Consiglio di eseguire questa reazione in blocco. Consultate questa sintesi per il solfato etilico di sodio:
Requisiti
Etanolo (EtOH / C2H6O/ CH3CH2OH, 99%, 180 mL)
Acido solforico (H2SO4 / H2O4S, 95%+, 80 mL)
Carbonato di sodio (Na2CO3 / CNa2O3)
Acqua (H2O, 300 ml)
Procedura
In un RBF a collo (500 mL) aggiungere etanolo e acido solforico a goccia per 30 minuti con un imbuto di addizione. Far rifluire 3 h a 110 °C. Mettere del ghiaccio in un becher (1 L+) e trasferirvi la soluzione. Aggiungere acqua (300 mL). Preparare una soluzione concreta di acqua e carbonato di sodio e versarla lentamente nel becher in porzioni fino a pH = neutro. Questa reazione è molto violenta! Filtrare, lavare il panetto filtrante con acqua. Asciugare all'aria con un ventilatore per ~48 h.
Teoria
Quando viene riscaldato, l'acido solforico protonifica l'ossigeno dell'etanolo formando uno ione ossonio etilico che parcipita in una reazione SN2 nota anche come esterificazione di Fisher. L'ossonio rilascia una piccola quantità di acqua e il prodotto esacarburico formando solfato di etile, una quantità trascurabile di etere dietilico che bolle e una piccola quantità di solfato dietilico cancerogeno. Il solfato di etile viene quindi convertito in un sale di sodio mediante l'aggiunta di carbonato di sodio. Il carbonato di sodio neutralizza anche l'acido solforico residuo in una reazione acido-base. Il ghiaccio aiuta a raffreddare le cose riducendo la violenza della reazione.
Il controllo della temperatura è fondamentale! Non deve mai superare i 115 °C, altrimenti l'equilibrio cambia e si produce etere etilico invece di solfato di etile.
Tutti i reagenti devono essere anidri! La presenza di acqua in questa reazione riduce la resa. Non utilizzare etanolo denaturato, il denatonio si decompone quando viene riscaldato contaminando il prodotto. Se la reazione è stata eseguita correttamente, la soluzione dopo il riflusso dovrebbe essere trasparente, possibilmente con una leggera sfumatura gialla. Se è gialla o arancione, si stanno usando reagenti impuri.
Il tubo di asciugatura sopra il condensatore aiuta a mantenere l'umidità.
Non far evaporare nella fase finale! Se riscaldato in questo modo, il solfato etilico di sodio si rompe. Asciugare la soluzione solo all'aria. L'uso di un ventilatore aiuta ad accelerare i tempi.
Esiste una variante di questa reazione che utilizza il carbonato di calcio prima dell'aggiunta del carbonato di sodio. La sconsiglio completamente. Viene aggiunto per convertire il solfato di etile nell'insolubile solfato di calcio ed etile. Non solo è del tutto inutile, ma aumenta anche il tempo e il carico di lavoro e contamina in modo significativo il prodotto finale. Quando si utilizza solo il carbonato di sodio, il solfato di etile viene conservato in una soluzione acquosa che viene successivamente separata per filtrazione e asciugata.
Esiste anche un'altra variante che utilizza il bisolfato di sodio al posto dell'acido solforico. Funziona, ma le rese sono basse secondo la mia esperienza. Inoltre, la contaminazione del prodotto si manifesta sotto forma di cristalli lattiginosi che tendono a formarsi sulle pareti del piatto di cristallizzazione.