Kavalactona
As kavalactonas são uma classe de compostos de lactona contidos principalmente na planta kava kava (Piper methysticum). Além disso, elas também podem ser encontradas na planta Alpinia Zerumbet [1]. Essa classe de compostos é a razão das propriedades psicoativas da kava, sobre as quais a Europa tomou conhecimento no século 18 [2]. Eu obtive informações sobre essa planta pela primeira vez com os trabalhos do químico americano Alexander Shulgin, que foi um dos pioneiros no estudo das propriedades dessa planta.
Há 6 kavalactonas principais no total: - Kavain, 7,8-dihydrokavain
- Metilsticina
- 7,8-dihidrometistina
- Yangonina
- Desmetoxiangonina.
Propriedades
Os compostos ativos foram estudados por suas propriedades analgésicas. Quando administradas por via oral, a kavaína e a diidrokavaína apresentam o menor tempo de absorção, com o pico do efeito atingindo um máximo de 10 minutos após o consumo. A metisticina e a di-hidrometisticina são mais fortes, mas o efeito máximo só é observado 45 minutos após a ingestão. Juntas, essas substâncias têm um efeito sinérgico [3]. Além das propriedades analgésicas, efeitos antifúngicos e anticonvulsivos também foram encontrados em um estudo realizado em 1973 por Alexander Shulgin.
Mas o que a ciência moderna nos diz sobre a kava? Os cientistas demonstraram que o principal efeito das kavalactonas vem do fato de elas serem ligantes dos receptores GABA-A [4, 5, 6]. Entretanto, um estudo de 2007 sugere que o GABA não se limita apenas ao GABA. Acabou sendo. Em um artigo de 2012, a equipe do Conselho Nacional de Pesquisa da Itália mostrou que um dos compostos da kava, a yangonina, é um ligante CB-1 do receptor endocanabinoide (não tão forte quanto o THC, mas ainda assim). No entanto, é importante observar que esse trabalho foi realizado apenas in vitro, portanto, são necessárias mais pesquisas para confirmar que os efeitos canabimiméticos psicoativos também ocorrem em seres humanos. Na prática, as pessoas consomem cerca de 10 vezes mais yangonin do que foi estudado de uma só vez, portanto, os efeitos sobre o CB-1 podem ser considerados bastante plausíveis [7]. Outra coisa interessante é que as kavalactonas são inibidores da MAO comparáveis em potência à curcumina, que foi escolhida como referência no estudo [8]. Isso pode explicar sua atividade contra a depressão.
Aplicações
Além do uso recreativo, a kava se estabeleceu como um agente medicinal. Embora tenha havido algumas incertezas nos estudos sobre o mecanismo de ação desse alcaloide, já existem algumas informações interessantes e confirmadas em estudos sobre os efeitos da kava kava em determinadas doenças. Como você notou na seção anterior, as kavalactonas têm efeitos ansiolíticos. Por que não usar isso em uma doença real que vem acompanhada de ansiedade? O trabalho mais antigo que encontrei data de 2009. Ele mostra que o extrato de kava é um tratamento seguro e eficaz para depressão e transtorno de ansiedade generalizada (quando consumido não mais do que 250 mg de kavalactonas por dia) [9]. Estudos subsequentes (incluindo um estudo duplo-cego, controlado por placebo) confirmaram a eficácia terapêutica dessa planta, com menções de que essa eficácia é comparável à da buspirona e do opipramol [10, 11, 12].
Restrições
Apesar das propriedades positivas da kava, também há efeitos negativos dessa planta. Como algumas kavalactonas são inibidores da MAO, elas não podem ser usadas junto com antidepressivos devido ao risco de síndrome da serotonina, que pode ser fatal. Além disso, a kava não deve ser consumida junto com queijo, pois há risco de síndrome da tiramina. Além disso, as kavalactonas são ruins para o fígado. Em casos raros, o extrato de kava pode ter um forte efeito hepatotóxico [13, 14, 15]. As cultivares recomendadas para uso tradicional contêm menos flavokavinas, que são tóxicas para o fígado. Não é recomendada a coleta de raízes de plantas com menos de 5 anos de idade.
Uso tradicional
Alexander Shulgin relata que a kava era usada como uma bebida estimulante que era parte normal da vida social, como o café em nossa cultura. Durante a cerimônia, as pessoas cruzavam as pernas à sua frente e sentavam-se em estado de embriaguez. Dois métodos de preparação da bebida estão bem documentados [16].
