Ilhas Maurício: a ilha do vício
Como observou um estudo de 2009 publicado na Lancet, "em quase todos os países da África Subsaariana, inclusive os mais afetados pelo HIV, o tratamento de drogas não está disponível, os programas de troca de seringas são inexistentes e os serviços jurídicos são muito caros". Desde então, a situação, embora muito lentamente, começou a mudar para melhor.
Localizada a leste de Madagascar, a pequena nação insular de Maurício, com uma população de apenas 1,29 milhão de habitantes, foi o primeiro país da África Tropical a introduzir um programa de tratamento de substituição.
A cannabis e o ópio estão disponíveis em Maurício desde o século XIX, mas por muito tempo seu uso permaneceu dentro dos limites da cultura tradicional e não causou grande preocupação a ninguém. O "boom das drogas" começou na ilha no final da década de 1970 devido à proliferação da heroína e à proximidade de Maurício de importantes rotas marítimas e aéreas entre a África, a Europa e a Ásia.
De acordo com o Relatório Mundial sobre Drogas da ONU de 2009, na época, esse pequeno país tinha a segunda maior prevalência de dependência de opioides do mundo (depois do Afeganistão), com quase 2% dos mauricianos usando opiáceos.97,3% dos usuários de drogas injetáveis estavam infectados com hepatite C e 47,4% com HIV.
Alguns anos antes, no entanto, o governo mauriciano havia lançado um programa de redução de danos sob pressão de um público indignado. Desde janeiro de 2006, o tratamento de substituição com metadona está disponível nas Ilhas Maurício e, desde novembro de 2007, as seringas usadas são trocadas por novas.
O resultado foi surpreendente: as novas infecções por HIV por injeção quase triplicaram (de 92% em 2005 para 31% em 2014) e as taxas de criminalidade caíram mais da metade (2.650 violações da lei em 2007 contra 1.085 em 2012). Maurício também se orgulhava de ser um dos poucos países do mundo em que o tratamento com metadona está disponível para os presos nas prisões.
O uso de drogas injetáveis e os índices de criminalidade aumentaram em 2015-2016, quando o novo governo decidiu substituir o tratamento com metadona por buprenorfina e naltrexona e transferir a distribuição de comprimidos das clínicas para as delegacias de polícia. Não querendo enfrentar a polícia, os viciados em drogas começaram a recusar o tratamento em massa. Em 2017, o novo Ministro da Saúde do país, Anwar Hasnu, anunciou, para alívio de seus concidadãos, que as Ilhas Maurício estavam retornando a um programa de metadona.
Atualmente, as Ilhas Maurício têm 42 clínicas de terapia de substituição, mais do que todos os outros países da África Tropical juntos.
Alguns anos antes, no entanto, o governo mauriciano havia lançado um programa de redução de danos sob pressão de um público indignado. Desde janeiro de 2006, o tratamento de substituição com metadona está disponível nas Ilhas Maurício e, desde novembro de 2007, as seringas usadas são trocadas por novas.
O resultado foi surpreendente: as novas infecções por HIV por injeção quase triplicaram (de 92% em 2005 para 31% em 2014) e as taxas de criminalidade caíram mais da metade (2.650 violações da lei em 2007 contra 1.085 em 2012). Maurício também se orgulhava de ser um dos poucos países do mundo em que o tratamento com metadona está disponível para os presos nas prisões.
O uso de drogas injetáveis e os índices de criminalidade aumentaram em 2015-2016, quando o novo governo decidiu substituir o tratamento com metadona por buprenorfina e naltrexona e transferir a distribuição de comprimidos das clínicas para as delegacias de polícia. Não querendo enfrentar a polícia, os viciados em drogas começaram a recusar o tratamento em massa. Em 2017, o novo Ministro da Saúde do país, Anwar Hasnu, anunciou, para alívio de seus concidadãos, que as Ilhas Maurício estavam retornando a um programa de metadona.
Atualmente, as Ilhas Maurício têm 42 clínicas de terapia de substituição, mais do que todos os outros países da África Tropical juntos.
Tanzânia: uma barreira para a epidemia de HIV
Em 2011, as Ilhas Maurício foram acompanhadas pela Tanzânia, um país da África Oriental onde a epidemia de opioides e HIV também foi um desastre. Naquela época, havia cerca de 50.000 usuários de drogas injetáveis (principalmente heroína) no país. Entre 42% e 50% deles estavam infectados com o HIV e, entre as mulheres, a taxa chegava a 71%.
O tráfico de drogas do Afeganistão entrou na Tanzânia pela cidade portuária de Dar es Salaam, onde uma dose de heroína diluída podia ser comprada na rua por menos do que o preço do café da manhã, e gradualmente se espalhou por todo o país.
