Capítulo 3. Ainda não se sabe por que razão os psicodélicos causam uma viagem tão poderosa.
Em um estudo recente, pesquisadores britânicos usaram técnicas de imagem cerebral para avaliar a aparência do cérebro sob a influência do LSD em comparação com um placebo. Eles descobriram grandes diferenças entre o LSD e o placebo: as imagens do cérebro sob a influência do LSD mostram uma conectividade muito maior entre diferentes partes da mente.
Isso pode ajudar a explicar as alucinações visuais, pois significa que diferentes partes do cérebro estão se comunicando durante uma viagem de LSD, não apenas o córtex visual nas profundezas do cérebro.
Isso, de acordo com os pesquisadores, pode mostrar não apenas por que as drogas psicodélicas causam experiências alucinógenas, mas também por que elas podem ajudar as pessoas. Em muitos transtornos mentais, o cérebro pode ser visto como enraizado na patologia, fazendo com que os comportamentos básicos se tornem automatizados e rígidos. De acordo com seu efeito "entrópico" sobre a atividade cortical, os psicodélicos podem interromper esses transtornos destruindo os padrões de atividade nos quais eles se baseiam.
"A ideia dos psicodélicos é tentar agitar um pouco o cérebro. Tentardar à pessoa que está sofrendo uma nova perspectiva e tentar mudar seu comportamento " - explicou Rucker, que não estava envolvido no estudo de imagens cerebrais.
Em um estudo recente, pesquisadores britânicos usaram técnicas de imagem cerebral para avaliar a aparência do cérebro sob a influência do LSD em comparação com um placebo. Eles descobriram grandes diferenças entre o LSD e o placebo: as imagens do cérebro sob a influência do LSD mostram uma conectividade muito maior entre diferentes partes da mente.
Isso pode ajudar a explicar as alucinações visuais, pois significa que diferentes partes do cérebro estão se comunicando durante uma viagem de LSD, não apenas o córtex visual nas profundezas do cérebro.
Isso, de acordo com os pesquisadores, pode mostrar não apenas por que as drogas psicodélicas causam experiências alucinógenas, mas também por que elas podem ajudar as pessoas. Em muitos transtornos mentais, o cérebro pode ser visto como enraizado na patologia, fazendo com que os comportamentos básicos se tornem automatizados e rígidos. De acordo com seu efeito "entrópico" sobre a atividade cortical, os psicodélicos podem interromper esses transtornos destruindo os padrões de atividade nos quais eles se baseiam.
"A ideia dos psicodélicos é tentar agitar um pouco o cérebro. Tentardar à pessoa que está sofrendo uma nova perspectiva e tentar mudar seu comportamento " - explicou Rucker, que não estava envolvido no estudo de imagens cerebrais.
Esse é um dos poucos estudos que analisam como os efeitos mecânicos e físicos dos psicodélicos no cérebro podem ajudar os pacientes. Outros estudos não são claros quanto aos mecanismos exatos, mas sugerem que os psicodélicos clássicos afetam a serotonina e, no caso do LSD, os receptores de dopamina de maneiras que podem ajudar a melhorar o humor das pessoas.
De acordo com Garcia-Romeu, da Universidade Johns Hopkins, é provável que esses fatores físicos trabalhem em conjunto com as experiências espirituais para ajudar as pessoas. Todos eles estão acontecendo ao mesmo tempo.
"Não é como se agora, quando estou falando com você, não houvesse atividade no lobo temporal do seu cérebro que seja química e elétrica ao mesmo tempo. Tudo está acontecendo ao mesmo tempo. Mas o que estamos vivenciando é obviamente primário. Você está ouvindo minha voz, portanto sua experiência subjetiva está centrada no que está acontecendo em seu campo de consciência, não nos sinais elétricos e neuroquímicos em seu cérebro " - diz Garcia-Romeu
"Minha opinião pessoal é que a razão pela qual esses tipos de condições são tão difíceis de tratar do ponto de vista médico padrão é porque há mais do que apenas uma doença " - disse Garcia-Romeu, apontando o vício como exemplo.
