Desde que os seres humanos criaram exércitos organizados, a vitória nas guerras tem sido uma soma de muitos factores - comando hábil, formação de soldados, disponibilidade de armas de qualidade, fornecimentos eficazes, etc. Longe de ser o último lugar nesta orquestra militar, sempre ocupou o chamado "espírito de luta", ou seja, a disponibilidade de um soldado para ir matar e ser morto.Esta condição pode ser assegurada de várias formas - por exemplo, incutindo sentimentos patrióticos no guerreiro ou prometendo-lhe, após a vitória, saquear a cidade inimiga.
Mas, muito cedo, surgiu a ideia de que o espírito de luta de um soldado podia ser despertado através da utilização de estimulantes artificiais, quer se tratasse de álcool ou de outros compostos químicos. Esta prática, que remonta há mais de um milénio, acabou por conduzir ao aparecimento da farmacologia de combate. E aqui vêm imediatamente à mente as cenas do filme de culto de 1992 "Soldado Universal", cujos heróis aumentam repetidamente a sua força e taxa de reação através de injecções regulares de drogas especiais. Nesta publicação, ficará a conhecer a história da utilização de substâncias psicoactivas na guerra.
Mas, muito cedo, surgiu a ideia de que o espírito de luta de um soldado podia ser despertado através da utilização de estimulantes artificiais, quer se tratasse de álcool ou de outros compostos químicos. Esta prática, que remonta há mais de um milénio, acabou por conduzir ao aparecimento da farmacologia de combate. E aqui vêm imediatamente à mente as cenas do filme de culto de 1992 "Soldado Universal", cujos heróis aumentam repetidamente a sua força e taxa de reação através de injecções regulares de drogas especiais. Nesta publicação, ficará a conhecer a história da utilização de substâncias psicoactivas na guerra.
Os antigos gregos designavam o estado de frenesim de batalha pela palavra "lyssa" ("Λύκος" - lobo), e os antigos romanos chamavam-lhe "furor heroicus". Durante séculos, os teóricos e os profissionais dos assuntos militares têm refletido sobre a forma de aprender a mergulhar um soldado num estado muito necessário. Já nos primórdios da história, foram inventados gritos de guerra e música marcial rítmica para fazer com que as massas de pessoas se movessem em sincronia. Um exemplo da utilização deste tipo de música é dado por Plutarco na sua biografia do rei espartano Licurgo.
Quando o exército estava em formação devido ao aparecimento do inimigo, o rei sacrificou uma cabra e ordenou a todos os soldados que usassem coroas de flores e aos tocadores de flauta que tocassem "uma canção em honra da fogueira". Ele próprio iniciou o cântico de guerra ao qual os espartanos marcharam.
"Era uma visão majestosa e ao mesmo tempo formidável ver esta fila de homens a marchar ao ritmo das flautas. As suas fileiras estavam juntas; o coração de ninguém batia com medo; marchavam para o perigo ao som das canções, calmos e alegres. Nem o medo nem o calor excessivo podiam, evidentemente, ter lugar num tal estado de espírito; estavam calmos, mas ao mesmo tempo animados de esperança e de coragem, acreditando na ajuda do divino"
- testemunha Plutarco.
- testemunha Plutarco.
Há uma forma mais primitiva de animar um soldado antes da batalha: o álcool. Começaram a usá-lo na Antiguidade, mas a sua utilidade é questionável. Por exemplo, muitos soldados, avaliando os benefícios dos "100 ml de álcool" diários, eram cautelosos. Por um lado, o álcool ajudava a manter-se quente no frio. Por outro lado, beber poderia levar à perda de concentração em combate e, consequentemente, à morte rápida.
Da Escandinávia ao Médio Oriente
Outra forma é dar substâncias psicoactivas aos combatentes. A humanidade aprendeu a criar essas substâncias nos primórdios da sua história. Quanto à sua utilização em combate, o exemplo, enraizado na perceção do homem comum, está ligado aos escandinavos medievais.
São bem conhecidos os famosos guerreiros temíveis, capazes de se colocarem num estado de êxtase mental antes da batalha e de se lançarem ao combate sem armadura e, muitas vezes, sem roupa. Roíam furiosamente os escudos e, em combate, não faziam distinção entre os seus e os outros, matando-os indiscriminadamente.