Um centro de atendimento de apoio, onde os pacientes recebiam metadona diariamente, testes de HIV e tuberculose e apoio psicológico e social, foi inaugurado no Hospital Nacional Muhimbili, a maior instalação médica de Dar es Salaam e da Tanzânia.
De acordo com um estudo publicado em 2014, 629 pessoas dependentes de drogas opioides procuraram ajuda na clínica durante esse período. Um ano depois, a maioria delas (57%, ou 358 pessoas) ainda estava no programa: uma taxa comparável ao sucesso da terapia de substituição na Europa, Ásia e América do Norte. Os maiores riscos de abandono do tratamento e retorno ao uso de drogas foram encontrados entre as pessoas que sofreram violência sexual e aquelas que receberam uma pequena dose de metadona.
Os autores do estudo observam que, em uma região com uma epidemia generalizada de HIV, o tratamento com metadona é fundamental para controlar a disseminação da infecção. "Um programa eficaz de prevenção do HIV para usuários de drogas é mantê-los em tratamento pelo tempo necessário para minimizar o risco de recaída para injetar heroína", afirmam os pesquisadores.
Em 2018, de acordo com a Dra. Pilli Sahid Muthoki, do Hospital Nacional Muhimbili, cerca de 3.000 pacientes estavam recebendo terapia de substituição na cidade. Ao mesmo tempo, cerca de 25.000 residentes de Dar es Salaam continuavam a ser usuários de drogas injetáveis.
O Dr. Mutoki teve o orgulho de informar que o programa de metadona da Tanzânia foi um dos mais bem-sucedidos do continente e agora médicos de outros países, como Quênia, Moçambique e Zâmbia, estão vindo para aprender e aprender com essa experiência.
Em 2018, de acordo com a Dra. Pilli Sahid Muthoki, do Hospital Nacional Muhimbili, cerca de 3.000 pacientes estavam recebendo terapia de substituição na cidade. Ao mesmo tempo, cerca de 25.000 residentes de Dar es Salaam continuavam a ser usuários de drogas injetáveis.
O Dr. Mutoki teve o orgulho de informar que o programa de metadona da Tanzânia foi um dos mais bem-sucedidos do continente e agora médicos de outros países, como Quênia, Moçambique e Zâmbia, estão vindo para aprender e aprender com essa experiência.
Yusuf Ahmed Mzitto, 33 anos, apelidado de Kessi, disse à Organização Mundial da Saúde que a metadona medicinal ajudou a mudar sua vida depois de três anos de dependência de heroína e várias tentativas infrutíferas de acabar com seu uso de drogas: "O que os usuários de drogas mais temem é a síndrome de abstinência. Nada se compara a ela, nem mesmo o medo do HIV ou da morte. Tentei lidar com isso sozinho, até mesmo me trancando em um quarto. Mas nada funcionou até que comecei a tomar metadona".
Cassie explicou que a maioria dos dependentes de drogas tem medo de iniciar o tratamento com metadona por causa do estigma associado a ele na comunidade.Muitas pessoas acham que a metadona é apenas mais uma droga e que não fará nada além de substituir um vício por outro, e os traficantes de drogas espalham todos os tipos de histórias assustadoras sobre a terapia com metadona para evitar perder clientes.
Felizmente, Cassie conseguiu superar esse estigma e agora está reduzindo sistematicamente sua dosagem de metadona para que possa reduzi-la a zero em um futuro próximo e viver sem a dependência de opioides. O homem visita a clínica todos os dias: não apenas para tomar sua dose, mas também para socializar com outros pacientes, consultar seu conselheiro e prestar assistência profissional à instituição como especialista em TI.
Com o tempo, surgiram programas de tratamento com metadona no Hospital Distrital de Kinondoni (um distrito de Dar es Salaam com um número particularmente alto de dependentes de drogas), em Zanzibar e na cidade de Mwanza."Peço aos tanzanianos que encontrarem jovens com dependência de drogas que os levem a uma clínica registrada para receber tratamento", disse o primeiro-ministro da Tanzânia, Kassim Majaliwa, na cerimônia de abertura do hospital de Mwanza, e prometeu que o governo criaria empregos para os pacientes após a reabilitação.
Senegal: terapia à sombra de mangueiras
Em dezembro de 2014, o primeiro centro de tratamento de substituição financiado pelo Estado na África Ocidental foi inaugurado em Dakar, capital do Senegal. Em 2011, um estudo do Escritório das Nações Unidas sobre Drogas e Crime mostrou que pelo menos 1.300 pessoas em Dacar eram usuárias de drogas injetáveis. 9,4% delas estavam infectadas com HIV e 38,9% com hepatite C.
Um terço dos entrevistados admitiu ter injetado pela última vez fora de casa (o que significa que não havia um ambiente seguro e estéril para o uso de drogas), e mais de 10% relataram compartilhar seringas.
