Num desenvolvimento inovador, cientistas do MIT e de Harvard criaram um dispositivo que pode salvar vidas, destinado a combater a crise das overdoses de opiáceos. O novo sistema implantável, designado por Sistema Implantável para a Segurança dos Opiáceos (iSOS), foi concebido para detetar a sobredosagem de opiáceos em tempo real e administrar automaticamente naloxona, o antídoto padrão, para reverter os efeitos. Esta inovação poderá melhorar drasticamente as taxas de sobrevivência em incidentes de overdose de opiáceos, especialmente numa era em que o fentanil, um potente opiáceo sintético, está cada vez mais envolvido em mortes por overdose.
O dispositivo iSOS é um sistema compacto, implantável por via subcutânea, que monitoriza continuamente os sinais vitais através de um conjunto de sensores. Estes sensores monitorizam a frequência respiratória, a frequência cardíaca, a saturação de oxigénio e outros parâmetros críticos. Quando o algoritmo do dispositivo detecta padrões indicativos de uma overdose de opiáceos, liberta rapidamente naloxona de um pequeno reservatório recarregável para a corrente sanguínea, contrariando os efeitos dos opiáceos e salvando potencialmente a vida do utilizador.
Uma das principais vantagens do iSOS é a sua capacidade de funcionar de forma autónoma. O dispositivo não depende de intervenção externa, o que é crucial dado que muitas vítimas de overdose não conseguem administrar naloxona sozinhas ou podem estar sozinhas quando ocorre uma overdose. O sistema iSOS também possui um mecanismo de alerta que notifica o utilizador antes de a naloxona ser administrada, oferecendo a opção de cancelar a dose em caso de falso alarme.
O iSOS aborda várias limitações das actuais estratégias de prevenção de overdoses. Os dispositivos portáteis, por exemplo, sofrem frequentemente de uma fraca adesão do utilizador e da necessidade de recarregamento frequente. O iSOS, no entanto, integra um algoritmo adaptativo que ajusta dinamicamente a sensibilidade do sensor, prolongando a duração da bateria e reduzindo a frequência dos recarregamentos. Além disso, o mecanismo de administração rápida de naloxona do sistema garante que o antídoto seja administrado rapidamente, o que é fundamental para evitar danos cerebrais irreversíveis ou morte durante uma overdose.
O dispositivo foi testado num modelo suíno, onde demonstrou uma taxa de sucesso de 96% na reversão de overdoses de opiáceos numa média de 3,2 minutos. Esta rapidez e eficácia realçam o potencial do iSOS para ser um fator de mudança na resposta à sobredosagem de opiáceos.
Com mais de 100.000 mortes por overdose relatadas nos EUA somente em 2021, principalmente impulsionadas por opióides sintéticos como o fentanil, a necessidade de novas tecnologias de intervenção nunca foi tão urgente. O dispositivo iSOS poderia oferecer uma rede de segurança crucial para indivíduos com alto risco de overdose, incluindo aqueles com transtorno de uso de opióides e pacientes com prescrição de opióides para dor crônica.
Embora sejam necessários mais investigação e desenvolvimento antes de o iSOS poder ser amplamente utilizado, o seu sucesso inicial em ensaios com animais sugere que poderá um dia tornar-se uma ferramenta padrão na luta contra a epidemia de opiáceos.
Para informações mais pormenorizadas, pode aceder ao estudo completo aqui (clearnet).
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Como funciona o iSOS
O dispositivo iSOS é um sistema compacto, implantável por via subcutânea, que monitoriza continuamente os sinais vitais através de um conjunto de sensores. Estes sensores monitorizam a frequência respiratória, a frequência cardíaca, a saturação de oxigénio e outros parâmetros críticos. Quando o algoritmo do dispositivo detecta padrões indicativos de uma overdose de opiáceos, liberta rapidamente naloxona de um pequeno reservatório recarregável para a corrente sanguínea, contrariando os efeitos dos opiáceos e salvando potencialmente a vida do utilizador.
Uma das principais vantagens do iSOS é a sua capacidade de funcionar de forma autónoma. O dispositivo não depende de intervenção externa, o que é crucial dado que muitas vítimas de overdose não conseguem administrar naloxona sozinhas ou podem estar sozinhas quando ocorre uma overdose. O sistema iSOS também possui um mecanismo de alerta que notifica o utilizador antes de a naloxona ser administrada, oferecendo a opção de cancelar a dose em caso de falso alarme.
Principais inovações
O iSOS aborda várias limitações das actuais estratégias de prevenção de overdoses. Os dispositivos portáteis, por exemplo, sofrem frequentemente de uma fraca adesão do utilizador e da necessidade de recarregamento frequente. O iSOS, no entanto, integra um algoritmo adaptativo que ajusta dinamicamente a sensibilidade do sensor, prolongando a duração da bateria e reduzindo a frequência dos recarregamentos. Além disso, o mecanismo de administração rápida de naloxona do sistema garante que o antídoto seja administrado rapidamente, o que é fundamental para evitar danos cerebrais irreversíveis ou morte durante uma overdose.
O dispositivo foi testado num modelo suíno, onde demonstrou uma taxa de sucesso de 96% na reversão de overdoses de opiáceos numa média de 3,2 minutos. Esta rapidez e eficácia realçam o potencial do iSOS para ser um fator de mudança na resposta à sobredosagem de opiáceos.
Impacto na crise dos opiáceos
Com mais de 100.000 mortes por overdose relatadas nos EUA somente em 2021, principalmente impulsionadas por opióides sintéticos como o fentanil, a necessidade de novas tecnologias de intervenção nunca foi tão urgente. O dispositivo iSOS poderia oferecer uma rede de segurança crucial para indivíduos com alto risco de overdose, incluindo aqueles com transtorno de uso de opióides e pacientes com prescrição de opióides para dor crônica.
Embora sejam necessários mais investigação e desenvolvimento antes de o iSOS poder ser amplamente utilizado, o seu sucesso inicial em ensaios com animais sugere que poderá um dia tornar-se uma ferramenta padrão na luta contra a epidemia de opiáceos.
Para informações mais pormenorizadas, pode aceder ao estudo completo aqui (clearnet).
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