Het onderzoek, geleid door Oisin Stronach van de Monash University, samen met experts van het Burnet Institute en de Curtin University, biedt een uitgebreide analyse van methamfetamine-gerelateerde sterfte en onthult een complexe en evoluerende crisis voor de volksgezondheid. De studie analyseerde 8.812 methamfetamine-gerelateerde sterfgevallen in Australië tussen 2001 en 2020, met behulp van gegevens uit het National Coronial Information System. Er werden verschillende kritieke trends geïdentificeerd:
Stijgende sterftecijfers: Het onderzoek vond significante stijgingen in methamfetamine-gerelateerde sterfgevallen tijdens twee belangrijke periodes: 2001-2006 en 2009-2016. In de meest recente fase, van 2017 tot 2020, was er een lichte daling, maar de algemene trend blijft zorgwekkend.
Onopzettelijke drugtoxiciteit: Bijna de helft van de sterfgevallen (49,8%) was te wijten aan onbedoelde drugtoxiciteit, waarbij het vaak ging om methamfetamine in combinatie met andere stoffen zoals opioïden en benzodiazepinen. Het onderzoek benadrukte dat de toegenomen beschikbaarheid en het gebruik van kristalmethamfetamine met een hoge zuiverheidsgraad aanzienlijk bijdroeg aan deze sterfgevallen.
Opzettelijke zelfbeschadiging: Opzettelijke zelfbeschadiging, inclusief zelfmoorden, was goed voor 23,3% van de sterfgevallen, met een opmerkelijke stijging van ophangingen in de periode van 2009 tot 2014. Deze trend wijst op het kruispunt van geestelijke gezondheidsproblemen en methamfetaminegebruik en onderstreept de dringende behoefte aan geïntegreerde diensten voor geestelijke gezondheid en middelengebruik.
Natuurlijke oorzaken en cardiovasculaire risico's: Sterfgevallen door natuurlijke oorzaken, met name aandoeningen van de bloedsomloop, zijn blijven stijgen, vooral onder mensen van 40 en 50 jaar. Het onderzoek suggereert dat langdurig gebruik van methamfetamine ernstige langetermijneffecten kan hebben op de cardiovasculaire gezondheid en kan bijdragen aan vroegtijdige sterfte.
Demografische verschillen: Het onderzoek benadrukte ook demografische verschillen, waarbij mannen en mensen in grootstedelijke en regionale gebieden onevenredig zwaar werden getroffen. De mediane leeftijd van degenen die stierven steeg van 29 jaar in 2001 naar 44 jaar in 2022, wat duidt op een vergrijzende populatie van methamfetaminegebruikers.
Implicaties voor volksgezondheid en beleid
De bevindingen van deze studie hebben ingrijpende gevolgen voor het volksgezondheidsbeleid in Australië. De stijgende sterftecijfers door methamfetaminegebruik, met name door drugvergiftiging en natuurlijke oorzaken, vragen om een veelzijdige aanpak van schadebeperking en behandeling. De onderzoekers pleiten voor:Uitgebreide schadebeperkende diensten: Het onderzoek benadrukt de behoefte aan meer injectiefaciliteiten onder toezicht en drugsconsumptieruimtes in heel Australië. Deze faciliteiten kunnen een cruciale rol spelen bij het voorkomen van sterfgevallen door overdoses en gebruikers in contact brengen met belangrijke gezondheidsdiensten.
Gerichte cardiovasculaire screening: Gezien het toenemende aantal sterfgevallen als gevolg van aandoeningen aan de bloedsomloop, suggereert het onderzoek vroegtijdige cardiovasculaire screening voor methamfetaminegebruikers, met name als ze ouder zijn dan 40, om hartgerelateerde aandoeningen op te sporen en te behandelen voordat ze fataal worden.
Geïntegreerde diensten voor geestelijke gezondheid en middelengebruik: De toename van zelfmoorden onder methamfetaminegebruikers wijst op de noodzaak van een betere integratie van diensten voor geestelijke gezondheidszorg en drugsbehandeling. Er is dringend behoefte aan op maat gemaakte zelfmoordpreventiestrategieën die zich richten op de unieke behoeften van methamfetaminegebruikers.
Conclusie
Terwijl Australië worstelt met de aanhoudende methamfetaminecrisis, biedt dit onderzoek een cruciale routekaart voor het aanpakken van de complexe uitdagingen die deze krachtige drug met zich meebrengt. Omdat het gebruik van methamfetamine zich blijft ontwikkelen, benadrukken de onderzoekers het belang van adaptieve en op bewijs gebaseerde interventies om de verwoestende gevolgen voor individuen en gemeenschappen te beperken.De volledige studie is beschikbaar in het International Journal of Drug Policy voor meer gedetailleerde bevindingen.
love sweet