Definizione
Craving - desiderio intenso, urgente o anormale. Nel nostro caso, stiamo parlando di sostanze psicoattive. Ma può includere cibo, acquisti, relazioni, impressioni, alcol, cibo spazzatura, gioco d'azzardo, ecc. Il craving è quindi una fissazione acuta e intensa per il consumo di qualcosa.
La sua inclusione tra gli 11 criteri diagnostici per la dipendenza nel DSM-5 (Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali) rende il craving un costrutto clinico fondamentale per la valutazione e il trattamento dei disturbi da uso di sostanze e delle dipendenze comportamentali.
Spero che alcune informazioni su questa condizione aiutino alcuni dei lettori a riconoscerla, a non ignorarla e a resisterle.
Meccanismo
Di solito, il craving è innescato da un qualche tipo di... fattore scatenante - qualcosa che ricorda il consumo. Il desiderio inizia da poco, si intensifica e raggiunge il punto più alto, poi si affievolisce e passa. Tutto ciò è dovuto a un aumento degli ormoni e/o dei neurotrasmettitori (vedi foto sopra). Il percorso: innesco-inizio del craving-acquisizione-picco-caduta è lo stesso e funziona per tutti. Il craving, se non è particolarmente "accelerato", di solito dura da alcune decine di secondi a diversi minuti. Si attenua solo se non viene "rinforzato" dal consumo.
Il problema principale è che la maggior parte delle persone, di fronte al craving, prende la decisione di consumare la sostanza prima che questo stato d'animo si plachi naturalmente. Parliamo di situazioni in cui la dipendenza non è ancora passata a un livello profondamente patologico e/o si manifesta fisicamente.
La posizione
Per comodità di immagine, si può pensare al desiderio come a un gatto arrogante, senzatetto e malandato: se gli date da mangiare, verrà, urlerà, distruggerà la vostra casa e ne chiederà ancora.
L'unica opzione è non dargli da mangiare, non dargli ciò che chiede a gran voce. All'inizio, naturalmente, organizzerà uno spettacolo, un'escalation di richieste.
L'impudente griderà a gran voce e pretenderà di essere richiesto. Se ci riuscite, si verificherà un cambiamento di tattica: l'impudente diventerà un babbeo. Pensieri come questo possono comparire nella vostra testa:
Solo una volta,
Un po' si può,
Questo caso è speciale,
Non hai usato per molto tempo, sei un così bravo ragazzo,
Hai dimostrato di saperti trattenere, prendiamone atto!
È più difficile resistere a questo approccio. Soprattutto se non ci si impegna, se non ci si sforza di combattere la bestia.
Per questo motivo, nella maggior parte dei casi, la ricaduta nella dipendenza avviene nei primi tre mesi. Questa è una delle scadenze fondamentali da tenere a mente e su cui concentrarsi.
Per ridurre il rischio di ricaduta, è molto importante seguire delle semplici regole almeno per questi 3 mesi, durante i quali sarà più difficile per la bestia assillarvi:
1. Non avere fame.
2. Non essere arrabbiati o irritati.
3. Non sentirsi soli. Trovate chi vi ascolta, vi sostiene e non vi condanna.
4. Non frequentare persone che fanno uso di sostanze o che possono facilitarne l'uso. Evitare gli stessi luoghi, situazioni e condizioni.
È anche molto utile per una persona che lotta contro il craving porsi periodicamente le seguenti domande:
- Come nutro il mio "procione"?
- Lo nutro attraverso gli occhi e le orecchie (guardando, ascoltando le sostanze)?
- Lo nutro attraverso i ricordi dei "bei tempi andati"?
- Lo nutro assaporando?
- Lo sto nutrendo con la speranza di un consumo futuro?
Notizie dalla comunità scientifica
Il farmaco mucolitico N-acetilcisteina (ACC) può essere considerato un farmaco per ridurre il craving nei disturbi da uso di sostanze.
Secondo una meta-analisi e una revisione sistematica di studi clinici randomizzati (RCT), il trattamento con N-acetilcisteina è risultato superiore al placebo. La N-acetilcisteina ha ridotto il desiderio nelle dipendenze da cocaina, metanfetamina e tabacco, oltre che nella dipendenza da cannabis. Link all'articolo in clearnet: pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/28898494/
La N-acetilcisteina è una fonte di cistina, stimola l'assorbimento del glutammato e previene la successiva sovrastimolazione dei recettori postsinaptici mGluR5. La normalizzazione del metabolismo cistina-glutammato da parte della N-acetilcisteina porta a una diminuzione del rilascio di glutammato sinaptico attraverso un meccanismo di feedback negativo.
Pertanto, la N-acetilcisteina favorisce il ripristino della concentrazione intracellulare ed extracellulare di glutammato nel nucleo accumbens, che può essere associato a una diminuzione del desiderio e, quindi, a una riduzione della probabilità di ricaduta nella dipendenza.
Oltre a questo meccanismo, la N-acetilcisteina riduce l'infiammazione e promuove la neurogenesi, che influenza anche la correzione del comportamento di ricerca di droga.
Secondo i revisori, la N-acetilcisteina è adatta per il primo trattamento sperimentale del desiderio di droga.
Ma non bisogna rallegrarsi prima del tempo. Un recente studio ben progettato ha rilevato che la NAC non era più efficace del placebo nel combattere la dipendenza da metamfetamina. Clearnet: pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/34308314/
Inoltre, la NAC non è stata in grado di mostrare risultati decenti per quanto riguarda l'astinenza precoce e di fine trattamento nei fumatori di sigarette adulti. Clearnet: pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/34171822/
Tuttavia, la NAC può essere utile come parte di un approccio globale per combattere la dipendenza e stabilizzare il funzionamento. Per saperne di più sul ruolo della NAC e sulla sua efficacia, si veda questo recente studio. Clearnet: sci-hub.st/10.1007/s43440-021-00283-7
Conoscere il proprio nemico non significa sconfiggerlo. Ma questa conoscenza vi darà sicuramente un vantaggio. Lottare contro il desiderio e la dipendenza, anche se non nella sua forma più patologica, richiede forza di volontà, perseveranza, pazienza e la volontà di sostituire le vaccinazioni, di cambiare se stessi. Solo dotandosi di queste qualità si può arrivare a equilibrare e controllare la propria vita senza annebbiare il cervello già imperfetto con la droga dei neurotrasmettitori.
Vi ringrazio per il vostro tempo.
Vi invito a discutere l'argomento e a trasmettere la vostra esperienza con il craving.
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