Cel mai inteligent mod de a lua o decizie este să "cântărești" în prealabil toate acțiunile tale. Cu toate acestea, de multe ori facem asta și nu aia, doar din obișnuință - fără să ne gândim la asta. Se pare că dependenții de cocaină își formează obiceiuri mai puternice decât alte persoane. Aici se află cea mai mare slăbiciune a lor și poate cheia vindecării.
Trei forme de comportament
La începutul secolului al XX-lea, Ivan Pavlov formase deja doctrina arcurilor reflexe, care erau propuse pentru a explica toate comportamentele animalelor. Schema reflexelor este fundamental simplă: un animal recunoaște un semnal care precede un anumit stimul și alege dacă să evite sau nu acest semnal. Un stimul poate fi orice lucru cu valoare pozitivă sau negativă: șoc electric, hrană, apă, bani. Deși reflexele joacă un rol important în viața noastră, ele nu pot explica tot comportamentul animalelor (figura 1).
Trei forme de comportament
La începutul secolului al XX-lea, Ivan Pavlov formase deja doctrina arcurilor reflexe, care erau propuse pentru a explica toate comportamentele animalelor. Schema reflexelor este fundamental simplă: un animal recunoaște un semnal care precede un anumit stimul și alege dacă să evite sau nu acest semnal. Un stimul poate fi orice lucru cu valoare pozitivă sau negativă: șoc electric, hrană, apă, bani. Deși reflexele joacă un rol important în viața noastră, ele nu pot explica tot comportamentul animalelor (figura 1).
Vezi atașamentul cziCHbTrgq.jpg
În reflexul lui Pavlov semnalul vine neapărat din exterior, dar în realitate acțiunile care preced stimulul pot lua locul semnalului. O formă de comportament în care un animal alege cum să acționeze pe baza unor considerente de productivitate se numește acțiune dirijată de scop.
Reflexele pavloviene și acțiunile dirijate de scop pot fi împletite într-un singur răspuns comportamental. Intensitatea acestor două comportamente depinde atât de frecvența stimulului (de exemplu, cât de des primește un șoarece apă îndulcită ca răspuns la apăsarea unei pârghii), cât și de intensitatea stimulului (cât de mult îi este mai gustoasă această apă). Pe măsură ce stimulul slăbește, la fel se întâmplă și cu comportamentul pe care l-a urmat.
Dar cu repetarea constantă a acțiunilor intenționate, pot apărea obiceiuri - a treia formă de comportament. Obiceiurile sunt relativ rezistente la schimbările în puterea și chiar semnul unui stimul - devalorizarea lor. Dacă un șoarece de laborator a dezvoltat obiceiul de a împinge pârghia pentru a obține mâncare, atunci chiar și faptul de a-i oferi mâncare amară nu va afecta frecvența împingerii.
Un exemplu interesant al acestui comportament la om este consumul de popcorn în cinematografe. Persoanele care obișnuiesc să mănânce popcorn în cadrul unui experiment din 2011 au fost la fel de bune la mâncatul popcornului, indiferent dacă acesta era proaspăt sau vechi de o săptămână, în timp ce persoanele care nu aveau obiceiul de a face popcorn la cinema preferau în mod clar popcornul proaspăt. Înacelași timp, s-a dovedit că obiceiul se manifesta doar într-un context foarte restrâns: pentru a evita mâncatul automat, era suficient să le cerem subiecților să mănânce doar cu mâna care nu îi urma.
Reflexele pavloviene și acțiunile dirijate de scop pot fi împletite într-un singur răspuns comportamental. Intensitatea acestor două comportamente depinde atât de frecvența stimulului (de exemplu, cât de des primește un șoarece apă îndulcită ca răspuns la apăsarea unei pârghii), cât și de intensitatea stimulului (cât de mult îi este mai gustoasă această apă). Pe măsură ce stimulul slăbește, la fel se întâmplă și cu comportamentul pe care l-a urmat.
Dar cu repetarea constantă a acțiunilor intenționate, pot apărea obiceiuri - a treia formă de comportament. Obiceiurile sunt relativ rezistente la schimbările în puterea și chiar semnul unui stimul - devalorizarea lor. Dacă un șoarece de laborator a dezvoltat obiceiul de a împinge pârghia pentru a obține mâncare, atunci chiar și faptul de a-i oferi mâncare amară nu va afecta frecvența împingerii.
