizi segreti britannici hanno scoperto che in realtà l'azienda era composta solo da due dipendenti fissi, mentre tutte le altre persone coinvolte erano liberi professionisti. Dei 104 trafficanti di droga interrogati nel corso dell'anno, solo uno ha dichiarato di appartenere a una grande azienda di droga con una grande sede centrale. Tutti gli altri lavoravano da soli o con uno o pochi soci.
Tendenze del settore
Come le aziende normali, i cartelli della droga devono costantemente adattarsi ai cambiamenti del mercato. Lalegalizzazione della marijuana in 23 Stati americani e i graduali passi verso la legalizzazione negli altri hanno reso la sua produzione semplicemente non redditizia per i cartelli. Perché comprare la droga da uno spacciatore di strada quando la si può acquistare in farmacia? Per questo motivo, i gruppi di droga specializzati hanno iniziato a cercare una nuova nicchia nel settore.
La quantità di marijuana arrestata al confine tra Stati Uniti e Messico nel 2021 è diminuita di quasi il 300% rispetto al 2020, il che riflette anche un calo nella produzione del mercato nero. Allo stesso tempo, la quantità di fentanil alla frontiera è aumentata di oltre il 700% - questa è la tendenza spaventosa.
Solo tra l'ottobre 2022 e il marzo 2023, oltre 6.000 chilogrammi di fentanil sono stati arrestati alla frontiera tra Stati Uniti e Messico - una quantità sufficiente a uccidere l'intera popolazione americana.
Tendenze del settore
Come le aziende normali, i cartelli della droga devono costantemente adattarsi ai cambiamenti del mercato. Lalegalizzazione della marijuana in 23 Stati americani e i graduali passi verso la legalizzazione negli altri hanno reso la sua produzione semplicemente non redditizia per i cartelli. Perché comprare la droga da uno spacciatore di strada quando la si può acquistare in farmacia? Per questo motivo, i gruppi di droga specializzati hanno iniziato a cercare una nuova nicchia nel settore.
La quantità di marijuana arrestata al confine tra Stati Uniti e Messico nel 2021 è diminuita di quasi il 300% rispetto al 2020, il che riflette anche un calo nella produzione del mercato nero. Allo stesso tempo, la quantità di fentanil alla frontiera è aumentata di oltre il 700% - questa è la tendenza spaventosa.
Solo tra l'ottobre 2022 e il marzo 2023, oltre 6.000 chilogrammi di fentanil sono stati arrestati alla frontiera tra Stati Uniti e Messico - una quantità sufficiente a uccidere l'intera popolazione americana.
Il fentanil è un oppioide sintetico con proprietà simili alla morfina, ma circa 100 volte più potente. Perché i cartelli si sono rivolti a questo prodotto?
L'obiettivo di qualsiasi attività produttiva è quello di minimizzare i costi, e i cartelli non fanno eccezione. La produzione di cocaina o eroina richiede fattorie e grandi laboratori che richiedono ingenti investimenti. Il fentanil è più facile ed economico da produrre.
Produrre una compressa di fentanil costa ai cartelli in media 10 centesimi, mentre il prezzo al dettaglio per gli spacciatori può arrivare a 10 dollari negli Stati Uniti e a 60-80 dollari in altri Paesi. Una maggiorazione fino all'80.000% non può che attrarre i produttori.
Lacrescente popolarità del fentanil si spiega bene con la "legge ferrea del proibizionismo". Secondo questa legge, i prodotti illegali tendono ad aumentare di potenza. Nel corso del tempo, diventano più potenti, il che li rende più facili da contrabbandare attraverso le frontiere e da vendere, poiché richiedono una dose minore di sostanza per ottenere lo stesso effetto, il che è più difficile da rilevare per le forze dell'ordine.
Questo fenomeno è stato documentato per la prima volta negli Stati Uniti durante il proibizionismo, quando la gente ha iniziato a passare a bevande alcoliche più forti. Questo è stato anche il motivo per cui i cartelli hanno iniziato a passare dalla produzione di droghe leggere a quella del potentissimo fentanil.
