O BBgate está indo para a África

[Brain]

Como uma planta psicodélica ajuda o povo gabonês a manter contato com seus ancestrais e o que fez com que os brancos se interessassem por ela?

Neema Paul Tombi é o chefe da Associação Gabonesa de Medicina Tradicional, sacerdote do culto psicodélico africano de Bwiti, filho do rei do povo Membe e eletricista de profissão. A equipe editorial do BBgate viajou até a terra natal do xamã africano para conversar com ele.

- Vamos contar aos nossos leitores o que é bwiti. Muitas pessoas sabem que se trata de um culto baseado no uso de uma planta sagrada, a iboga. Em alguns países, o alcaloide dessa planta (ibogaína) é proibido. No entanto, há muito tempo os cientistas se interessam ativamente por suas propriedades, e alguns viciados em drogas, por exemplo, nos Estados Unidos, apoiam seu uso para aliviar formas graves de dependência de drogas. Fale-nos sobre a iboga de dentro do sistema, onde ela desempenha muitas funções diferentes.

- O Bwiti é uma tradição antiga. Sim, a iboga é de grande importância para nós. Acreditamos que ela é uma planta sagrada, um ser vivo que pode curar um grande número de doenças, inclusive aquelas que hoje são oficialmente consideradas incuráveis. Mas sou cético em relação ao isolamento da ibogaína da iboga, ao fato de que algumas pessoas usam essa substância sem o restante da planta, fora de contexto. Isso vem de um mal-entendido de que a iboga é importante em sua totalidade.

No Gabão, essa planta é usada um pouco de cada vez para a cura e em quantidades significativas para a iniciação no bwiti. Durante a iniciação, a pessoa cruza um determinado limite dentro de si mesma, cruza o limite dos mundos. A iboga tem essa propriedade: fazer com que a pessoa enfrente suas perguntas e as repense. Ela é visitada por visões, espíritos vêm até ela, mas aqui tudo é completamente individual e pessoas diferentes veem coisas diferentes.

Depois que a pessoa passa pela iniciação, ela se torna um baanzi, um seguidor do bwiti. É assim que ela entra nessa tradição, e outras iniciações podem esperá-la adiante, porque a iboga faz com que a pessoa entenda seu propósito na vida e abre suas habilidades inerentes.

- A iboga é conhecida por ser uma planta cardiotóxica e é perigoso consumi-la em grandes quantidades.Como os ministros bwiti regulam a quantidade de iboga que dão a uma pessoa?

- Não consideramos a iboga uma planta venenosa. Mas analisamos o peso e a saúde da pessoa antes de concordarmos com um ritual. Pessoas com coração fraco não devem se submeter a ele. Além disso, damos à pessoa dose por dose e observamos sua reação.

- Uma parte importante da cultura tradicional do Gabão é a veneração dos espíritos dos mortos. Muitas vezes, nas iniciações, as pessoas veem seus ancestrais falecidos.O que a morte significa para os Bwiti?

- Vivemos com a morte juntos, todos os dias. Estamos sempre nos comunicando com nossos ancestrais.

"Há a metáfora da encruzilhada, que representa algo intermediário entre a continuidade e a ruptura e é tanto a estrada que continua quanto a estrada que deve ser atravessada. Uma imagem que sugere ainda mais a continuidade é o cordão umbilical que conecta a vida e a morte. O cordão umbilical está sempre presente no bwiti e é representado por um tecido de inhame vermelho e branco. Ele é usado na cintura e segurado na mão esquerda durante a oração em que a linhagem é enumerada. Afinal, uma linhagem é, figurativamente falando, uma longa série de cordões umbilicais que ligam uma pessoa à outra, aos ancestrais e aos grandes deuses na terra dos mortos.

