De synthese van 4-methylpropiofenon is een zeer klassieke Friedel-Crafts acylering van tolueen met propionylchloride in aanwezigheid van een sterk Lewiszuur zoals watervrij AlCl3 dat slechts een kleine hoeveelheid 2-methylpropiofenon bevat. Door het product nu te broomineren met broom in azijnzuur of iets dergelijks ontstaat 2-broom-4'-methyl-propiofenon. Het is alleen lastig om het alfahalogeenketon te isoleren en te drogen omdat het allemaal superloogmiddelen zijn en het manipuleren ervan een hel is als de ruimte niet goed is.