L'obiettivo di qualsiasi attività produttiva è quello di minimizzare i costi, e i cartelli non fanno eccezione. La produzione di cocaina o eroina richiede fattorie e grandi laboratori che richiedono ingenti investimenti. Il fentanil è più facile ed economico da produrre.
Produrre una compressa di fentanil costa ai cartelli in media 10 centesimi, mentre il prezzo al dettaglio per gli spacciatori può arrivare a 10 dollari negli Stati Uniti e a 60-80 dollari in altri Paesi. Una maggiorazione fino all'80.000% non può che attrarre i produttori.
Lacrescente popolarità del fentanil si spiega bene con la "legge ferrea del proibizionismo". Secondo questa legge, i prodotti illegali tendono ad aumentare di potenza. Nel corso del tempo, diventano più potenti, il che li rende più facili da contrabbandare attraverso le frontiere e da vendere, poiché richiedono una dose minore di sostanza per ottenere lo stesso effetto, il che è più difficile da rilevare per le forze dell'ordine.
Questo fenomeno è stato documentato per la prima volta negli Stati Uniti durante il proibizionismo, quando la gente ha iniziato a passare a bevande alcoliche più forti. Questo è stato anche il motivo per cui i cartelli hanno iniziato a passare dalla produzione di droghe leggere a quella del potentissimo fentanil.
Per lo stesso motivo sta guadagnando popolarità tra i consumatori. Anche la via di somministrazione gioca un ruolo importante: a differenza della marijuana o della cocaina, quasi tutto il fentanil è in pillole. Molto più importante, tuttavia, è la potenza con cui crea dipendenza. Ilfentanil è circa 50 volte più potente dell'eroina, il che significa che anche una dose estremamente piccola può non solo creare una forte dipendenza, ma anche essereestremamente pericolosa.
Il fentanil, a causa della sua economicità di produzione e della sua potenza, viene spesso diluito con altre droghe, per cui molti consumatori passano inconsapevolmente ad esso.
Laproduzione e l'uso illecito di fentanil causano centinaia di migliaia di morti ogni anno. Da tempo ha superato tutte le altre droghe nel numero di decessi per overdose, superando cocaina, eroina e metadone messi insieme.
Il fentanil, a causa della sua economicità di produzione e della sua potenza, viene spesso diluito con altre droghe, per cui molti consumatori passano inconsapevolmente ad esso.
Laproduzione e l'uso illecito di fentanil causano centinaia di migliaia di morti ogni anno. Da tempo ha superato tutte le altre droghe nel numero di decessi per overdose, superando cocaina, eroina e metadone messi insieme.
L'epidemia di fentanil è una vera e propria crisi umanitaria con gravi conseguenze per la società. In alcune regioni, come San Francisco,decine dipersone muoiono ogni giorno a causa di questa epidemia.
Ladistruzione di vite umane è la conseguenza peggiore di questa crisi, ma comporta anche problemi economici per la società. Alcuni esperti stimano che la distribuzione di fentanil sia responsabile di oltre il 40% di tutta la disoccupazione negli Stati Uniti, causando enormi perdite all'economia.
Questi disoccupati non sono economicamente utili alla società e non cercano lavoro, pur richiedendo sussidi sociali e pagamenti governativi. Se le persone tossicodipendenti sono occupate, prendono il 50% in più di permessi retribuiti per malattia, raramente rimangono nello stesso posto di lavoro e hanno molte più probabilità di infortunarsi o morire sul lavoro.
Come far "fallire" i cartelli?
Più di 50 anni di "guerra alla droga" sono sufficienti per trarre una conclusione deludente: non è stata all'altezza delle aspettative.
I cartelli continuano a prosperare e a trovare modi sempre più efficienti per entrare nel mercato, e il numero di morti per overdose sta battendo ogni record. Questo nonostante il bilancio degli Stati Uniti abbia speso più di 1.000 miliardi di dollari per la "guerra".
