La parola "droga" al giorno d'oggi è comunemente usata per indicare praticamente qualsiasi sostanza riconosciuta dallo Stato come illegale - non è nemmeno necessario che crei dipendenza.
Tuttavia, prima di essere incluse negli elenchi delle sostanze proibite, queste interessanti sostanze erano già state prese in considerazione dagli scienziati, e quindi erano state comprese in modo un po' più ampio e profondo di quanto le autorità di controllo avrebbero voluto.
Aldous Huxley: Le droghe che plasmano la mente degli uomini
Personalmente, ritengo che questi nuovi trasformatori della mente, pur causando all'inizio una certa confusione, finiranno per approfondire la vita spirituale delle comunità in cui saranno disponibili. Questo famoso "risveglio della religione" di cui tanti parlano da tempo non avverrà come risultato di raduni evangelistici di massa o dell'apparizione di clero fotogenico in televisione.
Tuttavia, prima di essere incluse negli elenchi delle sostanze proibite, queste interessanti sostanze erano già state prese in considerazione dagli scienziati, e quindi erano state comprese in modo un po' più ampio e profondo di quanto le autorità di controllo avrebbero voluto.
Aldous Huxley: Le droghe che plasmano la mente degli uomini
Personalmente, ritengo che questi nuovi trasformatori della mente, pur causando all'inizio una certa confusione, finiranno per approfondire la vita spirituale delle comunità in cui saranno disponibili. Questo famoso "risveglio della religione" di cui tanti parlano da tempo non avverrà come risultato di raduni evangelistici di massa o dell'apparizione di clero fotogenico in televisione.
Sarà il risultato di scoperte biochimiche che permetteranno a un numero maggiore di uomini e donne di raggiungere un'autotrascendenza radicale e una comprensione più profonda della natura delle cose. E questa rinascita della religione sarà allo stesso tempo una rivoluzione.
In "Brave New World", apparso più di un quarto di secolo prima di "Drugs...",la droga sintetica soma era sia un espansore della mente che una sorta di cemento sociale, e descritta in modo decisamente negativo.
In questo libro, l'atteggiamento di Huxley nei confronti di tali sostanze è già chiaramente lontano dall'essere inequivocabile: le funzioni di autotrascendenza e di empatia interpersonale che questi rimedi svolgono non dovrebbero portare al confinamento totalitario di persone intrappolate nella loro razionale e sonnolenta bestialità, ma alla rinascita spirituale.
Anche il concetto stesso di "droga" per Huxley non è così univoco come per la legge che la proibisce: i tranquillanti, una sorta di elemento di "chicness" negli strati benestanti della società (a cui, a quanto pare, possiamo includere il Soma di "Brave New World"), non sono la stessa cosa di, ad esempio, l'LSD.
Huxley riteneva che la farmacia dovesse inventare qualcosa che massimizzasse "l'energia psichica dell'individuo medio" al minor "costo" per il corpo umano (ossia, il numero e la potenza degli effetti collaterali).
Idealmente, questo avrebbe dovuto ritorcersi contro il regime, che ha vietato le sostanze che consentono l'espansione dei confini del sé: "La razionalità generalizzata e la vivacità mentale sono i nemici più potenti della dittatura e, allo stesso tempo, le condizioni di base per una democrazia efficace".
In "Brave New World", apparso più di un quarto di secolo prima di "Drugs...",la droga sintetica soma era sia un espansore della mente che una sorta di cemento sociale, e descritta in modo decisamente negativo.
In questo libro, l'atteggiamento di Huxley nei confronti di tali sostanze è già chiaramente lontano dall'essere inequivocabile: le funzioni di autotrascendenza e di empatia interpersonale che questi rimedi svolgono non dovrebbero portare al confinamento totalitario di persone intrappolate nella loro razionale e sonnolenta bestialità, ma alla rinascita spirituale.
Anche il concetto stesso di "droga" per Huxley non è così univoco come per la legge che la proibisce: i tranquillanti, una sorta di elemento di "chicness" negli strati benestanti della società (a cui, a quanto pare, possiamo includere il Soma di "Brave New World"), non sono la stessa cosa di, ad esempio, l'LSD.
Huxley riteneva che la farmacia dovesse inventare qualcosa che massimizzasse "l'energia psichica dell'individuo medio" al minor "costo" per il corpo umano (ossia, il numero e la potenza degli effetti collaterali).