Método Tonga
Usando esse método, as pessoas primeiro mastigavam as raízes da planta para esmagá-la, evitando ao máximo o contato da saliva com a polpa e evitando engoli-la. Em seguida, o material mastigado era embebido em água e infundido. Depois disso, o líquido era decantado e estava pronto para o consumo. A pessoa que mastigava a planta sentia dormência na língua e uma perda prolongada do paladar. A descrição dos efeitos após o consumo era semelhante a uma forte intoxicação alcoólica.
Entretanto, os missionários proibiram esse método devido à sua natureza anti-higiênica. A parte mais importante do ritual é adicionar água à massa. A bebida pronta é servida a cada pessoa individualmente, chamando todos pelo nome; em Samoa, são usados nomes especiais para esse fim, que não são usados fora dessa cerimônia. Depois de receber a bebida, a pessoa bate palmas e derrama uma pequena quantidade de kava para os deuses e, em seguida, bebe o restante.
Método de Fiji
Esse procedimento é mais comum atualmente. Ele envolve a trituração mecânica da raiz, durante a qual ela é umedecida com água. O mingau resultante é então infundido em água. Ao usar esse método, os efeitos psicoativos são menos sentidos, com predominância de efeitos tônicos e ansiolíticos. Shulgin sugere que as enzimas da saliva podem causar uma transformação das substâncias ativas da kava kava, o que contribuiria para os efeitos psicoativos descritos no método usado no reino de Tonga.
Conclusão
Apesar de toda a atratividade das kavalactonas e da kava, não é fácil comprar a raiz dessa planta. Em alguns estados e países da Europa, as pimentas intoxicantes são listadas como substâncias altamente potentes e venenosas, o que consequentemente proíbe seu uso em suplementos dietéticos. Entretanto, você pode ir legalmente à cerimônia da kava nas ilhas de Fiji, onde ela será realizada de acordo com todas as tradições.
Mas o que a ciência moderna nos diz sobre a kava? Os cientistas demonstraram que o principal efeito das kavalactonas vem do fato de elas serem ligantes dos receptores GABA-A [4, 5, 6]. Entretanto, um estudo de 2007 sugere que o GABA não se limita apenas ao GABA. Acabou sendo. Em um artigo de 2012, a equipe do Conselho Nacional de Pesquisa da Itália mostrou que um dos compostos da kava, a yangonina, é um ligante CB-1 do receptor endocanabinoide (não tão forte quanto o THC, mas ainda assim). No entanto, é importante observar que esse trabalho foi realizado apenas in vitro, portanto, são necessárias mais pesquisas para confirmar que os efeitos canabimiméticos psicoativos também ocorrem em seres humanos. Na prática, as pessoas consomem cerca de 10 vezes mais yangonin do que foi estudado de uma só vez, portanto, os efeitos sobre o CB-1 podem ser considerados bastante plausíveis [7]. Outra coisa interessante é que as kavalactonas são inibidores da MAO comparáveis em potência à curcumina, que foi escolhida como referência no estudo [8]. Isso pode explicar sua atividade contra a depressão.
Aplicações
Além do uso recreativo, a kava se estabeleceu como um agente medicinal. Embora tenha havido algumas incertezas nos estudos sobre o mecanismo de ação desse alcaloide, já existem algumas informações interessantes e confirmadas em estudos sobre os efeitos da kava kava em determinadas doenças. Como você notou na seção anterior, as kavalactonas têm efeitos ansiolíticos. Por que não usar isso em uma doença real que vem acompanhada de ansiedade? O trabalho mais antigo que encontrei data de 2009. Ele mostra que o extrato de kava é um tratamento seguro e eficaz para depressão e transtorno de ansiedade generalizada (quando consumido não mais do que 250 mg de kavalactonas por dia) [9]. Estudos subsequentes (incluindo um estudo duplo-cego, controlado por placebo) confirmaram a eficácia terapêutica dessa planta, com menções de que essa eficácia é comparável à da buspirona e do opipramol [10, 11, 12].
Restrições
Apesar das propriedades positivas da kava, também há efeitos negativos dessa planta. Como algumas kavalactonas são inibidores da MAO, elas não podem ser usadas junto com antidepressivos devido ao risco de síndrome da serotonina, que pode ser fatal. Além disso, a kava não deve ser consumida junto com queijo, pois há risco de síndrome da tiramina. Além disso, as kavalactonas são ruins para o fígado. Em casos raros, o extrato de kava pode ter um forte efeito hepatotóxico [13, 14, 15]. As cultivares recomendadas para uso tradicional contêm menos flavokavinas, que são tóxicas para o fígado. Não é recomendada a coleta de raízes de plantas com menos de 5 anos de idade.
