É uma tarde ensolarada de sexta-feira, por volta das três horas, mas não há quase ninguém no Parque Laugardalur, no centro de Reykjavik.Ocasionalmente, você pode ver uma mãe com um carrinho de bebê, mas o parque é cercado por prédios de apartamentos e é época de férias - então, onde estão todas as crianças?
Os membros da equipe do BB caminham com Gudberg Konrad Jonsson, psicólogo islandês, e Harvey Milkman, professor de psicologia americano que leciona na Universidade de Reykjavik.
Há vinte anos, diz Gudberg, os adolescentes islandeses estavam entre os jovens mais bêbados e viciados em drogas da Europa.
"Na sexta-feira à noite, era impossível andar pela rua no centro de Reykjavík porque não era seguro. Havia muitos adolescentes por toda parte que estavam desafiadoramente bêbados e agressivos " - diz Milkman.
Caminhamos até um grande edifício. "E é aqui que temos o rinque de patinação coberto" - diz Goodberg. Alguns minutos atrás, passamos por mais dois prédios - para badminton e pingue-pongue. Aqui no parque, há uma pista de corrida, uma piscina com água termal e algumas crianças jogando futebol animadamente em um campo artificial.
As crianças não estão no parque agora, explica Goodberg, porque estão nesses prédios - praticando esportes - ou em clubes - praticando música, dança e arte. Ou saíram da cidade com os pais.
Atualmente, a Islândia lidera a lista de países europeus onde os adolescentes levam o estilo de vida mais saudável.
A porcentagem de jovens de 15 e 16 anos que se embriagaram no último mês caiu de 42% em 1998 para 2% em 2022.
A porcentagem dos que já experimentaram maconha caiu de 17% para 7%. Os que fumam cigarros diariamente passaram a ser apenas 3% em vez de 23%.
As crianças não estão no parque agora, explica Goodberg, porque estão nesses prédios - praticando esportes - ou em clubes - praticando música, dança e arte. Ou saíram da cidade com os pais.
Atualmente, a Islândia lidera a lista de países europeus onde os adolescentes levam o estilo de vida mais saudável.
A porcentagem de jovens de 15 e 16 anos que se embriagaram no último mês caiu de 42% em 1998 para 2% em 2022.
A porcentagem dos que já experimentaram maconha caiu de 17% para 7%. Os que fumam cigarros diariamente passaram a ser apenas 3% em vez de 23%.
A maneira pela qual o país conseguiu esse golpe foi radical e cientificamente sólida. Em muitos aspectos, esse método se baseou no que pode ser chamado de "senso comum aprimorado".
"Esse é o estudo mais sugestivo e perspicaz sobre o estresse na vida dos adolescentes que já vi em toda a minha vida, estou impressionado com a beleza doresultado ", diz Milkman.
Se o modelo islandês fosse adotado em outros países, acredita Milkman, poderia beneficiar a saúde psicológica e física de milhões de crianças, sem mencionar os orçamentos das instituições de saúde e da sociedade como um todo.
"Eu me vi no olho do furacão da revolução das drogas " - explica Milkman tomando chá em seu apartamento em Reykjavik. No início dos anos 70, quando ele se internou no Hospital Psiquiátrico Bellevue, em Nova York, o LSD já existia, muitas pessoas fumavam maconha e a questão de por que as pessoas usavam determinadas drogas era de grande interesse.
Em sua dissertação, Milkman concluiu que as pessoas escolhem a heroína ou a anfetamina dependendo de como preferem lidar com o estresse: os usuários de heroína querem se atordoar, enquanto os que usam anfetamina enfrentam o estresse cara a cara.
Após a publicação desse trabalho, Milkman foi um dos cientistas selecionados pelo National Institute on Drug Abuse para responder às seguintes perguntas.
Após a publicação desse trabalho, Milkman foi um dos cientistas selecionados pelo National Institute on Drug Abuse para responder às seguintes perguntas.
- Por que as pessoas começam a usar drogas?
- Por que continuam a usá-las?
- Quando elas atingem um limite de abuso?
- Quando elas param e por que têm recaídas?
Na Capital State University, em Denver, Milkman trabalhou extensivamente com a ideia de que as pessoas desenvolvem uma dependência devido a mudanças na química do cérebro.
Os adolescentes que preferiam enfrentar o estresse cara a cara buscavam uma excitação intensa - e a obtinham roubando pneus, toca-discos e, depois, carros, ou usando substâncias estimulantes.
É claro que o álcool também muda a química do cérebro: é um soporífero e sedativo e, no início, faz você dormir com uma sensação de controle, e isso pode livrar-se de complexos e reduzir a ansiedade até certo ponto.
"As pessoas podem ser viciadas em álcool, carros, dinheiro, sexo, calorias, cocaína - qualquer coisa" - diz Milkman, - "Nosso cartão de visitas foi a ideia de dependência comportamental".
Os adolescentes que preferiam enfrentar o estresse cara a cara buscavam uma excitação intensa - e a obtinham roubando pneus, toca-discos e, depois, carros, ou usando substâncias estimulantes.