Idealmente, questo avrebbe dovuto ritorcersi contro il regime, che ha vietato le sostanze che consentono l'espansione dei confini del sé: "La razionalità generalizzata e la vivacità mentale sono i nemici più potenti della dittatura e, allo stesso tempo, le condizioni di base per una democrazia efficace".
Certo, l'ottimismo sui progressi farmaceutici nel difficile compito di aprire le porte della percezione umana è stato più che controbilanciato da "Ritorno a un meraviglioso mondo nuovo", un sequel saggistico del romanzo di 27 anni fa, uscito lo stesso anno.
Le realtà di una dolce utopia di casta, ci assicura Huxley, stanno diventando le nostre realtà quotidiane con una velocità sorprendente (fine anni '50, boom americano del consumismo sfrenato). L'alternativa - con la stessa speranza un po' esaltata di un futuro luminoso come in "Droga" - è descritta in dettaglio nel romanzo "L'isola".
Albert Hofmann, PhD: LSD - Il mio bambino problematico
"Un gruppo di scimpanzé in gabbia reagisce in modo molto sensibile alla somministrazione di LSD a uno del branco. Anche se non ci sono cambiamenti evidenti nel singolo animale, tutti nella gabbia iniziano a fare rumore perché lo scimpanzé sotto l'effetto dell'LSD non obbedisce più all'ordine gerarchico chiaramente concordato del branco".
La storia di come l'LSD finì accidentalmente nel corpo di suo padre, Albert Hofmann, è già un canone nella storia delle sostanze psicoattive. Gli eventi che seguirono (sia la ricerca scientifica della sostanza da parte di chimici e psicoterapeuti, sia i viaggi privati non propriamente scientifici) sono oggi difficili da prendere con sobrietà senza il sapore romantico della new age, il contesto musicale e una certa acquiescenza generale alla Belle Époque del movimento acido.
Le realtà di una dolce utopia di casta, ci assicura Huxley, stanno diventando le nostre realtà quotidiane con una velocità sorprendente (fine anni '50, boom americano del consumismo sfrenato). L'alternativa - con la stessa speranza un po' esaltata di un futuro luminoso come in "Droga" - è descritta in dettaglio nel romanzo "L'isola".
Albert Hofmann, PhD: LSD - Il mio bambino problematico
"Un gruppo di scimpanzé in gabbia reagisce in modo molto sensibile alla somministrazione di LSD a uno del branco. Anche se non ci sono cambiamenti evidenti nel singolo animale, tutti nella gabbia iniziano a fare rumore perché lo scimpanzé sotto l'effetto dell'LSD non obbedisce più all'ordine gerarchico chiaramente concordato del branco".
La storia di come l'LSD finì accidentalmente nel corpo di suo padre, Albert Hofmann, è già un canone nella storia delle sostanze psicoattive. Gli eventi che seguirono (sia la ricerca scientifica della sostanza da parte di chimici e psicoterapeuti, sia i viaggi privati non propriamente scientifici) sono oggi difficili da prendere con sobrietà senza il sapore romantico della new age, il contesto musicale e una certa acquiescenza generale alla Belle Époque del movimento acido.
"LSD - My Problem Child " - è una storia infinitamente divertente raccontata da Hofmann, la cui invenzione è stata oggetto di tonnellate di maledizioni e benedizioni allo stesso tempo.
Sia che cerchi di aderire al quadro scientifico o che lo trovi davvero interessante, Hofmann spiega con meticolosità tedesca come si è svolto esattamente il lavoro in laboratorio: più di un terzo del libro è dedicato al trasporto di un difficile bambino in provetta (in vitro).
Man mano che l'LSD si faceva strada nel mondo scientifico e poi non scientifico, i suoi effetti stupivano molte persone - ma soprattutto, a quanto pare, lo stesso Hofmann, che era francamente sconcertato dalla sua popolarità: "Mi aspettavo curiosità e interesse da parte di persone che si occupano di arte - attori, artisti, scrittori - ma non dalla gente in generale".
Lamentandosi dei detrattori dell'LSD, con non celato piacere per la nostalgia del passato e citando infine un paio di vangeli, Hofmann quasi 30 anni dopo, al World Acid Congress, certificò finalmente il suo "figlio problematico".