Quando um baanzi morre, sua genealogia é falada para avisar todos os ancestrais que o encontrarão em seu mundo. Esse ritual "abre o caminho" para a linhagem. A recitação chamada de abertura das portas da morte (kutu mbf awu) é um motivo que se repete no ciclo de canções... Finalmente, há outra imagem, o espelho usado na iniciação... e nele o ancestral, na verdade um reflexo do iniciado, aparece durante os estágios finais da sessão com a iboga.Essa imagem implica não apenas a continuidade, mas também a unidade dos vivos com os mortos".
- J. Fernandez, "Bwiti: An Ethnography of the Religious Imagination in Africa" (Bwiti: uma etnografia da imaginação religiosa na África)

- Por um tempo, durante a era colonial, o culto aos bwiti foi proibido. Mas o primeiro presidente do Gabão independente, Leon Mba, que assumiu a república em 1961, era um seguidor do bwiti.A personalidade dele teve alguma influência no desenvolvimento de sua tradição?

- Não, eu não diria que afetou nada. É claro que muitas pessoas se animam com o fato de Leon Mba ser um bwiti e, para algumas pessoas, isso pode ser motivo de orgulho. Mas nossa tradição em si não foi afetada.

- O fato é que ela nunca foi interrompida, o conhecimento era transmitido o tempo todo, embora secretamente. Tínhamos muitos inimigos, inclusive alguns missionários, como o Monsenhor Volker [André Raponda Volker é um padre católico, etnógrafo e ativista cultural, descendente de Mpongwe], cuja fundação continua trabalhando no Gabão. Fomos acusados de várias coisas ruins, mas foi impossível nos banir e suprimir, porque nossas atividades eram para o bem, e o bwiti é uma parte importante da cultura do povo. No entanto, entre os missionários não havia apenas opositores do bwiti, mas também pessoas que tinham uma posição bastante favorável, e alguns até se tornaram adeptos do bwiti. Por exemplo, o Monsenhor Albert Schweitzer.

-Você está falando do mesmo Dr. Schweitzer, o grande humanista e ganhador do Prêmio Nobel?

- Sim, ele é um homem muito respeitado, até mesmo, pode-se dizer, reverenciado no Gabão. As pessoas têm uma memória grata dele. Schweitzer era músico, médico e missionário cristão. Ele foi à África para tratar as pessoas, para salvá-las durante grandes epidemias, e teve muito sucesso. A tradição bwiti ajudou Schweitzer a ganhar a confiança do povo gabonês, a ganhar status e o conhecimento que ele aplicou ao combiná-lo com o conhecimento que havia adquirido na Europa.

- Sabe-se que Schweitzer usou doses baixas de ibogaína para aliviar a fadiga dos pacientes. Além disso, a ibogaína, que na época era produzida legalmente por farmacologistas franceses, recebeu o nome comercial de "Lambarene" - em homenagem ao nome da área onde a famosa clínica do Dr. Schweitzer estava localizada.Mas o que eu não sabia é que Schweitzer não conhecia o bwiti apenas como observador...

- Schweitzer não teve outra escolha a não ser seguir o caminho do bwiti, porque ele precisava, em primeiro lugar, encontrar uma linguagem comum com o povo do Gabão e, em segundo lugar, ele estudou incansavelmente as plantas medicinais de nosso país e as utilizou em sua prática. Não há nada de especial nisso, porque o bwiti está aberto a pessoas de diferentes pontos de vista. É também por isso que acredito que o bwiti não é uma religião, mas uma tradição. Na verdade, há opiniões diferentes, mas é nisso que acredito.

O fato é que entre os adeptos do bwiti há representantes de uma grande variedade de religiões.

Somos abordados por católicos e estamos em contato com adeptos do vodu em Benin, Togo e Nigéria. A maioria dos seguidores do Bwiti também é batizada. O Bwiti existe há séculos, é uma tradição antiga e respeitada dos povos Bantu. As religiões na terra do Gabão vieram depois. Além disso, nós, o povo bwiti, agora estudamos diferentes religiões e culturas e podemos aprender algo com elas. Por exemplo, estudamos o budismo e agora temos nosso próprio Buda.

- E sua própria Virgem Maria?

- Não, não existe, mas há algo muito semelhante, que lembra a Virgem Santa.

