Uno dei piccoli rituali che tutti i viaggiatori internazionali devono affrontare è la dogana. Per la maggior parte delle persone si tratta solo di un'altra tappa in un aeroporto o di un piccolo inconveniente alle frontiere di un paese. Ma quando si attraversa la dogana, in realtà si partecipa a una componente fondamentale dell'economia globale.
In questo articolo scopriremo a cosa serve e come funziona la dogana. Inoltre, analizzeremo alcuni dei principali ostacoli che gli agenti doganali devono affrontare e le attrezzature che utilizzano per far fronte a queste sfide. Se si considera tutto ciò che le agenzie doganali fanno, è chiaro che sono una delle componenti più essenziali del governo di una nazione.
Chiamate di servizio
Il servizio doganale di una nazione ha molte responsabilità. Al livello più elementare, il suo scopo è quello di regolare ciò che entra ed esce da un Paese. L'elemento principale di questa regolamentazione è il controllo del commercio internazionale. Il concetto di commercio è antico quanto la civiltà stessa. Se la mia tribù ha un'enorme scorta di banane e la tua di pellicce, scambieremo i prodotti in modo che entrambe le tribù possano mangiare e riscaldarsi. Nel mondo moderno, il commercio internazionale si basa sul denaro, ma funziona più o meno allo stesso modo. Il mio Paese può produrre più televisori di quanti ne abbia bisogno la popolazione, ma non abbastanza automobili. Per avere tutto ciò di cui la popolazione ha bisogno, le aziende del mio Paese esportano televisori (li vendono a persone di altri Paesi) e importano automobili (le comprano da altri Paesi).
Qualsiasi nazione vuole che le proprie aziende vadano bene, quindi nella maggior parte dei casi preferisce che i propri cittadini acquistino beni nazionali piuttosto che beni stranieri concorrenti. In molti casi, però, i beni sono disponibili a un prezzo inferiore in un altro Paese rispetto a quello del proprio Paese e la gente vuole naturalmente acquistarli al prezzo più basso. Per far pendere la bilancia a favore delle imprese nazionali, i governi impongono tariffe, dette anche dazi, sulle merci straniere che entrano nel Paese.
Oltre a incoraggiare il commercio interno, i dazi danno alla nazione una "fetta di guadagno" quando qualcuno acquista qualcosa prodotto all'estero. Le agenzie doganali sono spesso importanti fonti di entrate per il governo. Il servizio doganale degli Stati Uniti, ad esempio, incassa più soldi di qualsiasi altro ufficio governativo, ad eccezione dell'Internal Revenue Service. Per controllare determinati tipi di commercio, un governo può imporre una tariffa più alta su alcuni tipi di merci (ad esempio, l'alcol). Alcuni Paesi possono unirsi per stipulare accordi commerciali reciprocamente vantaggiosi, consentendo alle imprese di quelle nazioni di commerciare tra loro più liberamente di quanto possano fare con le imprese di altre nazioni. Questo dà un vantaggio alle nazioni con cui un Paese ha buoni rapporti.
Come funziona la dogana
Le agenzie doganali controllano anche ciò che viene esportato da un Paese. Ad esempio, la maggior parte dei governi regolamenta rigorosamente le armi che possono essere esportate in altre nazioni. Si tratta semplicemente di una misura di sicurezza di buon senso: non è una buona idea armare le nazioni nemiche, quindi il governo deve sapere chi acquista le armi prodotte in patria. Come vedremo più avanti, le agenzie doganali prestano anche molta attenzione a quanto denaro i cittadini trasportano fuori dal Paese.
I dazi doganali hanno un effetto enorme sulle grandi imprese, che possono importare merci per milioni di dollari ogni anno. Per regolare il commercio a questo livello, l'agenzia doganale di un Paese deve tenere traccia di tutte le spedizioni che arrivano nei porti o attraversano i confini nazionali. Naturalmente non possono controllare ogni singolo carico straniero, quindi gli agenti scelgono determinate scatole da ispezionare e determinate spedizioni da controllare. Nel tentativo di accelerare il processo, il servizio doganale degli Stati Uniti sta implementando nuovi sistemi computerizzati per elaborare le spedizioni e addebitare le spese agli importatori.
Come funziona la dogana
Sebbene le grandi aziende siano i principali importatori di un paese, le restrizioni commerciali si applicano anche ai singoli viaggiatori.
Quando si portano a casa dei souvenir da un altro Paese, in realtà si importano delle merci. Negli Stati Uniti e in molti altri Paesi, l'agenzia doganale concede a ogni viaggiatore un'esenzione nominale dai dazi doganali per consentirgli di portare a casa una quantità ragionevole di merci senza dover pagare le tariffe. Per saperne di più su queste esenzioni, consultate "Come funziona il servizio doganale degli Stati Uniti".
