William Leonard Pickard Kasım 2000'de DEA tarafından tutuklandığında, ajanların Kansas'taki füze silosu laboratuvarında 400 milyon yolculuk için yeterli asit ele geçirdiği iddia ediliyordu.
DEAPickard'a Arizona, Tucson'daki ABD Cezaevinde infaz edilmek üzere iki müebbet hapis cezası verildi.
6 Kasım 2000 tarihinde Kansas Otoyol Devriyesi rutin bir trafik çevirmesinde Buick LaSabre marka bir aracı durdurdu. Araç durduğunda, sürücüsü 58 yaşındaki Willliam Leonard Pickard olay yerinden kaçtı ve arkasında uyuşturucu ve diğer araç gereçleri bıraktı. Ertesi gün polis Pickard'ı tutukladı ve ABD tarihindeki en büyük LSD baskınını gerçekleştirdi.
William Leonard Pickard'ın Erken Yaşamı
William Leonard Pickard 21 Ekim 1945'te varlıklı bir ailenin çocuğu olarak dünyaya geldi. Babası avukat, annesi ise CDC'de mantar hastalıkları araştırmacısıydı. Pickard yetenekli bir öğrenci ve sporcuydu ve Princeton'da burs kazandı.
Lisede başarılı olmasına rağmen üniversitede aynı başarıyı yakalayamadı ve ilk döneminden sonra okulu bıraktı. Berkeley'deki California Üniversitesi'nde işe girmeden önce kampüs dışındaki kulüplerde caz sevgisini keşfetti.
Pickard sonraki üç yıl boyunca Bakteriyoloji ve İmmünoloji Bölümü'nde çalıştı, ancak 1974'ten sonra ne yaptığı belli değil. Pickard'ın üniversiteden ayrılmasıyla UCLA'ya başlaması arasında bir dönemde uyuşturucu piyasasıyla tanıştığı ve akademi sonrası odağının bir süreliğine uyuşturucuya kaydığı düşünülmektedir.
Pickard'ın Kanunla İlk Karşılaşması da LSD İmalatı Yüzündendi
Bazı rivayetlere göre Pickard MDA üretmeyi öğrenmiş ve bu bilgisini 1970'lerin ikinci yarısında LSD'ye aktarmıştır. Operasyonuna nerede başladığını kimse kesin olarak bilmiyor, ancak 28 Aralık 1988'de komşularının bir sanayi parkından gelen kimyasal kokuyu bildirmesi üzerine Mountain View, Kaliforniya'da tutuklandı.
Federal ajanlar olay yerine vardıklarında Pickard'ı 200.000 adet LSD ile çevrili bir binanın içinde buldular. LSD'yi ürettiği karavan, uyuşturucunun jel, tablet ve kağıt versiyonlarını yapan yüksek teknoloji ürünü ekipmanlarla donatılmıştı.
Pickard tutuklandı ve federal bir hapishanede beş yıl hapis cezasına çarptırıldı. Bu beş yıl içinde Budist oldu, ancak serbest bırakıldıktan sonra üretimine geri döndü.
William Leonard Pickard'ın Operasyonu Bir Muhbir Tarafından Etkisiz Hale Getirildi
Public DomainPickard operasyonunu hiçbir zaman tek bir yerde uzun süre tutmadı.
Pickard başka bir tutuklamadan kaçınmak için hiçbir zaman bir bölgede birkaç yıldan fazla kalmadı. 1990'larda laboratuvarını birçok kez taşıdı. Oregon'dan başlayarak Aspen, Colorado'ya ve Santa Fe, New Mexico'ya taşındı.
Distribütörlerinden büyük banknotları değiştirmelerini istedi ve asla yanında büyük miktarlarda para bulundurmadı. Ayrıca laboratuarının nerede olduğunu asla söylemiyor ve müşterilerine doğrudan posta gönderiyor ya da ürünleri yakınlardaki bir şehirden almalarını sağlıyordu.