- De acordo com etnólogos, os povos bantos adotaram a prática do uso da iboga dos pigmeus. Isso se reflete em algumas lendas, como a lenda de que o primeiro arbusto de iboga veio dos restos mortais de um homem pigmeu assassinado, cuja esposa, ao comer partes da planta, conseguiu falar com seu espírito e com os espíritos de seus ancestrais.O que o senhor pode dizer sobre isso?

- Sim, nossa tradição vem dos pigmeus. Eles foram os primeiros portadores da sabedoria da floresta. Quando os bantos chegaram a esta terra, encontraram os habitantes da floresta, os pigmeus, e transmitiram seu conhecimento.

-Como é seu relacionamento com os pigmeus agora?

- O processo de transferência de conhecimento não parou. Há pessoas que vivem na floresta, as quais não incomodamos e não tocamos, deixamos sozinhas com a floresta, com sua vida. E os pigmeus agora, é claro, participam dos rituais bwiti.

Continuamos a aprender muito com os pigmeus. Não misturamosnosso modo de vida com o dos pigmeus, não nos intrometemos em suas vidas, mas nos comunicamos com eles.

Há um assentamento de pigmeus na floresta que leva três dias para chegar a pé de Libreville [a capital do Gabão]. Não há transporte e é muito difícil chegar lá. Às vezes, convidamos pigmeus dessa aldeia para nossas cerimônias. Eles têm conhecimentos específicos. Eu mesmo passei sete meses na floresta entre os pigmeus, o que foi, por assim dizer, um sacrifício, minha contribuição. Agora, graças ao conhecimento que adquiri lá, posso curar as pessoas.

- Há outros especialistas em rituais no bwiti além dos curandeiros?

- Claro. Há diferentes caminhos e uma hierarquia. Primeiro você se torna um baanzi, depois um combo e só então um nima, como eu. Um nima é alguém que pega o espírito da floresta e o usa para curar as pessoas. Em certos estágios, você percebe o que está mais próximo de você e pode se tornar não um curandeiro, mas, por exemplo, um clarividente e um adivinho. No bwiti, há muitos conhecimentos e orientações diferentes. Eu pertenço ao bwiti gonde, que é o bwiti da lua, e temos um relacionamento especial com a lua. Há também o termo nganga. Ele é mais comumente usado nos vilarejos. Assim como você vai ao médico, nós vamos ao nganga para resolver nossos problemas de saúde. Eu também sou um nganga.

-O Dr. Schweitzer era um baanzi ou um nimah?

- Ele começou com baanzi e depois foi progredindo cada vez mais.

- Como o senhor se tornou um nimah?

- Primeiro, meu pai me ensinou. Depois, outras pessoas inteligentes me transmitiram seus conhecimentos sobre essa tradição. Meu pai, Jean Tsanga, foi um grande xamã e rei do grupo étnico Membe. Ele faleceu há pouco tempo. Agora o rei se foi e estamos esperando por um novo, procurando uma pessoa responsável para assumir o cargo. É um procedimento muito difícil e um papel muito sério para os Membe.

- Quantas pessoas você curou e quantas pessoas você iniciou no culto bwiti?

- Não sei dizer o número de pessoas que foram curadas, embora eu tenha um caderno onde mantenho um registro de todos os visitantes e todos eles o assinam. Quanto aos iniciados no bwiti, são cerca de cem pessoas.

- Você listou as especializações dos adeptos do bwiti, mencionando a clarividência e a cura. Existe alguma especialização relacionada à magia de batalha?Os sacerdotes bwiti atacam uns aos outros, eles mantêm a defesa?

- Existem alguns procedimentos para atacar e repelir ataques. Mas não temos uma área tão especializada. Em geral, a principal coisa que todos nós protegemos é a bwiti. E a bwiti, por sua vez, nos protege e nos dá força. Sim, há conflitos entre algumas direções de bwiti. Pode ser competição, mas, na maioria das vezes, é uma questão de abordagens ideológicas diferentes, ou seja, uma diferença de pontos de vista sobre como servir à bwiti. Mas, em geral, o bwiti nos ajuda a ser uma nação pacífica, embora haja 70 grupos étnicos no Gabão.