Uso tradicional
Alexander Shulgin relata que a kava era usada como uma bebida estimulante que era parte normal da vida social, como o café em nossa cultura. Durante a cerimônia, as pessoas cruzavam as pernas à sua frente e sentavam-se em estado de embriaguez. Dois métodos de preparação da bebida estão bem documentados [16].
Método Tonga
Usando esse método, as pessoas primeiro mastigavam as raízes da planta para esmagá-la, evitando ao máximo o contato da saliva com a polpa e evitando engoli-la. Em seguida, o material mastigado era embebido em água e infundido. Depois disso, o líquido era decantado e estava pronto para o consumo. A pessoa que mastigava a planta sentia dormência na língua e uma perda prolongada do paladar. A descrição dos efeitos após o consumo era semelhante a uma forte intoxicação alcoólica.
Entretanto, os missionários proibiram esse método devido à sua natureza anti-higiênica. A parte mais importante do ritual é adicionar água à massa. A bebida pronta é servida a cada pessoa individualmente, chamando todos pelo nome; em Samoa, são usados nomes especiais para esse fim, que não são usados fora dessa cerimônia. Depois de receber a bebida, a pessoa bate palmas e derrama uma pequena quantidade de kava para os deuses e, em seguida, bebe o restante.
Método de Fiji
Esse procedimento é mais comum atualmente. Ele envolve a trituração mecânica da raiz, durante a qual ela é umedecida com água. O mingau resultante é então infundido em água. Ao usar esse método, os efeitos psicoativos são menos sentidos, com predominância de efeitos tônicos e ansiolíticos. Shulgin sugere que as enzimas da saliva podem causar uma transformação das substâncias ativas da kava kava, o que contribuiria para os efeitos psicoativos descritos no método usado no reino de Tonga.
Conclusão
Apesar de toda a atratividade das kavalactonas e da kava, não é fácil comprar a raiz dessa planta. Em alguns estados e países da Europa, as pimentas intoxicantes são listadas como substâncias altamente potentes e venenosas, o que consequentemente proíbe seu uso em suplementos dietéticos. Entretanto, você pode ir legalmente à cerimônia da kava nas ilhas de Fiji, onde ela será realizada de acordo com todas as tradições.
Albizia Julibrissin
A primeira parte do nome científico, Albizia, vem do florentino Filippo del Albizzi, que introduziu a planta na Europa em 1745. O epíteto da espécie, julibrissin, é uma distorção de gul-i abrisham, que significa "flor de seda" em farsi. Suas folhas se fecham lentamente à noite e, quando chove, as folhas se dobram para baixo; assim, seu nome persa moderno "shabkhosb" significa "sono noturno". Essa tendência também explica o nome chinês comum "hehuan", que significa "persiana feliz" e simboliza um casal feliz na cama. Os nomes comuns no Japão são nemunoki, nemurinoki e nenenoki, que significa "árvore do sono". A árvore nemu é uma tradução parcial da palavra nemunoki.
A. julibrissin é amplamente cultivada como planta ornamental em parques e jardins por causa de suas folhas de textura bonita, flores e copa horizontal atraente. Ela é frequentemente plantada em áreas semiáridas, como o Vale Central da Califórnia, a região central do Texas e Oklahoma.
A copa larga da árvore adulta permite uma sombra mosqueada. As cores das flores variam do branco ao amarelo intenso com pontas vermelhas. Também são registradas variantes com flores creme ou amarelo pálido.
Uso
Essa planta é usada em países asiáticos como um medicamento autônomo para tratar a insônia, bem como em combinação com outras plantas. Ela é muito procurada. Por exemplo, em 2002, em Taiwan, essa planta fazia parte de uma combinação de três ervas medicinais prescritas para pacientes que sofriam de insônia [17]. A casca ou as flores da árvore na forma seca são mais frequentemente usadas para fazer a forma de dosagem.Acredita-se que três substâncias sejam responsáveis pelos efeitos sedativos da planta:
- Quercitrina
- Isoquercitrina
- Julibrosídeo C1 O
No entanto, apesar do efeito sedativo desejado, o uso da planta pode ser limitado pelo fato de sua casca conter saponinas citotóxicas [21, 22], que, no entanto, podem ser usadas na terapia de leucemia devido à ativação da caspase-3 [23].