O famoso escudeiro islandês Snorri Sturluson atribuiu o aparecimento destes terríveis guerreiros ao chefe do panteão escandinavo, Odin.
Da Escandinávia ao Médio Oriente
Outra forma é dar substâncias psicoactivas aos combatentes. A humanidade aprendeu a criar essas substâncias nos primórdios da sua história. Quanto à sua utilização em combate, o exemplo, enraizado na perceção do homem comum, está ligado aos escandinavos medievais.
São bem conhecidos os famosos guerreiros temíveis, capazes de se colocarem num estado de êxtase mental antes da batalha e de se lançarem ao combate sem armadura e, muitas vezes, sem roupa. Roíam furiosamente os escudos e, em combate, não faziam distinção entre os seus e os outros, matando-os indiscriminadamente.
O famoso escudeiro islandês Snorri Sturluson atribuiu o aparecimento destes terríveis guerreiros ao chefe do panteão escandinavo, Odin.
"Um deles podia fazer com que os seus inimigos ficassem cegos ou surdos ou cheios de terror na batalha, e as suas armas não feriam mais do que galhos, e os seus guerreiros corriam para a batalha sem anéis, eram ferozes como cães ou lobos ferozes, mordendo os seus escudos, e eram fortes como ursos ou touros. Matavam os seus inimigos, e nem o fogo nem o ferro os feriam. Tais guerreiros eram chamados berserks"
- escreve Sturluson.
- escreve Sturluson.
Os historiadores discutem há décadas, tentando dar sentido ao fenómeno berserker. Mesmo a própria palavra não tem uma interpretação inequívoca: alguns traduzem-na como "sem camisa", outros como "camisa de urso". Quanto à natureza da fúria dos berserkers, alguns estão inclinados a atribuí-la a uma doença mental.
A hipótese de os berserkers se estupefazerem com uma infusão de agáricos só surgiu em 1785 - foi avançada pelo cientista sueco Samuel Edmann, que tomou conhecimento dos costumes de algumas tribos da Sibéria Oriental. Outros estudiosos consideraram a ideia de Edmann absurda, mas admitiram que os berserkers se podiam intoxicar com álcool antes da batalha.
Em 1956, o psicólogo americano Dr. Howard D. Fabing propôs novamente a "hipótese do papel mata-moscas" - com a sua mão ligeira foi tão amplamente divulgada que se tornou praticamente um axioma aos olhos do público pouco sofisticado.
No entanto, nem todos os cientistas que estudam o fenómeno dos berserkers acreditam que estes usavam papel mata-moscas. Carsten Fatur, da Universidade de Ljubljana, defende a hipótese de que os berserkers não tomavam um caldo de mosca, mas sim cicuta negra (Hyoscyamus niger). Segundo Fatura, o uso de cânhamo pode ter provocado ataques da mesma fúria insana caraterística dos berserkers.
As provas correspondentes sobreviveram mesmo nas línguas europeias. Por exemplo, em servo-croata, o verbo "buniti", derivado do nome local da cicuta "bunika", significa "lutar, protestar", e a expressão que se traduz por "eles estavam como se tivessem comido cicuta", é utilizada para descrever pessoas enraivecidas.
A béléna proporciona um aumento do limiar da dor e da raiva. Além disso, num estado de consciência confuso causado pelos alcalóides da beladona (que também se encontram na béléna), as pessoas muitas vezes não distinguem os rostos - e isso pode explicar porque é que os berserkers em batalha por vezes não conseguiam distinguir os seus próprios rostos dos outros.
Outra lenda famosa de guerreiros viciados surgiu na Idade Média, no Médio Oriente. Trata-se, evidentemente, dos Assassinos, súbditos e seguidores do famoso "Ancião da Montanha" Hassan al-Sabbah, que fundou o Estado Ismaelita-Nizarita nas montanhas da atual Síria e do Irão no final do século XII.
As provas correspondentes sobreviveram mesmo nas línguas europeias. Por exemplo, em servo-croata, o verbo "buniti", derivado do nome local da cicuta "bunika", significa "lutar, protestar", e a expressão que se traduz por "eles estavam como se tivessem comido cicuta", é utilizada para descrever pessoas enraivecidas.