- Os curandeiros tradicionais colaboram com a medicina convencional? Os curandeiros gaboneses trabalham em conjunto com os médicos de jaleco branco?

- Sim, existe essa cooperação, pois trocamos conhecimentos. São organizadas reuniões entre médicos e curandeiros sob os auspícios da OMS. E depois de minha visita à Alemanha, irei a um lugar no Gabão, o Centro de Pesquisa Médica Masoukou, em Franceville, onde aprenderei a tratar diabetes e problemas de pressão arterial.

- Há alguma clínica no Gabão onde são os médicos e não os nganga que usam a terapia com ibogaína?

- Não, não há clínicas assim. Estamos no início da colaboração entre xamãs e médicos. Agora começamos a enumerar todos os nossos curandeiros, mas nossas organizações comunitárias têm muito trabalho pela frente.

- Nos últimos tempos, o bwiti tem atraído muitos buscadores espirituais de todo o mundo que viajam para o Gabão e Camarões - alguns em busca de insights, outros simplesmente por sensações especiais e exotismo. Você já teve alguma experiência interessante com pessoas de outras culturas em sua prática?

- Em geral, a iniciação sempre muda a pessoa. Ela vem até nós com algumas crenças e sai com outras. É difícil destacar algumas peculiaridades, porque cada pessoa tem seu próprio destino... Mas houve uma história interessante com um homem chamado Christophe Matelet. Ele era um francês que serviu em uma base militar de homens brancos. Ele treinou em sua estrutura militar, foi para seu país de origem, vagou pela Europa e, de repente, percebeu que tinha de voltar para o Gabão. Ele morava comigo, não passou pela iniciação, apenas nos observava, às vezes comia iboga. Ele estava nos estudando. Por fim, decidiu fazer sua iniciação no bwiti e depois ficou em Libreville. Um ano depois, Christophe renunciou à cidadania francesa, obteve a cidadania gabonesa e agora vive em nosso país, casou-se com uma gabonesa e estuda iboga e danças bwiti.

- Doque você gostou na Alemanha, de onde veio recentemente?

- A hospitalidade. Quando voei para cá, achei que seria muito difícil, que haveria um monte de pessoas ao redor que eu não entenderia, que falariam uma língua estrangeira. E o fato é que a Alemanha não é muito aberta aos africanos. Eles não sabem muito sobre nós aqui. Mas, no final, minha visita correu bem e sou grato a todos.

-Obrigado pela conversa.

Os leitores interessados também são incentivados a dar uma olhada em nossas outras publicações sobre a ibogaína no BBgate. A iboga é extremamente interessante do ponto de vista científico e é promissora na medicina.

 

[neuro]

A ibogaína não é cardiotóxica por si só, pois, ao causar a morte celular dos miócitos cardíacos, ela interfere na condução elétrica do coração. Muitos medicamentos podem fazer isso, portanto, é aconselhável não misturar medicamentos que causem essa anormalidade elétrica. O nome disso é "QT prolongado (ou QTc - QT corrigido)". Tenho certeza de que todos estão familiarizados com a aparência de um traçado cardíaco em um eletrocardiograma/ECG. A onda P corresponde aos átrios (a câmara superior do coração), o QRS corresponde ao ventrículo que bombeia o sangue para fora do coração e a onda T é a repolarização do ventrículo para que esteja pronto para bombear novamente a partir da ação dos nervos cardíacos (originados no nó sinusal). O que alguns medicamentos podem fazer é interferir nos canais iônicos envolvidos no bombeamento dos miócitos cardíacos. Se o tempo entre a onda Q e a onda T (despolarização e repolarização dos ventrículos) aumentar, isso pode basicamente desequilibrar o tempo elétrico e o batimento do coração, por falta de uma maneira melhor de descrever. Isso pode levar à fibrilação ventricular, em que o ventrículo, especialmente o esquerdo, não bombeia adequadamente o sangue para fora de sua câmara porque está fibrilando (quase como um tremor).