Un exemplu interesant al acestui comportament la om este consumul de popcorn în cinematografe. Persoanele care obișnuiesc să mănânce popcorn în cadrul unui experiment din 2011 au fost la fel de bune la mâncatul popcornului, indiferent dacă acesta era proaspăt sau vechi de o săptămână, în timp ce persoanele care nu aveau obiceiul de a face popcorn la cinema preferau în mod clar popcornul proaspăt. Înacelași timp, s-a dovedit că obiceiul se manifesta doar într-un context foarte restrâns: pentru a evita mâncatul automat, era suficient să le cerem subiecților să mănânce doar cu mâna care nu îi urma.
Obiceiurile sunt surprinzător de dezadaptative: este posibil ca situația să se fi schimbat cu mult timp în urmă, dar obiceiul persistă, chiar dacă este dăunător. Cu toate acestea, obiceiurile sunt utile deoarece ne permit să acționăm fără a depune efort mental. Puterea creierului eliberată de automatism poate fi utilizată pentru activități mai importante. De exemplu, acționând din obișnuință, ne putem spăla pe dinți și ne putem gândi în același timp la planurile de vacanță.
Obiceiul și dependența
În dezvoltarea dependenței de droguri, formarea obișnuinței este de o importanță cheie. Dacă luăm în considerare alcoolismul, în stadiul inițial de dezvoltare a acestei boli, o persoană consumă episodic băuturi tari și se bucură pe deplin de senzațiile plăcute. Aceasta poate fi numită o acțiune intenționată, în care o persoană bea în mod conștient pentru a se simți bine. Dar în tranziția către consumul regulat de alcool, o persoană începe să bea nu de dragul euforiei și relaxării, ci pur și simplu din obișnuință.
Independența obiceiurilor de întărire duce la faptul că alcoolul nu mai aduce bucuria anterioară, dar acest lucru nu are niciun efect asupra comportamentului: obiceiul spune să bei, indiferent de situație. Și, în cele din urmă, apare o dependență în toată regula, care, spre deosebire de un obicei, este mult mai dificil de stăpânit.
Obiceiul și dependența
În dezvoltarea dependenței de droguri, formarea obișnuinței este de o importanță cheie. Dacă luăm în considerare alcoolismul, în stadiul inițial de dezvoltare a acestei boli, o persoană consumă episodic băuturi tari și se bucură pe deplin de senzațiile plăcute. Aceasta poate fi numită o acțiune intenționată, în care o persoană bea în mod conștient pentru a se simți bine. Dar în tranziția către consumul regulat de alcool, o persoană începe să bea nu de dragul euforiei și relaxării, ci pur și simplu din obișnuință.
Independența obiceiurilor de întărire duce la faptul că alcoolul nu mai aduce bucuria anterioară, dar acest lucru nu are niciun efect asupra comportamentului: obiceiul spune să bei, indiferent de situație. Și, în cele din urmă, apare o dependență în toată regula, care, spre deosebire de un obicei, este mult mai dificil de stăpânit.
Conflictul de interese
Obiceiurile și acțiunile intenționate sunt susținute de structuri cerebrale diferite. În stadiul incipient al învățării, care necesită un efort conștient, nucleul caudat este extrem de important, iar într-o etapă ulterioară, în timpul formării obiceiului, acțiunile sunt controlate de putamen.
În situația în care o persoană încearcă să reziste obiceiului, există un conflict al acestor structuri. Rezultatul confruntării este determinat de echilibrul excitațiilor provenite de la fiecare dintre ele. Deexemplu, la pacienții cu tulburare obsesiv-compulsivă, balanța este puternic înclinată spre putamen, astfel încât aceștia devin sclavii obiceiurilor lor și pot, de exemplu, să se spele pe mâini de o sută de ori pe zi.
Obiceiurile și acțiunile intenționate sunt susținute de structuri cerebrale diferite. În stadiul incipient al învățării, care necesită un efort conștient, nucleul caudat este extrem de important, iar într-o etapă ulterioară, în timpul formării obiceiului, acțiunile sunt controlate de putamen.
