Preparação de nitroetano a partir de brometo de etila e nitrito de sódio
32,5 gramas de brometo de etila (0,3 moles) foram despejados em uma solução agitada de 600 ml de dimetilformamida e 36 gramas de NaNO2 seco (0,52 mol) em um béquer em banho-maria, mantendo a solução em temperatura ambiente, pois a reação é ligeiramente exotérmica. Sempre mantenha a solução longe da luz solar direta. A agitação foi mantida por seis horas. Depois disso, a mistura da reação foi despejada em um béquer ou frasco de 2500 ml, contendo 1500 ml de água gelada e 100 ml de éter de petróleo. A camada de éter de petróleo foi despejada e guardada, e a fase aquosa foi extraída mais quatro vezes com 100 ml de éter de petróleo cada, após o que os extratos orgânicos foram reunidos e, por sua vez, lavados com 4 x 75 ml de água. A fase orgânica remanescente foi seca sobre sulfato de magnésio, filtrada e o éter de petróleo foi removido por destilação sob pressão reduzida em um banho de água, cuja temperatura foi deixada subir lentamente até cerca de 65°C. O resíduo, que consiste em nitroetano bruto, foi destilado sob pressão normal (de preferência com uma pequena coluna de destilação) para obter 60% do produto, com ebulição de 114 a 116 °C.
O etilenoglicol também funciona como solvente, mas a reação ocorre de forma bastante lenta nesse meio, permitindo reações secundárias, como
CH3CH2-NO2 + CH3CH2-ONO -> CH3CH(NO)NO2 + EtOH.
O KNO2 também pode ser usado no lugar do NaNO2.
Se o NaNO2 for usado em DMF, 30 g de ureia também podem ser adicionados como eliminador de nitrito para minimizar as reações colaterais, além de aumentar simultaneamente a solubilidade do NaNO2 e, assim, acelerar significativamente a reação.
Se o brometo de etila for substituído por iodeto de etila, o tempo de reação necessário será reduzido para apenas 2,5 h em vez de 6 h. Caso seja empregado iodeto de etila, será necessário fazer uma pequena alteração no procedimento acima. Os extratos de éter de petróleo agrupados devem ser lavados com 2x75 ml de tiossulfato de sódio a 10%, seguidos de duas adições de 75 ml de água, em vez de quatro adições de 75 ml de água, como acima, para remover os vestígios de I2.