Agora, para que um QT/QTc prolongado se torne perigoso, é necessário que a frequência cardíaca caia para cerca de 60 bpm e, na maioria das vezes, os medicamentos que prolongam a onda QT também tendem a diminuir a frequência cardíaca, portanto, se a frequência cardíaca cair para 60 ou menos em combinação com um intervalo QT prolongado, há uma boa chance de você acabar em fibrilação ventricular. No entanto, se você tiver um QT/QTc prolongado, desde que a frequência cardíaca permaneça acima de aproximadamente 60 bpm, o risco de ocorrer fibrilação ventricular (e, consequentemente, de precisar levar um choque de um desfibrilador externo) é muito baixo, se não quase zero.

Experimentei a ibogaína algumas vezes, é uma droga muito interessante. Não tenho um QTc naturalmente longo nem tomo nenhum medicamento que prolongue o intervalo QT. Aparentemente, os praticantes de Bwiti parecem saber que a ibogaína interfere no coração e, por isso, antes de qualquer pessoa passar pelo ritual da iboga, ela passa vários dias fazendo "exercícios para o nervo vago", por assim dizer, fazendo com que ela "se abaixe", o que ativa o nervo vago, fazendo com que a frequência cardíaca diminua. Depois de vários dias fazendo isso, haverá uma compensação de rebote para os vários dias de ativação do nervo vago, de modo que os batimentos cardíacos estarão um pouco mais rápidos depois de dias de ativação do nervo vago. Dessa forma, quando a iboga provoca o prolongamento do intervalo QT, é mais provável que a frequência cardíaca permaneça acima de 60 bpm e reduza muito, se não totalmente, o risco de acabar em fibrilação ventricular, já que o sistema elétrico do coração e sua própria frequência cardíaca intrínseca dos miócitos não acabam ficando fora de sintonia. Isso faz com que os ventrículos se libertem da estimulação causada pelo nó sinusal/nervos cardíacos e comecem a bater de forma irregular devido às ações descoordenadas de todos os miócitos que não estão se contraindo em sincronia.

Se alguém estiver tomando algum medicamento por prescrição médica, seria prudente verificar se o medicamento causa um intervalo QT prolongado e ter cuidado com isso antes de adicionar outros medicamentos que prolongam o intervalo QT, levando a um intervalo muito longo. Muitos medicamentos podem fazer isso, como a metadona, alguns antidepressivos e até mesmo alguns antibióticos. Embora seja ideal fazer um eletrocardiograma para ver se você tem um intervalo QT prolongado "naturalmente", sem que as drogas o causem, algumas pessoas têm, seria bom saber, mas não sei se muitos de nós podem fazer um eletrocardiograma com antecedência, se formos experimentar a iboga por conta própria. No entanto, muitos dos retiros que tratam viciados com ibogaína fazem um inventário de drogas e um eletrocardiograma de base para verificar se o intervalo QT já está aumentado/prolongado. E então você é monitorado de perto, certificando-se de que a frequência cardíaca não caia para a faixa de 60 bpm, onde o intervalo QT prolongado se tornaria um problema.

Só queria esclarecer um pouco isso, pois não é "cardiotóxico" em si, o que geralmente significa que os medicamentos causam morte/danos às células cardíacas diretamente; nesse caso, o medicamento interfere no sistema de condução elétrica e muitos medicamentos podem fazer isso. Por isso, é uma boa ideia conhecer seu próprio intervalo QT basal e qualquer que seja seu intervalo QT, caso esteja tomando medicamentos que causem um intervalo QT prolongado, e então tomar sua decisão/risco calculado sobre o uso da ibogaína, tendo em mente que você corre o risco de sofrer fibrilação ventricular e morte súbita se não receber um choque de um desfibrilador ou se não for colocado em algo chamado "pacer", que dá choques elétricos menores para manter o coração batendo em um ritmo mais rápido.


Eu ficaria feliz em ajudar o BBgate no departamento de saúde/bem-estar/redução de danos, pois tenho certa formação e experiência na área médica, principalmente em neurologia e neurofarmacologia, se é que você me entende, mas não sou enfermeiro, médico assistente, paramédico ou enfermeiro, tenho mais escolaridade e treinamento do que essas pessoas, se é que você me entende.