A béléna proporciona um aumento do limiar da dor e da raiva. Além disso, num estado de consciência confuso causado pelos alcalóides da beladona (que também se encontram na béléna), as pessoas muitas vezes não distinguem os rostos - e isso pode explicar porque é que os berserkers em batalha por vezes não conseguiam distinguir os seus próprios rostos dos outros.
Outra lenda famosa de guerreiros viciados surgiu na Idade Média, no Médio Oriente. Trata-se, evidentemente, dos Assassinos, súbditos e seguidores do famoso "Ancião da Montanha" Hassan al-Sabbah, que fundou o Estado Ismaelita-Nizarita nas montanhas da atual Síria e do Irão no final do século XII.
Hassan al-Sabbah tinha à sua disposição fida'i ("sacrificadores"), que, sob as suas ordens, estavam prontos a entrar na fortaleza mais inexpugnável, a matar qualquer inimigo de alto nível e a aceitar com um sorriso os tormentos mais terríveis.
A execução inquestionável de tarefas perigosas a seu mando e a dedicação sem limites dos cronistas ocidentais explicam que os assassinos usavam substâncias estupefacientes como o haxixe.
Da mastigação da folha de coca ao "chá do Báltico"
Uma das descobertas dos espanhóis na América do século XVI foi a planta da coca (Erythroxylum coca), cujas folhas tinham um efeito estimulante. Embora o uso da coca tenha sido declarado um rito pagão e proibido, sabe-se que os soldados espanhóis utilizavam a coca ocasionalmente, como remédio para a fadiga em marchas distantes.
A execução inquestionável de tarefas perigosas a seu mando e a dedicação sem limites dos cronistas ocidentais explicam que os assassinos usavam substâncias estupefacientes como o haxixe.
Da mastigação da folha de coca ao "chá do Báltico"
Uma das descobertas dos espanhóis na América do século XVI foi a planta da coca (Erythroxylum coca), cujas folhas tinham um efeito estimulante. Embora o uso da coca tenha sido declarado um rito pagão e proibido, sabe-se que os soldados espanhóis utilizavam a coca ocasionalmente, como remédio para a fadiga em marchas distantes.
Por sua vez, os colonizadores franceses descobriram em África, no século XIX, a noz de cola (Cola acuminata), estimulante, pela qual os militares rapidamente se interessaram.
Um grupo de cientistas conseguiu isolar um extrato da polpa de cola e, em 1884, criou um produto com base nele, o "gas pedal crunches". Os testes do seu efeito no corpo humano foram efectuados no verão de 1885, no deserto da Argélia. Os soldados do 23.º batalhão de jägers, tendo recebido apenas tostas de cola e água antes da marcha, saíram do forte e deslocaram-se no calor de julho a uma velocidade de 5,5 km/h, sem alterar o ritmo durante 10 horas seguidas. Após um dia de marcha de 55 km, regressaram a pé ao forte depois de uma noite de descanso. Mais tarde, uma experiência semelhante foi realizada com sucesso na própria França, desta vez com os oficiais do 123º Regimento de Infantaria.
No entanto, as "tostas de cola" não eram permitidas na dieta das unidades militares porque tinham um efeito secundário grave - não só fortaleciam os músculos, como também actuavam como um poderoso estimulante sexual.
Quando a ciência aprendeu a produzir drogas sintetizadas, estas passaram imediatamente a ser utilizadas no ambiente militar. Para isso muito contribuiu o facto de, em 1853, o cirurgião francês Charles-Gabriel Pravas ter inventado as agulhas para injeção, que passaram a ser amplamente utilizadas na medicina. A primeira foi a morfina, que começou a ser utilizada nas enfermarias como anestésico. A sua utilização também teve um resultado negativo - a dependência rápida.
Como a investigação moderna demonstra, a noção de que havia um grande número de ex-soldados da morfina nos Estados Unidos após a Guerra Civil é muito exagerada.
A Primeira Guerra Mundial foi acompanhada pela crescente popularidade das substâncias psicoactivas nas tropas - os soldados consumiam ópio, heroína e cocaína, o que "reduzia" o horror das hostilidades sangrentas sem precedentes.
