A marijuana é considerada uma "droga leve", pelo que muitas pessoas acreditam que mesmo o seu consumo regular e a longo prazo é inofensivo. No entanto, há estudos que demonstram que o abuso de marijuana pode afetar negativamente a saúde mental anos mais tarde.
Os cientistas alertam para um risco acrescido de desenvolvimento de perturbações mentais graves, como psicose, mania e até esquizofrenia paranoica. Ao mesmo tempo, outros investigadores consideram que é demasiado cedo para falar de uma relação causa-efeito e que o cérebro dos fumadores ávidos recupera totalmente apenas um mês depois de deixar de fumar. Há outros que sugerem a utilização da erva para tratar perturbações mentais. Vamos descobrir a que devemos estar atentos.
Como é que a cannabis afecta o cérebro
A marijuana é a droga mais comum e a quarta forma mais comum de envenenar ligeiramente o corpo (logo a seguir ao álcool, ao tabaco e ao café). O seu efeito no corpo é complexo: as substâncias activas da maconha não perturbam diretamente o seu funcionamento, mas afectam indiretamente muitos processos vitais.
A resina da cannabis contém mais de 80 substâncias activas (canabinóides), mas o efeito caraterístico de fumar é causado por uma combinação das duas principais, cujos efeitos são opostos.
Os cientistas alertam para um risco acrescido de desenvolvimento de perturbações mentais graves, como psicose, mania e até esquizofrenia paranoica. Ao mesmo tempo, outros investigadores consideram que é demasiado cedo para falar de uma relação causa-efeito e que o cérebro dos fumadores ávidos recupera totalmente apenas um mês depois de deixar de fumar. Há outros que sugerem a utilização da erva para tratar perturbações mentais. Vamos descobrir a que devemos estar atentos.
Como é que a cannabis afecta o cérebro
A marijuana é a droga mais comum e a quarta forma mais comum de envenenar ligeiramente o corpo (logo a seguir ao álcool, ao tabaco e ao café). O seu efeito no corpo é complexo: as substâncias activas da maconha não perturbam diretamente o seu funcionamento, mas afectam indiretamente muitos processos vitais.
A resina da cannabis contém mais de 80 substâncias activas (canabinóides), mas o efeito caraterístico de fumar é causado por uma combinação das duas principais, cujos efeitos são opostos.
Tetrahidrocanabinol (THC): causa euforia, revitalização e excitação prazerosa, e aumenta a ansiedade, a inquietação e a agitação.
Canabidiol (CBD): tem um efeito inibitório, reduz a ansiedade e acalma.
A interação destas duas substâncias explica o efeito excitatório das doses mais pequenas (o THC é a substância mais ativa) e o subsequente efeito inibitório das doses maiores (o CBD é mais volumoso).
Os canabinóides afectam simultaneamente várias partes do cérebro e processos corporais.
Canabidiol (CBD): tem um efeito inibitório, reduz a ansiedade e acalma.
A interação destas duas substâncias explica o efeito excitatório das doses mais pequenas (o THC é a substância mais ativa) e o subsequente efeito inibitório das doses maiores (o CBD é mais volumoso).
Os canabinóides afectam simultaneamente várias partes do cérebro e processos corporais.
Em experiências com ratos, foi descrito o "efeito pipoca": sob a influência da marijuana, os roedores rápidos tornavam-se calmos e lentos. Mas, ao mesmo tempo, os seus nervos estavam sobreexcitados: literalmente saltavam de imediato perante sons e toques.
O teor de THC varia muito de uma variedade da planta para outra: de 1% a 20%. Em algumas variedades, o teor de THC é tão elevado que pode provocar uma verdadeira psicose. O comprador médio, como é óbvio, não tem conhecimento das particularidades da composição química. Em média, os charros que se fumavam na era hippie são mais fracos do que os que se vendem atualmente. Por exemplo, uma variedade popular chamada skunk: cultivada em estufas ou em hidroponia, afecta o cérebro rapidamente e, juntamente com a euforia, pode causar nervosismo, ataques de pânico e vómitos.
Existe uma dependência da canábis?