Şubat 1998'de Pickard ve ortağı Clyde Apperson, sözde Jerry Garcia'nın evinde Gordon Todd Skinner ile tanıştırıldı. Üçlü, ilk buluşmalarından Pickard'ın 2000 yılındaki kötü şöhretli tutuklanmasına kadar birlikte yakın bir şekilde çalıştı. Ancak Skinner'ın federal hükümetle çalıştığını bilmiyorlardı.
Pickard ve Apperson şehir dışındayken Skinner laboratuarı Kansas'taki Atlas E füze silosunun yakınındaki yerinden taşıdı. Skinner döndükten sonra üçlü, operasyonun geri kalanını yeni yere taşımayı planlamaya başladı.
William Leonard Pickard'ın Tutuklanması ve Yargılanması
William Leonard Pickard 1998'de tutuklanmasının ardından Asit Kralı olarak tanınmaya başladı.
Pickard yokken, federal ajanlara muhbirleri tarafından içeriden bilgi verildi - Gordon Todd Skinner'dan başkası değildi. Skinner, Pickard birkaç gün sonra silo alanına geri dönmeden önce federal bir yargıcın imzaladığı arama emrini güvence altına almak için kullanılan kanıtları aramak üzere DEA'nın laboratuara girmesine izin verdi.
Pickard ve Apperson laboratuarı iki araçla silo sahasından taşımaya başladılar. Taşınma sırasında laboratuarı kurmak ve yıkmak için yüklü bir ödeme alan Apperson, Ryder marka kiralık bir kamyon kullanıyordu. Pickard ise Buick LaSabre kullanıyordu.
Kansas Otoyol Devriyesi, DEA tarafından şüphe çekmemek için onları kenara çekmesi için görevlendirildi, ancak adamlar bir şeylerin yanlış gittiğini hemen anladılar. Pickard olay yerinden yaya olarak kaçtı ve bir maraton koşucusu olarak tam bir gün boyunca yakalanmaktan kurtulmayı başardı.
Duruşma sırasında, laboratuvarın her beş haftada bir neredeyse bir kilogram LSD ürettiği ortaya çıktı ve bunun sokakta 40 milyon dolar değerinde olduğu tahmin ediliyordu. Pickard sokakta satmadığını, sadece toptancılara sattığını ve bunun da değeri önemli ölçüde düşürdüğünü iddia etti. Pickard, toptan satış maliyetinin 3 milyon dolardan az olduğunu tahmin ediyordu.
Pickard ve Apperson on gram veya daha fazla LSD üretmek, dağıtmak ve dağıtmak için komplo kurmaktan suçlu bulundu. Apperson 30 yıl, Pickard ise iki kez ömür boyu hapis cezasına çarptırıldı. Pickard kısa bir süre sonra Tucson, Arizona'daki ABD Cezaevine nakledildi.
Pickard hapishanedeyken akademik çalışmalarına geri döndü. Sivil özgürlükler, adalet sistemi ve diğer uyuşturucular hakkında bilgi edindi. Ayrıca bir mahkum arkadaşına okumayı öğretti ve kendi kitabı olan The Rose of Paracelsus'u yayınladı.
Pickard daha sonraki röportajlarında ve yazılı çalışmalarında, LSD satışlarındaki düşüşün tek nedeninin kendi operasyonunun sona ermesi olduğu inancına karşı çıkmıştır. MDMA ve diğer uyuşturuculara olan talep nedeniyle uyuşturucunun zaten düşüşte olduğunu ve LSD satışlarının hiçbir zaman merkezi bir operasyona sahip olmadığını savundu.
Pickard 27 Temmuz 2020'de şartlı tahliye edildi. Mahkeme Pickard'ın yaşını ve tıbbi durumunu COVID-19'un yayılmasında bir risk faktörü olarak göstermiştir. Apperson da yattığı süre göz önünde bulundurularak serbest bırakıldı.
Bugün, William Leonard Pickard psychedelics'in etkileri hakkında yazmaya ve araştırmaya devam ediyor ve görünüşe göre Asit Kralı olarak kamuoyundaki imajını sarsmakla ilgilenmiyor.