"Muitas vezes temos que fazer terapia de verdade. Não podemos simplesmente dar a eles uma pílula para que se livrem de seus problemas. Precisamos realmente abordar assuntos como traumas de infância, situações da vida atual e relacionamentos e se esses relacionamentos são saudáveis ou tóxicos e como as pessoas se sentem em relação a si mesmas " - acrescentou.
De acordo com Garcia-Romeu, da Universidade Johns Hopkins, é provável que esses fatores físicos trabalhem em conjunto com as experiências espirituais para ajudar as pessoas. Todos eles estão acontecendo ao mesmo tempo.
"Não é como se agora, quando estou falando com você, não houvesse atividade no lobo temporal do seu cérebro que seja química e elétrica ao mesmo tempo. Tudo está acontecendo ao mesmo tempo. Mas o que estamos vivenciando é obviamente primário. Você está ouvindo minha voz, portanto sua experiência subjetiva está centrada no que está acontecendo em seu campo de consciência, não nos sinais elétricos e neuroquímicos em seu cérebro " - diz Garcia-Romeu
"Minha opinião pessoal é que a razão pela qual esses tipos de condições são tão difíceis de tratar do ponto de vista médico padrão é porque há mais do que apenas uma doença " - disse Garcia-Romeu, apontando o vício como exemplo.
"Muitas vezes temos que fazer terapia de verdade. Não podemos simplesmente dar a eles uma pílula para que se livrem de seus problemas. Precisamos realmente abordar assuntos como traumas de infância, situações da vida atual e relacionamentos e se esses relacionamentos são saudáveis ou tóxicos e como as pessoas se sentem em relação a si mesmas " - acrescentou.
Kumar trabalha de perto com pacientes com câncer como psicólogo no South Florida Cancer Center.Ele acredita que o tratamento psicodélico pode ser um grande benefício para o seu trabalho com pacientes com câncer em estágio avançado que lutam contra a ansiedade incapacitante do fim da vida que, muitas vezes, não pode ser curada.
Pacientes com câncer avançado geralmente não têm ferramentas de enfrentamento saudáveis que, muitas vezes, exigem uma vida inteira de prática para serem alcançadas - gerenciamento saudável do estresse, um conjunto de crenças espirituais que podem ser reconfortantes ou uma compreensão ou senso de propósito e significado em suas vidas. Como paciente com câncer em estágio avançado, você se depara repentinamente com uma situação em que tem pouco tempo, sua saúde física está em risco, sua cognição está em perigo e simplesmente não há muito tempo para colocar muitas coisas em prática. Os psicodélicos são uma forma muito rápida de induzir mudanças muito significativas nas pessoas.
Capítulo 4. Per aspera ad astra.
Entretanto, por mais promissores que sejam os estudos atuais, eles ainda são bastante preliminares. O grande problema com os estudos realizados até agora é que eles tendem a ter amostras muito pequenas, geralmente com menos de 60 participantes. Há outros problemas metodológicos: primeiro, alguns estudos não testam a eficácia da droga em comparação com o placebo e não têm um grupo de controle forte.
Por exemplo, o estudo sobre tabagismo da Universidade Johns Hopkins constatou que 80% dos participantes deixaram de fumar por seis meses após o tratamento com psilocibina - um resultado surpreendente. Mas esse estudo teve apenas 15 participantes, 14 dos quais eram brancos. E não havia grupo de controle ou placebo, portanto não está claro se a psilocibina ou alguma outra variável - como a psicoterapia que acompanhou a psilocibina - produziu os resultados.
Pacientes com câncer avançado geralmente não têm ferramentas de enfrentamento saudáveis que, muitas vezes, exigem uma vida inteira de prática para serem alcançadas - gerenciamento saudável do estresse, um conjunto de crenças espirituais que podem ser reconfortantes ou uma compreensão ou senso de propósito e significado em suas vidas. Como paciente com câncer em estágio avançado, você se depara repentinamente com uma situação em que tem pouco tempo, sua saúde física está em risco, sua cognição está em perigo e simplesmente não há muito tempo para colocar muitas coisas em prática. Os psicodélicos são uma forma muito rápida de induzir mudanças muito significativas nas pessoas.
