Há quase uma década, a maioria dos americanos manifestou o seu apoio à legalização da canábis, e a tendência mantém-se: de acordo com a Gallup, 68% do público apoiava a legalização da marijuana há dois anos, e esse apoio tem-se mantido estável desde então.
Em 2020, quando a pandemia de coronavírus varreu o país, os negócios de marijuana medicinal foram considerados necessários, permitindo-lhes continuar a operar ao lado de farmácias e mercearias, o que foi visto como um sucesso pelos defensores da legalização. De acordo com o New York Times, é a confirmação de que, para alguns americanos, a canábis se tornou tão essencial como o leite e o pão.
A canábis é uma das indústrias de crescimento mais rápido nos EUA, com as vendas de produtos de marijuana para uso adulto e medicinal a atingirem 25 mil milhões de dólares em 2021, e Wall Street estima que o montante possa crescer para 100 mil milhões de dólares até 2030.
Em 2020, quando a pandemia de coronavírus varreu o país, os negócios de marijuana medicinal foram considerados necessários, permitindo-lhes continuar a operar ao lado de farmácias e mercearias, o que foi visto como um sucesso pelos defensores da legalização. De acordo com o New York Times, é a confirmação de que, para alguns americanos, a canábis se tornou tão essencial como o leite e o pão.
A canábis é uma das indústrias de crescimento mais rápido nos EUA, com as vendas de produtos de marijuana para uso adulto e medicinal a atingirem 25 mil milhões de dólares em 2021, e Wall Street estima que o montante possa crescer para 100 mil milhões de dólares até 2030.
De acordo com o Politico, um em cada três americanos vivia em um estado onde a maconha estava legalmente disponível no final de 2020, e esse número continua a crescer, especialmente na Costa Leste, onde os estados de Connecticut, Nova Jersey, Nova York e Virgínia se juntaram ao Maine, Massachusetts e Vermont na aprovação de leis de legalização da cannabis para uso adulto.
Já se passaram quase nove meses desde que a Drug Enforcement Administration (DEA) recebeu uma recomendação formal para reclassificar a cannabis como uma droga da Tabela III, mas a possibilidade continua a ser uma história importante em toda a indústria em 2024.
Especificamente, o Procurador-Geral Merrick Garland apresentou três conclusões antes de a DEA tomar uma decisão sobre a potencial reclassificação da cannabis ao abrigo da Lei das Substâncias Controladas, incluindo o seu (1) uso médico atualmente autorizado; (2) potencial de abuso relativo; e (3) responsabilidade pela dependência física e psicológica.
Garland e funcionários da DEA também pesaram sobre as obrigações do tratado internacional dos EUA sob a Convenção Única sobre Estupefacientes de 1961, uma mudança de lista que os oponentes continuam a insistir é uma razão para manter a cannabis na lista de drogas da Tabela I. Os defensores da proibição continuam a apontar os perigos e riscos para a saúde associados à canábis como outra razão.
Já se passaram quase nove meses desde que a Drug Enforcement Administration (DEA) recebeu uma recomendação formal para reclassificar a cannabis como uma droga da Tabela III, mas a possibilidade continua a ser uma história importante em toda a indústria em 2024.
Especificamente, o Procurador-Geral Merrick Garland apresentou três conclusões antes de a DEA tomar uma decisão sobre a potencial reclassificação da cannabis ao abrigo da Lei das Substâncias Controladas, incluindo o seu (1) uso médico atualmente autorizado; (2) potencial de abuso relativo; e (3) responsabilidade pela dependência física e psicológica.
Garland e funcionários da DEA também pesaram sobre as obrigações do tratado internacional dos EUA sob a Convenção Única sobre Estupefacientes de 1961, uma mudança de lista que os oponentes continuam a insistir é uma razão para manter a cannabis na lista de drogas da Tabela I. Os defensores da proibição continuam a apontar os perigos e riscos para a saúde associados à canábis como outra razão.
Mas a canábis nem sempre foi tratada desta forma. De facto, a planta já foi legalmente importada além-fronteiras há mais de 100 anos, quando "o governo federal não estava muito preocupado com a marijuana" , de acordo com a Alfândega e Proteção das Fronteiras dos EUA.
O clima político em relação à canábis começou a mudar no início do século XX, quando a imigração através da fronteira sul aumentou devido à Revolução Mexicana de 1910, o que abriu a porta aos propagandistas para jogarem com o medo e o preconceito, associando a fuga de refugiados para os EUA a um sentimento negativo em torno da canábis, de acordo com a TIME.