É claro que o álcool também muda a química do cérebro: é um soporífero e sedativo e, no início, faz você dormir com uma sensação de controle, e isso pode livrar-se de complexos e reduzir a ansiedade até certo ponto.
"As pessoas podem ser viciadas em álcool, carros, dinheiro, sexo, calorias, cocaína - qualquer coisa" - diz Milkman, - "Nosso cartão de visitas foi a ideia de dependência comportamental".
Em 1992, a equipe de Milkman ganhou um subsídio governamental de US$ 1,2 milhão para o Projeto de Autodescoberta, que oferecia aos adolescentes alternativas às drogas e ao crime, alternativas que poderiam dar a eles a sensação de se drogarem naturalmente.
Os pesquisadores receberam feedback positivo de professores, enfermeiros escolares e psicólogos e recrutaram adolescentes com mais de 14 anos de idade que não achavam que precisavam de tratamento, mas que tinham problemas com drogas ou delitos menores como participantes do projeto.
"Partimosda premissa de que a propaganda antidrogas não funciona porque ninguém presta atenção a ela.É preciso aprender a viver com essas informações " - diz Milkman.
Em 1991, Milkman foi convidado a ir à Islândia para falar sobre esse trabalho e suas descobertas e ideias. Ele se tornou consultor do primeiro centro de tratamento de drogas para adolescentes da Islândia, em Tindar.
Milkman começou a ir regularmente à Islândia para dar palestras. Essas palestras chamaram a atenção de uma jovem pesquisadora da Universidade da Islândia chamada Inga Dora Sigfusdottir. Ela queria saber se alternativas saudáveis às drogas e ao álcool poderiam ser usadas como parte de um programa de prevenção de álcool e drogas.
Os resultados foram alarmantes. Em todo o país, quase 25% dos participantes da pesquisa fumavam maconha diariamente e mais de 40% haviam se embriagado no último mês. Quando os pesquisadores analisaram os dados mais detalhadamente, eles conseguiram identificar as escolas mais e menos problemáticas. A análise revelou diferenças claras entre a vida dos adolescentes que começaram a beber, fumar e usar drogas e a dos que não começaram.
Vários fatores provaram ser fortes protetores para as crianças: participação em atividades organizadas, especialmente esportes, de três a quatro vezes por semana; tempo total passado com os pais durante a semana; sentir que alguém na escola se preocupa com você; chegar em casa antes de escurecer.
O prefeito da capital se interessou por esse projeto e, depois de algum tempo, as leis foram alteradas. A venda de tabaco para menores de 18 anos e de álcool para menores de 20 anos tornou-se ilegal e a publicidade foi proibida.
Os vínculos entre os pais e as escolas foram fortalecidos por meio da criação de organizações de pais, que, por lei, tinham de existir em todas as escolas, bem como de conselhos escolares com a participação dos pais.
Os pais foram incentivados a participar de palestras nas quais lhes foi dito que era mais importante simplesmente passar mais tempo com os filhos do que dar-lhes atenção total ocasionalmente; que valia a pena conversar com as crianças sobre suas vidas, descobrir quem eram seus amigos e mantê-los em casa à noite.
Vários fatores provaram ser fortes protetores para as crianças: participação em atividades organizadas, especialmente esportes, de três a quatro vezes por semana; tempo total passado com os pais durante a semana; sentir que alguém na escola se preocupa com você; chegar em casa antes de escurecer.
O prefeito da capital se interessou por esse projeto e, depois de algum tempo, as leis foram alteradas. A venda de tabaco para menores de 18 anos e de álcool para menores de 20 anos tornou-se ilegal e a publicidade foi proibida.
Os vínculos entre os pais e as escolas foram fortalecidos por meio da criação de organizações de pais, que, por lei, tinham de existir em todas as escolas, bem como de conselhos escolares com a participação dos pais.
Os pais foram incentivados a participar de palestras nas quais lhes foi dito que era mais importante simplesmente passar mais tempo com os filhos do que dar-lhes atenção total ocasionalmente; que valia a pena conversar com as crianças sobre suas vidas, descobrir quem eram seus amigos e mantê-los em casa à noite.
Além disso, foi aprovada uma lei que proibia crianças entre 13 e 16 anos de idade de ficarem ao ar livre depois das 22 horas no inverno e depois da meia-noite no verão. Ela ainda está em vigor.
As crianças de famílias pobres começaram a receber ajuda monetária para participar de clubes. Por exemplo, em Reykjavik, onde vive mais de um terço da população do país, um "cartão de recreação" fornece às famílias 35.000 coroas por ano por criança para pagar por atividades extracurriculares.
E, o que é mais importante, as pesquisas continuam a ser realizadas. Uma vez por ano, quase todas as crianças da Islândia respondem a um questionário. Isso significa que dados atualizados e confiáveis estão sempre disponíveis.
Na Europa, os níveis de uso de álcool e drogas entre adolescentes diminuíram de modo geral nos últimos vinte anos, embora em nenhum lugar a mudança tenha sido tão drástica quanto na Islândia.