Ma se una politica rigorosa di distruzione dell'offerta di droga non è efficace, c'è un altro modo per combatterla?
Ladistruzione di vite umane è la conseguenza peggiore di questa crisi, ma comporta anche problemi economici per la società. Alcuni esperti stimano che la distribuzione di fentanil sia responsabile di oltre il 40% di tutta la disoccupazione negli Stati Uniti, causando enormi perdite all'economia.
Questi disoccupati non sono economicamente utili alla società e non cercano lavoro, pur richiedendo sussidi sociali e pagamenti governativi. Se le persone tossicodipendenti sono occupate, prendono il 50% in più di permessi retribuiti per malattia, raramente rimangono nello stesso posto di lavoro e hanno molte più probabilità di infortunarsi o morire sul lavoro.
Come far "fallire" i cartelli?
Più di 50 anni di "guerra alla droga" sono sufficienti per trarre una conclusione deludente: non è stata all'altezza delle aspettative.
I cartelli continuano a prosperare e a trovare modi sempre più efficienti per entrare nel mercato, e il numero di morti per overdose sta battendo ogni record. Questo nonostante il bilancio degli Stati Uniti abbia speso più di 1.000 miliardi di dollari per la "guerra".
Ma se una politica rigorosa di distruzione dell'offerta di droga non è efficace, c'è un altro modo per combatterla?
Negli anni '80, la Svizzera stava vivendo una grave crisi dell'eroina, che ha portato a un aumento della criminalità, dell'HIV e delle morti per overdose. Le autorità svizzere non ricorsero a metodi di controllo severi, ma introdussero una "politica dei quattro pilastri": prevenzione, trattamento, riduzione dei danni e solo in seguito punizione.
Il Paese ha aperto punti di distribuzione speciali dove i tossicodipendenti pesanti ricevono farmaci di alta qualità, aghi sterili e iniezioni sotto controllo medico. Gli assistenti sociali li aiutano a trovare un alloggio e a risolvere altri problemi. Più di due terzi dei tossicodipendenti trovano un nuovo lavoro: non devono più preoccuparsi di trovare una dose e possono concentrarsi sulla loro normale routine.
Grazie alla politica dei Quattro Pilastri in Svizzera, dalla fine del XX secolo, il numero annuale di persone che provano le droghe per la prima volta è diminuito dell'82%, il numero di persone infettate dall'HIV è diminuito di sette volte e il numero di morti per overdose è diminuito di tre volte.
Quindi, ci sono modi più morbidi per combattere senza aumentare la criminalità e senza spendere trilioni di dollari per perseguire un obiettivo irraggiungibile. Dopo decenni di metodi inefficaci per combattere la guerra alla droga, è giunto il momento di ottimizzare la politica globale in materia. La sensibilizzazione al problema può essere il primo passo. Per saperne di più sulla crisi del fentanil che si è già manifestata, cliccate qui.
Il Paese ha aperto punti di distribuzione speciali dove i tossicodipendenti pesanti ricevono farmaci di alta qualità, aghi sterili e iniezioni sotto controllo medico. Gli assistenti sociali li aiutano a trovare un alloggio e a risolvere altri problemi. Più di due terzi dei tossicodipendenti trovano un nuovo lavoro: non devono più preoccuparsi di trovare una dose e possono concentrarsi sulla loro normale routine.
Grazie alla politica dei Quattro Pilastri in Svizzera, dalla fine del XX secolo, il numero annuale di persone che provano le droghe per la prima volta è diminuito dell'82%, il numero di persone infettate dall'HIV è diminuito di sette volte e il numero di morti per overdose è diminuito di tre volte.
Quindi, ci sono modi più morbidi per combattere senza aumentare la criminalità e senza spendere trilioni di dollari per perseguire un obiettivo irraggiungibile. Dopo decenni di metodi inefficaci per combattere la guerra alla droga, è giunto il momento di ottimizzare la politica globale in materia. La sensibilizzazione al problema può essere il primo passo. Per saperne di più sulla crisi del fentanil che si è già manifestata, cliccate qui.