A terapia de substituição com metadona é reconhecida pela OMS e pela ONU como um dos tratamentos mais eficazes para a dependência de opiáceos. Os doentes dependentes de drogas recebem a metadona opiácea dissolvida em xarope (para que não a possam injetar) - não causa euforia e não altera a consciência, pelo que, depois de tomar uma dose diária, a pessoa pode ir trabalhar e levar uma vida normal.
Graças a esta substância, mesmo as pessoas que consomem heroína há muito tempo podem deixar de a consumir sem sofrerem de abstinências dolorosas, que por vezes levam à morte. Até agora, alguns Estados resistem obstinadamente à legalização da metadona medicinal, embora a terapia de manutenção baseada nesta substância seja praticada há muito tempo não só nos Estados Unidos e na Europa, mas também, por exemplo, no Irão, na China, na Tanzânia e no Senegal.
Oconsultor especialista do BBgate, Werner Gunthor, conta-nos mais sobre a forma como o programa de substituição da metadona está a ser implementado nos países islâmicos, asiáticos e africanos.
Graças a esta substância, mesmo as pessoas que consomem heroína há muito tempo podem deixar de a consumir sem sofrerem de abstinências dolorosas, que por vezes levam à morte. Até agora, alguns Estados resistem obstinadamente à legalização da metadona medicinal, embora a terapia de manutenção baseada nesta substância seja praticada há muito tempo não só nos Estados Unidos e na Europa, mas também, por exemplo, no Irão, na China, na Tanzânia e no Senegal.
Oconsultor especialista do BBgate, Werner Gunthor, conta-nos mais sobre a forma como o programa de substituição da metadona está a ser implementado nos países islâmicos, asiáticos e africanos.
China: acumule 100 pontos e ganhe metadona com desconto
O Império Celestial teve de lidar com o tráfico de droga desde as Guerras do Ópio e, quando o país reabriu as suas fronteiras nos anos 80, após 40 anos de isolamento, a heroína chegou juntamente com o comércio e o turismo. A droga mais perigosa do mundo é importada para a China a partir do sudeste, através da fronteira com a Birmânia, e do noroeste, a partir do Afeganistão, Paquistão e Tajiquistão.
Segundo dados oficiais, em 2013, havia 2,475 milhões de consumidores de droga na China, dos quais 1,326 milhões (53,6%) eram dependentes de heroína. De acordo com dados não oficiais, o número de consumidores de droga no país ascende a 12 milhões.
Em Hong Kong, foi criado um programa de manutenção com metadona em 1976, com o envolvimento direto de Robert Newman, médico, ideólogo da redução de danos e um dos pioneiros da terapia de substituição nos Estados Unidos. Atualmente, existem 20 clínicas nesta cidade, onde os doentes recebem metadona e preservativos, fazem análises para detetar infecções transmitidas pelo sangue e são aconselhados sobre a prevenção do VIH.
De acordo com as estatísticas, mais de 70% dos utilizadores de metadona medicinal em Hong Kong estão empregados e têm um estilo de vida socialmente ativo. A taxade infeção pelo VIH entre os participantes no programa de metadona mantém-se entre 0,2 e 0,4% por ano.
A "segunda vaga" do programa confirmou os dados obtidos anteriormente: a terapia de substituição contribui para a redução da criminalidade e do consumo de droga e para a diminuição do número de novas infecções pelo VIH.
O Império Celestial teve de lidar com o tráfico de droga desde as Guerras do Ópio e, quando o país reabriu as suas fronteiras nos anos 80, após 40 anos de isolamento, a heroína chegou juntamente com o comércio e o turismo. A droga mais perigosa do mundo é importada para a China a partir do sudeste, através da fronteira com a Birmânia, e do noroeste, a partir do Afeganistão, Paquistão e Tajiquistão.
Segundo dados oficiais, em 2013, havia 2,475 milhões de consumidores de droga na China, dos quais 1,326 milhões (53,6%) eram dependentes de heroína. De acordo com dados não oficiais, o número de consumidores de droga no país ascende a 12 milhões.
Em Hong Kong, foi criado um programa de manutenção com metadona em 1976, com o envolvimento direto de Robert Newman, médico, ideólogo da redução de danos e um dos pioneiros da terapia de substituição nos Estados Unidos. Atualmente, existem 20 clínicas nesta cidade, onde os doentes recebem metadona e preservativos, fazem análises para detetar infecções transmitidas pelo sangue e são aconselhados sobre a prevenção do VIH.