O facto é que, nessa altura, a venda dessas substâncias ainda não tinha sido criminalizada e podiam ser compradas nas farmácias. Por exemplo, a cocaína era a base de um popular medicamento americano para tratar o nariz a pingar, o Ryno's Hay Fever. Um medicamento semelhante foi produzido pela empresa britânica Burroughs Wellcome & Co. para restaurar a voz de cantores e oradores. E após o início das hostilidades, o interesse por este tipo de poção aumentou drasticamente quando as potências beligerantes começaram a decretar a proibição.
Como a investigação moderna demonstra, a noção de que havia um grande número de ex-soldados da morfina nos Estados Unidos após a Guerra Civil é muito exagerada.
A Primeira Guerra Mundial foi acompanhada pela crescente popularidade das substâncias psicoactivas nas tropas - os soldados consumiam ópio, heroína e cocaína, o que "reduzia" o horror das hostilidades sangrentas sem precedentes.
O facto é que, nessa altura, a venda dessas substâncias ainda não tinha sido criminalizada e podiam ser compradas nas farmácias. Por exemplo, a cocaína era a base de um popular medicamento americano para tratar o nariz a pingar, o Ryno's Hay Fever. Um medicamento semelhante foi produzido pela empresa britânica Burroughs Wellcome & Co. para restaurar a voz de cantores e oradores. E após o início das hostilidades, o interesse por este tipo de poção aumentou drasticamente quando as potências beligerantes começaram a decretar a proibição.
Pequenos kits contendo pó de cocaína ou pílulas de ópio e uma seringa com agulhas intercambiáveis estavam à venda na Grã-Bretanha e eram abertamente anunciados como "um presente útil para os amigos na frente".
Desenhos especiais
Já depois do fim da guerra, as drogas foram universalmente declaradas um mal terrível - e os Estados iniciaram uma luta feroz contra a sua disseminação. Entretanto, os generais começaram a pensar seriamente em como pôr a farmacologia a trabalhar para eles.
No início da Segunda Guerra Mundial, os comandantes militares conseguiram articular exatamente a ação que pretendiam das drogas químicas.
- Em primeiro lugar, queriam psicoestimulantes concebidos para aumentar drasticamente a resistência e a capacidade de combate.
- Emsegundo lugar, os generais estavam muito interessados em drogas anti-ansiedade, que eliminam a dúvida militar e podem induzir uma sensação de euforia.
- Em terceiro lugar, os analgésicos, que são utilizados quando é necessário aliviar a dor e o desconforto.
Os desenvolvimentos relevantes estavam a decorrer em paralelo em vários Estados. Por exemplo, a Alemanha introduziu a pervitina, uma metanfetamina que reduzia a sensação de fadiga, atenuava a dor e o medo e aumentava a clareza mental. Os soldados que tomavam pervitina eram capazes de marchar uma distância considerável e depois combater sem descanso.
No entanto, também foram detectados efeitos secundários: esgotamento nervoso rápido, desidratação, aumento da temperatura corporal (acontecia que os soldados que tomavam pervitina, depois de se sentarem nos interiores quentes dos veículos de combate, não podiam depois ir para a batalha), atividade motora excessiva e dependência.
No entanto, antes do fim da Segunda Guerra Mundial, foram produzidos na Alemanha cerca de 200 milhões de comprimidos de pervitina. Ao mesmo tempo, os comandantes alemães exigiam que os seus cientistas criassem um remédio mais eficaz contra a fadiga.
No entanto, também foram detectados efeitos secundários: esgotamento nervoso rápido, desidratação, aumento da temperatura corporal (acontecia que os soldados que tomavam pervitina, depois de se sentarem nos interiores quentes dos veículos de combate, não podiam depois ir para a batalha), atividade motora excessiva e dependência.
No entanto, antes do fim da Segunda Guerra Mundial, foram produzidos na Alemanha cerca de 200 milhões de comprimidos de pervitina. Ao mesmo tempo, os comandantes alemães exigiam que os seus cientistas criassem um remédio mais eficaz contra a fadiga.