Anadenanthera peregrina
A Anadenanthera peregrina, comumente conhecida como yopo ou cohoba, é uma árvore perene pertencente à família Fabaceae. Originária das regiões tropicais da América do Sul, especialmente da bacia do rio Orinoco e do Caribe, essa planta cativou a atenção de pesquisadores e entusiastas devido aos seus potentes efeitos psicoativos. As sementes da A. peregrina contêm uma rica variedade de alcalóides, inclusive bufotenina, dimetiltriptamina (DMT) e 5-MeO-DMT, que são responsáveis por suas propriedades que alteram a mente. Ao longo da história, várias culturas indígenas utilizaram essa planta para fins espirituais, medicinais e recreativos, destacando sua importância cultural e versatilidade.
Descrição botânica e padrões de crescimento
A Anadenanthera peregrina é uma árvore de tamanho médio, geralmente atingindo alturas de 15 a 20 metros. Sua casca é lisa e acinzentada, enquanto as folhas são bipinadas, com folíolos pequenos e elípticos. A árvore produz flores perfumadas, de cor creme, que dão lugar a vagens de sementes alongadas e lenhosas. Cada vagem contém numerosas sementes marrom-avermelhadas, que são a principal fonte dos compostos psicoativos da planta.
A. peregrina prospera em climas tropicais e subtropicais, com preferência por solos bem drenados e ampla luz solar. A árvore é resistente e pode tolerar uma série de condições ambientais, inclusive inundações e secas periódicas. Sua distribuição natural abrange desde a Venezuela e a Colômbia até as regiões sul do Brasil e do Paraguai.
Usos tradicionais e significado cultural
O uso da Anadenanthera peregrina remonta aos tempos pré-colombianos, com evidências arqueológicas que sugerem seu consumo por culturas indígenas como a Taino, a Carib e a Yanomami. As sementes eram tradicionalmente moídas em um pó fino, que era então misturado com uma substância calcinada, como conchas de caracol ou cinzas de plantas, para criar um rapé chamado yopo ou cohoba. Essa mistura era normalmente administrada pelas narinas usando dispositivos de inalação especializados, como tubos de osso ou madeira.
Os efeitos psicoativos da A. peregrina eram altamente valorizados em contextos ritualísticos e xamânicos, pois acreditava-se que facilitavam a comunicação com o mundo espiritual e promoviam a cura. Além disso, a planta era ocasionalmente empregada para fins recreativos, com os usuários buscando suas propriedades eufóricas e alucinógenas.
Efeitos psicoativos e constituintes ativos
As sementes da Anadenanthera peregrina contêm uma mistura complexa de alcaloides triptamínicos, incluindo bufotenina, DMT e 5-MeO-DMT. Esses compostos agem como agonistas do receptor 5-HT2A, provocando uma série de efeitos psicoativos que podem incluir alucinações visuais e auditivas, percepção alterada de tempo e espaço, euforia e introspecção elevada.
A intensidade e a duração da experiência dependem de vários fatores, como o método de administração, a sensibilidade individual e a presença de outros alcalóides ou aditivos. Em geral, os efeitos da A. peregrina são caracterizados por um início rápido, com pico em 15 a 30 minutos e desaparecendo após 1 a 2 horas.
Preparação, consumo e dosagem
Para aproveitar as propriedades psicoativas da Anadenanthera peregrina, as sementes devem ser preparadas e consumidas adequadamente. Os métodos tradicionais envolvem a moagem das sementes em um pó fino e sua combinação com uma substância calcinada para facilitar a absorção e reduzir o possível dano à mucosa nasal. As adaptações modernas podem incluir a extração e a purificação dos alcaloides ativos, que podem então ser vaporizados ou ingeridos por via oral.
A dosagem é um fator essencial para determinar a intensidade e a segurança da experiência com a A. peregrina. Uma dose inicial típica para a forma de rapé varia de 3 a 5 sementes por narina, sendo que os usuários experientes às vezes optam por quantidades maiores. Para alcaloides extraídos, a dosagem deve ser ajustada de acordo, levando em conta a pureza e a potência da preparação.
Conclusão
A Anadenanthera peregrina é uma planta notável com uma história rica e uma gama diversificada de efeitos psicoativos. Sua combinação única de atributos botânicos, culturais e farmacológicos a torna um assunto fascinante para pesquisas e explorações futuras. Ao compreender e respeitar os usos e práticas tradicionais que envolvem a A. peregrina, podemos obter percepções valiosas sobre as possíveis aplicações e contribuições da planta para o campo da etnobotânica.