Capítulo 4. Per aspera ad astra.
Entretanto, por mais promissores que sejam os estudos atuais, eles ainda são bastante preliminares. O grande problema com os estudos realizados até agora é que eles tendem a ter amostras muito pequenas, geralmente com menos de 60 participantes. Há outros problemas metodológicos: primeiro, alguns estudos não testam a eficácia da droga em comparação com o placebo e não têm um grupo de controle forte.
Por exemplo, o estudo sobre tabagismo da Universidade Johns Hopkins constatou que 80% dos participantes deixaram de fumar por seis meses após o tratamento com psilocibina - um resultado surpreendente. Mas esse estudo teve apenas 15 participantes, 14 dos quais eram brancos. E não havia grupo de controle ou placebo, portanto não está claro se a psilocibina ou alguma outra variável - como a psicoterapia que acompanhou a psilocibina - produziu os resultados.
Esses tamanhos de amostra minúsculos representam atualmente uma enorme lacuna na pesquisa. Como escreve Michael Slezak, estudos pequenos podem ser muito enganosos: eles podem exagerar os benefícios de um tratamento ou talvez sugerir benefícios que não existem de fato. Assim, quando os estudos de substâncias psicodélicas forem ampliados para amostras maiores, os resultados positivos dessas drogas podem se tornar muito menos impressionantes ou até mesmo desaparecer completamente. Ainda não sabemos.
"Não sei se chega a 80%. Isso é muito. Mas espero que eles possam demonstrar boa eficácia e segurança"
"Não sei se chega a 80%. Isso é muito. Mas espero que eles possam demonstrar boa eficácia e segurança"
-disse Grob, pesquisador da Universidade da Califórnia, em Los Angeles, sobre o estudo do tabagismo.
Além disso, os pesquisadores gostariam de abordar muitas outras questões.
- Qual será o desempenho de diferentes doses de diferentes drogas psicodélicas em diferentes condições?
- Quantotempo duram os benefícios - semanas, meses, anos, décadas?
- Existem outros transtornos mentais, como os transtornos alimentares, para os quais o tratamento psicodélico pode ser benéfico?
- Alguns benefícios são reduzidos ou eliminados para pessoas que não são espirituais ou religiosas?
Talvez a maior dessas perguntas seja quanto tempo duram os efeitos da psicoterapia psicodélica. Por exemplo, uma revisão de estudos sobre psicoterapia com LSD e alcoolismo não encontrou efeitos estatisticamente significativos após 12 meses. Um estudo recente sobre os efeitos da psilocibina na depressão concluiu que os benefícios do uso da psilocibina haviam diminuído significativamente após três meses, embora ainda houvesse alguma melhora.
Uma série recente de estudos sobre os efeitos do tratamento com psilocibina na ansiedade e depressão relacionadas ao câncer no final da vida produziu resultados mais promissores, mostrando aumentos significativos nas medidas de ansiedade, depressão e bem-estar após pelo menos seis meses. E como os tamanhos das amostras eram maiores - um estudo teve 51 participantes, o outro teve 29 - eles são um pouco mais confiáveis, embora os tamanhos das amostras ainda sejam muito pequenos.
Uma série recente de estudos sobre os efeitos do tratamento com psilocibina na ansiedade e depressão relacionadas ao câncer no final da vida produziu resultados mais promissores, mostrando aumentos significativos nas medidas de ansiedade, depressão e bem-estar após pelo menos seis meses. E como os tamanhos das amostras eram maiores - um estudo teve 51 participantes, o outro teve 29 - eles são um pouco mais confiáveis, embora os tamanhos das amostras ainda sejam muito pequenos.