De acordo com as estatísticas, mais de 70% dos utilizadores de metadona medicinal em Hong Kong estão empregados e têm um estilo de vida socialmente ativo. A taxade infeção pelo VIH entre os participantes no programa de metadona mantém-se entre 0,2 e 0,4% por ano.
A "segunda vaga" do programa confirmou os dados obtidos anteriormente: a terapia de substituição contribui para a redução da criminalidade e do consumo de droga e para a diminuição do número de novas infecções pelo VIH.
Em 2006, o governo da RPC aprovou oficialmente o programa de metadona, tendo-se iniciado a sua rápida disseminação por todo o país.
Os novos centros de tratamento de substituição foram criados principalmente em zonas da China onde, de acordo com o Serviço Nacional de Registo de Consumidores de Drogas, existiam mais de 500 consumidores de droga registados, mas onde podiam acolher um número mais reduzido de clientes. Na maioria dos casos, foram criados no interior de uma instalação médica existente, como um hospital, um centro de desintoxicação voluntária ou um centro de saúde psicossocial.
Existemtambém clínicas móveis: a metadona médica é distribuída diretamente a partir de uma carrinha para chegar ao maior número possível de clientes rurais.
A metadona é fornecida a partir dos EUA sob a forma de pó e é diluída até à concentração necessária na China. Uma dose diária custa cerca de 1 euro para um doente. Alguns locais utilizam um sistema de recompensa financeira para incentivar os utentes. Em caso de toma diária, sem faltar a uma visita, são atribuídos pontos (por exemplo, por 100 visitas é atribuído 1 ponto). Quem tiver um determinado número de pontos beneficia de uma redução no custo de uma dose de metadona, mas há um limite - a dose não pode custar menos do que um determinado montante. Em frente àentrada, estão expostos stands com os nomes dos "líderes" e as suas pontuações.
Recentemente, um grupo de cientistas do Centro Nacional de Controlo e Prevenção do VIH e das DST na China publicou um estudo na revista académica da Sociedade Internacional para o Estudo das Dependências que analisava o retrato de um participante médio em programas de metadona (homem, desempregado, casado, com o ensino secundário, grupo étnico Han, idade média de 35 anos).
Os novos centros de tratamento de substituição foram criados principalmente em zonas da China onde, de acordo com o Serviço Nacional de Registo de Consumidores de Drogas, existiam mais de 500 consumidores de droga registados, mas onde podiam acolher um número mais reduzido de clientes. Na maioria dos casos, foram criados no interior de uma instalação médica existente, como um hospital, um centro de desintoxicação voluntária ou um centro de saúde psicossocial.
Existemtambém clínicas móveis: a metadona médica é distribuída diretamente a partir de uma carrinha para chegar ao maior número possível de clientes rurais.
A metadona é fornecida a partir dos EUA sob a forma de pó e é diluída até à concentração necessária na China. Uma dose diária custa cerca de 1 euro para um doente. Alguns locais utilizam um sistema de recompensa financeira para incentivar os utentes. Em caso de toma diária, sem faltar a uma visita, são atribuídos pontos (por exemplo, por 100 visitas é atribuído 1 ponto). Quem tiver um determinado número de pontos beneficia de uma redução no custo de uma dose de metadona, mas há um limite - a dose não pode custar menos do que um determinado montante. Em frente àentrada, estão expostos stands com os nomes dos "líderes" e as suas pontuações.
Recentemente, um grupo de cientistas do Centro Nacional de Controlo e Prevenção do VIH e das DST na China publicou um estudo na revista académica da Sociedade Internacional para o Estudo das Dependências que analisava o retrato de um participante médio em programas de metadona (homem, desempregado, casado, com o ensino secundário, grupo étnico Han, idade média de 35 anos).
Em 2012, o The Economist publicou um relatório positivo sobre a experiência de uma fábrica de embalagens no distrito de Zunyi, na cidade, onde os trabalhadores estão autorizados a tomar a sua dose diária de metadona durante a pausa para o almoço.
As clínicas públicas são obrigadas a ter tolerância zero para o consumo de drogas durante o tratamento com metadona e a comunicá-lo imediatamente às autoridades. Só é possível sair da lista negra após dois anos de abstinência comprovada.
Este sistema de vigilância constitui um grande obstáculo ao tratamento voluntário, uma vez que a polícia assedia e intimida as pessoas que constam da lista negra, submetendo-as a interrogatórios sem aviso prévio e obrigando-as a efetuar análises de urina obrigatórias.