Ao contrário do que se pensa, a dependência da canábis existe. Mas o risco de dependência é menor do que o das drogas duras, do tabaco ou do álcool. Cerca de 9% dos consumidores de cannabis são viciados em cannabis (os consumidores de álcool e cocaína têm um risco de dependência superior, 15%). Para os que consomem várias vezes por semana, o risco de dependência atinge os 30%.
Nos Estados Unidos, a dependência da marijuana é considerada uma perturbação mental e mais de quatro milhões de pessoas sofrem desta doença. Em Inglaterra, existem linhas directas e grupos de apoio para toxicodependentes - pode verificar a sua situação agora mesmo, respondendo a 12 perguntas sobre o consumo de marijuana.
O estado do toxicodependente é descrito como "síndroma amotivacional": capacidades de raciocínio enfraquecidas e lentas, menor interesse pelo mundo exterior, passividade, falta de ambição e motivação, fadiga rápida e um humor desgastado. Mas os cientistas ainda estão a debater se este estado "vegetal" é causado por anos de abuso ou pelo próprio estilo de vida demasiado relaxado.
Existe uma dependência da canábis?
Ao contrário do que se pensa, a dependência da canábis existe. Mas o risco de dependência é menor do que o das drogas duras, do tabaco ou do álcool. Cerca de 9% dos consumidores de cannabis são viciados em cannabis (os consumidores de álcool e cocaína têm um risco de dependência superior, 15%). Para os que consomem várias vezes por semana, o risco de dependência atinge os 30%.
Nos Estados Unidos, a dependência da marijuana é considerada uma perturbação mental e mais de quatro milhões de pessoas sofrem desta doença. Em Inglaterra, existem linhas directas e grupos de apoio para toxicodependentes - pode verificar a sua situação agora mesmo, respondendo a 12 perguntas sobre o consumo de marijuana.
O estado do toxicodependente é descrito como "síndroma amotivacional": capacidades de raciocínio enfraquecidas e lentas, menor interesse pelo mundo exterior, passividade, falta de ambição e motivação, fadiga rápida e um humor desgastado. Mas os cientistas ainda estão a debater se este estado "vegetal" é causado por anos de abuso ou pelo próprio estilo de vida demasiado relaxado.
Uma experiência com estudantes (os voluntários fumavam 11 charros por dia e eram pagos para isso) mostrou que as suas capacidades de aprendizagem recuperavam quando a experiência terminava. Até ao momento, não foram identificadas alterações irreversíveis no cérebro diretamente causadas pela marijuana. A ciência diz que, se deixar de fumar, em média, as capacidades de raciocínio voltarão ao normal num mês. Mas isso não é certo: a investigação está em curso e já existem provas (ainda por esclarecer) de que alguns utilizadores, mesmo após meses, são menos capazes de tomar decisões informadas e mais propensos a assumir riscos e a ser impulsivos.
Apesar dos rumores, a abstinência do consumo de marijuana existe: uma pessoa em abstinência pode perder o apetite, sentir náuseas, suores, sono agitado com pesadelos e oscilações emocionais.
Que efeitos negativos são observados com o consumo de marijuana?
Os efeitos da marijuana são muito individuais e dependem não só do tipo de erva, mas também das reacções de um determinado organismo. Por isso, é quase impossível prevê-los antecipadamente.
Em diferentes estudos, entre 5 e 20% dos consumidores de marijuana sofreram ataques de pânico, ansiedade, depressão, pensamentos obsessivos, perda de energia e apatia.
Um inquérito realizado numa comunidade de jovens com problemas de saúde mental mostrou que quase 15% dos participantes (de 120 que responderam) admitiram ter sofrido efeitos negativos do consumo de erva, desde irritabilidade a ataques de pânico.
Apesar dos rumores, a abstinência do consumo de marijuana existe: uma pessoa em abstinência pode perder o apetite, sentir náuseas, suores, sono agitado com pesadelos e oscilações emocionais.
Que efeitos negativos são observados com o consumo de marijuana?
Os efeitos da marijuana são muito individuais e dependem não só do tipo de erva, mas também das reacções de um determinado organismo. Por isso, é quase impossível prevê-los antecipadamente.