Talvez o estudo mais promissor que examina a duração seja o realizado por Rick Doblin em 1991, após um estudo realizado em 1962. No estudo de 1962, chamado de Experimento da Sexta-feira Santa, metade dos participantes recebeu um placebo e a outra metade recebeu psilocibina enquanto assistiam a um sermão da Sexta-feira Santa.
Décadas mais tarde, Doblin acompanhou esses participantes e descobriu que todos os que receberam psilocibina relataram que o experimento "fez uma contribuição extremamente valiosa para suas vidas espirituais", enquanto nenhum dos que receberam placebos o fez.
Mas a avaliação de acompanhamento foi baseada em autorrelatos dos participantes originais, que era uma pequena amostra de 20 pessoas, das quais apenas 16 participaram do acompanhamento. Mais uma vez, são necessários padrões mais rigorosos e um tamanho de amostra maior para saber se os resultados se manterão.
Outro aspecto desafiador do estudo é proporcionar o duplo cegamento, um método de pesquisa que garante que nem os pesquisadores nem os participantes saibam quais medicamentos estão sendo prescritos. A ideia é que o conhecimento poderia afetar os resultados se os participantes agissem de forma diferente ou se os pesquisadores tratassem os participantes de forma diferente, dependendo do medicamento que recebessem. Obviamente, isso é difícil quando os efeitos das drogas psicodélicas são tão óbvios.
Rucker, do King's College de Londres, disse que proporcionar o duplo cegamento é um grande desafio. Mas ele espera que os pesquisadores encontrem maneiras de contornar o problema - como o uso de placebos, que são psicoativos, mas não são conhecidos por proporcionar determinados benefícios - e reproduzam os resultados suficientemente com metodologias diferentes para compensar a falta de duplo cego puro.
Embora os alucinógenos sejam razoavelmente seguros para os pacientes que foram pré-selecionados e os estão tomando em um ambiente clínico controlado, eles não são isentos de riscos.
Uma revisão dos estudos sobre psicodélicos clássicos encontrou, por exemplo, histórias de pessoas tentando voar e caindo de prédios altos. E, segundo os pesquisadores, há sempre o risco de as pessoas tentarem andar pelas ruas em carros, tentando dirigir e se envolvendo em outras situações perigosas quando estão drogadas demais para saber de alguma coisa.
Há também o risco de as pessoas, especialmente aquelas predispostas a estados psicóticos, terem experiências traumáticas que as prejudicarão psicologicamente de forma permanente. Isso é particularmente preocupante com as drogas psicodélicas clássicas, que ativam receptores associados à esquizofrenia, psicose e outros estados psicóticos.
"Algumas pessoas provavelmente não deveriam tomar essas drogas de forma alguma. Fazemos um trabalho muito cuidadoso para excluir essas pessoas de nossa pesquisa. E é por isso que, embora tenhamos administrado drogas - doses razoavelmente altas de psilocibina - a pessoas aqui no laboratório, nunca tivemos nenhum evento grave em que as pessoas continuassem a ter doença psicótica após o fato " - disse Garcia-Romeu da Universidade Johns Hopkins.
Além desses dois grandes riscos, as drogas psicodélicas não são particularmente perigosas. Elas não causam dependência, e o LSD e a psilocibina, em particular, não apresentam um risco significativo de overdose.
Uma revisão dos estudos sobre psicodélicos clássicos encontrou, por exemplo, histórias de pessoas tentando voar e caindo de prédios altos. E, segundo os pesquisadores, há sempre o risco de as pessoas tentarem andar pelas ruas em carros, tentando dirigir e se envolvendo em outras situações perigosas quando estão drogadas demais para saber de alguma coisa.
Há também o risco de as pessoas, especialmente aquelas predispostas a estados psicóticos, terem experiências traumáticas que as prejudicarão psicologicamente de forma permanente. Isso é particularmente preocupante com as drogas psicodélicas clássicas, que ativam receptores associados à esquizofrenia, psicose e outros estados psicóticos.