Desde então, o problema da dependência de drogas tem se tornado mais premente no Senegal a cada ano. O país, que é banhado pelo Oceano Atlântico em sua costa oeste e é 95% muçulmano, tornou-se, na última década, um importante ponto de trânsito para o tráfico de drogas da América Latina para a Europa.
Como explica Pierre Lapak, representante do UNODC para a África Central e Ocidental, os contrabandistas geralmente pagam seus intermediários com mercadorias em vez de dinheiro e, assim, criam gradualmente um mercado de drogas em um país onde historicamente não existia nenhum.
Em dezembro de 2014, o primeiro centro de tratamento de substituição financiado pelo Estado na África Ocidental foi inaugurado em Dakar, capital do Senegal. Em 2011, um estudo do Escritório das Nações Unidas sobre Drogas e Crime mostrou que pelo menos 1.300 pessoas em Dacar eram usuárias de drogas injetáveis. 9,4% delas estavam infectadas com HIV e 38,9% com hepatite C.
Um terço dos entrevistados admitiu ter injetado pela última vez fora de casa (o que significa que não havia um ambiente seguro e estéril para o uso de drogas), e mais de 10% relataram compartilhar seringas.
Desde então, o problema da dependência de drogas tem se tornado mais premente no Senegal a cada ano. O país, que é banhado pelo Oceano Atlântico em sua costa oeste e é 95% muçulmano, tornou-se, na última década, um importante ponto de trânsito para o tráfico de drogas da América Latina para a Europa.
Como explica Pierre Lapak, representante do UNODC para a África Central e Ocidental, os contrabandistas geralmente pagam seus intermediários com mercadorias em vez de dinheiro e, assim, criam gradualmente um mercado de drogas em um país onde historicamente não existia nenhum.
Com sede no bairro desfavorecido de Fanné, em Dacar, o Centro de Gerenciamento Integrado de Dependências de Dacar (CEPIAD) oferece troca de seringas, aconselhamento sobre redução de danos e terapia antirretroviral.
Em seus primeiros sete meses de operação, a organização atendeu cerca de 250 pessoas, três quartos das quais eram usuários de heroína. A popularidade do Centro entre os usuários de drogas senegaleses foi prejudicada por sua localização inconveniente: muitos precisavam passar horas na estrada para chegar ao CEPIAD, então era mais fácil para eles se injetarem do que procurar ajuda.
De qualquer forma, ao chegar a Fann em 2018, os repórteres da CNN encontraram uma fila de usuários de drogas no CEPIAD. Enquanto alguns estavam recebendo xícaras de metadona dissolvida em líquido azul de uma enfermeira, outros estavam escapando do calor sufocante com um jogo de damas à sombra das mangueiras.Nos últimos dois anos, os especialistas em redução de danos distribuíram mais de 18.000 seringas esterilizadas e 17.000 preservativos para os dependentes de drogas.
Graças ao tratamento com metadona, Mustapha Mbodj, de 58 anos, usuário de heroína há mais de 30 anos, conseguiu largar seu vício devastador e iniciar seu próprio grupo de apoio a usuários de drogas chamado Santé Espoir Vie. Todos os dias, Mbodj e seus colegas viajam para as favelas de Dakar para conversar com os dependentes, convencê-los a entrar em contato com a CEPIAD e fazer parte do programa de metadona.
Em seus primeiros sete meses de operação, a organização atendeu cerca de 250 pessoas, três quartos das quais eram usuários de heroína. A popularidade do Centro entre os usuários de drogas senegaleses foi prejudicada por sua localização inconveniente: muitos precisavam passar horas na estrada para chegar ao CEPIAD, então era mais fácil para eles se injetarem do que procurar ajuda.
De qualquer forma, ao chegar a Fann em 2018, os repórteres da CNN encontraram uma fila de usuários de drogas no CEPIAD. Enquanto alguns estavam recebendo xícaras de metadona dissolvida em líquido azul de uma enfermeira, outros estavam escapando do calor sufocante com um jogo de damas à sombra das mangueiras.Nos últimos dois anos, os especialistas em redução de danos distribuíram mais de 18.000 seringas esterilizadas e 17.000 preservativos para os dependentes de drogas.
Graças ao tratamento com metadona, Mustapha Mbodj, de 58 anos, usuário de heroína há mais de 30 anos, conseguiu largar seu vício devastador e iniciar seu próprio grupo de apoio a usuários de drogas chamado Santé Espoir Vie. Todos os dias, Mbodj e seus colegas viajam para as favelas de Dakar para conversar com os dependentes, convencê-los a entrar em contato com a CEPIAD e fazer parte do programa de metadona.
"Quando chegamos a esses pontos críticos, as pessoas se sentem muito à vontade conosco porque nós mesmos fomos usuários de drogas. Sabemos como encontrar uma abordagem para elas. Se elas faltarem ao tratamento, vamos até suas casas. Temosde nos sentar, conversar com eles e convencê-los a voltar " - disse Mbodj aos repórteres.