Há cerca de 90 anos, os Estados Unidos introduziram a proibição federal da canábis com a aprovação da Lei do Imposto sobre a Marijuana de 1937. Esta lei criminalizou o uso não medicinal da canábis e regulamentou a sua importação, cultivo e distribuição. Inspirada no filme de propaganda Reefer Madness, de 1936, que demonizava a canábis como "o verdadeiro inimigo público número um", a lei foi promulgada.
Nas décadas anteriores, muitos estados começaram a proibir o uso recreativo da canábis, começando em 1913, quando o Wyoming e a Califórnia tomaram medidas. No entanto, as reformas actuais dos Estados em matéria de canábis têm abordagens diferentes. Em 1933, 29 Estados tinham proibido a cannabis.
Na década de 1950, a Lei Boggs de 1952 e a Lei de Controlo de Estupefacientes de 1956 reforçaram a luta contra a cannabis na América, introduzindo leis mais rigorosas para punir o seu consumo. Estas leis previam penas obrigatórias, incluindo prisão e multas, para quem fosse encontrado na posse de canábis.
No entanto, só com a aprovação da Lei das Substâncias Controladas (CSA), em 1970, pelo Presidente Richard Nixon, é que a canábis foi classificada como droga da Lista I a nível federal, o que significava que era proibida mesmo para fins médicos. Enquanto a cocaína e o fentanil foram classificados como drogas da Lista II.
De acordo com o The Oregonian, apesar da sua inclusão na Lista I, a canábis foi descriminalizada em 11 estados na década de 1970, começando pelo Oregon em 1973. Esta vaga de reformas surgiu após a Comissão Schafer bipartidária ter recomendado a descriminalização da canábis para uso pessoal, embora o Presidente Nixon tenha rejeitado a sua recomendação.
Na década de 1950, a Lei Boggs de 1952 e a Lei de Controlo de Estupefacientes de 1956 reforçaram a luta contra a cannabis na América, introduzindo leis mais rigorosas para punir o seu consumo. Estas leis previam penas obrigatórias, incluindo prisão e multas, para quem fosse encontrado na posse de canábis.
No entanto, só com a aprovação da Lei das Substâncias Controladas (CSA), em 1970, pelo Presidente Richard Nixon, é que a canábis foi classificada como droga da Lista I a nível federal, o que significava que era proibida mesmo para fins médicos. Enquanto a cocaína e o fentanil foram classificados como drogas da Lista II.
De acordo com o The Oregonian, apesar da sua inclusão na Lista I, a canábis foi descriminalizada em 11 estados na década de 1970, começando pelo Oregon em 1973. Esta vaga de reformas surgiu após a Comissão Schafer bipartidária ter recomendado a descriminalização da canábis para uso pessoal, embora o Presidente Nixon tenha rejeitado a sua recomendação.
No entanto, a guerra contra as drogas continuou. O Presidente Ronald Reagan assinou a Lei contra o Abuso de Drogas de 1986, na qual o então Senador Joe Biden co-patrocinou uma resolução que previa novos financiamentos para programas de tratamento da toxicodependência e o aumento das penas para crimes relacionados com a droga. E em 1989, o presidente George Bush Sr. declarou uma nova guerra contra as drogas num discurso transmitido pela televisão nacional: "Todos concordamos que a maior ameaça interna que o nosso país enfrenta atualmente são as drogas " - afirmou.
Entre os muitos factores que poderão ter impacto na indústria da canábis em 2024, muitas partes interessadas concentram-se em três grandes perspectivas de reforma a nível federal: a decisão da DEA de se reestruturar, a aprovação da Lei dos Bancos Seguros e a reautorização da Lei Agrícola.
Embora os defensores da canábis que advogam uma abordagem de "descriminalização total ou nada" argumentem que o reescalonamento da canábis só irá continuar a disparidade na criminalização do seu consumo, uma reforma progressiva, incluindo uma possível listagem como droga da lista II ou III, poderia desencadear uma onda de consequências relacionadas com a fiscalização, a aplicação da lei, a investigação, as infracções penais e a normalização, se a DEA reconhecer o uso legal da canábis para fins medicinais nos Estados Unidos.
O Congresso já tinha debatido três projectos de lei importantes destinados a legalizar a canábis. Um apoiado por 87 democratas na Câmara dos Representantes, outro com o apoio de cinco membros da Câmara de diferentes partidos e um terceiro que era apoiado pelos democratas e estava a ser preparado para ser reintroduzido no Senado.
Em setembro de 2023, o congressista Jerry Nadler, de Nova Iorque, reintroduziu a Marijuana Opportunity, Reinvestment, and Destruction Act (MORE Act). Este projeto de lei visa legalizar federalmente a cannabis através do descontrolo e descriminalização da cannabis, bem como prever a eliminação de certas infracções relacionadas com a cannabis e criar oportunidades de reinvestimento nas comunidades afectadas pela proibição da cannabis.
