"La racemizzazione è la reazione chimica che trasforma un amminoacido nel suo
enantiomero alternativo o nella sua forma speculare. La velocità di racemizzazione varia tra gli amminoacidi in base alla capacità dei gruppi R di stabilizzare un carbanione intermedio. L'intermedio carbanione è la molecola che si forma quando la catena laterale di idrogeno viene astratta da un amminoacido. In un sistema ideale, alla riadozione dell'
atomo di idrogeno al carbanione intermedio, c'è un'uguale probabilità di formazione di l- e d-amminoacido e le velocità di reazione in avanti e inversa sono uguali. In queste condizioni, d/l progredisce da valori prossimi allo zero nei tessuti moderni fino a raggiungere l'unità all'equilibrio racemico. Una conseguenza di queste condizioni è il rallentamento del tasso di racemizzazione all'aumentare dell'estensione della racemizzazione - il caratteristico andamento curvilineo prodotto quando i rapporti d/l sono tracciati rispetto al tempo lineare".
Gli amminoacidi D sono così rari in natura che si pensava non esistessero nemmeno, quindi la maggior parte degli esseri viventi utilizza solo gli amminoacidi L in proporzione del 100% e si racemizzano comunque nel tempo.