Probabilmente è più la produzione dell'amalgama che il nitrato stesso. Non ha molto a che fare con il foglio di alluminio in sé, purché sia presente la giusta quantità. Si può capire se il nitrato è efficace se l'alluminio si scioglie lentamente e l'acqua diventa grigio scuro e si formano delle bolle.
Bisogna aspettare il momento giusto quando si aggiunge il P2NP, quando si è formata abbastanza amalgama, ma prima che questa reazione raggiunga il suo picco, direi 10-15 minuti dopo l'aggiunta, ma dipende sempre da quanto nitrato si è aggiunto, da quanto si agita e da come appare l'alluminio.
Hai detto che sarebbe evaporato tutto, la reazione è fortemente esotermica e bisogna raffreddare il pallone per tenere sotto controllo la situazione, quindi eri sulla strada giusta.
Il liquido di nitrato è una soluzione acida e, se l'avete preparata secondo le istruzioni, può essere conservata in frigorifero per diverse settimane/mesi. E sì, l'acido nitrico deve essere caldo, almeno 60°C, in modo che si formi il nitrato corretto con la formazione di biossido di azoto marrone tossico.
Se venite dall'Europa, guardate meglio nella parte orientale, lì potete trovare il mercurio e talvolta i nitrati giusti.
Potete scalare le quantità a vostro piacimento, ma tenete presente che se non riuscite a fare la sintesi con le piccole quantità, non ci riuscirete nemmeno con quelle più grandi, e poi c'è il rischio che la reazione, che aumenta in modo esponenziale con la quantità, vi esploda in faccia, e questo non lo vogliamo tutti, vero?