Bereiding van nitroethaan uit ethylbromide en natriumnitriet
32,5 gram ethylbromide (0,3 mol) werd in een geroerde oplossing van 600 ml dimethylformamide en 36 gram droge NaNO2 (0,52 mol) gegoten in een bekerglas dat in een waterbad stond, waarbij de oplossing op kamertemperatuur werd gehouden omdat de reactie licht exotherm is. Houd de oplossing altijd uit direct zonlicht. Het roeren werd zes uur lang voortgezet. Daarna werd het reactiemengsel overgegoten in een bekerglas of kolf van 2500 ml met 1500 ml ijswater en 100 ml petroleumether. De petroleumetherlaag werd afgegoten en bewaard, en de waterige fase werd nog vier keer geëxtraheerd met telkens 100 ml petroleumether, waarna de organische extracten werden samengevoegd en op hun beurt werden gewassen met 4x75 ml water. De overgebleven organische fase werd gedroogd boven magnesiumsulfaat, gefiltreerd en de petroleumether werd verwijderd door destillatie onder verminderde druk op een waterbad, waar de temperatuur langzaam opliep tot ongeveer 65°C. Het residu, bestaande uit ruw nitroethaan, werd gedestilleerd onder gewone druk (bij voorkeur met een kleine destillatiekolom) om 60% van het product te verkrijgen, met een kooktraject van 114-116°C.
Ethyleenglycol werkt ook als oplosmiddel, maar de reactie verloopt vrij traag in dit medium, waardoor nevenreacties mogelijk zijn, zoals
CH3CH2-NO2 + CH3CH2-ONO -> CH3CH(NO)NO2 + EtOH.
KNO2 kan ook worden gebruikt in plaats van NaNO2.
Als NaNO2 wordt gebruikt in DMF, kan ook 30 g ureum worden toegevoegd als nitrietvanger om nevenreacties te minimaliseren en tegelijkertijd de oplosbaarheid van NaNO2 te verhogen en zo de reactie aanzienlijk te versnellen.
Als het ethylbromide wordt vervangen door ethyljodide, wordt de benodigde reactietijd gereduceerd tot slechts 2,5 uur in plaats van 6 uur. De samengevoegde petethyletherextracten moeten worden gewassen met 2x75 ml 10% natriumthiosulfaat, gevolgd door 2 toevoegingen van 75 ml water, in plaats van vier van 75 ml water zoals hierboven, om restjes I2 te verwijderen.