"Algumas pessoas provavelmente não deveriam tomar essas drogas de forma alguma. Fazemos um trabalho muito cuidadoso para excluir essas pessoas de nossa pesquisa. E é por isso que, embora tenhamos administrado drogas - doses razoavelmente altas de psilocibina - a pessoas aqui no laboratório, nunca tivemos nenhum evento grave em que as pessoas continuassem a ter doença psicótica após o fato " - disse Garcia-Romeu da Universidade Johns Hopkins.
Além desses dois grandes riscos, as drogas psicodélicas não são particularmente perigosas. Elas não causam dependência, e o LSD e a psilocibina, em particular, não apresentam um risco significativo de overdose.
Uma revisão de um estudo de 1999 constatou que elas não causam mudanças de personalidade ou outros problemas psicológicos crônicos. Um estudo de 2005 constatou que o uso religioso de peiote a longo prazo não parece ter efeitos cognitivos ou psicológicos negativos sobre os nativos americanos.
Um estudo sobre a psilocibina e uma revisão de estudos psicodélicos não encontraram efeitos físicos graves além de tontura, dores de cabeça e fadiga por vários dias após o uso da droga.
Entretanto, os riscos envolvidos são a razão pela qual os pesquisadores enfatizam que essas drogas só devem ser usadas em ambientes clínicos controlados. Até agora, os estudos descobriram que as drogas psicodélicas são benéficas somente em ambientes onde especialistas treinados monitoram o processo para ver se as coisas dão errado. E os pesquisadores esperam que, se as drogas acabarem saindo das instituições de pesquisa e entrando no mundo real, limitar seu uso a ambientes clínicos controlados será fundamental para seu sucesso.
"Em primeiro lugar, é importante manter parâmetros de segurança rigorosos. Sem isso, o trabalho realmente não pode prosseguir " - disse Grob, da Universidade da Califórnia, em Los Angeles.
Capítulo Cinco. Final.
Atualmente, a pesquisa psicodélica está concentrada em pessoas realmente doentes. Mas não há nenhuma razão óbvia para acreditar que os benefícios se limitam exclusivamente a esse grupo. Afinal de contas, quase todo mundo enfrenta alguma forma de ansiedade relacionada à morte. Os psicodélicos podem ajudar a aliviar essa ansiedade.
Os usos óbvios dos psicodélicos são pessoas que estão morrendo com um diagnóstico incurável. Mas o nascimento é um diagnóstico incurável. E a vida das pessoas poderia ser melhor se elas vivessem fora do vale da sombra da morte.
Alguns estudos sobre psicodélicos apoiaram essa ideia. Por exemplo, um estudo realizado em 2011 por pesquisadores da Universidade Johns Hopkins descobriu que as pessoas que relataram experiências místicas induzidas pela psilocibina apresentaram maior abertura em testes de personalidade. Outros estudos da Johns Hopkins realizados em 2008 e 2011 constataram que os participantes de sessões de psilocibina relataram maior satisfação com a vida e efeitos positivos sobre o humor, especialmente entre aqueles que descreveram as experiências místicas mais intensas.
Um estudo sobre a psilocibina e uma revisão de estudos psicodélicos não encontraram efeitos físicos graves além de tontura, dores de cabeça e fadiga por vários dias após o uso da droga.
Entretanto, os riscos envolvidos são a razão pela qual os pesquisadores enfatizam que essas drogas só devem ser usadas em ambientes clínicos controlados. Até agora, os estudos descobriram que as drogas psicodélicas são benéficas somente em ambientes onde especialistas treinados monitoram o processo para ver se as coisas dão errado. E os pesquisadores esperam que, se as drogas acabarem saindo das instituições de pesquisa e entrando no mundo real, limitar seu uso a ambientes clínicos controlados será fundamental para seu sucesso.
"Em primeiro lugar, é importante manter parâmetros de segurança rigorosos. Sem isso, o trabalho realmente não pode prosseguir " - disse Grob, da Universidade da Califórnia, em Los Angeles.
Capítulo Cinco. Final.