O tratamento com metadona é igualmente praticado na Índia e em muitos outros Estados asiáticos: Bangladesh, Indonésia, Nepal, Tailândia, Myanmar, Vietname e Maldivas. O estigma e a discriminação contra os toxicodependentes continuam a ser os principais obstáculos à difusão do tratamento de substituição na região. Além disso, o custo do tratamento para os participantes individuais é frequentemente proibitivo.
Só em 2012, cerca de 235 000 pessoas foram detidas em mais de 1000 centros de detenção obrigatória de toxicodependentes na Ásia Oriental e no Sudeste Asiático. A ONU apelou ao seu encerramento devido a violações dos direitos humanos e à falta de eficácia comprovada.
As clínicas públicas são obrigadas a ter tolerância zero para o consumo de drogas durante o tratamento com metadona e a comunicá-lo imediatamente às autoridades. Só é possível sair da lista negra após dois anos de abstinência comprovada.
Este sistema de vigilância constitui um grande obstáculo ao tratamento voluntário, uma vez que a polícia assedia e intimida as pessoas que constam da lista negra, submetendo-as a interrogatórios sem aviso prévio e obrigando-as a efetuar análises de urina obrigatórias.
O tratamento com metadona é igualmente praticado na Índia e em muitos outros Estados asiáticos: Bangladesh, Indonésia, Nepal, Tailândia, Myanmar, Vietname e Maldivas. O estigma e a discriminação contra os toxicodependentes continuam a ser os principais obstáculos à difusão do tratamento de substituição na região. Além disso, o custo do tratamento para os participantes individuais é frequentemente proibitivo.
Só em 2012, cerca de 235 000 pessoas foram detidas em mais de 1000 centros de detenção obrigatória de toxicodependentes na Ásia Oriental e no Sudeste Asiático. A ONU apelou ao seu encerramento devido a violações dos direitos humanos e à falta de eficácia comprovada.
Países islâmicos
Os países do mundo islâmico estão normalmente associados à tolerância zero para o consumo de drogas e outras formas de comportamento desviante, mas, como veremos a seguir, o tratamento com metadona e o conceito de redução de danos podem ser incorporados na cultura muçulmana tradicional.
O primeiroprograma de "terapia de substituição islâmica" do mundo surgiuna Malásia. Este é um estado islâmico conservador com um tribunal Sharia, uma proibição de casamentos entre muçulmanos e não-muçulmanos, e uma pena de morte para o contrabando de droga. Até à criação do programa de metadona no país, os toxicodependentes eram enviados para tratamento forçado em centros de reabilitação estatais durante dois anos. Aí eram maltratados e, quando regressavam a casa, o número de falências era elevado.
Milhares de casos anuais de infeção pelo VIH através do consumo de drogas injectáveis e resultados encorajadores da investigação levada a cabo por cientistas da Universidade da Malásia, onde um programa de metadona pago já funcionava há algum tempo, convenceram as autoridades locais, em 2005, a atribuir fundos para um sistema nacional de tratamento de substituição.
De acordo com o The New York Times, graças a um programa de troca de seringas e à transição dos toxicodependentes para a metadona, o número de casos de infeção pelo VIH através de injeção não esterilizada foi reduzido para quase metade em 2015 e, em 2021, havia menos casos do que os contraídos através de relações sexuais sem proteção.
Os países do mundo islâmico estão normalmente associados à tolerância zero para o consumo de drogas e outras formas de comportamento desviante, mas, como veremos a seguir, o tratamento com metadona e o conceito de redução de danos podem ser incorporados na cultura muçulmana tradicional.
O primeiroprograma de "terapia de substituição islâmica" do mundo surgiuna Malásia. Este é um estado islâmico conservador com um tribunal Sharia, uma proibição de casamentos entre muçulmanos e não-muçulmanos, e uma pena de morte para o contrabando de droga. Até à criação do programa de metadona no país, os toxicodependentes eram enviados para tratamento forçado em centros de reabilitação estatais durante dois anos. Aí eram maltratados e, quando regressavam a casa, o número de falências era elevado.
Milhares de casos anuais de infeção pelo VIH através do consumo de drogas injectáveis e resultados encorajadores da investigação levada a cabo por cientistas da Universidade da Malásia, onde um programa de metadona pago já funcionava há algum tempo, convenceram as autoridades locais, em 2005, a atribuir fundos para um sistema nacional de tratamento de substituição.
De acordo com o The New York Times, graças a um programa de troca de seringas e à transição dos toxicodependentes para a metadona, o número de casos de infeção pelo VIH através de injeção não esterilizada foi reduzido para quase metade em 2015 e, em 2021, havia menos casos do que os contraídos através de relações sexuais sem proteção.
