Reaktantu sagatavošana: Etilēnu (C2H4) parasti iegūst, termiski krekējot ogļūdeņražus, piemēram, dabasgāzi vai naftu. Hlora gāzi (Cl2) parasti iegūst, elektrolīzējot sāls šķīdumu (ūdenī izšķīdināts nātrija hlorīds, NaCl).
Reakcija: Etilēna un gāzveida hlora reakcija katalizatora, parasti dzelzs vai alumīnija hlorīda, klātbūtnē notiek reakcijas traukā. Reakciju parasti veic augstā temperatūrā (aptuveni 300-400 °C) un spiedienā (aptuveni 4-6 atm). Reakcijas vienādojums ir šāds:
C2H4 + 2Cl2 → C2H4Cl2 + 2HCl
Produktu atdalīšana: Pēc reakcijas maisījumu ļauj atdzist un produktus atdala. 1,2-dihloretāna viršanas temperatūra ir aptuveni 83 °C, bet hlorūdeņraža (HCl) viršanas temperatūra ir aptuveni -85 °C. Tāpēc 1,2-dihloretānu var viegli atdalīt no reakcijas maisījuma ar destilāciju. Nereaģējušo etilēnu un hlora gāzi var atkārtoti ievadīt reaktorā.
Attīrīšana: Destilācijas rezultātā iegūtais neapstrādātais 1,2-dihloretāns parasti ir neattīrīts un var saturēt citu hlorētu produktu pēdas. To var tālāk attīrīt, destilējot zem pazemināta spiediena vai frakcionējot. Attīrītu 1,2-dihloretānu var uzglabāt vēsā, sausā vietā.