"Vedo il vero significato dell'LSD nella sua capacità di fornire un aiuto essenziale alla meditazione diretta alla percezione mistica di una realtà profonda e assoluta. Tale applicazione è del tutto coerente con l'essenza e la natura dell'azione dell'LSD come pozione sacra".
Sia che cerchi di aderire al quadro scientifico o che lo trovi davvero interessante, Hofmann spiega con meticolosità tedesca come si è svolto esattamente il lavoro in laboratorio: più di un terzo del libro è dedicato al trasporto di un difficile bambino in provetta (in vitro).
Man mano che l'LSD si faceva strada nel mondo scientifico e poi non scientifico, i suoi effetti stupivano molte persone - ma soprattutto, a quanto pare, lo stesso Hofmann, che era francamente sconcertato dalla sua popolarità: "Mi aspettavo curiosità e interesse da parte di persone che si occupano di arte - attori, artisti, scrittori - ma non dalla gente in generale".
Lamentandosi dei detrattori dell'LSD, con non celato piacere per la nostalgia del passato e citando infine un paio di vangeli, Hofmann quasi 30 anni dopo, al World Acid Congress, certificò finalmente il suo "figlio problematico".
"Vedo il vero significato dell'LSD nella sua capacità di fornire un aiuto essenziale alla meditazione diretta alla percezione mistica di una realtà profonda e assoluta. Tale applicazione è del tutto coerente con l'essenza e la natura dell'azione dell'LSD come pozione sacra".
Terence McKenna: Il cibo degli dei
Marshall McLuhan aveva ragione nel ritenere che la cultura umana planetaria - il villaggio planetario - avrebbe avuto un carattere tribale. Il prossimo passo significativo verso l'olismo planetario è la parziale fusione del mondo umano tecnologicamente trasformato con la matrice arcaica della mente vegetale, cioè l'Altro trascendente. Esito a definire questo risveglio della coscienza come religioso; tuttavia, lo è.
E "lo" includerà un'indagine completa delle dimensioni rivelate dagli allucinogeni vegetali, in particolare quelli strutturalmente correlati ai neurotrasmettitori già presenti nel cervello umano. Un'indagine approfondita sugli allucinogeni vegetali rivelerà il livello più arcaico del dramma dell'emergere della coscienza: il legame quasi simbiotico pianta-uomo che ha caratterizzato la società arcaica e la sua religione, e attraverso il quale questo mistero divino è stato originariamente percepito.
Marshall McLuhan aveva ragione nel ritenere che la cultura umana planetaria - il villaggio planetario - avrebbe avuto un carattere tribale. Il prossimo passo significativo verso l'olismo planetario è la parziale fusione del mondo umano tecnologicamente trasformato con la matrice arcaica della mente vegetale, cioè l'Altro trascendente. Esito a definire questo risveglio della coscienza come religioso; tuttavia, lo è.
E "lo" includerà un'indagine completa delle dimensioni rivelate dagli allucinogeni vegetali, in particolare quelli strutturalmente correlati ai neurotrasmettitori già presenti nel cervello umano. Un'indagine approfondita sugli allucinogeni vegetali rivelerà il livello più arcaico del dramma dell'emergere della coscienza: il legame quasi simbiotico pianta-uomo che ha caratterizzato la società arcaica e la sua religione, e attraverso il quale questo mistero divino è stato originariamente percepito.
A prima vista, "Il cibo degli dei" sembra essere una via di mezzo tra le divertenti speculazioni di un teorico della cospirazione dilettante e una simpatica bufala quasi scientifica. Tuttavia, dopo aver "dimostrato" nella prima parte del libro la fulminea evoluzione del cervello di un mammifero non intelligente agli standard attuali attraverso l'uso di psichedelici (funghi, segale cornuta, veccia e così via), McKenna passa al problema delle droghe in senso "moderno".
Avendo perso la loro profonda connessione primordiale con la Grande Dea, scrive McKenna, gli esseri umani si sono allontanati dalla comunione psichedelica con i funghi e gradualmente, sostituendo la sostanza rituale chiave, sono arrivati all'uso dell'alcol - e alla conseguente instaurazione di una cultura del dominio con il suo patriarcato, la violenza, la divisione e altre cose spiacevoli.
Il meritodi McKenna risiede in una delle descrizioni più dettagliate finora realizzate della storia delle dipendenze umane, nonché nell'espansione del concetto di "droga".