No campo de concentração de Sachsenhausen, no outono de 1944, foi testada a droga D-9, constituída por uma mistura de cocaína, pervitina e eucodal (um analgésico à base de morfina). A droga foi concebida para as tripulações de submarinos experimentais ultra-pequenos, que tinham de realizar missões de combate em condições de extrema estreiteza e frio.
Para testar o efeito da "D-9", os prisioneiros do campo foram obrigados a fazer marchas de vários dias ao longo do percurso - durante um dia tinham de percorrer 90-112 quilómetros. Os prisioneiros não tinham mais do que duas horas de descanso por dia. Mas o efeito esperado não foi alcançado. Os sujeitos experimentaram uma euforia de curta duração com mãos trémulas, depressão do sistema nervoso central, enfraquecimento dos reflexos e da atividade de pensamento, aumento da transpiração e uma espécie de síndrome de ressaca.
Os militares americanos e britânicos utilizavam a benzedrina, um tipo de anfetamina. Noentanto, também era usada em tempo de paz - e no início da Segunda Guerra Mundial tinha sido um sucesso comercial como um antidepressivo popular.
Para testar o efeito da "D-9", os prisioneiros do campo foram obrigados a fazer marchas de vários dias ao longo do percurso - durante um dia tinham de percorrer 90-112 quilómetros. Os prisioneiros não tinham mais do que duas horas de descanso por dia. Mas o efeito esperado não foi alcançado. Os sujeitos experimentaram uma euforia de curta duração com mãos trémulas, depressão do sistema nervoso central, enfraquecimento dos reflexos e da atividade de pensamento, aumento da transpiração e uma espécie de síndrome de ressaca.
Os militares americanos e britânicos utilizavam a benzedrina, um tipo de anfetamina. Noentanto, também era usada em tempo de paz - e no início da Segunda Guerra Mundial tinha sido um sucesso comercial como um antidepressivo popular.
Na década de 1930, o Japão sintetizou o estimulante hiropon (pronuncia-se "philopon" na Europa), que era utilizado no exército sob a forma de injecções e comprimidos. Com a dose certa, o hiropon aliviava a fadiga durante as cansativas caminhadas, aliviava o medo e a incerteza. Também aguçava a visão, pelo que era chamado "olho de gato" no exército imperial.
Devido às suas características, o hiropon era administrado não só aos soldados, mas também aos trabalhadores noturnos das empresas militares. Mais tarde, a hiropon foi também administrada aos trabalhadores do turno diurno para os ajudar a enfrentar a fadiga crescente e a subnutrição.
Depois da guerra, a droga ficou rapidamente fora de controlo, pois continuou a ser produzida em laboratórios e vendida a civis. A droga era fabulosamente barata - uma dose custava dez ienes, o que no Japão equivalia a cerca de seis cêntimos nessa altura.
Em 1951, o governo japonês proibiu a produção de hiropon e a droga passou a ser produzida em laboratórios clandestinos geridos por gangsters. A luta contra eles foi longa e difícil. A produção em massa de hiropon só foi finalmente eliminada em 1964, nas vésperas dos Jogos Olímpicos de Tóquio.
Devido às suas características, o hiropon era administrado não só aos soldados, mas também aos trabalhadores noturnos das empresas militares. Mais tarde, a hiropon foi também administrada aos trabalhadores do turno diurno para os ajudar a enfrentar a fadiga crescente e a subnutrição.
Depois da guerra, a droga ficou rapidamente fora de controlo, pois continuou a ser produzida em laboratórios e vendida a civis. A droga era fabulosamente barata - uma dose custava dez ienes, o que no Japão equivalia a cerca de seis cêntimos nessa altura.
Em 1951, o governo japonês proibiu a produção de hiropon e a droga passou a ser produzida em laboratórios clandestinos geridos por gangsters. A luta contra eles foi longa e difícil. A produção em massa de hiropon só foi finalmente eliminada em 1964, nas vésperas dos Jogos Olímpicos de Tóquio.
O progresso não é estático
Já depois da guerra, surgiu a produção da droga fenamina. A sua composição era semelhante à da pervitina e tinha os mesmos efeitos secundários. A fenamina funcionava durante cerca de 8 horas e, depois, o corpo precisava de muito tempo para recuperar.
