Para além de tudo o que já foi descrito muitas vezes no nosso fórum BB relativamente aos efeitos positivos dos psicadélicos, aqui está outra perspetiva estranha e pouco estudada - os psicadélicos podem realmente tratar dores crónicas graves.
Para Kevin, um antigo perito em artes marciais e treinador de Crossfit (bem como um utilizador ativo do nosso fórum), o mais surpreendente da sua participação num ensaio clínico com psilocibina e perturbação depressiva grave na NYU 2020 foi não só o desaparecimento da sua depressão de longa data, com a qual lutava há mais de cinco anos, mas também o desaparecimento de dores crónicas antigas não relacionadas com o estudo. Afirma ter entrado em remissão completa e está livre de dores.
Navegando na Internet e participando em conferências sobre psicadélicos, é possível encontrar muitas histórias semelhantes. Estima-se que 51 milhões de americanos sofram de dores crónicas - tais como enxaquecas, dores nos membros fantasma ou fibromialgia - e muitas vezes recebem pouco alívio com o tratamento. No entanto, as substâncias psicadélicas, como os cogumelos psilocibinos e o LSD, parecem proporcionar um alívio significativo.
Pelo menos para aqueles que têm acesso. A Drug Enforcement Administration continua a considerar estes psicadélicos ilegais ao abrigo da Lista I, o que significa que as leis federais proíbem a sua utilização como drogas (embora alguns estados estejam a correr o risco e a pressionar no sentido da legalização, como aconteceu com a marijuana).
A maior parte da investigação clínica no mundopsicadélico atual centra-se nas perturbações da saúde mental, o que poderá levar à aprovação da MDMA pela FDA para o tratamento da PTSD ainda este ano. No entanto, o facto de as pessoas que sofrem de dores crónicas serem forçadas a recorrer à clandestinidade psicadélica para obter apoio é o lado negativo desta atenção.
A crescente consciencialização dos psicadélicos como potencial tratamento para a saúde mental aumentou o interesse pela sua utilização noutras áreas, como o alívio da dor. Um passo importante neste sentido foi o anúncio pelo National Institutes of Health de uma subvenção de cerca de 22 milhões de dólares para investigação clínica sobre terapia psicadélica e alívio da dor crónica.
No entanto, o caminho desde o financiamento de mais investigação até à legalização da prescrição de substâncias psicadélicas para o alívio da dor por parte dos médicos demorará provavelmente muitos anos. Muitas das pessoas que sofrem de dores crónicas não podem esperar. O nível de dor que sentem é quase impossível de imaginar.
"A sociedade não imagina este tipo de dor. Amenos que a tenham enfrentado ou visto alguém próximo sofrer, não conseguem sequer imaginar este tipo de desespero " - diz Wing, um dos co-fundadores da Psychedelics and Pain Association (PPA)
Quando um tratamento novo e relativamente seguro, como os psicadélicos em doses baixas e moderadas, pode aliviar esse desespero, é difícil não querer que o processo de regulamentação seja mais rápido. Mas nenhum dos passos necessários - obtenção de financiamento, ensaios clínicos, reescalonamento da DEA e conceção de uma infraestrutura de cuidados - se caracteriza pela rapidez.
Queremos ser cuidadosos. Não queremos que as pessoas tentem acidentalmente fazer isto em casa. Mas se o fizermos corretamente, podemos aliviar o sofrimento de milhões de pessoas. Para algumas pessoas, é a diferença entre uma vida que vale a pena ser vivida ou não.
Uma das condições mais estudadas no campo dos tratamentos psicadélicos para a dor crónica são as cefaleias em salvas, também conhecidas como "cefaleias suicidas".