Atualmente, a pesquisa psicodélica está concentrada em pessoas realmente doentes. Mas não há nenhuma razão óbvia para acreditar que os benefícios se limitam exclusivamente a esse grupo. Afinal de contas, quase todo mundo enfrenta alguma forma de ansiedade relacionada à morte. Os psicodélicos podem ajudar a aliviar essa ansiedade.
Os usos óbvios dos psicodélicos são pessoas que estão morrendo com um diagnóstico incurável. Mas o nascimento é um diagnóstico incurável. E a vida das pessoas poderia ser melhor se elas vivessem fora do vale da sombra da morte.
Alguns estudos sobre psicodélicos apoiaram essa ideia. Por exemplo, um estudo realizado em 2011 por pesquisadores da Universidade Johns Hopkins descobriu que as pessoas que relataram experiências místicas induzidas pela psilocibina apresentaram maior abertura em testes de personalidade. Outros estudos da Johns Hopkins realizados em 2008 e 2011 constataram que os participantes de sessões de psilocibina relataram maior satisfação com a vida e efeitos positivos sobre o humor, especialmente entre aqueles que descreveram as experiências místicas mais intensas.
Novamente, os pesquisadores enfatizam que esses estudos são preliminares e não apoiam o uso pessoal sem controle. Mas eles sugerem que muitas pessoas poderiam se beneficiar da terapia psicodélica, mesmo que não tenham um distúrbio ou condição grave diagnosticada.
A pesquisa inicial sobre psicodélicos é tão promissora que muitos pesquisadores e especialistas a estão levando muito a sério e estão ativamente buscando pesquisas adicionais.Infelizmente, grande parte do trabalho é dificultada por barreiras regulatórias.
Os psicodélicos clássicos são classificados como substâncias do Cronograma 1, o que significa que são considerados pelo governo federal como não tendo uso médico e com alto potencial de abuso. Há restrições exclusivas associadas a esse cronograma, portanto, a pesquisa psicodélica, além de receber a aprovação da Food and Drug Administration (FDA) como outros testes clínicos, deve atender aos padrões estabelecidos pela Drug Enforcement Administration (FDA). Tudo isso pode acrescentar meses ou anos a um estudo, com custos financeiros mais altos.
Outro grande obstáculo é o financiamento. Nas décadas de 1950 e 1960, o governo federal gastou uma quantia significativa de dinheiro para financiar pesquisas sobre psicodélicos. Portanto, o LSD era algo que você poderia se tornar um psiquiatra na década de 1950, submeter uma concessão ao governo e obter muito dinheiro para fazer pesquisas para ver quais eram os efeitos dessa droga ou como ela poderia ser usada terapêutica e clinicamente.
Hoje, a história é diferente. Após o abuso generalizado de psicodélicos na década de 1960, uma enorme reação cultural e política contra essas drogas levou à retirada da maior parte do financiamento federal. Agora, as pesquisas sobre psicodélicos financiadas pelo governo federal concentram-se nos perigos dessas substâncias e não em seus possíveis benefícios. Afinal de contas, os federais nem sequer reconhecem que essas drogas têm algum valor médico.
Normalmente, as empresas farmacêuticas podem compensar a lacuna de financiamento. Mas o setor farmacêutico não tem incentivo para fazer o mesmo com as substâncias psicodélicas: essas drogas não podem ser patenteadas porque são substâncias existentes e bem conhecidas.
Assim, uma empresa farmacêutica não poderia reivindicar todas as recompensas financeiras se financiasse um estudo grande e caro que descobrisse grandes benefícios da terapia com psilocibina.
A propósito, situações como essa são uma das razões pelas quais alguns políticos querem reformar completamente a pesquisa sobre drogas.
Isso deixa as organizações privadas financiarem grande parte da pesquisa sobre substâncias psicodélicas por meio de doações privadas. A MAPS, a Beckley Foundation e o Heffter Research Institute são os principais grupos que realizam esse tipo de trabalho. Algumas das próximas ondas de pesquisa que já estão em andamento ou em desenvolvimento incluem o tratamento com psilocibina para o alcoolismo e o vício em cocaína, bem como trabalhos adicionais sobre a eficácia da psilocibina no tratamento do vício em tabaco e da ansiedade no fim da vida.