Nella maggior parte dei Paesi, l'agenzia doganale non è in grado di controllare tutte le merci importate da ogni singolo viaggiatore, quindi i governi devono fare affidamento sull'onestà dei cittadini. Quando si entra in un Paese, si chiede di dichiarare in modo veritiero quali merci si stanno importando e di fare una stima in buona fede del loro valore. Naturalmente, i governi non ripongono tutta la loro fiducia nel buon carattere delle persone; le dogane effettuano una ricerca approfondita su una percentuale di tutti i viaggiatori.
Alcune agenzie doganali decidono quali viaggiatori perquisire in base al caso. Vi viene chiesto di premere un pulsante su una macchina che attiva un generatore di numeri casuali. A seconda del numero che viene fuori, si accende una luce verde e si può passare, oppure si accende una luce rossa e l'agente perquisisce i bagagli. Altre agenzie doganali decidono chi perquisire basandosi esclusivamente sull'intuito. Dopo molti anni di lavoro, un agente doganale sviluppa un occhio attento per le persone che stanno tramando qualcosa di male. A differenza della polizia, gli agenti doganali sono pienamente autorizzati a perquisire i bagagli, i vestiti e persino il corpo senza alcun mandato o motivo di sospetto. Gli agenti doganali spesso lavorano fianco a fianco con i funzionari dell'immigrazione e in alcuni porti di ingresso un ispettore può rappresentare entrambe le agenzie. Tuttavia, l'agenzia doganale si occupa essenzialmente delle cose che entrano ed escono da un paese, piuttosto che dei viaggiatori stessi.
Oltre a monitorare le importazioni legali, l'agenzia doganale di una nazione lavora anche per tenere lontani gli articoli illegali o di contrabbando. Nella prossima sezione vedremo perché i cittadini non possono importare determinate merci e scopriremo cosa fanno gli agenti doganali per far rispettare queste leggi.
Esente da dazi?
Negli aeroporti, nei porti e in altri punti di ingresso di un Paese, si possono trovare negozi duty-free. Questi negozi sono eccezioni speciali alle norme doganali di un paese: Sono autorizzati a importare merci nel paese senza pagare il dazio. Non pagando il dazio, possono vendere la merce a un prezzo inferiore, il che rappresenta un buon affare per i viaggiatori.
L'esenzione dai dazi si applica solo all'importatore, non al cliente. Se state tornando a casa e comprate una bottiglia di vino al duty-free shop del vostro Paese, non dovrete pagare alcun dazio: non siete stati voi a importare il vino. Se invece acquistate il vino in un negozio duty-free del Paese in cui vi siete recati, quando tornate a casa con il vino si applica il dazio standard. Gli articoli acquistati in un negozio duty-free sono trattati come qualsiasi altra merce una volta usciti dal negozio.
In questo articolo scopriremo a cosa serve e come funziona la dogana. Inoltre, analizzeremo alcuni dei principali ostacoli che gli agenti doganali devono affrontare e le attrezzature che utilizzano per far fronte a queste sfide. Se si considera tutto ciò che le agenzie doganali fanno, è chiaro che sono una delle componenti più essenziali del governo di una nazione.
Chiamate di servizio
Il servizio doganale di una nazione ha molte responsabilità. Al livello più elementare, il suo scopo è quello di regolare ciò che entra ed esce da un Paese. L'elemento principale di questa regolamentazione è il controllo del commercio internazionale. Il concetto di commercio è antico quanto la civiltà stessa. Se la mia tribù ha un'enorme scorta di banane e la tua di pellicce, scambieremo i prodotti in modo che entrambe le tribù possano mangiare e riscaldarsi. Nel mondo moderno, il commercio internazionale si basa sul denaro, ma funziona più o meno allo stesso modo. Il mio Paese può produrre più televisori di quanti ne abbia bisogno la popolazione, ma non abbastanza automobili. Per avere tutto ciò di cui la popolazione ha bisogno, le aziende del mio Paese esportano televisori (li vendono a persone di altri Paesi) e importano automobili (le comprano da altri Paesi).
Qualsiasi nazione vuole che le proprie aziende vadano bene, quindi nella maggior parte dei casi preferisce che i propri cittadini acquistino beni nazionali piuttosto che beni stranieri concorrenti. In molti casi, però, i beni sono disponibili a un prezzo inferiore in un altro Paese rispetto a quello del proprio Paese e la gente vuole naturalmente acquistarli al prezzo più basso. Per far pendere la bilancia a favore delle imprese nazionali, i governi impongono tariffe, dette anche dazi, sulle merci straniere che entrano nel Paese.
Oltre a incoraggiare il commercio interno, i dazi danno alla nazione una "fetta di guadagno" quando qualcuno acquista qualcosa prodotto all'estero. Le agenzie doganali sono spesso importanti fonti di entrate per il governo. Il servizio doganale degli Stati Uniti, ad esempio, incassa più soldi di qualsiasi altro ufficio governativo, ad eccezione dell'Internal Revenue Service. Per controllare determinati tipi di commercio, un governo può imporre una tariffa più alta su alcuni tipi di merci (ad esempio, l'alcol). Alcuni Paesi possono unirsi per stipulare accordi commerciali reciprocamente vantaggiosi, consentendo alle imprese di quelle nazioni di commerciare tra loro più liberamente di quanto possano fare con le imprese di altre nazioni. Questo dà un vantaggio alle nazioni con cui un Paese ha buoni rapporti.