"A sociedade não imagina este tipo de dor. Amenos que a tenham enfrentado ou visto alguém próximo sofrer, não conseguem sequer imaginar este tipo de desespero " - diz Wing, um dos co-fundadores da Psychedelics and Pain Association (PPA)
Quando um tratamento novo e relativamente seguro, como os psicadélicos em doses baixas e moderadas, pode aliviar esse desespero, é difícil não querer que o processo de regulamentação seja mais rápido. Mas nenhum dos passos necessários - obtenção de financiamento, ensaios clínicos, reescalonamento da DEA e conceção de uma infraestrutura de cuidados - se caracteriza pela rapidez.
Queremos ser cuidadosos. Não queremos que as pessoas tentem acidentalmente fazer isto em casa. Mas se o fizermos corretamente, podemos aliviar o sofrimento de milhões de pessoas. Para algumas pessoas, é a diferença entre uma vida que vale a pena ser vivida ou não.
Uma das condições mais estudadas no campo dos tratamentos psicadélicos para a dor crónica são as cefaleias em salvas, também conhecidas como "cefaleias suicidas".
É uma das condições mais dolorosasque a humanidade enfrenta. O título do estudo atual, baseado num inquérito a 493 pessoas com cefaleias em salvas, começa com a frase "Comeria graxa de sapato se achasse que ajudaria".
A maioria das pessoas passa cerca de cinco anos antes de ser corretamente diagnosticada. Mesmo depois disso, as opções de tratamento são limitadas. O primeiro tratamento aprovado pela FDA, o Emgality, ficou disponível em 2019 e os ensaios clínicos confirmaram que reduziu o número de ataques para cerca de metade em 71% dos doentes. Nenhum tratamento conhecido resultou no alívio completo das cefaleias em salvas.
No entanto, em 1998, alguém num fórum da Internet afirmou que o LSD aparentemente o ajudava a lidar com as cefaleias em salvas. Mais tarde, a comunidade Cluster Breakers começou a reunir-se em torno da ideia de que existe um tratamento psicadélico eficaz, mesmo que a maioria dos médicos não o conheça e não o possa prescrever.
Atualmente, o ressurgimento da investigação psicadélica é frequentemente atribuído a um estudo de 2006 sobre a psilocibina e as experiências místicas, realizado pelo falecido Roland Griffiths. Nesse mesmo ano, o psiquiatra R. Andrew Sewell, da Universidade de Yale ,publicou um artigo que examinava os casos de 53 pacientes com cefaleias em salvas que se auto-administraram psilocibina ou LSD. 17 dos 19 pacientes que usaram psilocibina durante um ataque relataram a cessação dos ataques. No total, 25 de 48 pacientes que usaram psilocibina e 7 de 8 pacientes que usaram LSD relataram que os psicadélicos pararam completamente as suas crises de cefaleias em salvas.
A maioria das pessoas passa cerca de cinco anos antes de ser corretamente diagnosticada. Mesmo depois disso, as opções de tratamento são limitadas. O primeiro tratamento aprovado pela FDA, o Emgality, ficou disponível em 2019 e os ensaios clínicos confirmaram que reduziu o número de ataques para cerca de metade em 71% dos doentes. Nenhum tratamento conhecido resultou no alívio completo das cefaleias em salvas.
No entanto, em 1998, alguém num fórum da Internet afirmou que o LSD aparentemente o ajudava a lidar com as cefaleias em salvas. Mais tarde, a comunidade Cluster Breakers começou a reunir-se em torno da ideia de que existe um tratamento psicadélico eficaz, mesmo que a maioria dos médicos não o conheça e não o possa prescrever.
Atualmente, o ressurgimento da investigação psicadélica é frequentemente atribuído a um estudo de 2006 sobre a psilocibina e as experiências místicas, realizado pelo falecido Roland Griffiths. Nesse mesmo ano, o psiquiatra R. Andrew Sewell, da Universidade de Yale ,publicou um artigo que examinava os casos de 53 pacientes com cefaleias em salvas que se auto-administraram psilocibina ou LSD. 17 dos 19 pacientes que usaram psilocibina durante um ataque relataram a cessação dos ataques. No total, 25 de 48 pacientes que usaram psilocibina e 7 de 8 pacientes que usaram LSD relataram que os psicadélicos pararam completamente as suas crises de cefaleias em salvas.