A droga causava diminuição da imunidade, perturbações da visão, disfunções renais e hepáticas e rapidamente causava dependência. Por isso, não se atreveram a introduzi-la amplamente nas tropas e forneceram-na apenas às unidades especiais enviadas em missões de combate.
Os EUA, desenvolvendo a sua própria linha de farmacologia de combate, desenvolveram novas drogas anfetamínicas após a guerra, que abasteceram as suas unidades durante as guerras da Coreia e do Vietname.
A utilização oficial de anfetaminas no exército americano foi proibida em 1992 (naaltura pelo chefe da Força Aérea, o general Merrill McPeak). No entanto, este facto não impediu os rumores de que continuam a ser utilizadas - não oficialmente.
O incidente no Afeganistão (abril de 2002) - Os pilotos americanos Harry Schmidt e William Umbach, depois de tomarem dois comprimidos de anfetaminas (na gíria "speed" ou "Go Pills"), bombardearam por engano um comboio aliado canadiano perto de Kandahar, matando quatro pessoas e ferindo oito.
Durante o inquérito, o advogado de Schmidt atribuiu o incidente aos psicoestimulantes que o piloto foi obrigado a tomar pelos seus comandantes.
Nos anos 60, os cientistas americanos começaram a fazer experiências com drogas dopantes. Os ansiolíticos destinavam-se a reduzir as sensações de medo e ansiedade e a reduzir os comportamentos obsessivos, enquanto os actoprotectores impediam o desenvolvimento da fadiga e aumentavam o desempenho.
Assim, surgiram o bromantan, o sidogluton (mesocarb) , etc.,que reduziam as sensações de medo, aumentavam a resistência, a força física e a resistência ao frio. Mas também tinham os seus efeitos secundários - por exemplo, quando se tomava sidnogluton, podia-se sentir uma diminuição acentuada do apetite, um aumento da tensão arterial, uma sensação de ansiedade e irritabilidade acrescida e, por vezes, até alucinações e delírios.
Todas estas drogas rapidamente se estenderam ao desporto - embora a sua utilização seja proibida e os atletas apanhados no doping sejam desclassificados.
Quanto a outros desenvolvimentos militares, por exemplo, nos anos 90 e 2000, nos Estados Unidos e na Grã-Bretanha, estudaram-se os efeitos no organismo do Provigil, um medicamento à base de modafinil, desenvolvido principalmente para tratar a sonolência na narcolepsia. O Provigil foi administrado a soldados no Iraque e no Afeganistão - verificou-se que, durante um período de 12 a 17 horas, reduz a necessidade de sono e de repouso, reduz a sonolência devida à fadiga e promove a concentração.
Assim, surgiram o bromantan, o sidogluton (mesocarb) , etc.,que reduziam as sensações de medo, aumentavam a resistência, a força física e a resistência ao frio. Mas também tinham os seus efeitos secundários - por exemplo, quando se tomava sidnogluton, podia-se sentir uma diminuição acentuada do apetite, um aumento da tensão arterial, uma sensação de ansiedade e irritabilidade acrescida e, por vezes, até alucinações e delírios.
Todas estas drogas rapidamente se estenderam ao desporto - embora a sua utilização seja proibida e os atletas apanhados no doping sejam desclassificados.
Quanto a outros desenvolvimentos militares, por exemplo, nos anos 90 e 2000, nos Estados Unidos e na Grã-Bretanha, estudaram-se os efeitos no organismo do Provigil, um medicamento à base de modafinil, desenvolvido principalmente para tratar a sonolência na narcolepsia. O Provigil foi administrado a soldados no Iraque e no Afeganistão - verificou-se que, durante um período de 12 a 17 horas, reduz a necessidade de sono e de repouso, reduz a sonolência devida à fadiga e promove a concentração.
No entanto, também pode causar aumento do nervosismo, agitação, irritabilidade, tonturas e dores de cabeça. Alguns destes efeitos podem durar muito tempo.
Agora, por razões óbvias, as informações sobre novas investigações no domínio da farmacologia de combate não são divulgadas à imprensa. Mas, muito provavelmente, estão a decorrer.
Agora, por razões óbvias, as informações sobre novas investigações no domínio da farmacologia de combate não são divulgadas à imprensa. Mas, muito provavelmente, estão a decorrer.