În situația în care o persoană încearcă să reziste obiceiului, există un conflict al acestor structuri. Rezultatul confruntării este determinat de echilibrul excitațiilor provenite de la fiecare dintre ele. Deexemplu, la pacienții cu tulburare obsesiv-compulsivă, balanța este puternic înclinată spre putamen, astfel încât aceștia devin sclavii obiceiurilor lor și pot, de exemplu, să se spele pe mâini de o sută de ori pe zi.
Obiceiurile dependenților de cocaină
Cocaina este un drog stimulent puternic. Este al doilea cel mai răspândit drog ilicit din lume, după marijuana. Consumul de cocaină crește riscul de boli cardiovasculare și suprimă sistemul imunitar. Dar dependența de cocaină este de două ori mai periculoasă deoarece nu există o terapie medicamentoasă dezvoltată pentru aceasta - doar psihologică, bazată pe metoda morcovului și a bățului. Dar cât de eficientă este această metodă?
Pentru a afla, un grup de oameni de știință britanici condus de Karen Hersche a efectuat experimente pe 125 de persoane, dintre care 72 dependente de cocaină și 53 de persoane fără experiență în consumul de droguri.
Într-unul dintre experimente, oamenilor li s-a cerut să câștige vouchere pentru un supermarket. Pentru a obține puncte adăugate la valoarea voucherului, subiecții trebuiau să apese butonul din dreapta atunci când pe monitor apărea imaginea unui animal.
După antrenament, recompensa a fost devalorizată: apăsarea butonului din dreapta pentru anumite imagini nu aducea niciun punct, dar subiecții îl mai apăsau uneori din obișnuință. În acest experiment, s-a dovedit că dependenții de cocaină nu numai că au învățat mai prost legătura dintre acțiunile lor și rezultat, dar au fost și mai puțin sensibili la devalorizarea recompensei.
Cocaina este un drog stimulent puternic. Este al doilea cel mai răspândit drog ilicit din lume, după marijuana. Consumul de cocaină crește riscul de boli cardiovasculare și suprimă sistemul imunitar. Dar dependența de cocaină este de două ori mai periculoasă deoarece nu există o terapie medicamentoasă dezvoltată pentru aceasta - doar psihologică, bazată pe metoda morcovului și a bățului. Dar cât de eficientă este această metodă?
Pentru a afla, un grup de oameni de știință britanici condus de Karen Hersche a efectuat experimente pe 125 de persoane, dintre care 72 dependente de cocaină și 53 de persoane fără experiență în consumul de droguri.
Într-unul dintre experimente, oamenilor li s-a cerut să câștige vouchere pentru un supermarket. Pentru a obține puncte adăugate la valoarea voucherului, subiecții trebuiau să apese butonul din dreapta atunci când pe monitor apărea imaginea unui animal.
După antrenament, recompensa a fost devalorizată: apăsarea butonului din dreapta pentru anumite imagini nu aducea niciun punct, dar subiecții îl mai apăsau uneori din obișnuință. În acest experiment, s-a dovedit că dependenții de cocaină nu numai că au învățat mai prost legătura dintre acțiunile lor și rezultat, dar au fost și mai puțin sensibili la devalorizarea recompensei.
Explicația imaginii: Un experiment pentru a determina puterea unui obicei.
A - în timpul antrenamentului, o imagine a unui animal (stimul) a fost afișată pe monitor, iar participantului i s-a cerut să apese unul dintre cele două butoane (acțiune). Atunci când butonul corect era apăsat, imaginea celui de-al doilea animal (rezultat) era afișată, iar participantul primea 5 puncte (recompensă). În cele din urmă, subiecții au asociat prima, a doua imagine și butonul care le lega. Antrenamentul a constat din 8 serii de 12 încercări. Până la ultima serie, s-a constatat că dependenții de cocaină au apăsat butonul corect cu 10% mai rar.
B - În următorul experiment, au fost afișate câte două imagini de rezultat, dintre care una era barată. Pentru a obține puncte, trebuia să apăsați butonul corespunzător imaginii necroșate (în acest caz, cea corectă). Dependenții de cocaină au greșit cu 15% mai des, ceea ce indică o mai slabă asimilare a legăturii dintre acțiunile lor și rezultat.