Apesar da falta de atenção dos profissionais médicos, a história do estudo dos psicadélicos para o alívio da dor tem uma longa e interessante história.
A base de dados da PPA contém estudos que remontam a 1930, abrangendo uma variedade de condições dolorosas como a fibromialgia, a síndrome do membro fantasma e a dor oncológica. Uma das razões pelas quais estes estudos têm recebido pouca atenção é a falta de aleatorização ou de controlos com placebo.
O debate sobre se os ensaios aleatórios controlados com placebo são os melhores métodos para estudar os psicadélicos ainda está em curso (por exemplo, como é que se "cega" alguém para saber se está ou não a tomar ácido?).
Até à data, a investigação sobre psicadélicos e dor encontra-se num ponto de viragem. De acordo com dados do banco de dados do PPA, após estudos em 1930, outras pesquisas pararam até a década de 1960, e não foi até o início da década de 2020 que novos estudos começaram a aparecer a cada dez anos. Esse número aumentou para 16 em 2022, com mais 10 estudos em 2023. Graças à subvenção dos NIH, o interesse científico pelo tema poderá crescer ainda mais.
"Fizemos um esforço tremendo nos últimos quatro anos para chamar a atenção para esta questão " - disse Wing, que fundou a PPA juntamente com o diretor da Psychedelics Today , Joe Moore, e o fundador daClusterbusters , Bob Wald.
A base de dados da PPA contém estudos que remontam a 1930, abrangendo uma variedade de condições dolorosas como a fibromialgia, a síndrome do membro fantasma e a dor oncológica. Uma das razões pelas quais estes estudos têm recebido pouca atenção é a falta de aleatorização ou de controlos com placebo.
O debate sobre se os ensaios aleatórios controlados com placebo são os melhores métodos para estudar os psicadélicos ainda está em curso (por exemplo, como é que se "cega" alguém para saber se está ou não a tomar ácido?).
Até à data, a investigação sobre psicadélicos e dor encontra-se num ponto de viragem. De acordo com dados do banco de dados do PPA, após estudos em 1930, outras pesquisas pararam até a década de 1960, e não foi até o início da década de 2020 que novos estudos começaram a aparecer a cada dez anos. Esse número aumentou para 16 em 2022, com mais 10 estudos em 2023. Graças à subvenção dos NIH, o interesse científico pelo tema poderá crescer ainda mais.
"Fizemos um esforço tremendo nos últimos quatro anos para chamar a atenção para esta questão " - disse Wing, que fundou a PPA juntamente com o diretor da Psychedelics Today , Joe Moore, e o fundador daClusterbusters , Bob Wald.
https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/papr.13203
Uma revisão da literatura conduzida pela anestesiologista Selina van der Wal e colegas em janeiro de 2023 examinou uma série de potenciais mecanismos de ação. Estes vão desde a ativação dos receptores de serotonina do cérebro (que se sabe estarem envolvidos no processamento da dor), alterações na forma como as regiões do cérebro comunicam entre si e processam a perceção da dor, até às propriedades anti-inflamatórias dos psicadélicos.
Wing está particularmente interessado na forma como os psicadélicos podem atualizar a nossa compreensão do funcionamento da dor crónica. Na maioria dos casos, a dor crónica dura muito tempo depois de a lesão tecidular subjacente já ter sarado. Nesta altura, a dor pode já não ser um sinal de danos no corpo, mas uma previsão teimosa que a mente aprendeu a fazer sobre o corpo. Nesta perspetiva, a dor crónica é como uma memória assombrosa que a mente transforma em presente. É por isso que a psicoterapia é uma das melhores ferramentas que temos para tratar a dor crónica, e pode ser uma combinação poderosa com substâncias psicadélicas.
