Il safrolo non è in realtà una pianta. È un composto organico presente in numerose piante in quantità variabili. Il metodo esatto utilizzato per estrarre il safrolo dipende dalla fonte.
Negli Stati Uniti l'albero di sassofrasso (Sassafras albidum) cresce naturalmente da circa la metà del Texas fino alla costa orientale. Per estrarre l'olio di sassofrasso dalla corteccia della radice si ricorre alla distillazione a vapore e l'olio si aggira intorno al 75-85% di safrolo. Ho anche letto che la radice di sassofrasso è l'origine del sapore della root beer. Ora il nome "ROOT beer" ha molto più senso!
Molte piante diverse contengono safrolo, tra cui la noce moscata e il pepe nero, ma non molte ne contengono abbastanza da essere rilevanti. Le piante di partenza più comunemente utilizzate sono, a mio avviso, le seguenti:
- Cinnamomum Burmannii è originaria della Cina e la sua resa è pari al 95% di safrolo.
- Ocotea odorifera è originaria del Brasile e produce circa il 90% di safrolo.
- Sassafras albidum è originaria degli Stati Uniti e produce circa l'85%.
A seconda di ciò che si vuole ottenere, coltivare le piante e spremere l'olio potrebbe non essere la soluzione migliore. È un sacco di lavoro per qualcosa che si può comprare online. Ho sentito dire che l'olio di sassofrasso è difficile da trovare, ma dove vivo io è facilmente reperibile nei negozi, compreso Walmart. Inoltre, l'ho visto in vendita su Amazon, Ebay e Etsy.
Non sono un chimico, ho problemi a dolcificare la mia Kool-Aid, ma ho visto almeno un paio di modi per trasformare l'olio di sassofrasso appena acquistato in un glorioso Safrole.
Il metodo che mi è sembrato più semplice proviene dagli archivi di Hive. Il loro approccio consisteva nel pulire le impurità dall'olio di sassofrasso prima di tentare di estrarre il safrolo. Dopo aver "lavato" l'olio di sassofrasso, l'esatto processo di estrazione dipende da chi si chiede, ma fondamentalmente si mette l'olio in un congelatore e poi si rimuovono i cristalli di safrolo man mano che appaiono.
William Dampier ha scritto l'intero processo di produzione dell'MDMA a partire dall'olio di sassofrasso e il suo approccio è stato quello di distillare l'olio di sassofrasso. Il testo dettagliato si trova qui:
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