Úrady v Nemecku a Belgicku zhabali viac ako 23 000 kilogramov (50 700 libier) kokaínu v hodnote miliárd dolárov v rámci medzinárodnej operácie, ktorá vyústila do jedného zatknutia, uviedli v stredu úradníci a označili ju za najväčšie množstvo kokaínu, aké kedy bolo v Európe zhabané.
Operácia trvala viac ako týždeň a vyvrcholila v stredu zatknutím 28-ročného muža z Vlaardingdenu v Holandsku, ktorého adresa bola uvedená na zásielke, uviedla holandská polícia.
Colníci v nemeckom prístavnom meste Hamburg otvorili na základe tipu od kolegov z Holandska tri kontajnery, v ktorých bol uvedený stavebný tmel, uviedol pre CNN vedúci nemeckého colného vyšetrovania Rene Matschke. V zariadení na testovanie kontajnerov zistili, že plechovky boli naložené nielen tmelom, ale aj balíčkami s kokaínom.
Vyšetrovatelia našli 16 174 kilogramov (35 658 libier) kokaínu ukrytého v 1 728 plechovkách stavebného tmelu. Kontajnery prišli na lodi z Paraguaja cez Tanger a Rotterdam, uviedla polícia.
Bolo "dosť nechutné oddeliť kokaín od tmelu, pretože je taký lepkavý", povedal Matschke pre CNN a dodal, že drogy by mali na ulici hodnotu niekoľko miliárd eur.
Polícia tvrdí, že ide o najväčšie zadržanie kokaínu, aké bolo kedy v Európe zhabané.
Holandská polícia uviedla, že "analýza rizík", ktorú vykonala, viedla nemecké orgány ku kontrole troch kontajnerov 12. februára.
Holandské orgány uviedli, že po tomto zadržaní začali vyšetrovať príjemcu zásielky z Hamburgu, čo ich priviedlo k 11 kontajnerom na ceste z Panamy do Antverp, ktoré boli údajne naplnené ananásom, makrelami, kalamármi a drevom.
Podľa holandskej polície belgické úrady v sobotu našli v kontajneri s blokmi dreva 7 200 kilogramov (15 873 libier) kokaínu.
"Zachytené megaprepravy do Holandska spolu tvoria absolútny rekord," uviedla holandská polícia vo vyhlásení. "Nikdy predtým nebolo naraz zadržané také množstvo kokaínu."
Úradníci uviedli, že to bolo nielen najväčšie zadržanie kokaínu v Európe, ale aj jedno z najväčších jednorazových zadržaní na svete.
Rolf Bösinger, štátny tajomník nemeckého spolkového ministerstva financií, pochválil colníkov a povedal: "Podarilo sa nám zadržať rekordné množstvo kokaínu. Týmto úderom proti organizovanej drogovej trestnej činnosti - aj vďaka príkladnej spolupráci s európskymi partnerskými orgánmi - nemecké colné orgány opäť pôsobivo preukázali svoju silu. Naša stratégia ďalšieho masívneho posilňovania colných orgánov funguje."
Hamburskí colníci ročne vybavia približne osem miliónov kontajnerov.