Entretanto, essas melhorias nem sempre estão ligadas a intervenções voltadas para o bem-estar dos adolescentes. No Reino Unido, por exemplo, os adolescentes estão passando mais tempo em casa socializando on-line do que pessoalmente; esse pode ser um dos principais motivos do declínio no uso de álcool e drogas.
Mas a cidade lituana de Kaunas é um exemplo do que pode acontecer com uma intervenção ativa. Desde 2006, a cidade realizou cinco pesquisas em larga escala, e escolas, pais, organizações de saúde, igrejas, polícia e serviços sociais se uniram em um esforço para melhorar a saúde dos adolescentes e reduzir o uso de drogas.
Os pais, por exemplo, participam de oito ou nove aulas gratuitas de habilidades parentais a cada ano, e as instituições comunitárias que promovem a atenção plena e o gerenciamento do estresse estão recebendo financiamento adicional no novo programa.
Em 2015, a cidade lançou aulas de esportes gratuitas às segundas, quartas e sextas-feiras; há também um plano para criar um serviço de transporte gratuito para famílias não abastadas, para que as crianças que moram longe dos clubes esportivos possam participar dessas aulas.
Depois de nossa caminhada pelo Parque Laugardalur, Gudberg Jonsson nos convida para ir à sua casa. No jardim, seus dois filhos mais velhos - Jon Konrad, de 21 anos, e Birgir Isar, de 15 anos - conversam comigo sobre álcool e cigarro.
Jon não abre mão do álcool, mas Birgir diz que não conhece ninguém em sua escola que beba ou fume. Também conversamos sobre os treinos de futebol: Birgir pratica cinco ou seis vezes por semana, enquanto Jon, que está em seu primeiro ano na Universidade da Islândia, pratica cinco vezes.
Ambos começaram a praticar regularmente aos seis anos de idade.
"Temos uma casa cheia de instrumentos musicais. Tentamos fazer com que eles se interessassem por música. Costumávamos ter um cavalo. Minha esposa gosta muito de cavalgar. Mas isso não deu certo. No final, eles escolheram o futebol" - o pai deles me disse.
Não havia muita prática? Alguém os obrigou a ir jogar quando eles preferiam estar fazendo outra coisa em vez de praticar? "Não, nós apenas gostávamos de jogar futebol " - diz Birgir.
Não se trata de todas as suas atividades. Gudberg e sua esposa, Thorunn, podem não ter um plano específico para passar um número estritamente definido de horas por semana com seus três filhos, mas eles tentam levá-los regularmente a filmes, teatros, restaurantes, caminhadas, pesca - e quando as ovelhas islandesas são transferidas dos pastos das altas montanhas em setembro, eles até vão pastar em família.
É possível queJon e Birgir simplesmente adorem futebol e sejam muito talentosos (Jon recebeu uma bolsa de estudos para a Metropolitan State University, em Denver, e Birgir foi selecionado para a equipe nacional júnior algumas semanas depois de nos conhecermos). Mas será que o aumento acentuado no número de crianças que praticam esportes quatro ou mais vezes por semana pode ter outros benefícios além de fazer com que as crianças cresçam mais saudáveis?
Será que a derrota esmagadora que a Islândia infligiu à Inglaterra na Euro 2016, por exemplo, tem algo a ver com isso? Ao ouvir essa pergunta, Inga Dora Sigfusdottir, que ganhou o prêmio de Mulher Islandesa do Ano de 2016, sorri e diz: "Também há sucessos na música, por exemplo, Of Monsters and Men é uma banda indie de folk-pop de Reykjavík. Esses são jovens que foram incentivados a trabalhar de forma sistemática. Alguns me agradecer am " - ela diz e dá uma piscadela.
Em outras cidades que aderiram ao programa Youth in Europe, outros efeitos positivos foram observados.
Em Bucareste, a taxa de suicídios de adolescentes está diminuindo, assim como a taxa de uso de álcool e drogas. Em Kaunas, o número de adolescentes infratores caiu em um terço até 2023.
Inga Dora resume: "Aprendemos com as pesquisas que precisamos criar um ambiente em que as crianças possam levar uma vida saudável - e então elas não precisarão usar substâncias, porque a vida já é divertida e interessante".
Será que a derrota esmagadora que a Islândia infligiu à Inglaterra na Euro 2016, por exemplo, tem algo a ver com isso? Ao ouvir essa pergunta, Inga Dora Sigfusdottir, que ganhou o prêmio de Mulher Islandesa do Ano de 2016, sorri e diz: "Também há sucessos na música, por exemplo, Of Monsters and Men é uma banda indie de folk-pop de Reykjavík. Esses são jovens que foram incentivados a trabalhar de forma sistemática. Alguns me agradecer am " - ela diz e dá uma piscadela.
Em outras cidades que aderiram ao programa Youth in Europe, outros efeitos positivos foram observados.
Em Bucareste, a taxa de suicídios de adolescentes está diminuindo, assim como a taxa de uso de álcool e drogas. Em Kaunas, o número de adolescentes infratores caiu em um terço até 2023.
Inga Dora resume: "Aprendemos com as pesquisas que precisamos criar um ambiente em que as crianças possam levar uma vida saudável - e então elas não precisarão usar substâncias, porque a vida já é divertida e interessante".
