En del av det här är sant. En del av det här har jag hittat på. Men jag kommer till slut till poängen.
Under det kalla krigets dagar gav ryssarna den amerikanska ambassaden i Moskva en symbol för (vad som helst). Det var en halvväggsstor väggmonterad snidning gjord av något slags dyrt trä. Ambassadens säkerhetschef lät kontrollera den noggrant för buggar, men den var ren. Men eftersom det inte fanns någonstans att montera den och alla tyckte att den var ful och dum, lade ambassadens personal den i källaren för säker förvaring.
Flera månader senare skulle någon viktig rysk kille komma till ambassaden för någon form av konferens. Det skulle vara ett hemligt möte mellan USA och Ryssland om något icke-offentligt avtal. Det fanns många av dessa hemliga avtal och överenskommelser som förmodligen förhindrade tredje världskriget, men de var tvungna att vara hemliga eftersom politiken inte spelade bra för någon av sidorna hemma.
Före mötet, när han checkade in med ambassadens säkerhetschef, förmedlade den viktiga ryske mannen att han såg fram emot att se hur amerikanerna bestämde sig för att visa den bestående symbolen för (vad som helst). Så snart han kunde informerade säkerhetschefen ambassadörens assistent, som omedelbart lät hämta upp ristningen från källaren. De städade upp den och säkerhetschefen gjorde en ny genomsökning för att vara på den säkra sidan. Det krävdes flera män som grynnade och ansträngde sig för att få upp den på övervåningen. Ambassadörens assistent såg till att den hamnade i det hemligstämplade konferensrummet mittemot det fönster som den viktiga ryssen alltid satt vid. Han gillade att sitta där eftersom han kunde öppna fönstret när det blev för kvavt i rummet.
Den viktiga ryssen var mycket nöjd med hur amerikanerna hade monterat trämonstret. Han kommenterade att det var särskilt passande att de hade valt ett hemligstämplat konferensrum; en djärv demonstration av hoppet att deras två nationer en dag inte skulle ha några hemligheter.
De genomförde det hemliga mötet. Livet gick vidare. Åren gick. Muren föll och fler år gick.
I maj 2000 öppnades den helt nya amerikanska ambassaden i Moskva under stor pompa och ståt, och den nu pensionerade säkerhetschefen hade flugit från USA för att närvara. Ceremonin var avslutad och den pensionerade säkerhetschefen gick tillbaka till sitt hotell när ett ansikte som han kände igen kom emot honom. Det var den viktiga ryske mannen, mycket äldre förstås. Den viktiga ryssen sträckte ut handen och bjöd in säkerhetschefen på kaffe.
När de satt på kaféet och drack kaffe hade de egentligen inget att prata om, tills den viktige ryssen tog fram ett papper och vecklade ut det på bordet. Det var en ritning, en förenklad schematisk bild av något slag.
Den viktige ryssen gav ett brett, djärvt leende som avslöjade hans dåliga tandhälsa. Han hade velat visa amerikanerna den här ritningen i över 25 år.
Den viktige ryssen mindes den halvväggiga träsnideriet i storformat från alla dessa år sedan. Det var en så galen idé och en så fruktansvärt ful snidad tavla; han och hans team kunde inte tro att de faktiskt hade fått amerikanerna att montera den i det hemligstämplade konferensrummet, och exakt där de hade velat ha den; mot fönstret.
När den viktiga ryssen såg att den pensionerade säkerhetschefen hade fått nog pekade han på den förenklade schematiska bilden och förklarade.
Den ryska björnens pupiller i mitten av ristningen var inte solida. De var ihåliga, som en trumma. Var och en täcktes av en specialbehandlad remsa av membran från det yttre lagret av ett hjorthjärta; sträckt mycket tunt och när det väl behandlats är det mycket styvt. Under detta membran fanns flera pianosträngar som var speciellt konstruerade för att justera deras vibrationer.
Nu log och nickade den pensionerade säkerhetschefen. Han kunde se vart det här var på väg, och han älskade att höra "avslöjandena" från förr i tiden.
Diagrammet visade Doppler Vibrometry-lasern med parallellstråle (beröringsfri) och en liten förstärkare som omvandlade vibrationerna till elektrisk ström som drev magneterna i högtalarna vars ljud registrerades.
Ryssarna hade satt upp den i hyreshuset en gata bort, med lasrarna riktade mot björnens ögon. Utrustningen var placerad något högre än ristningen, eftersom vinkeln nedåt gjorde att brytningen av lasrarna som träffade fönstret inte märktes från insidan.
Från det att väggristningen sattes upp till dess att ambassaden togs ur bruk kunde ryssarna avlyssna varje möte som hölls i den amerikanska ambassadens hemligstämplade konferensrum. I början kunde ryssarna uppfatta 70-80% av vad som sades. Mot slutet, trots betydande förbättringar i den teknik som användes, blev försämringen av den ryska björnens ögon för mycket.
Om du fortfarande läser är jag halvt förbluffad.
Poängen med berättelsen är att om de vill avlyssna dig så hittar de ett sätt. Jag tror att det handlar mer om OpSec. Om du inte ger dem en anledning att titta, kommer de förmodligen inte att göra det, och du är effektivt gömd i en massa buller som de inte har någon anledning att gräva i. Ibland undrar jag om bara det faktum att man använder vissa verktyg gör att man blir misstänkt? Jag använder dem fortfarande.
Eller så antar jag att vi kan flytta till ett litet land utan utlämning och bara betala en massa mutor. Det skulle nog också fungera.