Apesar do sucesso destes programas, as clínicas do país não dispunham de instalações disponíveis para os toxicodependentes, pelo que os médicos da Universidade da Malásia pediram às autoridades que autorizassem a utilização de mesquitas para a administração de metadona. No início, enfrentaram uma forte oposição. Os líderes religiosos argumentaram que a metadona era proibida no Islão, mas os médicos conseguiram explicar-lhes que, ao contrário de outros opiáceos, não causava euforia e era simplesmente um medicamento.
O programa de terapia de substituição começou na mesquita Al-Rahman de Kuala Lumpur em 2010 e, em 2012, quando o The New York Times fez uma reportagem sobre o assunto, estava a abranger 50 malaios entre os 18 e os 60 anos.
Todos os doentes têm de ir todos os dias à Al-Rahman e receber metadona dos farmacêuticos depois da oração. Ao fim de alguns meses, o doente é submetido a várias análises de urina consecutivas e, se demonstrar que não consumiu outras drogas, é autorizado a levar consigo até três frascos da droga.
O programa de terapia de substituição começou na mesquita Al-Rahman de Kuala Lumpur em 2010 e, em 2012, quando o The New York Times fez uma reportagem sobre o assunto, estava a abranger 50 malaios entre os 18 e os 60 anos.
Todos os doentes têm de ir todos os dias à Al-Rahman e receber metadona dos farmacêuticos depois da oração. Ao fim de alguns meses, o doente é submetido a várias análises de urina consecutivas e, se demonstrar que não consumiu outras drogas, é autorizado a levar consigo até três frascos da droga.
Um homem de 48 anos chamado Carlos, que ganha a vida a tocar instrumentos musicais em locais turísticos de Kuala Lumpur, disse aos jornalistas que entrou para uma mesquita há um ano. Antes disso, Carlos tinha sido consumidor de heroína durante 30 anos. Quando deixou de gastar dinheiro para saciar o seu vício, conseguiu poupar para comprar uma pequena casa para a sua família.
"Acho que é muito bom. As igrejas cristãs ajudam os toxicodependentes.Os muçulmanos também podem usar as mesquitas para ajudar pessoas como nós " - disse Carlos, referindo-se aos programas de terapia de substituição que muitas vezes têm lugar dentro das paróquias protestantes.
Em 2014, o Dr. Abd Rashid, coordenador principal do Centro de Investigação sobre Dependências da Universidade da Malásia e criador do programa de terapia de substituição em Al-Rahman, publicou um grande estudo com colegas no International Journal of Drug Policy. Abd Rashid chama ao seu projeto "terapia de dependência espiritualmente melhorada".
"A ideia de utilizar mesquitas e, possivelmente, locais de culto de outras religiões para tratar a toxicodependência é uma consequência lógica do crescente conjunto de provas que apontam para o papel positivo da religião, da espiritualidade e das abordagens psico-religiosas no tratamento de doenças físicas e mentais " - afirmam os autores do artigo.
O método do Dr. Abd Rashid foi eficaz: no grupo experimental, após um ano de terapia de substituição, a taxa de consumo de drogas baixou de 30,85% para 8,09%, o comportamento criminoso de 0,19% para 0,04% e os problemas de saúde de 3,63% para 0,89%.
A "terapia espiritualmente reforçada"de Abd Rashid ainda não foi adoptada pelas mesquitas iranianas, mas a terapia de substituição está disponível para os toxicodependentes neste país islâmico, onde a pena de morte foi recentemente ameaçada por distribuição de substâncias ilícitas e a guerra contra os traficantes de ópio continua nas fronteiras com o Afeganistão e o Paquistão.
Irão: o que dizem as consumidoras de droga sem hijab
A República Islâmica é frequentemente citada como exemplo de uma sociedade tradicional, esquecendo-se que o Irão é um dos países com maior taxa de dependência de ópio. Só de acordo com dados oficiais do governo, 2,8 milhões de iranianos (mais de 3%) são toxicodependentes, 220 000 a 250 000 estão envolvidos no tráfico de droga e cerca de 500 000 a 700 000 frequentam clínicas de reabilitação todos os anos.
No Irão, o ópio é mais barato e muitas vezes mais acessível do que a cerveja. Devido a peculiaridades culturais, muitos iranianos ainda o consideram uma cura universal para várias doenças e, em regiões do país onde é difícil aceder a medicamentos, as pessoas substituem a ida ao médico pelo consumo de ópio.