C - În cele din urmă, monitorul a afișat toate imaginile cu rezultatele posibile, dintre care două au fost tăiate. Apoi apăreau imaginile de stimulare care se înlocuiau rapid, la care trebuia să se reacționeze doar dacă rezultatul corespunzător nu era barat. Pentru a îndeplini corect sarcina, a fost necesară suprimarea conștientă a obiceiului de a reacționa la stimuli. În acest caz, subiectul trebuia să reacționeze doar la imaginea elefantului, dar nu și la imaginea SEAL-ului. Ca rezultat, dependenții de cocaină au reacționat cu 20% mai des atunci când nu era nevoie.
Un alt experiment a testat reacția dependenților de cocaină la șocurile electrice. După apariția imaginilor pe monitor, se aplica o descărcare pe unul dintre brațe, care putea fi evitată dacă se avea timp să se apese pedala pe partea corespunzătoare. După antrenament, cercetătorii le-au spus subiecților că unul dintre electrozii de pe brațe nu mai funcționa.
Rezultatul a fost că dependenții de cocaină au fost cu 20% mai puțin predispuși să apese pedala corectă pentru a evita un șoc electric, chiar și după ce un electrod a fost oprit (devalorizarea stimulului). În modciudat, un antrenament mai lung nu a contribuit la obiceiul de a apăsa pedala chiar și după devalorizare.
A - în timpul antrenamentului, o imagine a unui animal (stimul) a fost afișată pe monitor, iar participantului i s-a cerut să apese unul dintre cele două butoane (acțiune). Atunci când butonul corect era apăsat, imaginea celui de-al doilea animal (rezultat) era afișată, iar participantul primea 5 puncte (recompensă). În cele din urmă, subiecții au asociat prima, a doua imagine și butonul care le lega. Antrenamentul a constat din 8 serii de 12 încercări. Până la ultima serie, s-a constatat că dependenții de cocaină au apăsat butonul corect cu 10% mai rar.
B - În următorul experiment, au fost afișate câte două imagini de rezultat, dintre care una era barată. Pentru a obține puncte, trebuia să apăsați butonul corespunzător imaginii necroșate (în acest caz, cea corectă). Dependenții de cocaină au greșit cu 15% mai des, ceea ce indică o mai slabă asimilare a legăturii dintre acțiunile lor și rezultat.
C - În cele din urmă, monitorul a afișat toate imaginile cu rezultatele posibile, dintre care două au fost tăiate. Apoi apăreau imaginile de stimulare care se înlocuiau rapid, la care trebuia să se reacționeze doar dacă rezultatul corespunzător nu era barat. Pentru a îndeplini corect sarcina, a fost necesară suprimarea conștientă a obiceiului de a reacționa la stimuli. În acest caz, subiectul trebuia să reacționeze doar la imaginea elefantului, dar nu și la imaginea SEAL-ului. Ca rezultat, dependenții de cocaină au reacționat cu 20% mai des atunci când nu era nevoie.
Un alt experiment a testat reacția dependenților de cocaină la șocurile electrice. După apariția imaginilor pe monitor, se aplica o descărcare pe unul dintre brațe, care putea fi evitată dacă se avea timp să se apese pedala pe partea corespunzătoare. După antrenament, cercetătorii le-au spus subiecților că unul dintre electrozii de pe brațe nu mai funcționa.
Rezultatul a fost că dependenții de cocaină au fost cu 20% mai puțin predispuși să apese pedala corectă pentru a evita un șoc electric, chiar și după ce un electrod a fost oprit (devalorizarea stimulului). În modciudat, un antrenament mai lung nu a contribuit la obiceiul de a apăsa pedala chiar și după devalorizare.
Explicația imaginii: experiment privind evitarea unui stimul negativ (curent electric).
A - În timpul unei scurte introduceri în configurație, subiecților li s-a arătat o imagine pe un monitor (stimul), urmată de un șoc electric la una dintre mâinile lor (rezultat).
B - În continuare, subiecților li s-a explicat că un șoc la mâna stângă sau dreaptă poate fi evitat prin apăsarea de mai multe ori a pedalei corespunzătoare (răspuns). Dependenții de cocaină au reușit să apese pedala corectă cu 20% mai rar decât grupul de control.