Wing está particularmente interessado na forma como os psicadélicos podem atualizar a nossa compreensão do funcionamento da dor crónica. Na maioria dos casos, a dor crónica dura muito tempo depois de a lesão tecidular subjacente já ter sarado. Nesta altura, a dor pode já não ser um sinal de danos no corpo, mas uma previsão teimosa que a mente aprendeu a fazer sobre o corpo. Nesta perspetiva, a dor crónica é como uma memória assombrosa que a mente transforma em presente. É por isso que a psicoterapia é uma das melhores ferramentas que temos para tratar a dor crónica, e pode ser uma combinação poderosa com substâncias psicadélicas.
Muitas pessoas acreditam que a dor é simplesmente um sinal que é enviado do corpo para o cérebro para indicar a presença de uma lesão. No entanto, isto não é inteiramente verdade. Na realidade, a dor é o resultado da atividade do sistema nervoso central. Esta perceção faz parte do conceito alargado de processamento preditivo.
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/37015315/
Em agosto passado, oncologistas do Instituto Nacional do Cancro, incluindo Farah Zia, publicaram uma revisão que identificava várias direcções para investigação futura. Entre elas estão a exploração de potenciais mecanismos de exposição, a avaliação da eficácia de micro e macrodoses, a necessidade de incluir tratamentos adicionais, a descoberta de condições que possam beneficiar e questões sobre a organização de protocolos de tratamento.
Apesar da importância das melhores práticas na redução de riscos e do valor da comunicação com profissionais médicos, é necessária investigação adicional para provar a eficácia dos psicadélicos como tratamento da dor crónica. Em vez de provar isto de novo, deve ser estabelecido que esta eficácia já foi provada.
Para algumas condições, como as cefaleias em salvas, os estudos, incluindo a revisão de van der Wal, já recomendam o início da fase 3 dos ensaios para obter a aprovação da FDA o mais rapidamente possível. Mas, mais uma vez, isso vai demorar muito tempo. E outras doenças que estão atrasadas em relação às cefaleias em salvas vão demorar ainda mais tempo, fazendo com que as pessoas sofram entretanto.
Uma opção é reconhecer um facto: no que diz respeito às substâncias psicadélicas, o caso está fora do saco... e dadas as necessidades não satisfeitas das pessoas com dores, as pessoas vão usá-las.
Os esforços estatais de descriminalização, juntamente com investimentos na redução de danos e na educação pública, podem reduzir os riscos associados à punição de pessoas que procuram tratamento psicadélico enquanto o processo de aprovação da FDA continua. Os debates sobre medicina e descriminalização são oposições artificiais.
Uma opção é reconhecer um facto: no que diz respeito às substâncias psicadélicas, o caso está fora do saco... e dadas as necessidades não satisfeitas das pessoas com dores, as pessoas vão usá-las.
Os esforços estatais de descriminalização, juntamente com investimentos na redução de danos e na educação pública, podem reduzir os riscos associados à punição de pessoas que procuram tratamento psicadélico enquanto o processo de aprovação da FDA continua. Os debates sobre medicina e descriminalização são oposições artificiais.
Um novo livro, Psychedelic Stories (Histórias Psicadélicas ), descreve o percurso da rede de ciência cidadã Cluster Breakers, que continua a preencher um importante vazio de conhecimento e apoio devido à falta de liderança profissional. A autora explica que, entre as pessoas com quem falou, a rede de pacientes Clusterbusters pode ter-lhes salvado a vida, mas eles queriam poder consultar os seus médicos. A regulamentação ajudá-los-ia a obter doses normalizadas de tratamento de forma mais fácil e segura. E, claro, esperam que a investigação científica de qualidade ajude outros a encontrar alívio também.
Temos testemunhado repetidamente que os psicadélicos salvaram de facto a vida de muitas pessoas. Tu, caro leitor, já testemunhaste isto?