Come funziona la dogana
Le agenzie doganali controllano anche ciò che viene esportato da un Paese. Ad esempio, la maggior parte dei governi regolamenta rigorosamente le armi che possono essere esportate in altre nazioni. Si tratta semplicemente di una misura di sicurezza di buon senso: non è una buona idea armare le nazioni nemiche, quindi il governo deve sapere chi acquista le armi prodotte in patria. Come vedremo più avanti, le agenzie doganali prestano anche molta attenzione a quanto denaro i cittadini trasportano fuori dal Paese.
I dazi doganali hanno un effetto enorme sulle grandi imprese, che possono importare merci per milioni di dollari ogni anno. Per regolare il commercio a questo livello, l'agenzia doganale di un Paese deve tenere traccia di tutte le spedizioni che arrivano nei porti o attraversano i confini nazionali. Naturalmente non possono controllare ogni singolo carico straniero, quindi gli agenti scelgono determinate scatole da ispezionare e determinate spedizioni da controllare. Nel tentativo di accelerare il processo, il servizio doganale degli Stati Uniti sta implementando nuovi sistemi computerizzati per elaborare le spedizioni e addebitare le spese agli importatori.
Come funziona la dogana
Sebbene le grandi aziende siano i principali importatori di un paese, le restrizioni commerciali si applicano anche ai singoli viaggiatori.
Quando si portano a casa dei souvenir da un altro Paese, in realtà si importano delle merci. Negli Stati Uniti e in molti altri Paesi, l'agenzia doganale concede a ogni viaggiatore un'esenzione nominale dai dazi doganali per consentirgli di portare a casa una quantità ragionevole di merci senza dover pagare le tariffe. Per saperne di più su queste esenzioni, consultate "Come funziona il servizio doganale degli Stati Uniti".
Nella maggior parte dei Paesi, l'agenzia doganale non è in grado di controllare tutte le merci importate da ogni singolo viaggiatore, quindi i governi devono fare affidamento sull'onestà dei cittadini. Quando si entra in un Paese, si chiede di dichiarare in modo veritiero quali merci si stanno importando e di fare una stima in buona fede del loro valore. Naturalmente, i governi non ripongono tutta la loro fiducia nel buon carattere delle persone; le dogane effettuano una ricerca approfondita su una percentuale di tutti i viaggiatori.
Alcune agenzie doganali decidono quali viaggiatori perquisire in base al caso. Vi viene chiesto di premere un pulsante su una macchina che attiva un generatore di numeri casuali. A seconda del numero che viene fuori, si accende una luce verde e si può passare, oppure si accende una luce rossa e l'agente perquisisce i bagagli. Altre agenzie doganali decidono chi perquisire basandosi esclusivamente sull'intuito. Dopo molti anni di lavoro, un agente doganale sviluppa un occhio attento per le persone che stanno tramando qualcosa di male. A differenza della polizia, gli agenti doganali sono pienamente autorizzati a perquisire i bagagli, i vestiti e persino il corpo senza alcun mandato o motivo di sospetto. Gli agenti doganali spesso lavorano fianco a fianco con i funzionari dell'immigrazione e in alcuni porti di ingresso un ispettore può rappresentare entrambe le agenzie. Tuttavia, l'agenzia doganale si occupa essenzialmente delle cose che entrano ed escono da un paese, piuttosto che dei viaggiatori stessi.
Oltre a monitorare le importazioni legali, l'agenzia doganale di una nazione lavora anche per tenere lontani gli articoli illegali o di contrabbando. Nella prossima sezione vedremo perché i cittadini non possono importare determinate merci e scopriremo cosa fanno gli agenti doganali per far rispettare queste leggi.
Esente da dazi?
Negli aeroporti, nei porti e in altri punti di ingresso di un Paese, si possono trovare negozi duty-free. Questi negozi sono eccezioni speciali alle norme doganali di un paese: Sono autorizzati a importare merci nel paese senza pagare il dazio. Non pagando il dazio, possono vendere la merce a un prezzo inferiore, il che rappresenta un buon affare per i viaggiatori.
L'esenzione dai dazi si applica solo all'importatore, non al cliente. Se state tornando a casa e comprate una bottiglia di vino al duty-free shop del vostro Paese, non dovrete pagare alcun dazio: non siete stati voi a importare il vino. Se invece acquistate il vino in un negozio duty-free del Paese in cui vi siete recati, quando tornate a casa con il vino si applica il dazio standard. Gli articoli acquistati in un negozio duty-free sono trattati come qualsiasi altra merce una volta usciti dal negozio.