A pesquisa inicial sobre psicodélicos é tão promissora que muitos pesquisadores e especialistas a estão levando muito a sério e estão ativamente buscando pesquisas adicionais.Infelizmente, grande parte do trabalho é dificultada por barreiras regulatórias.
Os psicodélicos clássicos são classificados como substâncias do Cronograma 1, o que significa que são considerados pelo governo federal como não tendo uso médico e com alto potencial de abuso. Há restrições exclusivas associadas a esse cronograma, portanto, a pesquisa psicodélica, além de receber a aprovação da Food and Drug Administration (FDA) como outros testes clínicos, deve atender aos padrões estabelecidos pela Drug Enforcement Administration (FDA). Tudo isso pode acrescentar meses ou anos a um estudo, com custos financeiros mais altos.
Outro grande obstáculo é o financiamento. Nas décadas de 1950 e 1960, o governo federal gastou uma quantia significativa de dinheiro para financiar pesquisas sobre psicodélicos. Portanto, o LSD era algo que você poderia se tornar um psiquiatra na década de 1950, submeter uma concessão ao governo e obter muito dinheiro para fazer pesquisas para ver quais eram os efeitos dessa droga ou como ela poderia ser usada terapêutica e clinicamente.
Hoje, a história é diferente. Após o abuso generalizado de psicodélicos na década de 1960, uma enorme reação cultural e política contra essas drogas levou à retirada da maior parte do financiamento federal. Agora, as pesquisas sobre psicodélicos financiadas pelo governo federal concentram-se nos perigos dessas substâncias e não em seus possíveis benefícios. Afinal de contas, os federais nem sequer reconhecem que essas drogas têm algum valor médico.
Normalmente, as empresas farmacêuticas podem compensar a lacuna de financiamento. Mas o setor farmacêutico não tem incentivo para fazer o mesmo com as substâncias psicodélicas: essas drogas não podem ser patenteadas porque são substâncias existentes e bem conhecidas.
Assim, uma empresa farmacêutica não poderia reivindicar todas as recompensas financeiras se financiasse um estudo grande e caro que descobrisse grandes benefícios da terapia com psilocibina.
A propósito, situações como essa são uma das razões pelas quais alguns políticos querem reformar completamente a pesquisa sobre drogas.
Isso deixa as organizações privadas financiarem grande parte da pesquisa sobre substâncias psicodélicas por meio de doações privadas. A MAPS, a Beckley Foundation e o Heffter Research Institute são os principais grupos que realizam esse tipo de trabalho. Algumas das próximas ondas de pesquisa que já estão em andamento ou em desenvolvimento incluem o tratamento com psilocibina para o alcoolismo e o vício em cocaína, bem como trabalhos adicionais sobre a eficácia da psilocibina no tratamento do vício em tabaco e da ansiedade no fim da vida.
Mas as pesquisas são caras e demoradas, exigindo muito tempo e preparação, pois as sessões de terapia psicodélica e psicoterapia podem durar dezenas de horas durante meses ou anos. Portanto, esses pequenos grupos privados só conseguiram financiar pequenos estudos, daí o tamanho reduzido das amostras e a metodologia menos rigorosa.
Como resultado, temos muitas anedotas, como a história de Kevin, e alguns pequenos estudos que mostram a promessa das drogas psicodélicas para o tratamento de algumas doenças graves. Entretanto, as lacunas em nosso conhecimento podem ser facilmente preenchidas. Há promessas mais do que suficientes para merecer mais pesquisas e mais financiamento para essas pesquisas.
Como resultado, temos muitas anedotas, como a história de Kevin, e alguns pequenos estudos que mostram a promessa das drogas psicodélicas para o tratamento de algumas doenças graves. Entretanto, as lacunas em nosso conhecimento podem ser facilmente preenchidas. Há promessas mais do que suficientes para merecer mais pesquisas e mais financiamento para essas pesquisas.