Rifiutando di vedere le droghe nei "tradizionali" funghi psilocibinici e simili, McKenna rivolge la sua attenzione più attenta allo zucchero, al caffè, al tè e alla cioccolata di cui si nutre oggi l'intero mondo urbanizzato, senza pensare molto alle cause e alle conseguenze della loro dipendenza.
Avendo perso la loro profonda connessione primordiale con la Grande Dea, scrive McKenna, gli esseri umani si sono allontanati dalla comunione psichedelica con i funghi e gradualmente, sostituendo la sostanza rituale chiave, sono arrivati all'uso dell'alcol - e alla conseguente instaurazione di una cultura del dominio con il suo patriarcato, la violenza, la divisione e altre cose spiacevoli.
Il meritodi McKenna risiede in una delle descrizioni più dettagliate finora realizzate della storia delle dipendenze umane, nonché nell'espansione del concetto di "droga".
Rifiutando di vedere le droghe nei "tradizionali" funghi psilocibinici e simili, McKenna rivolge la sua attenzione più attenta allo zucchero, al caffè, al tè e alla cioccolata di cui si nutre oggi l'intero mondo urbanizzato, senza pensare molto alle cause e alle conseguenze della loro dipendenza.
Denunciando il vigore borghese che viene stimolato da peccati come una tazza di caffè, McKenna lo contrappone all'universo infinito che si presenta alla coscienza trascendente quando incontra i funghi in un rituale sciamanico.
Smascherando le multinazionali del tabacco, e con esse i governi, che sono sotto il controllo dei trafficanti di droga nel senso più ampio del termine, McKenna riesce a trasformare tutte le 400 pagine di "Cibo degli dei" in un lungo ululato per il paradiso perduto dell'inconscio. È moralmente molto difficile bere il tè, così come il caffè, dopo una simile iniezione.
Timothy Leary: L'esperienza psichedelica: A Manual Based on the Tibetan Book of the Dead (Manuale basato sul Libro Tibetano dei Morti)
Scomunicati legalmente dalla possibilità di fare esperienze psichedeliche, ci è consentito leggere il Manuale in due modi: o come una ricetta culinaria per un piatto intricato i cui ingredienti sono ufficialmente tabù, o come un monumento a un'epoca che dava priorità allo sviluppo spirituale.
Smascherando le multinazionali del tabacco, e con esse i governi, che sono sotto il controllo dei trafficanti di droga nel senso più ampio del termine, McKenna riesce a trasformare tutte le 400 pagine di "Cibo degli dei" in un lungo ululato per il paradiso perduto dell'inconscio. È moralmente molto difficile bere il tè, così come il caffè, dopo una simile iniezione.
Timothy Leary: L'esperienza psichedelica: A Manual Based on the Tibetan Book of the Dead (Manuale basato sul Libro Tibetano dei Morti)
Scomunicati legalmente dalla possibilità di fare esperienze psichedeliche, ci è consentito leggere il Manuale in due modi: o come una ricetta culinaria per un piatto intricato i cui ingredienti sono ufficialmente tabù, o come un monumento a un'epoca che dava priorità allo sviluppo spirituale.
Leary è uno di quei volti che sarebbero stati tra i primi a essere stampati sui francobolli da collezione che commemorano gli anni Sessanta. Professore di Harvard, provò per la prima volta l'acidi alla soglia dei 40 anni e, affermando di aver imparato più cose durante il viaggio di quante ne avesse apprese in decenni di psicoterapia, si diede alla pazza gioia, conducendo numerosi esperimenti sulla lisergina in ambito universitario.
L'innovazione dell'apostolo dell'LSD, come Leary viene spesso chiamato, suscitò un forte clamore, che si concluse con il licenziamento del professore, il quale, tuttavia, non ebbe alcun effetto sui suoi ulteriori esperimenti, che non fecero altro che aumentare il giro d'affari.
Nel Manuale, Leary fa riferimento ai commenti scritti sul Libro tibetano dei morti da Jung, Lama Govinda e dal dottor Evans-Wents, "un grande esperto di mistica tibetana". Da questi commenti si dipana un'ampia esplorazione di tutte le sfaccettature rivelate a una mente "annebbiata" da LSD, mescalina e psilocibina. Leary, con la meticolosità di un fanatico, descrive le dosi necessarie per un trip, e ogni momento, ogni sentimento e sensazione che ne deriva, spiegando tutto ciò che vede attraverso il prisma dell'esperienza dei mistici tibetani.
