Η 3-μεθυλοφεντανύλη είναι μια παλιά ένωση, που χρονολογείται από το 1973 και το 1974. Έχει πράγματι ανιχνευθεί στις αγορές του δρόμου από καιρό σε καιρό, όχι πολύ συχνά.
Η ένωση (ως μείγμα cis/trans) είναι σχετικά εύκολο να συντεθεί, για όσους γνωρίζουν πώς να το κάνουν.
Αρχικά, η 2-φαινυλαιθυλαμίνη προστίθεται στο μεθακρυλικό μεθύλιο (ή στο ανάλογο του αιθυλεστέρα του) (προσθήκη αζα-Μιχαήλ), η οποία σταματά αυθόρμητα όταν ολοκληρωθεί (δεν υπάρχει δεύτερη προσθήκη). Στη συνέχεια, το μονο-πρόσθετο που προκύπτει αντιδρά απευθείας με τον ακρυλικό μεθυλεστέρα ή το ανάλογο του αιθυλεστέρα του (που αποτελεί τη δεύτερη προσθήκη aza-Michael) και ο λαμβανόμενος αμινοδιεστέρας υποβάλλεται σε συμπύκνωση Dieckmann (υπάρχουν ορισμένα απλά, εξαιρετικά αποτελεσματικά, νεότερα πρωτόκολλα για τη συμπύκνωση αυτή). Μετά από όξινη υδρόλυση/αποκαρβοξυλίωση (20% HCl ή 50% H2SO4), η προκύπτουσα 3-μεθυλ Ν-(2-φαινυλαιθυλ)πιπεριδόνη (που λαμβάνεται σε υψηλές συνολικές αποδόσεις) χρησιμοποιείται για την αναγωγική αμίνωση με ανιλίνη (με NaBH3CN ή NaBH(AcO)3. Το μείγμα cis/trans λαμβάνεται σε αναλογία ~6:4 -7:3, σε μέτριες αποδόσεις. (Υπάρχουν και καλύτερα αναγωγικά μέσα, που δεν αναφέρονται εδώ).
Το μίγμα cis/trans του ενδιάμεσου προϊόντος είναι το πρόβλημα, καθώς δεν είναι εύκολο να διαλυθεί, εκτός από τη χρωματογραφία. (Υπάρχουν ορισμένες διαδικασίες κρυστάλλωσης). Η δραστικότητα του +/- cis 3-MF είναι περίπου 8 Χ φεντανύλη και η επίδραση διαρκεί πολύ περισσότερο, έως και 12 ώρες, σε αντίθεση με τη φεντανύλη (1-2 ώρες). Μόνο το + εναντιομερές είναι δραστικό, το - δεν είναι. Το +/-trans 3-MF είναι πολύ ασθενέστερο, περίπου η ίδια η φαιντανύλη. Πρόκειται για ένα ανεπιθύμητο ισομερές και υπάρχει ανάγκη απομάκρυνσής του. (Εάν υπάρχει σε σημαντικές ποσότητες, προφανώς μειώνει τη δραστικότητα). Η σύνθεση ολοκληρώνεται με τη χρήση χλωριούχου προπιονυλίου (λιγότερο προτιμητέο προπιονικός ανυδρίτης) και το προϊόν καταβυθίζεται ως οξαλικό άλας (σε αντίθεση με τη φαιντανύλη, η οποία είναι μονοκιτρικό άλας). Δεν συναντάται τόσο συχνά στους δρόμους, επειδή η σύνθεση είναι στην πραγματικότητα πιο πολύπλοκη από ό,τι περιγράφεται παραπάνω (η διαδικασία πρέπει να είναι γνωστή και κατανοητή με λεπτομέρεια). Επίσης, ο διαχωρισμός cis-trans του μείγματος είναι επίπονος και το trans ισομερές χάνεται, δηλαδή απορρίπτεται. (Λεπτομερείς διαδικασίες μεγάλης κλίμακας μπορεί να είναι διαθέσιμες για τους επαγγελματίες, με πολύ υψηλό κόστος).
Η βενζυλική 3-μεθυλοφεντανύλη, δεν είναι πρακτικά χρήσιμη πρόδρομη ουσία της 3-MF, εκτός αν κάποιος δεν έχει πρόσβαση σε 2-φαινυλαιθυλαμίνη ή στην πρόδρομη ουσία της, το βενζυλικό κυάνιο. Ακόμα και τότε, υπάρχουν μέθοδοι παράκαμψης.
Το γεγονός είναι ότι η +/- cis 3-μεθυλο-φεντανύλη είναι μια αρκετά θανατηφόρα ουσία, εκτός αν αραιωθεί και δοσολογηθεί σωστά (μόνο οι ειδικοί μπορούν να το κάνουν αυτό, ακόμη και τα ευαίσθητα άτομα μπορούν να πάρουν υπερβολική δόση και να πεθάνουν, λόγω της αναπνευστικής καταστολής, δηλαδή της διακοπής της αυθόρμητης αναπνοής, όπως ακριβώς συμβαίνει με την ηρωίνη).
Είναι τελείως διαφορετικό θέμα το τι πραγματικά συναντούν οι χρήστες στις αγορές. Δεν χρειάζεται να είναι καθόλου 3-MF, πιο πιθανό είναι η φαιντανύλη ή ακόμη και κάποια από τα νιταζένια.
Δεν υπάρχουν απλά μέσα για να μάθουμε ποιο είναι το περιεχόμενο του μείγματος.