A polícia iraniana confisca 600-700 toneladas de substâncias ilícitas todos os anos, mas isso é apenas uma fração do que entra na República Islâmica através da fronteira oriental. Enquanto as papoilas do ópio continuarem a ser cultivadas no Crescente Dourado, quaisquer esforços das autoridades locais para combater a epidemia de droga assemelhar-se-ão provavelmente a uma tentativa de dragar o mar com uma peneira.
O primeiro centro de terapia de substituição surgiu no Irão em 2003. Em 2007, foi inaugurada em Teerão a primeira clínica especializada no tratamento de drogas para mulheres, a Persepolis.
Um estudo de Kate Dolan, professora associada do Centro Nacional de Investigação sobre Drogas e Álcool da Universidade de Nova Gales do Sul, na Austrália, concluiu que as mulheres iranianas raramente recorrem à terapia porque sofrem do estigma do consumo de drogas ainda mais do que os homens. Consequentemente, os investigadores pouco sabem sobre as toxicodependentes iranianas e o país precisa de mais centros de reabilitação só para mulheres.
Após seis meses de terapia de substituição, o desejo compulsivo de tomar opiáceos foi observado em 27,5% dos pacientes de Dolan, em vez de 85%, e a síndrome de abstinência em 15%, em vez de 82,5%. Se, no início do estudo, 15% dos pacientes tinham tido relações sexuais desprotegidas em troca de dinheiro (e 10% - em troca de drogas), no final do estudo estes números tinham caído para zero.42,5% (20% antes da terapia) das raparigas começaram a usar sempre preservativo, mesmo durante as relações sexuais com um parceiro habitual.
Dolan publicou recentemente um livro, "Addiction Recovery in Tehran:AWomen's Clinic" que relata a vida de quatro das suas pacientes.
Em 2017, existiam 2.000 clínicas de terapia de substituição só em Teerão e 8.000 em todo o país. Oferecem exames de saúde primários, testes de VIH, terapia antirretroviral e ajuda no tratamento da hepatite e da tuberculose.
Um estudo de Kate Dolan, professora associada do Centro Nacional de Investigação sobre Drogas e Álcool da Universidade de Nova Gales do Sul, na Austrália, concluiu que as mulheres iranianas raramente recorrem à terapia porque sofrem do estigma do consumo de drogas ainda mais do que os homens. Consequentemente, os investigadores pouco sabem sobre as toxicodependentes iranianas e o país precisa de mais centros de reabilitação só para mulheres.
Após seis meses de terapia de substituição, o desejo compulsivo de tomar opiáceos foi observado em 27,5% dos pacientes de Dolan, em vez de 85%, e a síndrome de abstinência em 15%, em vez de 82,5%. Se, no início do estudo, 15% dos pacientes tinham tido relações sexuais desprotegidas em troca de dinheiro (e 10% - em troca de drogas), no final do estudo estes números tinham caído para zero.42,5% (20% antes da terapia) das raparigas começaram a usar sempre preservativo, mesmo durante as relações sexuais com um parceiro habitual.
Dolan publicou recentemente um livro, "Addiction Recovery in Tehran:AWomen's Clinic" que relata a vida de quatro das suas pacientes.
Em 2017, existiam 2.000 clínicas de terapia de substituição só em Teerão e 8.000 em todo o país. Oferecem exames de saúde primários, testes de VIH, terapia antirretroviral e ajuda no tratamento da hepatite e da tuberculose.
O diretor de uma dessas clínicas de Teerão, Dr. Mohammad Fallah, disse ao Financial Tribune que os pacientes recebem metadona e buprenorfina, bem como láudano (uma tintura de ópio), como parte dos programas de terapia de substituição. Todos estes medicamentos são produzidos por empresas farmacêuticas e os profissionais médicos controlam de perto a sua utilização.
"Estas substâncias são muito mais seguras do que as fornecidas através da cadeia de contrabando, porque a dosagem e a qualidade do ópio artesanal são muitas vezes questionáveis e os preços são muito mais elevados. Há cerca de seis meses, um número significativo de pacientes foi hospitalizado devido ao consumo de ópio envenenado com chumbo. Os contrabandistas misturam frequentemente chumbo ou mesmo películas de raios X com ópio para aumentar o peso do seu produto " - disse Fallah.
Fallah disse que os programas de tratamento de substituição atraem muitos pacientes respeitáveis, de funcionários públicos a médicos e policiais, e permitem que eles mantenham suas famílias e empregos.
"Estas pessoas tomam diariamente os medicamentos de que o seu corpo necessita e levam uma vida normal sem constituírem uma ameaça para a sociedade"
- conclui Fallah.
- conclui Fallah.