L'innovazione dell'apostolo dell'LSD, come Leary viene spesso chiamato, suscitò un forte clamore, che si concluse con il licenziamento del professore, il quale, tuttavia, non ebbe alcun effetto sui suoi ulteriori esperimenti, che non fecero altro che aumentare il giro d'affari.
Nel Manuale, Leary fa riferimento ai commenti scritti sul Libro tibetano dei morti da Jung, Lama Govinda e dal dottor Evans-Wents, "un grande esperto di mistica tibetana". Da questi commenti si dipana un'ampia esplorazione di tutte le sfaccettature rivelate a una mente "annebbiata" da LSD, mescalina e psilocibina. Leary, con la meticolosità di un fanatico, descrive le dosi necessarie per un trip, e ogni momento, ogni sentimento e sensazione che ne deriva, spiegando tutto ciò che vede attraverso il prisma dell'esperienza dei mistici tibetani.
Una lettura perfetta per atei e agnostici: prove scrupolosamente raccolte di come una microscopica particella di materia possa far sentire al corpo la presenza del divino. Che, se vogliamo, può essere immaginata come un semplice effetto chimico, ma non può essere negata.
Dr. Alexander Shulgin: PiHKAL: una storia d'amore chimica
"Sono pienamente convinto che abbiamo un tesoro di informazioni dentro di noi. Abbiamo vasti depositi di conoscenza intuitiva nascosti nel materiale genetico di ciascuna delle nostre cellule. È come una biblioteca che contiene innumerevoli libri di consultazione, solo che non è chiaro come accedervi. E senza un mezzo di accesso, non c'è modo nemmeno di approssimare l'estensione e la qualità del contenuto di questa biblioteca.
Gli psichedelici ci permettono di esplorare questo mondo interiore e di comprenderne la natura. Per la prima volta la nostra generazione ha reso la scoperta di sé un crimine se viene fatta con piante o composti chimici che aiutano ad aprire le porte della psiche.Ma il desiderio di conoscenza è sempre vivo nell'uomo e si rafforza con la maturità".
"Sono un farmacologo e un chimico, ma i miei interessi si discostano un po' dal campo prevalente della farmacologia, cioè dal campo degli psichedelici, che ho trovato molto affascinanti e utili " - scrive Shulgin nella prima frase dell'introduzione.
Dr. Alexander Shulgin: PiHKAL: una storia d'amore chimica
"Sono pienamente convinto che abbiamo un tesoro di informazioni dentro di noi. Abbiamo vasti depositi di conoscenza intuitiva nascosti nel materiale genetico di ciascuna delle nostre cellule. È come una biblioteca che contiene innumerevoli libri di consultazione, solo che non è chiaro come accedervi. E senza un mezzo di accesso, non c'è modo nemmeno di approssimare l'estensione e la qualità del contenuto di questa biblioteca.
Gli psichedelici ci permettono di esplorare questo mondo interiore e di comprenderne la natura. Per la prima volta la nostra generazione ha reso la scoperta di sé un crimine se viene fatta con piante o composti chimici che aiutano ad aprire le porte della psiche.Ma il desiderio di conoscenza è sempre vivo nell'uomo e si rafforza con la maturità".
"Sono un farmacologo e un chimico, ma i miei interessi si discostano un po' dal campo prevalente della farmacologia, cioè dal campo degli psichedelici, che ho trovato molto affascinanti e utili " - scrive Shulgin nella prima frase dell'introduzione.
Con la dovuta pazienza, "Phenethylamines" diventa una lettura piuttosto affascinante e quasi artistica. Shulgin, senza sforzarsi troppo, copre se stesso e la moglie con pseudonimi, dopodiché dipinge una vita piena di esperimenti con ogni sorta di allucinogeni, che il suo prototipo, a quanto pare, ha avuto modo di provare.
Dopo aver completato la prima parte "saponosa" del libro, Shulgin ha dedicato la seconda parte del libro interamente alle descrizioni scientifiche della sintesi di un paio di centinaia di psichedelici, e dei loro dosaggi ed effetti.
Dopo aver completato la prima parte "saponosa" del libro, Shulgin ha dedicato la seconda parte del libro interamente alle descrizioni scientifiche della sintesi di un paio di centinaia di psichedelici, e dei loro dosaggi ed effetti.