Na altura, Nadler foi acompanhado por 86 democratas, sublinhando o apoio do partido à legislação. Versões anteriores da Lei MORE foram aprovadas pela Câmara duas vezes antes, mais recentemente em abril de 2022, quando a legislação foi aprovada por uma votação de 220 a 204, reflectindo quase inteiramente linhas partidárias óbvias.
Em setembro de 2023, o congressista Jerry Nadler, de Nova Iorque, reintroduziu a Marijuana Opportunity, Reinvestment, and Destruction Act (MORE Act). Este projeto de lei visa legalizar federalmente a cannabis através do descontrolo e descriminalização da cannabis, bem como prever a eliminação de certas infracções relacionadas com a cannabis e criar oportunidades de reinvestimento nas comunidades afectadas pela proibição da cannabis.
Na altura, Nadler foi acompanhado por 86 democratas, sublinhando o apoio do partido à legislação. Versões anteriores da Lei MORE foram aprovadas pela Câmara duas vezes antes, mais recentemente em abril de 2022, quando a legislação foi aprovada por uma votação de 220 a 204, reflectindo quase inteiramente linhas partidárias óbvias.
O projeto de lei de Mays tem apoio bipartidário de quatro co-patrocinadores, incluindo o membro da Câmara Tom McClintock, um republicano da Califórnia; Dean Phillips, D-Minnesota; David Throne, MD; e Matt Gaetz, um republicano da Flórida. Mas essa legislação também ainda não foi objeto de uma audição em comissão.
Depois, há também a Lei de Administração e Oportunidade da Cannabis (CAOA), que Schumer e os colegas senadores democratas Ron Wyden, um democrata do Oregon, e Cory Booker, um democrata da Geórgia, apresentaram pela primeira vez no Congresso passado. Schumer declarou durante a Cimeira Nacional sobre a Política da Cannabis 2024, em 17 de abril, que o trio planeia reintroduzir a CAOA neste Congresso.
Uma versão anterior da lei propunha um imposto federal de 25 por cento sobre a canábis em qualquer produto fabricado nos EUA ou importado para os EUA. Algumas partes interessadas e defensores da indústria esperavam que estas duas disposições-chave fossem alteradas na altura (mas a legislação não conseguiu obter apoio no último Congresso).
"Tenho ainda mais notícias empolgantes para partilhar. Este mês, juntamente com os senadores Booker e Wyden - meus colegas - vamos apresentar a Lei de Gestão e Oportunidades da Cannabis, que eliminaria completamente a canábis da lista a nível federal. A legalização da canábis tem sido bem sucedida a nível estatal. Éaltura de o Congresso acompanhar o resto do país" - afirmou Schumer durante a última cimeira, no mês passado.
Em 16 de maio, o Departamento de Justiça decidiu oficialmente passar a marijuana da Lista I da Lei das Substâncias Controladas para a Lista III. A mudança não afectará a legalidade do uso recreativo e da venda a nível federal. No entanto, é o maior passo para derrubar a ficção legal de que a canábis é tão perigosa como a heroína. E coloca a marijuana, mais consumida do que qualquer outra droga ilícita no mundo, no caminho para uma utilização recreativa totalmente legal, que a maioria dos americanos apoia.
Nada menos do que a legalização total acabará com a injustiça que resulta em centenas de milhares de detenções todos os anos por crimes relacionados com a marijuana e que deixa milhões de pessoas de cor desproporcionalmente afectadas pela criminalização.
No dia 1 de maio, o líder da maioria no Senado, Chuck Schumer, reintroduziu um projeto de lei que acabaria com a criminalização federal das drogas, eliminaria certos delitos relacionados com a marijuana e criaria um quadro para a regulamentação dos produtos recreativos.
Embora seja improvável que o projeto de lei seja aprovado no Congresso este ano, o atual conflito entre a política federal e a política estatal não é sustentável - enquanto o apoio público à mudança continua a ser forte. Para avançar, temos de encontrar um meio-termo entre inundar as crianças com anúncios de marijuana e prender pessoas por fumarem ou venderem erva. A administração Biden deu apenas o primeiro passo.
No dia 1 de maio, o líder da maioria no Senado, Chuck Schumer, reintroduziu um projeto de lei que acabaria com a criminalização federal das drogas, eliminaria certos delitos relacionados com a marijuana e criaria um quadro para a regulamentação dos produtos recreativos.
Embora seja improvável que o projeto de lei seja aprovado no Congresso este ano, o atual conflito entre a política federal e a política estatal não é sustentável - enquanto o apoio público à mudança continua a ser forte. Para avançar, temos de encontrar um meio-termo entre inundar as crianças com anúncios de marijuana e prender pessoas por fumarem ou venderem erva. A administração Biden deu apenas o primeiro passo.