A reabilitação social é tão importante quanto tomar medicamentos. Psicólogos, arteterapeutas e especialistas em reciclagem profissional ajudam as pessoas que há muito tempo perderam seus empregos e passaram anos na prisão a recuperar suas habilidades sociais e voltar à vida normal.
Ao mesmo tempo, Mbayang Fall Bousseau, coordenador do programa de saúde da CEPIAD, admitiu que o trabalho da organização ainda está longe do ideal: mesmo em Dakar, nem todos os viciados em drogas sabem de sua existência, e o desafio é atingir o nível nacional.
Em 2020, o Escritório das Nações Unidas sobre Drogas e Crime deu dinheiro à CEPIAD para continuar seu trabalho durante a pandemia. O dinheirofoi usado para comprar equipamentos de proteção individual e, quando a quarentena e o toque de recolher foram declarados em Dakar, alguns dos pacientes do Centro foram tratados em casa.
A reabilitação social é tão importante quanto tomar medicamentos. Psicólogos, arteterapeutas e especialistas em reciclagem profissional ajudam as pessoas que há muito tempo perderam seus empregos e passaram anos na prisão a recuperar suas habilidades sociais e voltar à vida normal.
Ao mesmo tempo, Mbayang Fall Bousseau, coordenador do programa de saúde da CEPIAD, admitiu que o trabalho da organização ainda está longe do ideal: mesmo em Dakar, nem todos os viciados em drogas sabem de sua existência, e o desafio é atingir o nível nacional.
Em 2020, o Escritório das Nações Unidas sobre Drogas e Crime deu dinheiro à CEPIAD para continuar seu trabalho durante a pandemia. O dinheirofoi usado para comprar equipamentos de proteção individual e, quando a quarentena e o toque de recolher foram declarados em Dakar, alguns dos pacientes do Centro foram tratados em casa.
Além dos países da África Tropical mencionados acima, a terapia de substituição é praticada atualmente na África do Sul, Quênia, Burkina Faso, Costa do Marfim e Seychelles. Infelizmente, a maioria dos países africanos não tem pressa em seguir o exemplo e, sem programas de terapia de substituição, dificilmente será possível falar em derrotar a epidemia de HIV que varre o continente.
De acordo com o Relatório Global de Redução de Danos de 2020, entre 560.000 e 2,7 milhões de africanos na África Subsaariana injetam drogas (essa variação significativa nos números se deve à falta de estatísticas adequadas).
Cerca de 30% deles são soropositivos e apenas cerca de metade (51%) dessas pessoas está recebendo o tratamento necessário. Por fim, ainda não há nenhum país na África Tropical onde a naloxona esteja disponível "de mão em mão" e existam salas de consumo seguro de drogas.
De acordo com o Relatório Global de Redução de Danos de 2020, entre 560.000 e 2,7 milhões de africanos na África Subsaariana injetam drogas (essa variação significativa nos números se deve à falta de estatísticas adequadas).
Cerca de 30% deles são soropositivos e apenas cerca de metade (51%) dessas pessoas está recebendo o tratamento necessário. Por fim, ainda não há nenhum país na África Tropical onde a naloxona esteja disponível "de mão em mão" e existam salas de consumo seguro de drogas.
O ideólogo do programa de metadona, Robert Newman, MD, disse que a metadona.
- É totalmente segura quando as dosagens são administradas adequadamente.
- Reduz drasticamente o uso ilegal de heroína.
- Pode ser produzida em grande escala a baixo custo.
- É atraente para os usuários de opiáceos ilegais que a tomam, apesar do fato de que as doses diárias de metadona não geram nenhuma euforia.
- Pode ser usada por vários anos ou até décadas sem efeitos colaterais.
A eficácia do programa de metadona no combate à epidemia de HIV, na redução da criminalidade e na melhoria da qualidade de vida dos dependentes de drogas e de seus entes queridos já foi comprovada estatisticamente há muito tempo, mas os motivos para sua rejeição são irracionais.
Muitas autoridades ainda acreditam que o problema do uso de drogas não será resolvido por uma campanha de redução de danos, mas por uma guerra intransigente até o ponto da destruição total. No entanto, como discutimos acima, até mesmo os países aos quais os defensores da linha dura gostam de se referir aprenderam a adotar políticas mais flexíveis em relação aos dependentes de drogas.
Muitas autoridades ainda acreditam que o problema do uso de drogas não será resolvido por uma campanha de redução de danos, mas por uma guerra intransigente até o ponto da destruição total. No entanto, como discutimos acima, até mesmo os países aos quais os defensores da linha dura gostam de se referir aprenderam a adotar políticas mais flexíveis em relação aos dependentes de drogas.