Em diferentes estudos, entre 5 e 20% dos consumidores de marijuana sofreram ataques de pânico, ansiedade, depressão, pensamentos obsessivos, perda de energia e apatia.
Um inquérito realizado numa comunidade de jovens com problemas de saúde mental mostrou que quase 15% dos participantes (de 120 que responderam) admitiram ter sofrido efeitos negativos do consumo de erva, desde irritabilidade a ataques de pânico.
O estudo mostrou também que a erva é um meio muito comum de automedicação psíquica entre adolescentes e jovens adultos: 50 em 120 (ou seja, quase um em cada dois) admitiram ter tido experiências de consumo.
Estes fenómenos são desagradáveis mas temporários. No entanto, a cannabis pode provocar perturbações mentais que podem permanecer connosco para o resto da vida. As "grandes doençaspsiquiátricas" são consideradas incuráveis: uma pessoa pode estar em remissão durante muitos anos, mas a qualquer momento pode ter um novo ataque.
A canábis pode desencadear uma psicose?
As psicoses mais bem estudadas são as que resultam do consumo de canábis sob diversas formas. Uma grande dose de cannabis (ou uma pequena dose com um elevado teor de THC) pode provocar uma psicose aguda - uma perturbação mental em que a pessoa perde o contacto com a realidade e a capacidade de se comportar adequadamente, pode ter alucinações, ouvir vozes e expressar delírios.
Em medicina, existe um termo especial "psicose do haxixe" (psicose induzida pela cannabis). É acompanhada de ataques de medo (causados por alucinações horríveis) e de agressividade (a pessoa tenta defender-se delas).
Pode mesmo ocorrer uma perturbação crepuscular da consciência, em que o doente corre para onde quer que vá, não reagindo aos outros, e horas depois não se lembra de nada do que lhe aconteceu. De acordo com vários estudos, o risco de ter uma experiência deste tipo é de 1,5% a 5%, sendo tanto maior quanto mais elevada for a dose tomada. Normalmente, após algumas horas, o doente recupera totalmente. Mas pode haver efeitos duradouros.
Estes fenómenos são desagradáveis mas temporários. No entanto, a cannabis pode provocar perturbações mentais que podem permanecer connosco para o resto da vida. As "grandes doençaspsiquiátricas" são consideradas incuráveis: uma pessoa pode estar em remissão durante muitos anos, mas a qualquer momento pode ter um novo ataque.
A canábis pode desencadear uma psicose?
As psicoses mais bem estudadas são as que resultam do consumo de canábis sob diversas formas. Uma grande dose de cannabis (ou uma pequena dose com um elevado teor de THC) pode provocar uma psicose aguda - uma perturbação mental em que a pessoa perde o contacto com a realidade e a capacidade de se comportar adequadamente, pode ter alucinações, ouvir vozes e expressar delírios.
Em medicina, existe um termo especial "psicose do haxixe" (psicose induzida pela cannabis). É acompanhada de ataques de medo (causados por alucinações horríveis) e de agressividade (a pessoa tenta defender-se delas).
Pode mesmo ocorrer uma perturbação crepuscular da consciência, em que o doente corre para onde quer que vá, não reagindo aos outros, e horas depois não se lembra de nada do que lhe aconteceu. De acordo com vários estudos, o risco de ter uma experiência deste tipo é de 1,5% a 5%, sendo tanto maior quanto mais elevada for a dose tomada. Normalmente, após algumas horas, o doente recupera totalmente. Mas pode haver efeitos duradouros.
Existe uma relação entre o consumo de canábis e a esquizofrenia?
Centenas de estudos que envolveram dezenas de milhares de pessoas foram dedicados à relação entre o consumo de marijuana e a esquizofrenia, e a maioria concluiu que existe essa relação, e uma relação bastante forte.
Um dos maiores estudos foi realizado na Finlândia: durante um período de 15 anos, os médicos examinaram 18.000 pacientes com psicose aguda causada por drogas ou álcool, que ao longo do tempo evoluíram de episódios psicóticos isolados para esquizofrenia.