C,D - După 12 sau 120 de astfel de încercări, stimulul a fost devalorizat: unul dintre electrozi a fost deconectat. Cu toate acestea, din obișnuință, subiecții au continuat să apese pedala, chiar dacă nu era necesar. Și ambele grupuri de subiecți au făcut acest lucru la fel de des.
Aceste două experimente au demonstrat că la dependenții de cocaină acțiunile intenționate sunt mult mai ușor de transformat în obiceiuri și, în același timp, dependenții învață mai prost sub influența stimulilor condiționați (bani) și necondiționați (curent). Autorii studiului atribuie acest lucru faptului că creierul dependenților de cocaină are niveluri reduse de dopamină, un neurotransmițător care mediază efectele observate. Cu toate acestea, este încă neclar dacă aceste caracteristici comportamentale sunt o condiție prealabilă sau doar o consecință a dependenței de cocaină.
Rezultatele acestei lucrări se referă, de asemenea, la o altă lucrare publicată recent, care a arătat, de asemenea, că dependenții sunt mult mai ușor de format obiceiuri și mult mai greu de renunțat la ele decât persoanele fără dependențe.
A - În timpul unei scurte introduceri în configurație, subiecților li s-a arătat o imagine pe un monitor (stimul), urmată de un șoc electric la una dintre mâinile lor (rezultat).
B - În continuare, subiecților li s-a explicat că un șoc la mâna stângă sau dreaptă poate fi evitat prin apăsarea de mai multe ori a pedalei corespunzătoare (răspuns). Dependenții de cocaină au reușit să apese pedala corectă cu 20% mai rar decât grupul de control.
C,D - După 12 sau 120 de astfel de încercări, stimulul a fost devalorizat: unul dintre electrozi a fost deconectat. Cu toate acestea, din obișnuință, subiecții au continuat să apese pedala, chiar dacă nu era necesar. Și ambele grupuri de subiecți au făcut acest lucru la fel de des.
Aceste două experimente au demonstrat că la dependenții de cocaină acțiunile intenționate sunt mult mai ușor de transformat în obiceiuri și, în același timp, dependenții învață mai prost sub influența stimulilor condiționați (bani) și necondiționați (curent). Autorii studiului atribuie acest lucru faptului că creierul dependenților de cocaină are niveluri reduse de dopamină, un neurotransmițător care mediază efectele observate. Cu toate acestea, este încă neclar dacă aceste caracteristici comportamentale sunt o condiție prealabilă sau doar o consecință a dependenței de cocaină.
Rezultatele acestei lucrări se referă, de asemenea, la o altă lucrare publicată recent, care a arătat, de asemenea, că dependenții sunt mult mai ușor de format obiceiuri și mult mai greu de renunțat la ele decât persoanele fără dependențe.
Cum să tratăm o dependență într-un astfel de caz?
Pentru a formula terapia pentru dependență, este necesar să se înțeleagă modul în care reacțiile pacientului diferă de cele ale unei persoane sănătoase.
În cazul unor astfel de pacienți, pedeapsa este probabil să fie ineficientă, deoarece consumatorii de cocaină au un răspuns redus la stimulii negativi. În plus, forța ridicată a obișnuinței interferează cu schimbările comportamentale conștiente. Autorii sugerează că în cursul terapiei ar trebui să ne formăm noi obiceiuri utile și să prevenim comportamentul autodistructiv, la care dependenții de cocaină nu sunt capabili să reziste.
Pentru a formula terapia pentru dependență, este necesar să se înțeleagă modul în care reacțiile pacientului diferă de cele ale unei persoane sănătoase.
În cazul unor astfel de pacienți, pedeapsa este probabil să fie ineficientă, deoarece consumatorii de cocaină au un răspuns redus la stimulii negativi. În plus, forța ridicată a obișnuinței interferează cu schimbările comportamentale conștiente. Autorii sugerează că în cursul terapiei ar trebui să ne formăm noi obiceiuri utile și să prevenim comportamentul autodistructiv, la care dependenții de cocaină nu sunt capabili să reziste.