46% dos pacientes cuja psicose foi induzida pela canábis desenvolveram alguma forma de esquizofrenia no espaço de 8 anos. Isto é muito mais comum do que em doentes que abusaram de álcool ou anfetaminas.
Na maioria dos casos, a doença manifestou-se nos primeiros três anos após a primeira hospitalização.
Investigadores dinamarqueses liderados por Mikkel Arendt chegaram a conclusões semelhantes (publicadas no British Journal of Psychiatry). Dos seus pacientes com psicose de haxixe, quase um terço acabou por ficar doente com uma das formas mais graves de esquizofrenia - a paranoide. Nesta doença, o nível de inteligência é preservado, mas a consciência é completamente tomada por alucinações e delírios.
Verificou-se que os adolescentes dependentes de cannabis e os adolescentes com esquizofrenia têm características cerebrais semelhantes: hiperatividade dos centros visuais e auditivos. É esta caraterística que está associada a sintomas de ansiedade ao ouvir sons inexistentes (por exemplo, vozes na cabeça), imagens intrusivas assustadoras e alucinações.
Centenas de estudos que envolveram dezenas de milhares de pessoas foram dedicados à relação entre o consumo de marijuana e a esquizofrenia, e a maioria concluiu que existe essa relação, e uma relação bastante forte.
Um dos maiores estudos foi realizado na Finlândia: durante um período de 15 anos, os médicos examinaram 18.000 pacientes com psicose aguda causada por drogas ou álcool, que ao longo do tempo evoluíram de episódios psicóticos isolados para esquizofrenia.
46% dos pacientes cuja psicose foi induzida pela canábis desenvolveram alguma forma de esquizofrenia no espaço de 8 anos. Isto é muito mais comum do que em doentes que abusaram de álcool ou anfetaminas.
Na maioria dos casos, a doença manifestou-se nos primeiros três anos após a primeira hospitalização.
Investigadores dinamarqueses liderados por Mikkel Arendt chegaram a conclusões semelhantes (publicadas no British Journal of Psychiatry). Dos seus pacientes com psicose de haxixe, quase um terço acabou por ficar doente com uma das formas mais graves de esquizofrenia - a paranoide. Nesta doença, o nível de inteligência é preservado, mas a consciência é completamente tomada por alucinações e delírios.
Verificou-se que os adolescentes dependentes de cannabis e os adolescentes com esquizofrenia têm características cerebrais semelhantes: hiperatividade dos centros visuais e auditivos. É esta caraterística que está associada a sintomas de ansiedade ao ouvir sons inexistentes (por exemplo, vozes na cabeça), imagens intrusivas assustadoras e alucinações.
Mas correlação não significa causalidade: o facto de a cannabis aumentar o risco de esquizofrenia não significa que cause a doença.
A psicose - e ainda mais a esquizofrenia - é observada apenas numa proporção relativamente pequena de consumidores activos de marijuana, pelo que os cientistas tiraram uma conclusãocautelosa : o abuso de cannabis provoca um desenvolvimento acelerado da doença e ataques mais fortes e frequentes, desde que haja uma predisposição inicial: os consumidores de cannabis apresentam sintomas de esquizofrenia mais cedo, em média 2,7 anos.
A esquizofrenia em si desenvolve-se muito lentamente. Podem ocorrer alterações na psique durante 10 a 15 anos antes de ocorrer o primeiro episódio psicótico. Uma substância estupefaciente pode atuar como um gatilho que inicia a fase ativa da doença.
Leia mais aqui
A psicose - e ainda mais a esquizofrenia - é observada apenas numa proporção relativamente pequena de consumidores activos de marijuana, pelo que os cientistas tiraram uma conclusãocautelosa : o abuso de cannabis provoca um desenvolvimento acelerado da doença e ataques mais fortes e frequentes, desde que haja uma predisposição inicial: os consumidores de cannabis apresentam sintomas de esquizofrenia mais cedo, em média 2,7 anos.
A esquizofrenia em si desenvolve-se muito lentamente. Podem ocorrer alterações na psique durante 10 a 15 anos antes de ocorrer o primeiro episódio psicótico. Uma substância estupefaciente pode atuar como um gatilho que inicia a fase ativa da doença.
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